« Est-ce vrai ? Ai-je vraiment perdu ? »
Un sourire froid ourla les lèvres de Mu Feng. Juste au moment où le moine Wuyin semblait confiant et poussait intérieurement un soupir de soulagement, Mu Feng serra les dents et déclencha une offensive féroce.
Vwouush... !
Il ne bougea pas de sa position. Il n'invoqua pas son Second Esprit Primordial, ne se rua pas imprudemment ramasser l'Épée Ondes d'Automne gisant au sol, brûlée et rougeoyante. Sa main gauche claqua, et une lance sauvage, rouge sang, se matérialisa dans sa poigne. La puissance afflua dans son bras gauche. Avec un sifflement, la lance de sang d'une acuité terrifiante s'envola de sa main, se transformant en un trait de lumière rouge qui hurla vers le moine Wuyin. En plein dans le mille ! Elle s'abattit droit sur le point vital du Corps d'Or du Lotus Bleu, une fois encore.
La Lance de Sang !
Son Épée Ondes d'Automne quasi incassable gisait à terre. Son bras droit était hors d'usage. Mu Feng était grièvement blessé. Pourtant, au lieu de s'effondrer dans la défaite comme tous l'attendaient, il lança une attaque encore plus féroce, plus sauvage !
Ding…
Le bouclier cyan foncé entourant le moine Wuyin émît un nouveau son clair, net. La lampe à huile cyan devant lui vacilla, la fissure à sa surface s'élargissant davantage. La flamme bleutée, qui à peine s'était stabilisée, recommença à crépiter et à vaciller.
« Hein ? Impressionnant ! Quelle technique est celle-ci ? »
Le vieux moine, le moine Wuyin, s'exclama, surpris, son expression devenant encore plus solennelle.
La Lance de Sang de Mu Feng n'était pas seulement d'une rapidité stupéfiante ; sa puissance était immensément terrifiante, bien au-delà de ce que devrait posséder un cultivateur du Royaume d'Élite. Ce qui choqua encore davantage le moine Wuyin fut le moment où la Lance de Sang entra en collision violente avec son Corps d'Or du Lotus Bleu. Tout son corps tressaillit violemment. Son Qi et son sang se mirent à bouillonner chaotiquement, s'emballant en lui. Le sang afflua vers son cerveau, et un sentiment d'alarme, une sensation de perte de contrôle, le submergea !
Un tel sentiment — le Maître Chan Wuyin, le Moine Invaincu, ne l'avait jamais éprouvé auparavant. Posant son regard sur Mu Feng, implacable et féroce dans ses assauts, l'expression du moine se fit de plus en plus grave. Pour la première fois, une lueur de danger s'agita en lui.
Avec sa cultivation aux premiers stades du Vrai Royaume Humain, couplée à la possession du trésor bouddhique, la Lampe du Lotus Bleu, et son statut de moine révéré du Monastère de la Grande Compassion — comment pouvait-il se sentir menacé par un simple cultivateur du Royaume d'Élite ? La pensée était stupéfiante pour le moine Wuyin. S'il ne l'avait pas vu de ses propres yeux, il doutait que quiconque le croirait.
Pourtant, les faits étaient là, indéniables.
« Tuez ! »
Mu Feng rugit férocement, projetant une nouvelle Lance de Sang sauvage qui siffla dans les airs.
Vwouush ! Vwouush ! Vwouush !
Précises et vicieuses, les Lances de Sang volaient sans relâche, se transformant en traits de lumière rouge qui craquaient et grondaient à travers le ciel. Chaque fois qu'une lance jaillissait, même les spectateurs à distance pouvaient en sentir la vitesse et la force terrifiante. Tous les visages pâlirent. Se dressant droit sur le chemin de la tornade, le moine Wuyin était totalement concentré, toute trace de calme avait disparu de son visage, comme s'il faisait face à un ennemi redoutable. Mais peu importe comment il changeait de position ou esquivait, Mu Feng localisait instantanément le point vital de son Corps d'Or du Lotus Bleu. Une autre Lance de Sang rapide et brutale sifflait aussitôt vers lui !
Si Mu Feng avait ouvert les hostilités avec cette attaque de Lance de Sang, cela aurait pu être géré, aisément contré, peut-être même ignoré alors que les lances frappaient inoffensivement le bouclier protecteur. Cependant… après que Mu Feng eut risqué sa vie désespérément, maniant l'Épée Ondes d'Automne pour porter un coup lourd sur ce point vital, fissurant la Lampe du Lotus Bleu, réduisant drastiquement sa puissance… tout avait changé.
Maintenant, une seule Lance de Sang pouvait être insignifiante. Mais des centaines, des milliers de Lances de Sang hurlant consécutivement, chacune frappant ce point faible critique ? Même un véritable Corps d'Or du Lotus Bleu à pleine puissance plierait probablement sous un tel assaut soutenu !
Bientôt, devant le vieux moine Wuyin, la Lampe du Lotus Bleu ne vit pas seulement sa fissure d'origine s'élargir ; plusieurs nouvelles fractures serpentèrent à sa surface. Sous le barrage implacable des attaques de Mu Feng, ces fissures se multiplièrent rapidement. Le bouclier cyan foncé enveloppant son corps vacilla faiblement, projetant une lueur bleue terne. Il trembla violemment, montrant les signes indubitables d'un effondrement imminent.
« Une marée d'attaques ! Terrifiant ! Le moine éclairé du Monastère de la Grande Compassion pourrait-il être surpassé ? »
« Savant, instruit… possédant une puissance martiale tout aussi redoutable. Qui est donc ce lettré, Mu Feng ? »
« Incroyable ! Il n'y a pas de vainqueur clair dans les lettres, mais dans les arts martiaux ? Qui a osé dire que l'Académie de Xiangshan n'avait pas d'héritiers ? »
« Le temps est presque écoulé ! Nous ne savons toujours pas qui rira en dernier ! »
« Certes, Mu Feng est formidable, mais qui est le Maître Chan Wuyin ? Même s'il tient son vœu et ne fait que se défendre, n'attaquant jamais franchement, détruire entièrement son Corps d'Or du Lotus Bleu ne sera pas aisé pour Mu Feng. Le temps d'un bâton d'encens est presque écoulé. Mu Feng peut-il y parvenir à temps ? »
…
Observant la bataille de plus en plus tendue, de plus en plus spectaculaire sur la Plateforme de Vie-et-de-Mort, les spectateurs bourdonnaient de commentaires, les yeux écarquillés.
Comparé au premier tour de la Grande Compétition où Mu Feng affronta l'expert de la Secte de l'Épée Immortelle, ce combat manquait d'effusion de sang ouverte, de cette sensation désespérée de « combat à mort ». Mais en termes de péril et de spectacle ? Loin d'être inférieur ; il était sans doute encore plus à couper le souffle. Jusqu'au tout dernier instant, personne ne pouvait prédire l'issue.
Si le Maître Chan Wuyin perdait, non seulement le Monastère de la Grande Compassion serait humilié, mais le trésor bouddhique, la Lampe du Lotus Bleu entre ses mains, devrait aussi être remis.
Si Mu Feng perdait ? Il ne perdrait pas seulement la carte du Temple Éthéré cachée dans sa robe ; lui-même passerait probablement le reste de sa vie cloîtré dans l'isolée Vallée Kongming, devenant un Messager de l'Abîme Vide froid, sans émotions !
Ce combat ? Le Maître Chan Wuyin ne pouvait pas se permettre de le perdre. Et Mu Feng ? Il ne pouvait absolument pas le perdre.
Leur assaut et leur défense dans ces derniers instants saisissaient tous les spectateurs, captivant leurs cœurs et leurs esprits !
Ding…
Une nouvelle Lance de Sang s'abattit sur le bouclier. Un nouveau carillon fragile.
La barrière cyan foncé entourant le vieux moine Wuyin trembla violemment. Son éclat pâlit encore davantage, vacillant périlleusement. Pourtant, après avoir oscillé quelques fois… il se stabilisa progressivement à nouveau. Il ne s'était pas brisé complètement.
« Amithaba Bouddha ! Que la compassion du Bouddha soit sur nous ! »
Le moine Wuyin récita une invocation bouddhique. Son regard se posa sur Mu Feng, tout proche, qui versait toute son être dans le combat. Le moine parla alors calmement : « Jeune Maître Mu, votre savoir est profond, votre talent extraordinaire. Vous devriez être un pilier du royaume, une fierté dans le Grand Monde des Mille. Hélas… vous êtes trop jeune, et l'intention de tuer qui pèse sur vous est bien trop lourde. Si vous continuez à cultiver ainsi, non seulement vous emprunterez probablement une voie déviée, mais vous déchaînerez aussi d'incalculables calamités sur le peuple. Jeune Maître Mu, le temps est presque écoulé. Votre chance de gagner a passé. Cédiez, acceptez votre défaite. Vous êtes encore si jeune. Une cultivation retirée pendant des siècles dans la Vallée Kongming, tempérant votre esprit, dissolvant cette intention meurtrière en vous — cela ne vous apporterait que des bénéfices, et nul mal ! En temps voulu, vous comprendrez ; vous réaliserez ce qu'est la véritable compassion bouddhique. »
Le ton du moine Wuyin était égal, empli de compassion.
Il ne réfuta pas directement l'accusation précédente de Mu Feng selon laquelle le bouddhisme ne servait que l'intérêt personnel. Au lieu de cela, il espérait que ses paroles et ses actes pourraient indirectement transmettre la magnanimité de la Voie Bouddhique à Mu Feng.
« Hahahaha ! Compassion ? » Mu Feng rejeta la tête en arrière et rit fort, froidement. Il parla à nouveau, sa voix sombre et lourde : « Vous avez tort, Vieux Moine ! Les temps tumultueux exigent des châtiments sévères ; les époques chaotiques reposent sur le pouvoir absolu ! Maintenant, pour réduire les effusions de sang dans le Grand Monde des Mille, ce dont nous avons besoin n'est pas une compassion sans fin. Ce dont nous avons besoin, c'est de carnage et de force suprême. Tuez tous les bandits qui commettent le mal ! Tuez tous les conspirateurs qui soulèvent des tempêtes, qui regardent le peuple comme de simples insectes ! Tuez tous ces bâtards égoïstes, hypocrites et malveillants !… Moi, Mu Feng, j'ai grandi dans la pauvreté. Je me suis efforcé de m'élever depuis l'enfance. Même si je meurs au combat, je ne céderai jamais sur le champ de bataille. Je n'exige pas que ma mort soit aussi pesante que le Mont Tai ; je n'exige pas que ma mort ébranle la terre. J'exige seulement de mourir sans regrets. De mourir avec clarté. Plateforme de l'Occision des Sages ! Surgis ! »
Mu Feng activa violemment l'Essence de Sang du Sorcier Ancestral dans ses veines. Il rejeta la tête en arrière et rugit. Un grondement de tonnerre emplit l'air tandis qu'une plateforme lourde, ancienne, se matérialisa au-dessus de sa tête. Tel une vaste montagne majestueuse tombant des cieux, elle s'abattit en tonnant vers la silhouette du vieux moine Wuyin assis sereinement sur la Plateforme de Vie-et-de-Mort. Instantanément, elle sembla contenir la force de soulever des montagnes et de détourner les fleuves, libérant une puissance qui défiait toute comparaison.
La Plateforme de l'Occision des Sages !
Au tout dernier moment, Mu Feng n'hésita plus. Il invoqua la véritable Arme de Massacre Antique !