Clang…
Au croisement de leurs lames, Mu Feng bloqua l'épée longue que Ren Pingsheng abattait depuis les airs. Les deux longues épées se heurtèrent avec violence.
À la surprise générale, l'épée longue dans la main de Ren Pingsheng resta intacte. Ce n'était visiblement pas une Épée Sacrée ordinaire. Dans le même instant, une force féroce remonta par la garde jusqu'à son corps, lui engourdissant la main et faillit lui faire lâcher l'Épée Ondes d'Automne !
Porté par sa seule volonté, Mu Feng bloqua hardiment le coup féroce de Ren Pingsheng. S'il n'était pas blessé, il ressentit une profonde déception.
Il avait mis tout son espoir de fuite dans le tranchant de l'Épée Ondes d'Automne, comptant trancher l'épée longue de Ren Pingsheng pour gagner un temps précieux à la fuite de Ye Kexuan et des autres. À sa surprise, la puissance de Ren Pingsheng était vertigineuse, et son arme n'était pas ordinaire — elle était tout aussi redoutable que l'Épée Ondes d'Automne dans la main de Mu Feng.
« Hahaha ! Mu Feng, tu croyais être le seul à posséder une épée qui coupe le fer comme la boue ? »
Voyant l'air stupéfait et désespéré de Mu Feng, Ren Pingsheng éclata de rire. Après un salto en l'air, il fondit à nouveau, son épée sifflant vers le bas. Sa vitesse était inégalée, ne laissant aucune chance d'esquive.
Clang…
Un autre son net retentit tandis que Mu Feng levait instinctivement son épée pour un blocage désespéré.
Instantanément, une force écrasante déferla dans son corps, le repoussant de plusieurs pas. Son sang et son énergie bouillonnèrent violemment, et la force invasive se mua en d'innombrables fragments d'énergie d'épée acérés, ravageant ses entrailles. De justesse, il évita d'être déchiqueté de l'intérieur.
L'attaque de Ren Pingsheng avait pu sembler simple, mais elle recelait des intentions mortelles !
« Hahaha ! Pas mal, tu as bloqué deux coups. Essayons un troisième ! »
Ren Pingsheng rit. À peine ses pieds touchèrent-ils le sol qu'il s'élança dans les airs. Tournant de plus en plus vite à chaque rotation, il s'inversa soudain et piqua vers le bas, son épée sifflant depuis les hauteurs. À chaque tour, sa vitesse s'intensifiait, canalisant sa Vraie Puissance d'Essence en un momentum terrifiant.
La séquence fut éblouissante mais dura à peine un clin d'œil. Pour les spectateurs, il n'y eut qu'un éclair de lumière froide alors qu'il abattait son épée sur Mu Feng une fois de plus.
« Tue ! »
Mu Feng rugit, forçant son énergie et son sang à monter en flèche alors qu'il accueillait l'épée de Ren Pingsheng d'un puissant coup de taille.
Le coup de Ren Pingsheng était accablant. Mais pour protéger Ye Kexuan et les autres, Mu Feng n'avait pas le choix — il devait se battre jusqu'au bout et retenir cet adversaire puissant.
Non loin, Ye Kexuan et les autres protégeaient la Carrosse, avançant péniblement tout en repoussant les Épéistes en blanc. Ils progressaient vers l'entrée de la vallée. À intervalles réguliers, un étudiant était frappé par plusieurs épées et s'effondrait lourdement. Avant qu'il ne puisse se relever, des dizaines de lames le taillaient en pièces.
Les Épéistes en blanc, coiffés de Grands Chapeaux de Bambou, lançaient des assauts impitoyables contre les étudiants.
Peut-être confiants dans leur avantage, ou méfiants d'une contre-attaque désespérée des étudiants, les épéistes ne s'engagèrent pas pleinement dans l'encerclement. Au lieu de cela, ils suivaient à un rythme régulier, frappant à tour de rôle. Chaque assaut, couronné de succès ou non, se soldait par une retraite rapide pendant qu'ils préparaient la vague suivante, usant lentement les forces et le moral des étudiants.
Sous ces attaques, de plus en plus d'étudiants tombaient. Une fois séparés de la Formation de l'Épée Civile et Martiale, quiconque touchait le sol était instantanément encerclé. En quelques secondes, une douzaine d'épées ou plus le mettaient à mort.
« Annihilation Silencieuse, Samsara — tue ! »
Jettant un coup d'œil sur le champ de bataille sanglant, Mu Feng changea brutalement de mouvement en un instant. Il frappa témérairement de toutes ses forces.
Il ne visait plus à tuer le formidable Ren Pingsheng. Son unique but était de bloquer son assaut féroce, grappillant le plus de temps possible. Cette bataille de sortie était plus brutale qu'il ne l'avait imaginé. S'il tombait vite, l'Académie de Xiangshan serait anéantie — nul ne regagnerait le Palais des Lettres vivant.
Clang…
Les deux longues épées acérées se heurtèrent violemment une fois de plus.
Les cheveux de Mu Feng volèrent en arrière, et ses larges manches se déchirèrent. Les muscles de ses bras se tordirent comme des cordes, ses os craquant sous la tension. L'Épée Ondes d'Automne lui échappa, et une force considérable explosa en lui, se transformant en d'innombrables fragments d'énergie d'épée aux tranchants rasoirs. En un éclair, le sang suinta par chaque pore, faisant de lui une silhouette trempée de sang.
Un unique coup fatal !
Mu Feng avait riposté désespérément, mais l'écart entre eux était trop immense. Même en donnant tout, il ne faisait pas le poids face à un expert de niveau Grand Maître.
Comparé aux deux coups précédents, le troisième de Ren Pingsheng était plus du double en puissance, dévoilant véritablement la force d'un Grand Maître. En un coup, il faillit détruire la cultivation de Mu Feng. Pour l'instant, Mu Feng ne pouvait même pas bouger, sans parler de contre-attaquer. Ses mains étaient engourdies, et à l'intérieur, ses organes étaient en proie au chaos, lacérés par la terrifiante énergie d'épée.
Heureusement, l'Art Glacé du Grand Soleil Tathagata enseigné par Maître Kongwu avait endurci ses tendons et ses os bien au-delà des lames ordinaires. Bien que meurtri et saignant, sa structure fondamentale resta intacte.
« Oh ? Pas grand-chose en puissance, mais quelle résistance ! »
Ren Pingsheng s'exclama, surpris, dévisageant Mu Feng de la tête aux pieds.
Il s'attendait à ce que ce coup brise les méridiens de Mu Feng et le laisse infirme. Or, hormis son immobilisation, les os et tendons de Mu Feng étaient largement indemnes.
« Impressionnant, vraiment impressionnant ! Os Glacés Cramoisis — l'art suprême de l'Antique Secte Bouddhique pour vaincre le mal. Mu Feng, pour un simple étudiant, tu as saisi une compétence divine de la Secte Bouddhique. Remarquable, un vrai génie ! Si on t'avait laissé cultiver, tu aurais peut-être un jour tenu place parmi les sommets du Grand Monde des Mille. Mais hélas, tu mourras ici avant même d'atteindre le Vrai Royaume Humain. Moi, Ren Pingsheng, je ne suis pas un génie, mais en cette vie, je prends un grand plaisir à mettre fin au destin des prodiges. Hahaha ! »
Ren Pingsheng rit fort. Après s'être approché et avoir scruté Mu Feng, il perça le secret en lui. En tant que Grand Maître de la Secte de l'Épée Immortelle, il connaissait bien les techniques de l'Antique Secte Bouddhique et savait le potentiel terrifiant de cet art. Une fois sa surprise dissipée, il ricana et avança froidement vers Mu Feng.
Na-Mo… Na-Mo… Na-Mo…
Juste au moment où il s'apprêtait à frapper et à ruiner complètement la cultivation de Mu Feng, un chant lointain et grave commença. Il grandit, se rapprocha, comme le bourdonnement d'un immense essaim d'abeilles. Le son pesait sur la poitrine et ébranlait l'Âme Spirituelle, apportant des vagues de malaise. Ren Pingsheng leva la tête, confus, et vit, sous le couchant rouge sang, une procession de femmes en robes monastiques glisser vers l'avant, portant une chaise à porteurs. Bien que leurs mouvements parussent lents, leur vitesse surpassait celle des chevaux au galop. En un instant, elles couvrirent des lieues, approchant rapidement.
« Seigneur Sacré de l'Éléphant Blanc ? »
Le visage de l'arrogant Ren Pingsheng s'assombrit. Soudain, sa main gauche s'étendit dans les airs, tentant de saisir Mu Feng à distance pour l'emporter vers la Secte de l'Épée Immortelle afin de l'interroger et le torturer.