Chen Qi réfléchissait au plan suivant.
La petite Corbeau secoua la tête ; elle vit dans les yeux de l'autre l'excitation propre aux novices.
Dans cette mer immense, trop de jeunes portaient les espoirs de leur famille, quittant les petites îles pour les cités côtières dans l'espoir de se faire une place.
Et les failles, surtout les inconnues, renfermaient une fortune en objets de valeur.
Une telle somme, gagnée sans effort apparent, pouvait dépasser ce qu'un homme ordinaire gagnait en un an.
Parmi eux, certains étaient prêts à tous les risques, lassés du travail quotidien, voulant s'engouffrer dans une faille, faire fortune et devenir un Transcendant respecté.
Les journaux des cités adoraient publier chaque jour ces rares réussites, amenant maints novices à occulter inconsciemment le taux de mortalité élevé des failles inconnues.
La petite Corbeau demanda :
« As-tu déjà mis les pieds dans une faille inconnue ? »
'J'en ai visité pas mal, et je figure même parmi les guides réputés.'
Chen Qi songea, mais le corps d'origine n'avait jamais participé à aucune mission en faille inconnue.
Il n'avait même pas visité la faille de mine sûre de sa ville natale, le bourg de Maro.
« Non. »
Chen Qi répondit.
C'était bien ce qu'elle pensait ! La petite Corbeau esquissa un sourire, et conseilla sincèrement :
« Ne crois pas les journaux. Hormis quelques incidents, tout est inventé. Devenir riche du jour au lendemain est une tâche extrêmement ardue.
Les failles inconnues sont souvent d'un danger extrême, surtout pour un novice comme toi.
Rappelle-toi, cette arme est pour ta protection, pas un outil pour chercher fortune.
La faille vers laquelle nous nous dirigeons sera bien plus dangereuse que tu ne l'imagines. »
Bien que la plupart des pirates soient des chasseurs de trésors désespérés, elle ne voulait pas qu'un novice, un précieux « patient », meure si vite.
« Sœur Corbeau, quels dangers y a-t-il dans la faille où nous allons ? »
Chen Qi demanda en feignant la peur.
S'il voulait planifier une évasion, il lui fallait plus d'informations.
La petite Corbeau s'approcha du réservoir à Bêtes marines et caressa doucement une Bête marine ressemblant à une pieuvre :
« Un vaste repaire de Bêtes marines. Y résident des créatures capables d'engloutir un navire marchand entier.
Au moment où vous les verrez, leurs corps tortillés et rampants, humides, s'infiltreront lentement en vous, vous dévorant de la tête aux pieds, petit à petit, comme une cerise…
De plus, ce ne sont là que les informations connues. »
En parlant, la bouche de la petite Corbeau s'incurva, associée à son masque de corbeau noir d'encre, dévoilant un sourire glaçant.
'Gros monstre marin…'
'C'est juste...'
'Génial !'
Chen Qi jubilait ; il possédait désormais l'Affinité abyssale, et la plupart des créatures des abysses ne représentaient aucun danger pour lui.
Elles étaient toutes ses chères semblables !
On pouvait dire que cette faille, qui terrifiait les pirates, était taillée sur mesure pour lui.
Mais vu le sourire sinistre de la petite Corbeau, il ne pouvait absolument pas laisser paraître cette joie pour l'instant.
'Absolument pas…'
Puisqu'elle était sa supérieure directe, il devait encore lui donner la réplique, jouer le jeu de son rictus de méchante.
Chen Qi inspira bruyamment, feignant l'effroi.
Voyant son expression, la petite Corbeau le rassura, ravie :
« Mais ne t'inquiète pas, dans la faille, ton rôle est de m'assister, à savoir soigner les membres d'équipage blessés. Les Bêtes marines ne sont pas ton affaire.
Tant que tu fais bien ton travail, même en cas de danger, je te protégerai.
Bien sûr, à condition que tu prouves que tu vaux la peine d'être protégé. »
La petite Corbeau lui tapa sur l'épaule.
« Hmm. »
Chen Qi acquiesça ; il comprenait grosso modo.
Avant de revenir, tant qu'il ne faisait rien de trop outrageant, il pouvait compter sur la protection de cette Mademoiselle, médecin du navire.
Après cela, le ton de la petite Corbeau devint sérieux :
« Bon, assez bavardé.
Maintenant, je vais te présenter ton travail. Selon les règles du navire, ton dîner dépend de tes performances.
Si ton travail cause des pertes, non seulement tu sauteras le repas, mais tu auras droit au fouet. »
La petite Corbeau détailla les tâches d'assistant du médecin du navire.
Le poste n'était pas complexe, principalement nettoyage des cabines et manipulation des matières médicinales.
Le nettoyage n'était pas difficile, la petite Corbeau étant une personne qui mettait un point d'honneur à la propreté et à l'ordre.
Le vrai défi était la manipulation des matières médicinales.
Hormis les herbes communes, il existait un type très particulier de matière médicinale :
Bête marine.
Les petites Bêtes marines dans la salle du médecin recélaient chacune une grande quantité de matières médicinales rares.
Par exemple, les perles sous l'ombrelle de la méduse spéciale, le venin particulier à l'intérieur de la pieuvre…
Ces Bêtes marines étaient considérées comme des animaux Transcendants, et leurs parties servaient à créer des potions transcendantales.
Toutefois, compte tenu de leur renouvellement et des préférences spéciales de la petite Corbeau, on ne pouvait absolument pas blesser ces Bêtes marines en prélevant ces matières.
Bien que ces Bêtes marines baignent dans un fluide spécial, elles restaient extrêmement dangereuses.
Lors de l'extraction, une maladresse entraînait aisément des blessures mortelles.
C'était comme essayer d'arracher une dent à un tigre vivant et vigoureux.
Selon la petite Corbeau, l'assistant précédent était mort pour avoir mal manipulé, avoir oublié ses gants en état d'ivresse, et s'être fait infecter par le venin de Bête marine.
« Tiens, prends ça. »
La petite Corbeau sortit deux livres.
Chen Qi reçut le « Guide de collecte des matières médicinales de Bêtes marines » et un ouvrage sur les « Premiers secours humains standards ».
Avant d'atteindre la faille, hormis la mission, il devait aussi trouver le temps de s'entraîner au tir et de glaner des informations sur le navire.
Cette tâche tombait à pic…
La petite Corbeau l'instruisit :
« L'extraction de matières médicinales est la tâche principale, mais elle est un peu difficile pour un novice ; tu peux t'exercer sur les réservoirs à Bêtes marines sûrs posés sur la table. »