Wayne sortit, un parapluie noir à la main, suivi de Mademoiselle Zombie. Comme il était encore tôt avant le travail, il se rendit d'abord dans la boutique haut de gamme visitée la veille pour acheter des ingrédients.
« Bienvenue, Monsieur, Madame... euh, Madame. »
Le serveur, vêtu d'une redingote noire et blanche, ouvrit la porte respectueusement, son regard s'attardant intentionnellement ou non sur le visage de Shawa.
C'était dommage qu'une dame aussi svelte et bien élevée soit aveugle... et qu'elle porte qui plus est d'évidentes traces de maltraitance sur le corps.
Wayne ne remarqua pas son expression, ni ne fut au courant de ses pensées ; sinon, il lui aurait certainement décoché une Flèche de Foudre pour lui remettre les idées en place.
Il choisissait actuellement son menu du petit-déjeuner avec intérêt.
Quelques-uns de ces œufs sans nom.
Des pommes de terre ? Un sac.
Voici un morceau de chair de poisson des neiges des grands fonds ; il est si gros et ne coûte que 10 Shillings, prenons-en un morceau pour goûter...
Et du pain d'orge, pas le genre dur comme de la pierre comme le pain noir, mais quelque chose qui ressemble à du pain de mie ; la boutique l'appelle « toast de mer ».
En ajoutant des assaisonnements et de l'huile de cuisson, le total s'éleva à 1 Livre d'Or et 12 Shillings.
Wayne paya sans broncher, fit porter les articles à Mademoiselle Zombie, et continua de tenir son parapluie, regagnant l'Avenue Dorée.
« On dirait qu'il va pleuvoir toute la journée aujourd'hui. »
« Pluie, pas aimer. »
Shawa portait les sacs dans les deux mains, se blottissant soigneusement sous le parapluie pour empêcher la pluie de mouiller la nouvelle jupe qu'elle portait.
Ces yeux pâles restaient rivés sur ses pieds pour éviter de trébucher sur le chemin de pierre inégal.
« Est-ce qu'il pleut aussi dans le Monde des Morts-Vivants ? »
« Oui, pluie rouge. »
Wayne marqua une pause, « Du sang ? »
« Oui, chaque fois qu'il pleut, il y a beaucoup... qui se tiennent en dessous. Je n'aime pas. »
« Pourquoi ? »
« Auront une Promotion. »
Promotion ?
Wayne demanda prudemment, « ...Est-ce le genre de Promotion que je comprends ? »
« Oui », Shawa baissa la tête, « Après la Promotion, ils quittent la petite colline et se dirigent vers ces collines plus grandes, pour tuer, pour Dévorer, ou être tués. »
Petite colline, collines plus grandes...
Un instant, Wayne renonça à son projet de demander la géographie du Monde des Morts-Vivants, « Alors toi aussi tu fais ça, tuer et Dévorer ? »
« Oui, je tue et je Dévorer, je ne serai pas tuée. »
« Alors tu es sacrément impressionnante. »
« Dans la petite colline, je suis la plus forte. »
Pourquoi ça sonnait un peu comme une tsundere ?
« Impressionnante, impressionnante », Wayne pensa inexplicablement à ces seigneurs de montagne qui revendiquaient un territoire ; il n'avait pas imaginé que la Force de Mademoiselle Zombie suffise à dominer une région.
« Alors pourquoi tu ne fais pas de Promotion pour aller sur une plus grande colline, petite colline ? »
Shawa secoua la tête, « Pas envie de mourir. »
« ... »
Entendre cela d'un zombie était plutôt rafraîchissant.
Cependant, Wayne avait déjà cerné son Idée ; elle voulait juste glander et rester la plus forte de la petite colline.
Et si elle faisait une Promotion pour aller sur d'autres collines, elle devrait recommencer à grimper depuis le pied de la montagne, ce qui était trop dangereux.
« Alors tu te souviens de ta vie d'avant... je veux dire, des souvenirs avant d'aller dans le Monde des Morts-Vivants ? »
« Ne me souviens pas. »
À cette question, Mademoiselle Zombie le fixa droit dans les yeux, comme pour s'étonner qu'il puisse poser une chose pareille.
Wayne dit gêné, « Ne fais pas attention, j'étais juste curieux. »
« Hmm. »
Mais pour le reste du temps, quelle que soit la question qu'il posait, Shawa ne parla plus.
Ils rentrèrent au domicile en silence, et Mademoiselle Zombie déposa les articles et retourna dans sa chambre, allant jusqu'à verrouiller la porte...
Wayne se gratta la tête ; il semblait que Mademoiselle Zombie soit encore assez sensible sur ses souvenirs d'avant sa mort.
Mais bien vite, il chassa ça et se concentra sur la préparation d'un copieux petit-déjeuner.
Filet de poisson frit, œufs frits, frits... ça devrait être des chips de pommes de terre frites.
Accompagnés de quelques sauces spéciales, le goût était étonnamment bon.
Ce qui fit décider à Wayne d'apporter des chips au Département des Enquêtes Spéciales quand il irait travailler plus tard.
« Ou alors, j'en apporterai aussi pour Tina. »
Y pensant, Wayne prépara aussi une portion pour Laixi et les autres ; les bonnes choses doivent être partagées.
En quelques jours au Département des Enquêtes Spéciales, il avait appris à connaître les goûts des uns et des autres.
Laixi adorait la viande rôtie, surtout les tendons caoutchouteux, qui étaient son péché mignon.
Marco adorait les sucreries, surtout accompagner tous ses plats de Fromage ; selon ses mots, ça ressemblait à un baiser.
Et Tina mangeait d'ordinaire des trucs aux saveurs lourdes et bizarres ; mieux vaut ne pas décrire.
Bien sûr, il n'oublia pas la nouvelle recrue, Carly ; elle devait aimer quelque chose de plus léger.
Bientôt, Wayne eut préparé une portion pour chacun et les rangea dans son Anneau Spatial.
Voyant qu'il était dix heures, Wayne fit ses bagages, s'habilla proprement et sortit. Il dit au revoir à Shawa, mais n'obtint toujours aucune réponse...
« Au secours, comment je calme mon petit zombie si je l'ai mise en colère ? »
Wayne soupira ; il craignait que pour cette question, la plupart des Sorciers lui répondent — la démembrer.
« Bonjour, Wayne. »
« Bonjour. »
Carly était débordée depuis que la Lune Rouge s'était estompée.
Mais son impuissance face aux patients blessés laissait une trace de chagrin sur son visage.
« Allons d'abord au Département des Enquêtes Spéciales ; peut-être que le Capitaine Laixi a un moyen de les Soigner. »
Wayne comprenait la raison de sa mauvaise humeur ; honnêtement, il n'avait pas imaginé que tant de gens aient été aveuglés par la Bête Géante des Grands Fonds la nuit dernière.
En quatre heures pleines, plus d'une centaine de personnes s'étaient présentées à la Clinique Morris pour obtenir de l'aide, des gens de plusieurs rues voisines.
« Département des Enquêtes Spéciales ? Allons-y, allons-y, je veux demander au Capitaine Laixi. »
Les yeux de Carly brillèrent, son expression devint plus enjouée, et elle tira la main de Wayne en courant hors de l'Avenue Dorée.
【 Vous êtes verrouillé par l'Intention Meurtrière de Melbel Osiris. Évaluation : Tsk tsk, se tenir la main est risqué. Récompense : Points de Survie +3. 】
Wayne ricana en silence ; c'était pas qu'il voulait pas lâcher ?
C'était clairement parce que Votre Excellence la Sainte avait trop de Force, m'obligeant à serrer fort sa paume douce.
En fait, la Force de Carly était un peu moindre comparée à ce moment à la Cathédrale de Crims.
Ça pouvait aussi venir du fait que le Niveau de Résilience de Wayne avait augmenté à 112, réduisant l'écart avec ses Attributs de Base.
Peu de temps après, tous deux arrivèrent au Département des Enquêtes Spéciales.
Juste au moment où ils atteignirent le bureau, ils virent Laixi et Tina toutes deux en tenue décontractée, allongées paresseusement à leur bureau respectif.
Laixi fut stupéfaite en les voir pousser la porte, « Wayne, Carly ? Pourquoi vous deux êtes là ? »
Wayne la regarda confus, « C'est pas... l'heure de travailler ? »
Laixi se tapa le front et dit gênée, « Désolée, désolée, j'ai oublié de vous le dire. C'est une Règle du Département des Enquêtes Spéciales que vous n'avez pas à venir travailler quand il pleut. »
Wayne : « ... »
Un truc aussi important aurait pu être dit plus tôt...
Cependant, puisqu'elles ne travaillaient pas, pourquoi étaient-elles là ?
« Hmm... bon, vous tombez bien. Y a une Affaire à traiter. J'avais prévu d'emmener Tina, mais j'emmènerai Carly à la place. »
Laixi regarda ensuite Wayne et dit, « Aussi, le Département du Combat a déjà traité l'Affaire d'hier. Vous pouvez prendre Tina et aller finir les détails. »
« Oh, d'accord. »
Carly s'inquiétait d'autre chose, « Capitaine Laixi, beaucoup de gens ont perdu la vue la nuit dernière. Ça a l'air d'être arrivé après qu'ils ont vu un énorme monstre. Vous savez comment les Soigner ? »
« Y a pas de moyen », Laixi secoua la tête, « C'était pas une simple blessure, mais une Malédiction très spéciale. »
« Une Malédiction ? »
« Oui, Yegor me l'a dit, et il nous a aussi dit d'éviter ce monstre la première fois qu'on le voit, sinon cette Malédiction fera disparaître vos yeux directement. »
« ...Y a vraiment aucun moyen de régler ça ? »
« Pas exactement », Laixi hésita, « Mais les conditions pour un Soin sont trop dures ; c'est presque impossible à réaliser. »
« Quelles conditions ? »
« Il vous faut le sang de ce monstre. Tant que vous l'étalez sur les yeux, la Malédiction peut être levée et ils redeviendront normaux. »
Ayant dit cela, Laixi marqua une pause, « Selon Yegor, ce monstre est extrêmement Terrifiant, avec une Force comparable à un Niveau 3 de Calamité, suffisant pour détruire toute la Cité-État de Kaster. »
« Donc, même si vous connaissez la méthode, vous n'avez aucun moyen de soigner ces gens. »
« Je vois... » Carly fut un peu déçue.
« Bon, puisque vous êtes tous là, goûtez. » Wayne sortit les sachets de chips de son anneau et en donna un à chacun.
« Oh ? C'est quoi ça ? » Laixi prit une chip et la fourra direct dans sa bouche.
Crounch, crounch.
« Le goût est top ! »
« Content que ça te plaise... »
Carly goûta aussi, et la sauce légèrement sucrée améliora grandement son humeur.
Seule Tina n'eut pas grande réaction, bien qu'elle remplaça ses biscuits par les chips, les fourrant une par une dans la bouche de la Poupée Clown.
【 Vous avez un contact indirect avec l'Objet Interdit 1-83 Clown Démon, et votre Trajectoire du Destin a légèrement changé. Progression de Rencontre actuelle 65/100. Évaluation : Hmm, ça correspond au goût de ce type Clown... probablement ?
Récompense Spéciale : Points de Survie +5, Origine +1, Niveau de Résilience +1, Niveau d'Esprit +1. 】
Mais comment c'est possible ??
Wayne vit cette notification et pensa les larmes aux yeux : Ça compte comme se tirer une balle dans le pied ?
..
..
Alors que la pluie redoublait, Wayne et Tina n'eurent d'autre choix que de prendre une Calèche pour le Quartier Basil.
Le bruit de la pluie martelant le toit de la Calèche coupa l'envie à Wayne de parler au cocher, alors il s'assit dans la Calèche et feuilleta le Carnet du Sorcier Jerry.
Avant de partir ce matin, il avait déjà terminé un plan de conception pour une Marionnette Mécanique.
Bien qu'il n'ait pas encore commencé à la construire, il pensa qu'il chercherait des avis du Sorcier Jerry sur les plans de conception de Marionnettes Mécaniques dans le Carnet.
Mais après l'avoir feuilleté longtemps, il ne trouva aucune info utile.
Le tout était bourré de phrases du genre « Comment pourrait-on faire ça comme ça ? Je suis vraiment un génie », ou « Je suis trop génie pour avoir pensé à un tel design. »
Quant au genre de design, le génie Jerry n'en pipa mot, se contentant de balancer un plan complet de Marionnette Mécanique à la fin...
Devant le contenu d'un tel Carnet, sans parler d'apprendre quoi que ce soit, rien que le narcissisme exigeait une forte maîtrise de soi.
Sinon, il craignait vraiment de se laisser provoquer au point de déchirer tout le Carnet en lambeaux !
« Monsieur, vous êtes arrivé à destination. »
Wayne descendit le premier et'ouvrit son parapluie avant de laisser Tina descendre en tenant la Poupée Clown.
Il n'osait pas laisser la fille aux cheveux blancs traîner le Clown ; avec la sale personnalité de cet Objet Interdit, impossible de dire s'il n'allait pas ajouter quelques points à sa progression.
« Regardez, deux jeunes Êtres Funestes. »
« Seulement dans la Cité-État qu'on les voit ; une fois en mer, humph. »
« Désolé, M. Pieuvre, vous avez blessé un membre de notre Équipage, on va vous arrêter, hahaha... »
« ... »
Entendant les voix rudes autour de lui, Wayne fronça les sourcils. Il regarda autour et vit que c'étaient tous de robustes marins à la peau visiblement hâlée par le soleil.
Pourquoi avait-on l'impression qu'il y avait beaucoup plus de monde que quand il était venu avec Marco la dernière fois ?
【 Vous êtes scanné par la Perception Mentale de Severin Kamala. Récompense : Points de Survie +1. 】
【 ... 】
【 Vous êtes scanné par la Perception Mentale d'Alejandro West. Récompense : Points de Survie +1. 】
Wayne ne dit rien, tenant calmement la main de Tina tandis qu'ils marchaient vers une Taverne au milieu du Quartier Basil.
De part et d'autre de la route, des dizaines ou des centaines de marins se tenaient en petits groupes, et voyant les deux s'éloigner comme s'ils ne les avaient pas entendus, ils ne purent s'empêcher de rire aux éclats.
« Ennuyeux, les gens de la Cité-État sont tous aussi faibles. »
« Sevi, tu peux pas t'attendre à ce qu'ils soient comme nous, habitués au Sang et au carnage, ils... euh. »
Clic.
Le marin qui se la pétait sentit une sensation froide sur la tête, et en même temps, en tant que quelqu'un qui avait été actif en mer pendant des années, il ressentit cette Aura dangereuse familière d'être ciblé par un monstre marin...
« Qu'est-ce qu'il y a derrière ? »
Wayne tenait Tina d'une main et une Arme à feu sur le front de l'homme de l'autre, demandant froidement, « Qu'en est-il d'eux... oh non, ça devrait être, qu'en est-il de nous ? »
Clac, clac.
Avant que le marin puisse parler, les autres marins qui virent la situation sortirent leurs armes, que ce soit des pistools ou des épées, fixant Wayne de yeux froids.
Le meneur d'entre eux se fraya un chemin dans la foule et le dévisagea, « Ceci, euh, Monsieur l'Enquêteur du Département des Enquêtes Spéciales, veuillez baisser votre arme, il plaisantait juste avec vous. »
« Hmm... si vous voulez, je m'excuserai auprès de vous en son nom. »
【 Vous êtes verrouillé par l'Intention Meurtrière de Collins Vasquez. Évaluation : Points de Survie +3. 】
【 ... 】
【 Vous êtes verrouillé par l'Intention Meurtrière d'Elno Vasquez. Évaluation : Points de Survie +3. »
Wayne inclina la tête pour le regarder et rangea lentement son Arme à feu, « Pas besoin d'excuses ; en fait, je plaisantais aussi. »
No wonder il était gêné par quelques regards étranges depuis tout à l'heure ; c'était eux... Il semblait qu'il doive être plus prudent.
Il avait cru qu'après hier, Collins et les autres avaient déjà quitté la Cité-État de Kaster ; il ne s'attendait pas à ce qu'ils ne soient pas seulement restés, mais qu'ils se cachent ici.
Le meneur des marins, qui avait visiblement de la Force, s'inclina respectueusement, « Merci beaucoup pour votre compréhension. »
« Cependant, ceci est la Cité-État, pas la mer ; ce qu'il faut ici, ce n'est pas seulement le courage et le Sang Qi, mais aussi l'étiquette et les qualités nobles. »
« Vous avez raison, je les tiendrai en laisse. »
Wayne acquiesça ; il avait déjà obtenu la réponse qu'il voulait et se tourna pour emmener Tina vers la Taverne.
Bien qu'un seul jour se fût écoulé, sa Force s'était améliorée de bien plus qu'un peu ; si Collins et les autres voulaient vraiment l'attaquer... il y aurait peut-être une surprise.
« On le fait ? Il est encore seul. » Elno demanda, regardant froidement le dos de Wayne.
Collins secoua la tête, « Non, c'est une période critique. Si on affecte les plans d'en haut, ni toi ni moi ne pourrons en répondre. »
« Alors laissons-le vivre encore quelques jours, je peux attendre... »
Et ces marins avaient tout aussi envie de tuer Wayne.
« Chef, pourquoi tu l'as pas fait tout à l'heure ? Il était seul, et il traînait quelqu'un qui le retenait, je... »
Claque !
Avant qu'il finisse, le meneur des marins le gifla et chuchota, « Je t'ai dit, soyez discrets cette fois à Kaster. Tu veux te faire... donner aux poissons ? »
« Non, non, je. »
« Retournez et taisez-vous ! »
« ... »
Wayne entendit une partie de la réaction derrière lui ; il semblait que l'arrivée de ces gens à Kaster n'était pas une coïncidence.
Étaient-ils de la Perle Noire ?
Ou un autre groupe ?
Si c'était les premiers, il devrait baisser son opinion de la Perle Noire ; les gens avec une vraie Force ne seraient pas si bruyants.
Si c'était les seconds, ce n'était clairement rien de bon non plus...
Mais qu'est-ce que ça avait à voir avec lui ? Il n'était qu'un Enquêteur ordinaire dans la Cité-État de Kaster, et un Officier de Renseignement de l'École des Fantômes encore plus ordinaire.
Pensant à ça, Wayne arriva bientôt avec Tina à la Taverne où se trouvait l'Affaire — Neige.
Les jolies filles à la porte virent les deux et accoururent avec entrain, « Monsieur, vous voulez entrer jouer ? Le prix n'est pas cher, bon service et bon rapport qualité-prix. »
« Ouais, toi et cette... euh, Dame, vous pouvez venir ensemble... »
Wayne retroussa son manteau et fit briller son Arme à feu, « Ici pour traiter l'Affaire d'hier. »
« Pas de chance, ça gâche nos affai... »
Ces dames enthousiastes virent l'Arme à feu et s'écartèrent consciemment, le visage plein de dégoût.
« Tina, bon service, quoi ? »
Wayne regarda Tina au visage froid et fut momentanément sans voix, « Ce bon service, ça veut probablement dire que la qualité des trucs dans cette Taverne est pas mal. »
« Tina sait, Clown, bon service. »
Wayne : « ... »
Ça marche aussi ; espérons que M. Clown le prenne pour un compliment quand il l'entendra...
« Enquêteur, vous êtes enfin arrivés, dépêchez-vous de me suivre. »
Le patron de la Taverne les vit entrer et les mena vers l'arrière de la Taverne, bavardant sans arrêt.
« Vous les gens du Département des Enquêtes Spéciales, vous abusez vraiment. Non seulement vous avez cassé des trucs à l'intérieur, mais vous avez aussi éclaté cette putain d'Aberration, et il y a des trucs dégoûtants partout... »
Le sourire poli de Wayne ne dura que jusqu'à ce qu'il ouvre la pièce qui dégageait une Odeur Nauséabonde.
Dans cette pièce sombre et humide, une épaisse puanteur de pourriture imprégnait l'air, et il y avait des morceaux de corps brisés, de la glu verte et des Tentacules tordus partout.
Les murs environnants étaient couverts de fissures et de taches de Sang rouge foncé, comme des marques laissées par une force immense qui les avait déchirés ; clairement, ce n'était pas l'œuvre de ces Tentacules.
« Je comprends enfin pourquoi Laixi traite toujours les gens du Département du Combat de dingues... »
Le patron de la Taverne ne fit qu'un coup d'œil, eut un haut-le-cœur, et partit avec un « Vous vous débrouillez », en courant droit dehors.
【 Origine dévorable trouvée, voulez-vous utiliser le Sort de Dévoration d'Esprit ? »
Hmm ?
Wayne vit cette notification et ne s'attendait pas à pouvoir aussi Dévorer de l'Origine ?
Ça rendrait le nettoyage bien plus facile.
Pensant à ça, il fit signe à Tina d'attendre dehors et fit face seul à la scène Terrifiante et Sanglante.
【 Vous avez utilisé le Sort de Dévoration d'Esprit pour Dévorer l'Origine de l'Aberration, et votre Origine s'est améliorée. Évaluation : Je suis très curieux, ça a quel goût ? Récompense Spéciale : Origine +0,01. »
« Papa, pue !! »
Wayne ne prêta pas attention aux expressions douloureuses du petit Axi ; si vous voulez grandir, il faut apprendre à endurer, mes fils.
Cependant —
0,01 point d'Origine ? Si peu ??
Il se souvenait que la dernière fois qu'il avait Dévoré ces Créatures Mortes-Vivantes, le minimum était 0,1 point de Puissance d'Origine, et le maximum, comme Ognian, avait fourni directement 1 point d'Origine.
« Soit c'est parce que trop de temps s'est écoulé depuis la mort et que l'Origine s'est dissipée, soit parce que l'Origine de l'Aberration est intrinsèquement assez faible, soit... »
Encore un seul chapitre aujourd'hui...
Souhaite à tous une bonne Fête de Qixi, heu, restez prudents.
Aussi, le compte des Billets Mensuels a atteint cinq cents, donc je dois 3 chapitres... wuwuwu.
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