Contre toute attente, prisonnière à bord du Requin-Scie, elle avait réussi à réaliser près de la moitié de ses rêves grâce à Chen Qi.
« Que c'est beau... »
Petite Corbeau murmura.
La tenue des gens de la Cité de la Fleur de Mer n'avait rien à voir avec celle de la Cité de la Pierre de Lune : ils portaient des couleurs vives, or, orange, rose.
Et surtout, on y voyait plein de gens étranges !
Des gens à écailles de poisson, à écorce d'arbre, à oreilles d'elfe, à oreilles de chat, à fourrure duveteuse, et même à petites oreilles de chat noir !
'Trop mignon !'
C'était absolument impossible à voir dans la morne Cité de la Pierre de Lune !
Petite Corbeau s'excitait de plus en plus, jusqu'à s'imaginer se faire pousser des plumes de corbeau et voler dans le ciel.
Chen Qi expliqua :
« Dans le Royaume de l'Oiseau-Fleur Doré, il y a beaucoup de failles de Phase Coupe et de Phase Fleur, et avec une culture ouverte, les métiers de nombreux Transcendants modifient souvent leur apparence et leur lignée. »
« En plus, le Royaume de l'Oiseau-Fleur Doré s'est toujours passionné pour l'étude de la transmission des lignées de Transcendants. »
« J'ai entendu dire qu'au Royaume de l'Oiseau-Fleur Doré, on peut acheter un Remède du Corbeau Noir qui fait pousser des plumes pour un temps. »
Les yeux de Petite Corbeau s'illuminèrent et elle regarda Chen Qi avec curiosité.
« Je t'en achèterai. »
Petite Corbeau s'était plutôt bien comportée ces derniers temps... Chen Qi hocha la tête.
Ouais ! Petite Corbeau leva la main en criant de joie.
Attends ! Petite Corbeau se rendit aussitôt compte qu'elle obéissait de plus en plus aux ordres de Chen Qi, et elle reprit une petite moue indifférente.
Chen Qi esquissa un sourire.
En réalité, les gens aux traits particuliers restaient relativement rares dans la Cité de la Fleur de Mer.
C'est dans le Domaine gouverné par la Famille du Canari Doré, dans la Capitale des Arts pleine d'innombrables merveilles, qu'on pouvait vraiment voir une telle danse chaotique.
Chen Qi et Petite Corbeau se rendirent à la boutique de potions de la Cité de la Fleur de Mer, où ils dépensèrent deux millions de Coquillages pour acheter les matériaux de potion qui leur manquaient, ainsi qu'un Remède du Corbeau Noir capable de faire pousser des plumes noires.
Étonnamment facile... pensa Chen Qi.
Petite Corbeau était très douée en maquillage ; lui et elle s'étaient déjà déguisés avant d'entrer dans la Cité de la Fleur de Mer.
Pourtant, si quelqu'un enquêtait un tant soit peu, leur déguisement serait percé à jour.
Heureusement, la Cité de la Fleur de Mer, comme la Cité de la Pierre de Lune, était une ville côtière sans mécanisme de contrôle strict.
Chen Qi tendit la potion à Petite Corbeau.
Pendant leur dérive en mer, il avait passé près de la moitié de son temps assis sur la tête du Serpent Géant Dévoreur des Mers, à pêcher.
Et, en pêchant, il avait récolté beaucoup de matériaux des abysses !
Petite Corbeau, elle, avait sans cesse affiné ses potions.
Elle en était désormais à la quatrième génération.
Elles pouvaient quadrupler la force et l'agilité, et renforcer le reste !
Il ne leur manquait plus qu'un pas pour atteindre la parfaite Source des Abysses !
Bien sûr, contrairement aux potions préparées par Fen, celles de Petite Corbeau avaient toutes un point commun bien visible.
Des effets secondaires extrêmement graves !
Après en avoir consommé une grande quantité, Chen Qi mourrait sans aucun doute en moins d'un mois.
Un mois, c'est encore trop long... Chen Qi secoua la tête.
Sans qu'il s'en rende compte, dix jours s'étaient déjà écoulés.
Peut-être que, sur la mer, les griffes du Père Baleine avaient déjà dépassé la Cité de la Pierre de Lune.
À présent, grâce à ces potions, Chen Qi pouvait, malgré sa force de Troisième Rang, déjà affronter des Transcendants de Quatrième Rang !
« Il faut vite trouver des indices pour franchir la faille. »
Chen Qi et Petite Corbeau s'arrêtèrent devant la taverne de la Cité de la Fleur de Mer.
Le Baron, la Bête de Braise... Chen Qi comptait se renseigner ici sur ces deux-là.
À peine entré dans la taverne, il vit une Chasseuse Reine Abeille en uniforme jaune doré.
Et une immense tapisserie murale !
Une flamme ardente y déployait ses ailes dans le ciel, et sous elle s'étiraient d'innombrables tentacules tordus.
Pourtant, comparée à sa forme tordue et terrifiante en mer, la Bête de Braise du tableau baignait dans la lumière du soleil, d'une sainteté inimaginable, tel un Ange !
Sur la tapisserie, des mots étaient aussi inscrits :
« À notre grande Bête Sacrée, l'Ange du Feu Résiduel ! »
La Bête de Braise est la Bête Sacrée de cette ville... Les pupilles de Chen Qi se contractèrent.
L'objectif final de la mission de la faille se trouvait dans le repaire principal de la Bête de Braise.
Je me demande si la Bête de Braise peut sentir mon arrivée... Chen Qi avait déjà employé divers moyens pour effacer l'aura de son pouvoir spirituel.
« Patron ! Deux verres de l'alcool le plus fort ! »
Après un instant de réflexion, Chen Qi décida tout de même d'entrer dans la taverne et commanda deux verres de l'alcool le plus corsé.
Lui et Petite Corbeau recueillirent des renseignements tout en buvant.
Chen Qi rassembla vite beaucoup d'informations.
La Bête de Braise était la Bête Sacrée de la Terre de la Fleur de Mer, et elle se trouvait dans la plus haute tour de la Cité de la Fleur de Mer, le domaine de la Famille de l'Épine !
Mais ce n'était pas ce que Chen Qi avait imaginé.
À en croire les gens, la puissance de la Bête de Braise était faible : quelques années plus tôt, elle avait combattu un Démon Humanoïde des Abysses venu de l'océan, dans une guerre sans précédent au pied du Phare.
Blessée, le corps affaibli, la Bête de Braise ne pouvait plus quitter la Tour de l'Épine.
Et dans la Cité de la Fleur de Mer, le Transcendant le plus fort était le chef actuel de la Famille de l'Épine, le Lié, le Baron Ada, un puissant Transcendant de Quatrième Rang.
Sa force était comparable à celle de Mme Oli de la Cité de la Pierre de Lune, et il était lui aussi la cible de Chen Qi cette fois.
La Bête de Braise avait été blessée ; était-ce le Chasseur des Abysses qui l'avait blessée... Chen Qi réfléchit un instant.
Ici, la Bête de Braise devait s'adapter aux règles de la faille.
Dans cette faille, la Bête de Braise n'était peut-être pas aussi puissante qu'on l'imaginait.
Chen Qi hocha la tête.
Il restait pourtant un énorme problème.
L'endroit où se trouvait sa cible, le Baron Ada.
Contrairement à Mme Oli, le Baron Ada, Seigneur de la Cité de la Fleur de Mer, adorait s'amuser, était d'une violence extrême et ne participait jamais aux affaires de la famille.
Le trouver, sans même parler de l'assassiner, était une tâche ardue !
« Petite Corbeau, ce soir, il faut que tu m'aides à rassembler... »
Chen Qi donnait ses instructions.
« C'est délicieux ! »
Petite Corbeau venait de mordre dans la spécialité de la Cité de la Fleur de Mer, le Riz Sauté aux Trois Saveurs de la Mer !
Pouvoir suivre Chen Qi jusqu'au Royaume de l'Oiseau-Fleur Doré, c'était vraiment merveilleux !
« ... »
Chen Qi resta interdit.
À cet instant, la petite corbeau toute contente tapota Chen Qi et dit :
« Hé ! Regarde là-bas, on dirait qu'il y a une bagarre ! »
Une bagarre ? Chen Qi resta stupéfait.
Dans un coin de la taverne, un homme costaud projeta soudain au sol un homme de petite carrure !
Boum !
L'homme costaud portait une tenue de chasseur coûteuse : à l'évidence, un expert de Troisième Rang de premier plan !
« Dégage ! Espèce de miséreux, tu oses venir nous réclamer de l'argent ! »
« Tu n'as pas accompli toutes les tâches ! Tu n'auras pas un sou !! »
« Ne le tuez pas à coups de pied ! Il y a une tâche, ces temps-ci, qui rapporte une Carte de Métier de Quatrième Rang, il pourra peut-être m'aider à trouver l'Offrande élue pour la Bête Sacrée. »
Les chasseurs bourraient l'homme de coups de pied comme un ballon de football en riant à gorge déployée.
Petite Corbeau prit une autre bouchée, les joues gonflées.
C'était clairement un Transcendant de Troisième Rang qui malmenait un Chasseur ordinaire plus faible.
Elle avait beau y être habituée, voir ce genre de brimades l'agaçait toujours un peu.
Et puis, les gardes de cette ville ne s'en mêlaient donc pas ?
Hmm ? En regardant la scène, Chen Qi ne put s'empêcher de serrer sa cuillère.
Un vague pressentiment monta en lui.
Bam ! Bam ! Bam !
L'homme couvert de bleus, à terre, suppliait entre deux sanglots :
« Arrêtez de frapper ! Vraiment, arrêtez de frapper !!! »
« Elle arrive bientôt ! Si elle me voit comme ça, je ne sais pas ce que je vais faire ! Ma vie sera fichue ! »
Le Chasseur costaud redoubla de coups de pied en entendant ses cris :
« Elle ? C'est ta copine, ou ta mère qui vient te voir ? »
« Hahaha ! J'adore t'humilier devant ta copine ! »
Est-ce de la chance ? Chen Qi fixa l'homme qu'on rouait de coups.
Devant lui apparut une indication totalement inédite.
[Voyageur, après un long voyage, vous avez enfin atteint le point de départ d'une nouvelle légende !]
[Vous avez découvert l'élu de l'Ange du Feu Résiduel, le Lié, le Démon caché de la Cité de la Fleur de Mer...]
[Puissant Transcendant de Quatrième Rang, le Lié, sommet des Transcendants de la Cité de la Fleur de Mer : le Baron Ada !]
Chen Qi déglutit, la gorge légèrement serrée.
L'homme que de nombreux chasseurs rouaient de coups était bel et bien la condition de passage de ce voyage : le puissant Transcendant de Quatrième Rang, le Baron Ada du Royaume de l'Oiseau-Fleur Doré.
Chen Qi reposa la cuillère qu'il tenait.
En plus de l'homme humilié devant lui, il sentait confusément un Champ de Pouvoir Spirituel plus puissant s'approcher d'eux.