Le bruit de pas se fit plus proche, doux comme des feuilles mortes balayées par un vent froid, presque imperceptible si l'on n'écoutait pas avec attention.
Après être revenu dans la Cour Annexe, calme et reculée, et s'être extirpé de la Formation de Combat des Sept Blessures de Zhao Wuji, la vue, l'ouïe et l'odorat de n'étaient toujours pas revenus. Comparé à Chu San, qui avait hérité du manteau de Zuinü, il était loin derrière.
« , Jeune Maître ... »
Les pas s'arrêtèrent un instant devant la porte, suivis d'un léger coup et d'une voix qui portait un charme séducteur dans ses moindres os.
Li Niang !
C'était donc elle !
comprit soudain. À cet instant, il réalisa enfin l'identité de la visiteuse. Il fit un geste dans l'obscurité, enjoignant Chu San à ne pas agir précipitamment. Après avoir patienté un court moment, il parla d'une voix grave : « En pleine nuit, Li Niang, quelle que soit la raison, revenez demain ! »
Sa robe était déjà trempée de sang, son corps grièvement blessé, et il avait un besoin urgent de guérir. En cet instant, ne souhaitait pas trop s'engager avec Li Niang, ni qu'elle le voie dans un tel état de faiblesse, de peur que cette rusée Grande Commandante des Gardes Touche-Ciel n'en conçoive d'autres idées dangereuses.
« Jeune Maître , après tout, Li Niang est encore votre belle-sœur, pas une étrangère. Qui dit qu'on ne peut pas se voir la nuit ? J'ai fait des pâtisseries pour vous. Goûtez donc ma cuisine ! »
Li Niang sourit avec charme et poussa la porte pour entrer.
Elle avait enfilé, on ne sait quand, une fine robe blanche, ses longs cheveux flottant sur ses épaules. Son visage déjà joliment fait était légèrement maquillé, et elle portait un parfum discret. Elle mettait délibérément de côté son identité de Grande Commandante des Gardes Touche-Ciel pour exhiber son charme féminin. Elle tenait un plateau garni de plusieurs pâtisseries exquises, laissant voir un pan de son bras pâle comme du jade. Sous la robe fine et ample, sa silhouette élancée et délicate se devinait clairement, faiblement attirante et d'autant plus tentante.
Belle-sœur ?
ricana froidement. Il n'avait jamais considéré Li Niang comme de la famille.
Chaque fois qu'il voyait cette belle femme dissolue, il ne pouvait s'empêcher de penser à ce vaurien de et à la scène des deux enlacés au lit. Se rappelant ses halètements et ses gémissements sous , une expression de dégoût traversa involontairement son visage.
« Jeune Maître , voici le gâteau aux haricots mungo exclusif de notre Manoir Mu. Goûtez et voyez ce que ça vaut, ah... »
Sans se laisser troubler par l'expression de dégoût de , Li Niang offrit un sourire charmeur et s'apprêta à onduler de sa taille fine en s'approchant. Soudain, elle poussa un cri de surprise. Ce n'est qu'alors, à la lueur trouble de la lune filtrant par la fenêtre, qu'elle remarqua que la robe de était détrempée de sang. Son visage était pâle, sa respiration irrégulière — manifestement, il était grièvement blessé.
« Jeune Maître , vous veniez de sortir ? »
L'expression de Li Niang s'assombrit. Son regard s'aiguisa tandis qu'elle scrutait l'état de . Elle comprit que les gardes qu'elle avait postés présentaient encore des failles et ne pouvaient contenir un expert comme .
« C'est exact, je rentrais de l'extérieur. »
n'avait pas voulu que Li Niang le voie dans un tel état de blessure. Mais puisqu'elle avait déjà vu, il décida de l'admettre ouvertement. Après un faible sourire, il poursuivit : « Cette nuit, je me suis rendu au Temple Wuji sur la Montagne de Cristal Pourpre pour trouver Zhao Wuji, Grand Précepteur de la Cour. Malheureusement, non seulement je n'ai pas réussi à le tuer, mais j'ai failli y laisser la vie. Le numéro un du Vrai Royaume Humain est redoutable en effet ! »
Qui était Li Niang ?
Une favorite sous les ordres du Seigneur Divin Versatile, la Grande Commandante des Gardes Touche-Ciel. Vu son statut et son pouvoir, elle apprendrait inévitablement très vite son combat contre Zhao Wuji, Grand Précepteur de la Cour — impossible de le cacher. Plutôt que d'attendre qu'elle vienne l'interroger, mieux valait saisir l'occasion pour le dire lui-même, la prendre de court et perturber ses plans.
« Quoi ? Vous êtes allé tuer Zhao Wuji, Grand Précepteur de la Cour ? Jeune Maître , vous... »
Comme prévu, en entendant les paroles de , Li Niang fut grandement choquée. Le plateau qu'elle tenait tomba au sol avec fracas.
Zhao Wuji, Grand Précepteur de la Cour, portait le titre de Wu Zhenren et était connu comme le numéro un du Vrai Royaume Humain !
Dans tout le Grand Monde des Mille, qui oserait le défier si aisément, et qui en aurait la capacité ?
Li Niang, qui était toujours impitoyable et rusée, fut choquée à un degré sans précédent.
Lorsqu'elle avait involontairement révélé à que Zhao Wuji, Grand Précepteur de la Cour, résidait au Temple Wuji, elle avait déjà ressenti quelque regret, craignant qu'il n'arrive quelque chose. Elle n'avait jamais imaginé que irait réellement à la Montagne de Cristal Pourpre trouver le Temple Wuji et chercher à se venger de Zhao Wuji, l'assassin de son père ! Plus surprenant encore, il avait réussi à en revenir vivant !
Ce jeune homme possédait véritablement un grand courage et des capacités extraordinaires !
Li Niang était intérieurement stupéfiée. Autrefois, lorsqu'elle était encore en infiltration au Manoir Mu, se faisant passer pour une femme faible, elle avait senti que n'était pas un homme ordinaire, destiné à la grandeur. À présent, il semblait que son intuition était juste !
Tuer le vaurien , quitter le Manoir Mu pour rejoindre l'Académie de Xiangshan, s'aventurer dans le Champ de Bataille Céleste-Démon, estropier le prétendu prodige béni des cieux, le Premier Frère aîné Tuoba Tiandu, accéder sans heurts au poste de Seigneur de l'Académie de Xiangshan, et défier Zhao Wuji, Grand Précepteur de la Cour — le numéro un du Vrai Royaume Humain — le tout avant même d'avoir mis le pied dans le Vrai Royaume Humain lui-même...
Lequel de ces faits n'était pas à couper le souffle et à inspirer l'effroi ?
Sans grand courage, capacités extraordinaires, esprit indomptable et cœur passionné, qui pourrait accomplir une telle série d'exploits incroyables ?
En regardant , taché de sang mais composé, la perpétuellement machiavélique Li Niang frémit soudain. Un instant, elle regretta d'avoir choisi d'infiltrer le Manoir Mu comme agent des Gardes Touche-Ciel, surveillant les activités du manoir. Elle n'était pas sûre que ce qu'elle faisait maintenant soit bien ou mal.
Une fois son choc dissipé, Li Niang ramassa le plateau et les pâtisseries tombés au sol, fit ses adieux et s'en alla en hâte.
En observant sa silhouette qui s'éloignait, l'expression de devint grave. Après avoir refermé la porte, il s'assit à nouveau en tailleur sur le sol. L'avertissement de la Chauve-Souris Volante d'autrefois refit surface dans son esprit. Ce monde était toujours plus perfide qu'il ne l'imaginait.
Désormais, bien qu'il fût devenu Maître d'un Palais, avec une fondation capable de défier n'importe quelle secte au monde, son assise restait précaire. De plus, à mesure que sa puissance et sa force grandissaient, ses ennemis se multipliaient et devenaient plus redoutables encore. Certains avaient déjà révélé leurs intentions vicieuses, tandis que d'autres guettaient dans l'ombre, l'œil avide.
S'il n'y prenait garde, non seulement il mourrait sans sépulture, mais même la vieille Académie de Xiangshan derrière lui pourrait être détruite en un instant !
Après avoir brièvement réfléchi et mis en ordre la situation périlleuse à laquelle il faisait face, évacua rapidement ses pensées parasites et se concentra sur sa cultivation. Au lieu de contempler immédiatement le Corps Veritable du Sorcier de Sang à quatre faces et huit bras ou d'étudier la Sorcellerie Antique, il sortit d'abord la Plaquette de Jade qu'il avait ramassée au Temple Wuji. La portant à ses yeux, une incantation ancienne apparut dans son esprit.
Ce n'était pas une technique de cultivation ordinaire, mais une rare capacité à forger une Armure du Cœur.
Grand Art de l'Armure du Cœur !
Le Grand Art de l'Armure du Cœur, que nul dans la Secte de Guangyuan n'avait su comprendre depuis des siècles et que de nombreuses grandes puissances convoitaient, était inattenduement tombé entre les mains de .
« Les guerriers forgent une armure pour protéger leur corps ; les Saints forgent une Armure du Cœur pour protéger leur esprit. Avec un esprit indestructible, la vie devient éternelle ! Quand un guerrier revêt l'Armure du Cœur, il doit chevaucher les vents et rompre les vagues, bravant les neuf Tribulations Célestes pour atteindre la puissance d'un Saint... »
marmonna pour lui-même. Après avoir parcouru rapidement cette incantation ancienne, il fut comblé de joie. Dans son esprit, la scène du Démon de la Pluie Demi-Saint manifestant l'Armure du Cœur, le rendant inarrêtable, refit rapidement surface.