« Veux-tu tester ma main ? »
Le visage de la Mère Fantôme était froid, ses yeux féroces. « Gahaha, Mu Feng, as-tu vraiment cru que je n'oserais pas frapper ? »
Vwouush... !
Les humeurs de la Mère Fantôme étaient imprévisibles. D'un gloussement, ses ongles s'allongèrent comme des griffes de fer de trois pouces, scintillants d'une lumière noire — manifestement enduits d'un poison mortel. À peine eut-elle fini de parler qu'elle saisit Mu Feng à travers le vide d'un mouvement glacé.
Elle pensait qu'une prise anodine suffirait à attraper Mu Feng, qui n'était qu'au Royaume Mortel. Inattendu, Mu Feng, toujours sur ses gardes, était prêt et l'esquiva au moment même où elle frappait.
« Hein, tu as quelque habileté ! »
Voyant la silhouette insaisissable de Mu Feng, la Mère Fantôme fut quelque peu surprise. Elle fonça férocement comme un épervier vicieux, se ruant sur Mu Feng. Ses ongles, déjà terrifiants, s'allongèrent encore, se plantant droit vers le crâne de Mu Feng sans la moindre pitié.
Griffe Squelette du Vent Yin !
La Mère Fantôme attaquait avec cruauté, employant d'emblée son coup ultime notoire.
« Tue ! »
Mu Feng rugit, arrachant l'épée pendue à sa taille. Face à l'assaut féroce de la Mère Fantôme, il exécuta directement un coup mortel des Neuf Épées de la Pluie Brumeuse.
Alors que son épée perçait vers l'avant, des gouttes de pluie grosses comme des haricots et une fine brume apparurent soudain au sommet de la Montagne de Pierre, créant une scène brumeuse. Dans le même temps, la gravité augmenta brusquement. Les crânes épars au sol craquèrent et se fissurèrent, leur sommet se couvrant de fines fentes. Dissimulé par la brume épaisse et la pluie, le coup d'épée de Mu Feng porta en retour vers le centre du front de la Mère Fantôme.
Prison de la Pluie Brumeuse !
Depuis qu'il avait obtenu le véritable Manuel de l'Épée de la Pluie Brumeuse de Yanyulou, l'escrime de Mu Feng, si elle n'était pas encore divine, surpassait de loin celle des cultivateurs ordinaires. Une énergie d'épée acérée siffla, tranchant la brume lourde et voyageant loin.
« Un grain de riz ose briller ! »
La Mère Fantôme renifla froidement. La brume lourde et la pression soudaine et intense auraient submergé la plupart des gens, mais pour elle, c'était rien. Tenant le flacon de cristal scellant la Cigale Dorée à Douze Ailes dans sa main gauche, elle saisit soudain des cinq doigts de sa main droite. Avec un clang, elle fit voler l'épée des mains de Mu Feng.
Puis, la lumière noire sur sa main droite s'intensifia, ses doigts accélérant vers la tête de Mu Feng. Au tout dernier instant, sa vitesse décupla, s'abattant directement sur le sommet du crâne de Mu Feng avant qu'il ne puisse même esquiver. Une pression de ses doigts acérés percerait son crâne, laissant cinq trous terrifiants !
« Le Vrai Royaume Humain — c'est donc la puissance d'un expert du Vrai Royaume Humain ? »
Mu Feng fut choqué. Sentant les doigts glacés de la Mère Fantôme sur sa tête, ses membres devinrent froids.
Bien qu'il se fût préparé, la différence de force entre eux était immense. Cette vieille sorcière de Mère Fantôme accéléra soudain au dernier moment plus vite que l'éclair, ne laissant aucun temps pour réagir.
« Gahaha, Mu Feng, où est ton maître ? »
La main droite de la Mère Fantôme pressa froidement sur le crâne de Mu Feng tandis qu'elle éclatait d'un grand rire. « N'as-tu pas dit que ton maître apparaîtrait au moment crucial ? Pourquoi toujours pas de signe ? Serait-ce que ce prétendu maître n'est qu'une invention, et que tu as simplement découvert par hasard l'Héritage de la Voie de quelque expert pour t'entraîner seul ? Garnement rusé — la Cigale Dorée à Douze Ailes a déjà éclos. À quoi sers-tu maintenant ? Il est temps pour toi de goûter à la puissance de l'Art de la Fouille d'Âme, gahaha ! »
La Mère Fantôme sinistre perdit enfin toute patience. Elle s'apprêtait à utiliser le maléfique Art de la Fouille d'Âme pour envahir directement les souvenirs de Mu Feng et percer ses secrets.
L'Art de la Fouille d'Âme, comme son nom l'indiquait, usait d'une puissance formidable pour envahir de force la mémoire d'un ennemi. Cela épargnait la peine et l'effort de l'interrogatoire et était une compétence requise pour bien des Chefs Diables. Bien que commode, il avait des défauts : face à des adversaires puissants ou dotés d'une volonté extraordinaire, son efficacité diminuait, ne livrant peut-être que des fragments de mémoire et manquant les secrets clés.
À l'origine, pour obtenir pleinement les secrets et la Capacité Divine Innée de Mu Feng, la Mère Fantôme prévoyait d'utiliser son sang d'essence pour nourrir la Cigale Dorée à Douze Ailes et consumer progressivement ses souvenirs. Mais après plus d'un mois, voyant le Grand Monde des Mille devenir de plus en plus instable tandis que son propre goulot restait infranchissable, elle ne put plus attendre !
« En est-il ainsi ? Qui a dit qu'il tuerait mon disciple et laisserait ma Capacité Divine du Calcul Immortel se perdre ? »
Juste au moment où les doigts de la Mère Fantôme s'abattaient, sur le point de percer le crâne de Mu Feng et de déclencher l'Art de la Fouille d'Âme, une voix vieille et rauque surgit soudain au pied de la montagne, accompagnée du grincement d'un erhu. Quelqu'un dévalait depuis le bas.
Quand la voix retentit pour la première fois, la personne était encore au pied de la montagne, mais sitôt les mots achevés, le grincement de l'erhu parvint au flanc de la montagne. L'instant d'après, il venait du bas de la falaise. La vitesse était si grande que la Mère Fantôme, pour insondablement puissante qu'elle fût, ne put s'empêcher de changer d'expression.
« Capacité Divine du Calcul Immortel ? Le Suprême du Calcul Immortel parmi les Sept Suprêmes des Sectes Immortelles — le Daoïste Ma Yi ? »
Se rappelant l'identité du maître que Mu Feng avait autrefois révélée, le visage de la Mère Fantôme devint grave. Ses doigts sombres s'immobilisèrent sur le crâne de Mu Feng, n'osant presser davantage. Ses points vitaux se trouvant soudain contrôlés, Mu Feng n'osa bouger imprudemment.
« Exact, je suis Ma Yi. Toutefois, je ne saurais me prévaloir d'aucun "Suprême du Calcul Immortel". »
La vieille voix parla à nouveau. Bientôt, un vieux daoïste en robes de chanvre apparut au sommet de la Montagne de Pierre. Sa barbe était grise, il tenait un erhu, et ses vêtements étaient en lambeaux, d'allure misérable — exactement le maître de feng shui que Mu Feng avait rencontré à nouveau trois jours plus tôt.
« Daoïste Ma Yi, longtemps sans se voir ! »
Regardant le vieux daoïste dressé devant elle, l'expression de la Mère Fantôme changea de manière imprévisible. Elle n'avait pas cru que l'affirmation de Mu Feng était vraie.
Après une pause, elle continua froidement : « Dans l'art de la divination sous le ciel, votre Secte de la Divination Immortelle est sans égale. Cependant, la Capacité Divine Innée de ce garçon Mu Feng est particulière — Raffinage du Sang, Saisie du Yang. Depuis quand votre Secte de la Divination Immortelle possède-t-elle une telle capacité ? Mon Art de la Fouille d'Âme a récemment fait quelque progrès. Laissez-moi voir de quoi il retourne. »
Le visage de la Mère Fantôme changea incertainement. Après un instant d'hésitation, elle attaqua soudain. Pour percer son goulot, elle était déterminée à obtenir la technique mystérieuse de Mu Feng. Bien que l'apparition soudaine du Daoïste Ma Yi la rendît circonspecte, elle la poussa aussi à agir résolument, tentant de saisir l'avantage.
« Audacieuse ! »
Le Vieux Daoïste en robe de chanvre cria de colère, tirant soudain une épée fine et souple de son erhu. Elle flamba comme une lumière froide, poignardant vers le centre du front de la Mère Fantôme. Par rapport à la Griffe Squelette du Vent Yin de la Mère Fantôme, sa vitesse n'était pas moindre, la forçant à tourner et parer. Elle écartèrent les doigts de sa main droite pour parer sa violente poussée d'épée.
« Mu Feng, pourquoi ne bouges-tu pas ? »
L'épée du Vieux Daoïste en robe de chanvre se mouvait comme l'éclair. Avec un vwouush, son épée fonça droit sur la poitrine de la Mère Fantôme, ignorant ses contre-attaques tandis que ses assauts continuaient sans relâche. Alerté par son rappel, Mu Feng — dont la tête se sentit soudain plus légère — réagit promptement. Son énergie sanguine bouillonna en lui, et une lumière rouge irradia de son corps. Au lieu d'attaquer directement la redoutable Mère Fantôme, il profita de son combat acharné avec le Vieux Daoïste en robe de chanvre. D'une vitesse trop rapide pour être suivie, il perça violemment le bouchon du flacon de cristal dans sa main.
Éclat de Sang !
Au bord de la vie et de la mort, Mu Feng n'hésita pas à déchaîner pleinement son atout suprême, l'Éclat de Sang !
L'énergie sanguine bouillonnante et brûlante pulvérisa instantanément l'énergie glacée qui piégeait la Cigale Dorée à Douze Ailes. Aussitôt, la cigale — gelée depuis bien des jours — poussa un gémissement. Ses douze paires d'ailes battirent à une vitesse indiscernable à l'œil nu.
« Non... »
Prise au dépourvu, la Mère Fantôme poussa un cri d'alarme. Elle pressa d'une main, tentant de boucher le goulot du flacon et de refermer la terrifiante Cigale Dorée à Douze Ailes.
Sa réaction fut prompte, mais il était déjà trop tard. La minuscule Cigale Dorée à Douze Ailes s'envola entre ses doigts. L'instant d'après, elle hurla tandis que le sang jaillissait de ses yeux — la cigale affamée depuis longtemps l'avait mordue férocement au globe oculaire. Le venin redoutable corrodit instantanément tout son globe en une mare de sang.
« Ah... Tue ! Je vous tuerai tous les deux ! »
La Mère Fantôme hurla hystériquement. Les ongles de ses deux mains redevinrent acérés et longs tandis qu'elle sombre dans une folie complète.