« Quand j'interroge mon cœur et comprends la Voie, tout sous le ciel s'unifie ! »
« Quand je foule le sommet de la cultivation, la vaste terre ne connaît plus de frontières ! »
…
Une voix claire, résonnante, monta dans les airs.
Au moment même où Mu Tie redevenait dragon et s'apprêtait à fondre avec un élan meurtrier, Mu Feng, récitant ces mots à haute voix, s'éveilla brutalement. Le réseau dense de fissures qui couvrait son corps disparut net. L'énergie sanguine bouillonna violemment en lui. Non seulement il était guéri, mais sa puissance semblait plus grande encore. Percer le Vrai Royaume Humain était imminent !
Montagnes et Rivières Éternelles !
Le troisième niveau de l'Art du Royaume des Montagnes et des Rivières — Montagnes et Rivières Éternelles !
Après s'être désespérément fondu à la Terre Ancienne aux Cinq Couleurs, la puissance du Rouleau des Fleuves et des Montagnes augmenta considérablement. Inopinément, Mu Feng brisa aussi le sceau de la Perle de l'Esprit de Terre contenue dans son jeton et comprit la maxime du troisième niveau.
Le premier niveau, Évolution des Montagnes et des Rivières, renvoyait les attaques ennemies et possédait une défense stupéfiante. Le second, Héritage du Royaume, ancrait l'Âme Spirituelle en d'innombrables points de lumière ; même si le corps se désintégrait, l'âme demeurait intacte. Le troisième, Montagnes et Rivières Éternelles, fusionnait totalement le corps aux fleuves et aux montagnes sans fin. Seuls ceux qui l'atteignaient cultivaient un corps vraiment indestructible, capable d'encaisser des coups au-delà de l'imaginable !
Juste au moment où Mu Tie se préparait à frapper à nouveau, Mu Feng s'éveilla enfin !
Gaaaaaurrrr…
Voyant son regain de vigueur instantané, Mu Tie, métamorphosé en dragon géant, ressentit à la fois choc et fureur. Il rejeta la tête en un rugissement explosif et attaqua de toute sa force, résolu à écraser Mu Feng sous son assaut et son élan !
Qu'il fût mue par la rage, par la folie, pressant jusqu'au dernier lambeau de son potentiel, ce coup portait une force terrifiante. Comparé au précédent, sa puissance n'avait pas diminué ; elle semblait même plus grande. On eût dit qu'il s'incarnait en l'entité même du Roi Dragon Noir Antique qui jadis parcourut le Grand Monde des Mille ! Les vibrations d'énergie en lui déferlèrent sauvagement, la lumière noire jaillissant avec fureur. Couche après couche, ses écailles de dragon fines et dures luisaient d'un éclat sombre.
« Bien ! Parfait ! Mu Tie, aujourd'hui, ici même, je vais t'occire, ce dragon maléfique ! »
Voyait le meurtrier Mu Tie surgir soudain devant lui, Mu Feng esquissa un froid sourire. Son ventre se creusa profondément, puis rebondit avec puissance. Il lança un poing vicieux droit sur la face du dragon.
HAAA… BOOM !
Un sourd fracas assourdissant retentit de nouveau dans la vallée vide.
Mais cette fois, comparé à la collision féroce d'avant, le résultat était radicalement différent. Mu Feng, immobile, ne se brisa pas. Au contraire, l'énergie sanguine afflua puissamment en lui. Incroyablement, il avait bloqué le coup à plein régime de Mu Tie sous forme de dragon ! Inversement, après avoir reçu le poing lourd de Mu Feng, le dragon-Mu Tie hurla de douleur, le ventre déchiré et sanglant.
« Mu Tie ! Aujourd'hui, j'arracherai publiquement ton Âme de Dragon, je briserai totalement ton Cœur de la Voie Sans Cœur ! Nous verrons alors combien de mal tu pourras encore faire ! »
Rayonnant d'intention de tuer, Mu Feng parla froidement et fit un pas assuré en avant.
Surprenant, il ne lança pas un second poing. Sa main gauche plaqua le corps massif du dragon. Sa main droite, doigts écartés en pointes, en serres, frappa violemment l'énorme tête draconique. Ses doigts s'enfoncèrent profondément avec une force terrifiante.
Thud !
Cinq trous cauchemardesques apparurent sur le crâne du dragon. Cinq doigts s'enfoncèrent à l'intérieur, s'emparant d'une Pierre Cristalline d'Âme de Dragon logée dans la boîte crânienne. Puis survint le Raffinage du Sang, Saisie du Yang ! Il dévora l'Énergie Vitale Innée et l'essence de Mu Tie comme une baleine aspirant l'océan tout entier.
Tuer le Dragon de force !
Au sommet de la confiance et de la puissance de Mu Tie, Mu Feng voulait le détruire publiquement et piller sa force !
Tu es féroce, impitoyable, sauvage ? Alors je suis plus féroce, plus impitoyable, plus sauvage ! Dent pour dent ! Sang pour sang !
« Arghhh !!! »
Le dragon-Mu Tie hurla sans contrôle. Après une lutte frénétique, il parvint enfin à se libérer de l'emprise de Mu Feng et reprit sa forme humaine.
Disparue son ancienne aura noble et belle. Maintenant, cheveux en désordre, il avait une allure lamentable. Cinq trous profonds au front étaient horribles à voir. Il vacillait, se tenant la tête, reculant de plusieurs pas chancelants. Il faillit basculer de la haute Plateforme de Vie-et-de-Mort. Sa base de cultivation s'effondra vertigineusement. En un instant, il chuta du Vrai Royaume Humain moyen jusqu'au Royaume d'Élite, subissant un effondrement massif. Il était lividement pâle, la tête lourde comme du plomb, comme si ses Trois Âmes et Sept Esprits avaient été arrachés de force par Mu Feng.
Griffe Squelettique du Vent Yin !
Mu Feng ne fit pas de quartier. De cette seule technique, il avait forcé le dragon-Mu Tie à reprendre forme humaine, blessant grièvement corps et Âme Spirituelle. Instantanément, voyant la Pierre Cristalline d'Âme de Dragon que Mu Feng venait d'arracher du cerveau de Mu Tie, l'assistance poussait un souffle d'horreur collective.
Mu Tie avait été assez vicieux. Mais Mu Feng, une fois qu'il ripostait ? Il était encore plus terrifiant !
« La Pierre Cristalline de l'Âme Spirituelle du Roi Dragon Noir Antique… s'en emparer… cela ne voudrait pas dire… ? »
« L'arracher de force… quelle puissance est-ce ? Mu Feng peut-il n'être qu'un étudiant du Royaume d'Élite ? »
…
Après le choc initial, les murmures explosèrent dans la foule. Regardant la Pierre Cristalline d'Âme de Sang gorgée de sang dans la main de Mu Feng, beaucoup ne purent s'empêcher de sentir la cupidité naître en eux, mêlée à leur stupeur. Surtout celui qui dominait la Mer de l'Est, le Patriarche de la Mer de l'Est. Son regard cupide était sans équivoque, comprenant parfaitement ce que cette pierre signifiait pour lui. Il inspira profondément, réprimant de force l'impulsion de la ravir sur-le-champ.
« Quelle Voie de l'Épée Sans Cœur ? Quel Roi Dragon réincarné ? De simples voies démoniaques ! Complètement sans valeur ! »
Mu Feng avança résolument, remuant violemment son énergie sanguine. Sa voix était glaciale alors qu'il poursuivait : « Nous, le Manoir Mu, soutenons des traditions millénaires, notre code est exact et sévère. En tant que disciple, au lieu de lutter pour l'honneur afin de glorifier vos ancêtres, vous vous êtes obsédé par quelque voie sans cœur, sans pitié. Mu Tie ! Ton cœur est tordu ! Tu es indigne d'être le Premier Disciple de la Transmission de notre Manoir Mu ! »
Le regard de Mu Feng brûlait, l'intention de tuer déchaînée.
Cependant, juste au moment où il s'apprêtait à frapper, un vif sentiment de danger jaillit derrière lui. Se retournant, il vit le Chef Démon, le Maître Aveugle Bi Luotian, bondir vers lui, une paume visant droit sa poitrine !
Simultanément, sur la Plateforme Flottante où siégeait la Secte de l'Épée Immortelle, le sombre Maître de la Salle de Contrôle de l'Épée, Ren Pingsheng, tira son épée en prise inversée. D'une entaille dans les airs, un trait d'énergie d'épée rasoir hurla vers Mu Feng !
Voyant l'opportunité, le Patriarche de la Mer de l'Est, jusque-là agité, ne put plus se retenir. Il étendit la main en un geste griffu à travers l'espace, tentant de s'emparer de la Pierre Cristalline d'Âme de Dragon dans la poigne de Mu Feng !
En un clin d'éclair, Mu Feng faisait face aux attaques de trois puissances de niveau Grand Maître !
Le Maître Aveugle Bi Luotian agissait pour « sauver Zhao en assiégeant Wei » — pour secourir le grièvement blessé Mu Tie. Ren Pingsheng cherchait la vengeance. Le Patriarche de la Mer de l'Est convoitait le trésor. Chacun abritait ses sombres desseins, pourtant nul ne retint ses coups impitoyables !
Ce n'étaient pas de simples combattants du Vrai Royaume Humain ! C'étaient trois maîtres de niveau Grand Maître !
La force de Mu Feng était certes stupéfiante, mais face à une frappe combinée de trois Grands Maîtres ? Avec quoi pouvait-il se défendre ?
Assistant à ce revirement soudain, la foule resta hébétée ! La vitesse des trois agresseurs était aveuglante, synchronisée comme si tout était planifié. En cet instant, même l'exalté Messager de l'Abîme Vide, Jian Yi, observant là-haut, ne pouvait pas intervenir à temps !