Crac ! Crac !
Tel une sculpture de glace, Palu peinait à bouger, fixant d'un air incrédule la scène d'horreur qui s'offrait à elle.
À peine le Chasseur Noir était-il entré dans la mêlée que la plaine de glace, féerique, s'embrasa de flammes furieuses.
Et le sillage du Navire Fantôme avait fendu la plaine en deux — moitié ciel, moitié enfer.
Une fois le Tranchant de Faille dissipé, tous levèrent les yeux, cherchant Carol parmi les décombres.
« Mon estimé Seigneur Carol ! »
« Sœur Carol ! »
« Dame Sœur ! »
Les voix s'élevèrent, mais lorsque la poussière retomba, le premier spectacle qui s'offrit à leurs regards leur glaça le sang.
Sur un ciel de cendre blanche, le Navire Fantôme demeurait intact, malgré les innombrables Balles Spirales qui l'avaient visé.
Bang !
Et Carol, mutilée et sanglante comme une goutte de rosée chutant d'une grande hauteur, s'écrasa sur la plaine de glace avec un bruit sourd.
En cet instant même, la robuste, belle et séduisante Reine de la Canonnade gisait au sol comme un déchet, couverte de cicatrices.
« Je, je… »
Carol gisait là, désespérée, ses globes oculaires luttant pour bouger. Elle tendit un doigt trempé de sang vers Chen Qi.
Mais tout était vain. Ses forces restantes étaient bien insuffisantes pour la maintenir en combat.
En effet, elle avait envisagé sa défaite, imaginant que le Chasseur Noir, avec son puissant physique, pourrait résister au Domaine de la Reine de la Canonnade !
Mais elle n'avait jamais prévu qu'après avoir activé son Domaine, elle ne tiendrait que trois misérables secondes.
Trois secondes à peine !
Battue en un seul coup !
Derrière Carol, d'innombrables admirateurs arboraient des mines terrifiées.
« Qu'est-ce qui a bien pu se passer !? »
« Pourquoi Seigneur Carol a-t-il perdu ! »
« Qu'est-il arrivé ! Est-ce que le Chasseur Noir a lui aussi maîtrisé le Domaine !? »
« Seigneur Carol, vous ne méritez plus d'être mon maître ! »
À distance, observant le combat, les nombreux pirates maudissaient en se serrant fortement contre eux-mêmes.
Tous sentaient qu'avec l'activation du Domaine du Chasseur Noir, la température du monde chutait encore, et le vent devenait plus mordant.
« Tousse, tousse ! »
Le Docteur de la Mort Noire but un peu d'eau chaude et, peinant à mouvoir son corps, expliqua aux spectateurs :
« Voyez ? C'est le Chasseur Noir. En un temps très court, son Tranchant de Faille a atteint un état de perfection. »
Une lueur d'excitation traversa les yeux vieillissants du Docteur de la Mort Noire.
L'apogée de la légende se joue souvent à un seul Domaine près.
Les Domaines ont des niveaux et des relations de contrainte.
Indubitablement, le Tranchant de Faille, parmi tous les Domaines que le Docteur de la Mort Noire avait vus, était extrêmement puissant.
Cependant, dans des conditions normales, lorsque deux Domaines se chevauchent et s'entrecroisent, une situation aussi unilatérale ne devrait pas se produire.
Est-ce à cause de la Faille ?
Le Docteur de la Mort Noire se caressa le menton, spéculant en silence.
Ce n'était pas seulement la Faille. Selon les informations de la Bête Bleue, il n'y a pas si longtemps, le Tranchant de Faille que Chen Qi maîtrisait était encore incomplet.
Et maintenant, un tel changement radical s'était produit.
Sans nul doute, quelque chose s'était passé durant ce laps de temps…
Quoi ? Le Docteur de la Mort Noire spécula avec curiosité.
Quoi exactement ? Qu'avait provoqué une nouvelle flambée de puissance du Chasseur Noir en si peu de temps ?
Pourquoi ?
Soudain, une illumination frappa le Docteur de la Mort Noire, et il eut une révélation !
Le Docteur de la Mort Noire, regardant le Chasseur Noir qui se tenait au-dessus, expliqua mot par mot :
« J'ai compris ! »
Le Docteur de la Mort Noire avait tout percé.
Sans aucun doute, il était arrivé quelque chose à Chen Qi lorsqu'il avait rencontré le Cercueil du Marchand.
Et la chose la plus probable, c'était qu'il avait reçu la bénédiction du Seigneur de la Condensation.
Certains individus passant un temps prolongé en mer peuvent être gratifiés d'un « talent d'inspiration » appelé Bénédiction de la Mer.
Mais pour recevoir la bénédiction du Seigneur de la Condensation, il faut bien plus — une volonté immense, un défi aussi difficile qu'un mortel nu traversant une plaine de glace en pleine tempête de neige.
Le Docteur de la Mort Noire écarta les bras et proclama à voix haute :
« Tu as reçu la bénédiction du Seigneur de la Condensation, n'est-ce pas ? Chasseur Noir ! »
« ??? »
Chen Qi regarda le Docteur de la Mort Noire, surpris.
Il avait tout deviné correctement. En un sens, il avait bel et bien reçu la bénédiction du Seigneur de la Condensation.
La bénédiction du Seigneur de la Condensation était réellement précieuse !
Voyant l'expression de Chen Qi, le Docteur de la Mort Noire rit de manière maniaque :
« Digne, en effet, du vaisseau que la Grande Baleine a dans le viseur ! Allez, Chasseur Noir, abandonne la Sorcière, laisse la Sorcière de Glace derrière toi !
Rejoins notre Bande de la Baleine Noire ! Je te le promets, au nom du Père Baleine, nous sommes prêts à t'absoudre de tous tes péchés !
À l'avenir, tu seras le Vice-Capitaine de la Bande de la Baleine Noire, et ma fille bien-aimée Petite Corbeau sera la Second Capitaine !
Quant à la façon d'exécuter la Sorcière, cette décision t'appartiendra aussi ! De plus, si la Sorcière te plaît, nous de la Bande de la Baleine Noire sommes prêts à t'aider à la capturer ! »
Recrutement… Chen Qi se frotta le front.
La Bande de la Baleine Noire l'appréciait vraiment.
Le Docteur de la Mort Noire sortit un contrat rouge sang de sa carte sac à dos.
Alors que le Docteur de la Mort Noire dépliait le contrat, une lumière rouge sang éblouissante jaillit.
Tous furent saisis.
Ce contrat n'était pas ordinaire ; c'était une récompense de la faille de rang A, « Cour des Lois », le Contrat de la Balance !
Même les Saints ne pouvaient enfreindre les termes de ce contrat, qui différait de la plupart — en cas de violation, l'âme entière de la personne serait consumée.
La légende veut que lorsque ce contrat est signé, le Dieu de l'Équilibre, qui préside les balances de l'équité, apparaisse en personne.
On dit qu'en un siècle dans la Mer des Sorcières, seule la dernière Marée de Faille a vu la Bande de la Baleine Noire s'allier avec un Chasseur de niveau Saint pour signer ce contrat afin de combattre un Titan déchaîné.
Votez