Huff, huff——
La température alentour continuait de chuter.
Chen Qi, la lanterne à la main, vit des couches de cristaux de glace se former sur ses mains dès qu'il posa le pied sur les marches.
Ploc, ploc !
Sur les talons de Fen, il atteignit bien vite la couche inférieure du Cercueil de la Sorcière.
Au moment où ils descendirent l'escalier, un froid extrême, inimaginable, envahit tout l'espace.
Même parler, ressentit Chen Qi, était devenu incroyablement lent.
[Vous êtes tombé dans un état « Gelé ». Si vous y restez trop longtemps, vous contracterez le Syndrome de la Statue de Glace et risquez de devenir définitivement une statue dans le Cercueil des Mers.]
Chen Qi fit circuler sa Compétence de Forge du Corps et son Qi, s'efforçant d'élever sa température corporelle.
Le froid dans le Cercueil de la Sorcière dépassait son imagination.
Chen Qi estimait que, même avec sa maîtrise du Tranchant de Faille, il ne pourrait tenir dans le Cercueil de la Sorcière plus de vingt minutes maximum.
Le seul point positif, c'était que le blizzard s'était calmé, leur permettant de communiquer normalement.
Chen Qi tourna la tête et regarda vers le haut, en direction du bout de l'escalier.
Fen but une gorgée d'eau chaude pour réchauffer sa gorge et, d'une voix rauque, dit :
« Qu'est-ce qui… ne va pas, Qi ? »
Chen Qi tendit l'oreille.
Depuis l'entrée, il percevait faiblement le bruit d'un éléphant géant piétinant le sol, les cris de guerre de la Marchande aux Tentacules et de la Bête Bleue, et les gémissements de la Marchande aux Tentacules.
Une fois sortis du Cercueil de la Sorcière, ils risquaient fort de tomber dans une embuscade de la Bande de la Baleine Noire.
Chen Qi parla d'une voix grave :
« On risque de se faire embusquer à la sortie. »
Fen garda le silence un instant, puis répartit les reliques de la Sorcière de la Lampe et de la Sorcière Coupe entre elle et Chen Qi. La Sorcière de Glace pouvait regagner des forces en absorbant les reliques.
Après avoir distribué les objets, Fen chuchota :
« Qi, il faut qu'on accélère maintenant… »
Une fleur blanc pâle poussa au-dessus de la tête de Fen, signe qu'elle était à bout de forces.
Chen Qi acquiesça et scruta les alentours, demandant :
« Quel est le prochain coup ? »
Tout le Cercueil de la Sorcière était plongé dans l'obscurité, comme s'ils se trouvaient dans une plaine de glace déserte.
Fen tendit le doigt et pointa sur un côté :
« C'est aussi ma première fois ici, je ne connais pas l'emplacement exact de la maîtresse.
On ne peut vérifier qu'un par un. »
« Qi, on prend chacun un côté, gauche et droite, on cherche la maîtresse en chemin, et on se retrouve au centre dans vingt minutes. »
Se séparer… 'On n'a pas le choix, la situation dans le Cercueil de la Sorcière ne permet pas qu'on avance ensemble.' Chen Qi acquiesça, comprenant que la situation dans le Cercueil de la Sorcière ne supportait effectivement pas qu'ils bougent ensemble.
Chen Qi acquiesça, se déplaça près de Fen, prit sa lanterne et, d'un crochet de doigt, augmenta la flamme de la lanterne de Fen.
Dans cette obscurité sans fond, la seule lumière provenait des lanternes dans leurs mains.
Chen Qi tendit la lanterne à Fen :
« Heu… »
À la lueur du feu, une rougeur apparut sur le visage pâle de Fen, et elle hocha la tête :
« Prends garde, et reste aux aguets pour toute créature vivante aux environs, ne serait-ce qu'un minuscule insecte. »
En tant que « Sorcière », la Sorcière Fleur avait une mobilité supérieure à celle de Chen Qi à l'intérieur du Cercueil de la Sorcière.
La probabilité que Chen Qi soit attaqué par des monstres était aussi plus élevée.
Fen avait entendu de sa maîtresse que tous les êtres vivants dans le Cercueil de la Sorcière sont des monstres, sans exception.
Et chacun de ces monstres pourrait provoquer une catastrophe naturelle terrifiante s'il était relâché au-dessus de la Mer des Sorcières.
Sans un mot de plus, ils se séparèrent et s'enfoncèrent plus profondément dans le Cercueil de la Sorcière à la recherche de la Sorcière de Glace.
Chen Qi avança prudemment, la Lanterne du Jour à la main.
Plus il marchait, plus la température autour de lui baissait.
Chen Qi tenait sa lanterne, progressant avec précaution.
Le Cercueil de la Sorcière est bel et bien l'une des couches les plus profondes du Cercueil des Mers, et ses monstres sont encore plus menaçants et terrifiants.
'Espérons que ma chance ne soit pas trop pourrie…'
Chen Qi marcha sur la glace brisée qui craquait sous ses pas, chaque foulée pesante, son souffle se condensant en brume blanche dans l'air glacial avant de se dissoudre dans le néant.
Le silence environnant était terrifiant, rien que l'écho de ses propres pas et le craquement occasionnel de la glace pour indiquer une quelconque trace de vie.
Juste à cet instant, une anomalie intempestive brisa ce silence.
Chen Qi porta lo regard au loin, où un cercueil géant était suspendu en plein air, solitaire et flottant sans cordes ni supports, comme maintenu en l'air par une force surnaturelle.
La surface du cercueil était recouverte d'une fine couche de givre, reflétant la faible lumière ambiante, émettant une lueur bleue terne qui ajoutait une atmosphère sinistre et terrifiante.
'Le cercueil de la Sorcière de Glace ?' Chen Qi fit un pas en avant.
Cependant, au moment où il posa ce pas, le cercueil suspendu se mit mystérieusement à bouger, émettant des grincements.
'Quel endroit hanté…' Chen Qi inspira profondément, s'avança prudemment, puis tira son couteau.
Ni lui ni Fen ne pouvant déterminer l'emplacement exact de la Sorcière de Glace, face à un cercueil symbolisant le « froid », ils devaient tenter le coup.
Pour faire simple, c'était comme ouvrir une boîte surprise !
S'ils trouvaient la Sorcière de Glace, ils pouvaient clore leur expédition !
Chen Qi saisit son long couteau, s'approcha, puis pointa la lame vers l'interstice du cercueil.
Heureusement, après tant d'aventures, son courage dépassait de loin celui d'un homme ordinaire.
« Pardon pour le dérangement… »
Chen Qi fit levier de force avec le couteau, faisant basculer le couvercle du cercueil.
Bang ! Instantanément, une brume glacée s'échappa du cercueil.
Chen Qi ne put s'empêcher de frissonner, se protégeant le visage de la brume pour regarder à l'intérieur.
Même avec la lumière de la lanterne, l'intérieur du cercueil restait extrêmement sombre.
'Sors, Sorcière de Glace !' pria Chen Qi en son for intérieur.
Progressivement, sa vision distingua une silhouette féminine d'environ un mètre quatre-vingts.