« Peur ? » Chen Qi rétrécit inconsciemment les pupilles.
À cet instant, les pupilles rouges de la Sorcière de Glace se transformèrent elles aussi violemment en pupilles verticales d'un rouge vif. Alors que la température de son corps montait, sa conscience émergea progressivement du long rêve.
Crépuscule, le ciel orangé se fond dans la mer.
Vague après vague vient battre une île solitaire.
Un couple, vêtu de haillons, peine à amarrer un vieux bateau à vapeur sur le rivage, avant de trébucher sur l'île inhabitée.
À cause de la faim prolongée et de leurs blessures infectées, leurs corps étaient squelettiques et criblés de trous.
Ils avaient traversé royaumes, montagnes enneigées, déserts, mers, assisté au Navire Fantôme, aux tsunamis, aux Titans des Abysses, aux tempêtes, aux avalanches, aux guerres…
Ces deux êtres frêles avaient survécu à deux ans d'aventures dans ce monde imprévisible.
Et tout cela, pour ce jour, pour rencontrer le légendaire Prophète, le Grand Sage !
La dernière Sorcière du monde, la destructrice et gardienne de la mer — la Sorcière Angela.
Des années de vœux, des années de voyage, ont enfin abouti.
L'époux frêle arrache le crabe rouge accroché au coin de sa bouche, emportant sa propre chair, puis recrache l'eau de mer.
Une brise marine douce souffle.
Ses yeux sans âme, ses cheveux emmêlés comme des algues, brillent à nouveau :
« Enfin, nous y sommes ! »
« Nous y sommes !!! Nous sommes sauvés ! »
L'époux écarte les bras avec excitation et pousse un cri de joie.
Pourtant, son épouse, berçant leur fille dans ses bras, tremble de tout son corps.
« Non, non, non… »
Dans cette demeure de la Sorcière, une odeur indescriptible de pourriture leur asalto les narines.
L'époux regarde devant lui, ses pupilles se contractent instantanément.
La légende voulait qu'Angela soit une sorcière élégante, sa demeure toujours fleurie, remplie de livres.
Mais désormais, face à eux, il n'y a qu'un amas de corps en décomposition.
Des gens entassés comme du bétail malade sur l'île, près de laquelle nage sous l'eau le blanc Dragon de Mer Lune-Lampe.
Des corps, des corps, la demeure de la Sorcière, tout est rempli d'innombrables cadavres…
Et ces corps noirs en putréfaction sont couverts de tentacules sombres inquiétants et de motifs noirs.
Sur la terre, de fleurs rouge vif poussent et absorbent sans cesse ces corps.
Ces corps, denses de fleurs et de tentacules, comme du sol, comblent l'île entière.
Sur ces cadavres qui se tortillent, on peut encore voir leurs visages tordus par l'agonie avant la mort, et entendre faiblement les cris étranges de baleines.
La lueur dans les yeux de l'époux se change instantanément en peur.
Il se souvient des rumeurs qui courent parmi d'innombrables aventuriers.
Le pardon et les dons de la Sorcière ont tous un prix, seul un sacrifice suffisant permet de réaliser ses désirs.
S'entraidant, ils continuèrent vers le centre de l'île.
Bientôt, ils atteignirent le centre de l'île.
Un tissu blanc recouvre un grand tas de cadavres surélevé.
Au sommet de l'amas, une fille aux cheveux blancs, vêtue d'une robe à roses blanches, est assise sur une chaise en bois, un livre dans une main, une tasse de thé rouge dans l'autre.
Elle fait doucement osciller le thé rouge, en boit une gorgée légère, et un sourire effleure ses lèvres.
Comme si l'horrible scène devant elle n'était qu'un beau paysage.
La Sorcière de Glace Angela !
L'époux serre la gorge, il n'est qu'un Pharmacien de Troisième Rang, et son épouse, une Astrologue de Troisième Rang.
Face à la Sorcière de Glace, ils ne valent pas mieux que les corps au sol.
'Absolument, absolument il ne faut pas approcher le monstre devant eux !' Poussé par l'instinct, ses pieds secs reculent sans cesse.
« Heu, heu, heu… »
À cet instant, l'époux entend les pleurs de la fille dans les bras de son épouse.
L'époux marque une pause — leur enfant a encore besoin d'un bon remède, du bon remède de la Sorcière.
Finalement, il rassemble son courage et fait un pas en avant.
Et au moment où il posa ce pas.
*Clic !*
Le décor du monde devint bleu et se figea !
*Clic !*
*Clic !*
Au bruit de trois clics !
Le décor devant le couple changea et se figea deux fois, ils subirent deux transitions spatiales de nulle part.
En un instant, ils se retrouvèrent juste devant la Sorcière de Glace, dans une pose dévote !
'Qu'est-ce qui s'est passé ?'
Le couple était absolument choqué, ils ne comprenaient pas le pouvoir qu'ils venaient de vivre.
Une brise marine douce souffle.
Sous la lumière du crépuscule, la Sorcière referme son livre, tourne légèrement la tête et demande doucement :
« Que souhaitez-vous ? Et que proposez-vous ? »
Durant son bref éveil, d'innombrables aventuriers étaient venus la solliciter pour le pouvoir, pour la connaissance.
Tout don a un prix, telle est la règle de la Sorcière.
L'époux sortit de sa ceinture un badge de la Famille Canari Doré et un « Livre de la Mouette ».
Puis, tous deux s'agenouillèrent, frappant leur front contre le sol :
« Respectueuse Sorcière, nous venons de la Famille Canari Doré du Royaume de l'Oiseau-Fleur Doré.
Nous sommes prêts à échanger un badge de la Famille Canari Doré et un livre interdit sur l'apprivoisement des bêtes marines, écrit par notre grand-père, contre le remède pour soigner notre fille ! »
La Sorcière prit le badge et le livre, les lèvres relevées :
« Un livre de la Famille Canari Doré, prête à trahir votre famille pour un bon remède… »
La Famille Canari Doré est le bras droit du Royaume de l'Oiseau-Fleur Doré, une famille extraordinairement vaste qui contrôle strictement tout livre.
La Sorcière de Glace croise les jambes, relève légèrement sa capuche, révélant ses pupilles d'un rouge vif en dessous :