Les écailles du Suzerain des Mers Proches présentaient des interstices qui suintaient continuellement des gouttes de sang, et ses yeux de dragon en forme de cloche étaient emplis d'une intention meurtrière, résolu à dévorer les créatures impudentes qui se dressaient devant lui.
« Rugissement ! »
Le Suzerain des Mers Proches lança le rugissement féroce d'une bête, déversant sa rage sur l'immensité de l'océan.
L'aura rouge sang, brûlante, teinta la mer devant eux, obligeant le parieur Loren et Souris Grise à reculer. C'était leur première fois sur la Mer des Sorcières à assister à quelqu'un contrôlant un Dragon des Mers, surtout le Suzerain des Mers Proches, d'une férocité extrême !
Il semblait avoir grandi… Chen Qi s'accroupit, touchant les écailles acérées et dures du Suzerain des Mers Proches.
En une seule journée, les objets transcendants contenus dans la carte sac à dos du Roi Dompteur de Dragons avaient renforcé le Suzerain des Mers Proches bien au-delà de ce qu'il imaginait.
Et ce n'était qu'à partir d'un unique Cœur de Serpent Roi du Sang.
S'il parvenait à digérer tous les objets, le Suzerain des Mers Proches pourrait posséder une force formidable, comparable à celle du Dragon de Lumière Noire.
Sur l'immensité de l'océan, la Perception des Abysses de Chen Qi lui permit de sentir la direction du Pouvoir Spirituel de chacun au-dessus de la mer. Sur le dos de Loren, il percevait un objet intense de Phase Lampe.
Chen Qi détourna son regard du parieur Loren, et avant de partir, il porta son attention vers An sur le quai.
An, une main sur la poitrine, ses yeux bleus de chasseresse, le fixait intensément.
La prochaine fois qu'ils se rencontreraient, il devrait arrêter An par tous les moyens… Chen Qi claqua des doigts.
La silhouette massive du Suzerain des Mers Proches plongea dans la mer, disparaissant dans la vaste étendue d'eau.
Les gens sur le quai restèrent stupéfaits face à cette scène terrifiante ; sans le soutien de la Marine, personne n'osa s'avancer ou même crier.
Ce ne fut que lorsque l'aura sanglante à la surface de la mer se dissipa que les gens osèrent parler, reprenant leurs esprits après leur frayeur.
« Impréparés. »
Le parieur fit tourner son revolver dans sa main, avant de le ranger dans son étui.
En tant que l'un des chefs de cette opération, il n'avait pas prévu qu'ils puissent capturer le Chasseur Noir dès la première tentative.
« Nous avons raté une occasion. »
Le parieur Loren regagna le rivage, concluant.
An tendit la main pour écarter ses mèches blanches désordonnées de ses yeux,
« Il n'a pas utilisé de "libération" pour l'instant. »
Ne pas même forcer la libération de l'autre rendait cet encerclement bien loin d'une « occasion ».
Le parieur Loren fronça les sourcils, le visage crispé par l'inquiétude,
« C'est malheureux, si notre chance avait été suffisante, notre contact dans la Marine serait déjà arrivé ; avec leur aide, même avec son Dragon des Mers spécial, nous aurions pu l'encercler complètement. »
Il força ensuite un sourire,
« Pourtant, An, tu as réussi à obtenir le sang du Chasseur Noir. »
An baissa la tête, examinant le sang dans sa main.
Bien qu'il n'y en eût qu'un peu, cela suffisait pour la prochaine traque.
Pour vaincre le Chasseur Noir, il faut accéder à un nouveau royaume… An sentit l'énergie bouillonnante dans son corps.
Au cours de ce combat contre le Chasseur Noir, elle avait pu sentir qu'elle frôlait le danger, devenant plus habile dans la manipulation du Pouvoir Spirituel.
Elle avait le vague pressentiment que même si elle n'était pas Transcendante, elle touchait à un royaume inédit.
Soit ils seraient anéantis, soit le Chasseur Noir tomberait entre leurs mains.
An fit circuler son Pouvoir Spirituel, scellant soigneusement les deux gouttes de sang.
Loren sortit à nouveau son miroir, le caressant avec soin,
« Ce miroir est emprunté, selon les instructions du propriétaire d'origine, nous ne pouvons l'utiliser qu'une fois par jour, et il faut un "participant" pour porter la malédiction du miroir, sinon… »
La bouche de Loren s'étira en un sourire impuissant.
« Emprunté… »
Souris Grise répéta le mot, pris d'une sueur froide.
Le rang de ce miroir pourrait fort bien être celui d'une Faille de Rang B, un butin de rang S, voire un sceau provenant d'une Faille de Rang A.
Au Bureau Météorologique du Pays de la Coquille, l'utilisation de tels objets de haut niveau requérait l'accord des trois enquêteurs les plus haut placés et du Bureau de Gestion des Objets Interdits de la Cité Impériale du Pays de la Coquille.
De plus, si un tel objet était perdu, il alerterait immédiatement les Recouvreurs de Dettes du Pays de la Coquille, les récupérateurs.
Un objet si précieux n'aurait pas dû se retrouver entre les mains de simples chasseurs !
Souris Grise demanda prudemment,
« Si nous perdons ce miroir, comment le propriétaire nous traitera-t-il ? »
« Hmm… »
L'expression du parieur Loren changea légèrement ; son visage mince et sans vie brilla soudain d'excitation et d'éclat,
« Non, elle ne sera probablement pas en colère, probablement pas, ce n'est pas le genre de personne à s'inquiéter pour ce genre de choses. En revanche, ses compagnons pourraient s'en soucier. »
Après avoir parlé, le parieur Loren porta son regard vers la mer lointaine, chuchota,
« C'est un pari à haut risque. »
« Pari à haut risque… »
Les cinq personnes derrière le parieur Loren jetèrent un coup d'œil à sa silhouette.
Ils tombèrent dans un bref silence, sentant un pressentiment inquiétant : s'ils ne parvenaient pas à attraper le Chasseur Noir, les conséquences seraient inimaginables.
An secoua la tête et marcha rapidement sur le quai.
Le Chasseur Noir pouvait apprivoiser le Suzerain des Mers Proches, et son Champ de Pouvoir Spirituel était déjà amplement suffisant… An resta sur le quai, laissant la brise marine souffler dans ses cheveux.
Inconsciemment, elle se remémora la prophétie de la Sorcière de Glace : lorsque la marée viendra, les monstres humanoïdes des abysses descendront sur ce monde.
En rater ne serait-ce qu'un provoquerait une catastrophe imprévisible.
Les monstres doivent mourir.
« Peut-être que la prochaine fois, sera ma seule chance dans cette vie… »
An regarda vers les vagues lointaines, serrant les poings.
…
…
Près du grand tourbillon, l'habitat du Dragon de Mer Lampe Lune.
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