La nuit silencieuse s'était abattue sur les quais, et les gens étaient déjà rentrés chez eux.
Pourtant, devant le petit bateau-maison, une lampe à huile brillante pendait encore.
À l'intérieur du hangar à bateaux.
Toc toc toc toc !
Chen Qi découpait du bœuf et jeta un coup d'œil aux trois personnes dans son petit bateau délabré.
An, Petit Maro et le Maire Maro étaient assis à la table à manger, tenant cuillères et fourchettes, les yeux emplis d'anticipation.
Tous trois avaient aidé Chen Qi à ranger le hangar à bateaux et avaient même redécoré la cuisine, apportant des ingrédients.
'Pourquoi ? Comment les choses avaient-elles pu tourner ainsi ? Pourquoi cuisinais-je soudain pour trois personnes ?'
Chen Qi secoua la tête, versa le bœuf découpé dans la marmite, ajouta oignons verts et gingembre, et le blanchit.
Puis il sortit pommes de terre et céleri, ainsi que tofu séché, encornet et poulet, et se mit à découper en silence.
Chen Qi se remémora les événements plus tôt.
Après qu'il eut réglé le sort de Main-de-Fer, An fut instantanément alarmée et se mit immédiatement à fouiller dans les documents.
Main-de-Fer s'avéra être un fugitif bien connu de la Bande du Lapin Noir de la Cité de la Pierre de Lune, avec une prime de deux cent mille Coquillages !
An démonta le bras mécanique de Main-de-Fer et le remit au service des primes.
Selon elle, l'argent arriverait demain.
Cependant, quant à la raison pour laquelle Main-de-Fer avait ciblé Chen Qi, An avait encore bien des questions.
D'une certaine manière, Chen Qi s'était aussi fait avoir par la Bande du Lapin Noir.
Alors, il inventa une histoire :
« Il s'est mêlé à la Bande du Lapin Noir par cupidité lors d'un travail, puis a obtenu par hasard le Collecteur, et avec l'aide du Collecteur, a fui toute la nuit à travers le territoire de la Bande du Lapin Noir, réussissant à s'échapper de la tanière du gang criminel dans une histoire inspirante.
Les membres de gang cherchent souvent vengeance.
Et ce Main-de-Fer l'avait poursuivi à cause du Collecteur. »
Il avait en effet vécu des événements similaires, seulement il avait remplacé « Bande de la Baleine Noire » par « Bande du Lapin Noir » et « le trésor du Chasseur des Abysses » par « le Collecteur ».
En entendant cela, An exprima une profonde sympathie.
Un jeune homme, malade, parti travailler dans une grande ville et ayant rejoint un gang par erreur, était en effet trop pitoyable.
Elle avait une imagination vive.
Elle pouvait imaginer un jeune Chen Qi à la peau tendre dans un donjon de la Bande du Lapin Noir, sans défense et subissant des humiliations.
Ainsi, An décida d'offrir un conseil psychologique à Chen Qi et de se prémunir contre d'éventuels complices inconnus.
Puis, tout naturellement, elle prit place à la table à manger.
Le Maire Maro arriva en entendant le bruit.
Il avait entendu parler de Chen Qi tuant un fugitif et fut instantanément stupéfait !
Bien qu'il ait deviné que Chen Qi devait être impliqué dans quelque chose d'important durant son absence du bourg de Maro,
il n'avait jamais imaginé que Chen Qi soit capable de tuer un membre d'un gang possédant une Nature Lame, mais considérant que Chen Qi avait un pistolet, il l'accepta à contrecœur.
Deux cent mille Coquillages n'étaient pas une petite somme !
De plus, Chen Qi était devenu un Transcendant de Premier Ordre aujourd'hui.
Ce garçon avait un talent terrifiant — il était destiné à de grandes choses !
C'est pourquoi il apporta quatre bouteilles de vin, décidé à fêter cela.
Puis, tout aussi naturellement, il prit place à la table à manger.
Petit Maro, en apprenant la mort subite de Main-de-Fer, comprit enfin ce qui se passait.
Il s'avérait donc que Chen Qi était un homme féroce d'un gang — c'est à cela que faisaient référence les rapports de presse sur les conflits de gangs.
Se remémorant son attitude décontractée envers Chen Qi et son ton irrespectueux plus tôt, la peur jaillit instantanément en lui !
Cependant, aussi craintif fût-il, le repas qu'il comptait scrounger était toujours sur la table — Chen Qi ne le cuirait sûrement pas pour de vrai.
Alors, prétextant qu'il avait faim, il prit naturellement place à la table à manger lui aussi.
Ce petit bateau délabré, semblant incapable de supporter son poids inattendu, abritait désormais trois invités.
Chen Qi se tourna à nouveau, regardant les yeux attendris de ses trois invités.
Le métier de chef semblait plus populaire qu'il ne l'avait imaginé.
Bien qu'il fût chef, c'était sa première fois cuisinant dans un monde parallèle.
La pression montait… Chen Qi essuya la sueur de son front.
Il ne savait pas si les gens des côtes de cet autre monde apprécieraient sa cuisine.
Chen Qi jeta un œil aux ingrédients qui, bien qu'appartenant à un autre monde, étaient communs sur Terre — bœuf, pommes de terre, persil, tofu, ainsi qu'un poisson, un poulet et deux encornets.
'Peu de fruits de mer, j'espère que ce ne sera pas trop mauvais…'
Chen Qi mit les légumes découpés de côté et commença à cuisiner.
Le métier de chef augmentait la vitesse d'apprentissage des connaissances culinaires et améliorait aussi ses compétences en cuisine.
Il ferait des pommes de terre et du bœuf un ragoût délicieux et simple.
Chen Qi chauffa la poêle du chef, y jeta oignons verts et gingembre, ajouta la pâte de soja couramment utilisée au bourg de Maro, et fit sauter le tout jusqu'à ce que ce soit parfumé.
Puis, il ajouta le bœuf découpé dans la poêle pour le faire sauter.
Pendant que Chen Qi cuisinait, An renifla et parla à Chen Qi :
« Au fait, as-tu senti que quelque chose n'allait pas avant d'entrer dans le hangar à bateaux ? »
An se souvint soudain comment Chen Qi avait jeté un coup d'œil en arrière vers elle avant d'entrer dans le hangar à bateaux.
Y repensant maintenant, elle réalisa que son regard n'était pas simplement une invitation à dîner.
Son regard avait un sens plus profond !
« Hmm… »
Chen Qi hocha la tête.
An secoua la tête, disant sincèrement :
« C'est trop dangereux, tu aurais dû me le dire d'abord. En tant que Transcendante de Premier Ordre, si j'avais géré ça, ce serait été bien mieux, et tu n'aurais pas eu à avoir peur. »
« … »
Chen Qi remua le bœuf à nouveau.
En effet, An avait raison, se tourner vers elle pour régler Main-de-Fer était une option.
Après tout, avec la force d'An, une simple Technique de Boule de Feu aurait suffi à abattre Main-de-Fer instantanément.
'Hmm… Cela pourrait même faire couler son bateau par accident.'
Mais il y avait beaucoup de dangers dans ce monde, et s'il reculait face à un Transcendant de Premier Ordre dont il connaissait les informations et la localisation, le voyage à venir serait encore plus dur.
Bien sûr, la raison principale était qu'il voulait la prime.
Aussi, il avait initialement pensé qu'An l'avait remarqué.
An avala une cacahuète, se préparant à continuer de parler.
Chen Qi réfléchit un instant et utilisa directement une question pour l'arrêter :
« Au fait, tu manges épicé ? J'ai eu un peu de piment diable à la Cuisine Monstrueuse. »
Piment ! C'était un assaisonnement rare !
An avait séjourné dans la capitale et adorait la nourriture épicée.
An avala sa salive et acquiesça :
« Oui. »
Une fois la bonne température atteinte, Chen Qi ajouta l'assaisonnement et les pommes de terre dans la marmite.
'Laisse mijoter !'
Le bœuf a meilleur goût après avoir mijoté un certain temps.
Ensuite, Chen Qi se dirigea hors du bateau pour commencer à préparer d'autres ingrédients.
'Pour l'encornet et le poulet, direction le grill !'
Chen Qi installa un grill de barbecue sur le quai, prêt à faire du poulet grillé et de l'encornet grillé.
Après une session bien remplie.
Bœuf mijoté aux pommes de terre, encornet grillé et poulet grillé — les trois plats étaient presque cuits.
Il restait encore le tofu au persil et le poisson poêlé à faire.
'Ça devrait suffire pour quatre personnes…'
Chen Qi retourna dans le bateau, regardant le bœuf mijoté aux pommes de terre avec satisfaction — il n'avait pas mangé de la journée.
Cependant, avant de servir, il avait une tâche importante à accomplir.
C'était d'utiliser sa compétence « Assaisonnement de l'Âme » !
Chen Qi regarda dans la marmite, prit une petite poignée de ciboules, y mêla du Pouvoir Spirituel, et la saupoudra.
Alors que l'Assaisonnement de l'Âme et les ciboules touchaient la nourriture, le parfum du bœuf mijoté aux pommes de terre fut encore rehaussé, libérant un arôme délicieux.
Avec l'Assaisonnement de l'Âme, le plat de bœuf mijoté aux pommes de terre à la sauce riche et parfumée fut achevé avec succès.
Une notification apparut aussi devant ses yeux.
[« Cuisson réussie de "Bœuf mijoté aux pommes de terre", obtenu quatre-vingts Points Spirituels ! »]
Les lèvres de Chen Qi s'étirèrent, souriant joyeusement :
'Comme on s'y attendait de moi !'
Quatre-vingts Points Spirituels !
C'était un nombre excessivement élevé.
Tout comme il l'avait pensé, l'Assaisonnement de l'Âme pouvait significativement rehausser la saveur des ingrédients.
Sans l'Assaisonnement de l'Âme, atteindre quatre-vingts Points Spirituels avec des ingrédients ordinaires aurait requis au moins le talent d'un chef cinq étoiles.
Ensuite, Chen Qi prit une poignée de cumin et la saupoudra sur l'encornet grillé et le poulet.
L'arôme de cumin se mêla à l'odeur de viande grillée, se répandant rapidement sur tout le petit quai.
An et le maire du bourg de Maro avalèrent leur salive, tous deux avaient travaillé toute la journée et étaient affamés.
Cependant, ils avaient négligé une chose : le temps que Chen Qi passa à cuisiner était plus long qu'ils ne l'avaient anticipé !
Ils humaient l'arôme délicieux depuis plus d'une heure maintenant.
La nuit était déjà avancée !
« J'ai tellement faim… »
An marmonna pour elle-même, gisant épuisée sur la table comme un petit chat fatigué.
Chen Qi servit le bœuf mijoté aux pommes de terre, l'encornet grillé et le poulet grillé.
« Désolé pour l'attente. »
C'était enfin l'heure de servir, 'sinon je mourrais de faim !' An se redressa instantanément en sentant l'odeur du bœuf.
Ensuite, Chen Qi prépara rapidement le tofu au céleri sauté et le poisson poêlé, les apportant sur la table.
Chen Qi les regarda et battit des mains :
« Tout le monde, mangeons, je viens de devenir chef, donc je ne sais pas ce que ça donne. »
Chen Qi scruta ses plats, craignant que le manque de nombreux assaisonnements ne rende le goût insatisfaisant.
Il n'était pas sûr que cela convienne à leurs goûts.
« Super ! Je commence alors, »
An ne put plus attendre, et préleva soigneusement une petite portion de bœuf et de pomme de terre, mettant les deux dans sa bouche.
« Comment c'est ? »
Chen Qi demanda curieusement.
An savoura le goût.
La tendreté du bœuf et le moelleux de la pomme de terre s'entrelacèrent sur le bout de sa langue, avec la sauce riche et une légère épice, créant une merveilleuse sensation gustative.
'Pourquoi c'est si bon !' Le visage d'An rougit légèrement, affichant une expression de délice :
« Délicieux, quel assaisonnement as-tu ajouté ? »
'C'est l'âme, j'ai ajouté l'âme !'
Chen Qi toucha son nez avec assurance.
Quand la technique et les assaisonnements ne suffisent pas, le Pouvoir Extraordinaire compense.
La saveur épicée vient du fait qu'il a ajouté un peu de piment diable.
« Laisse-moi goûter moi aussi. »
Le maire du bourg de Maro, en tant qu'homme riche, avait goûté bien des plats délicieux.
Lui aussi curieusement prit une bouchée de bœuf.
Il sentit immédiatement un flux chaud parcourir tout son corps, tandis que la saveur délicieuse explosait sur ses papilles :
« Délicieux, j'ai entendu dire que la nourriture faite par les chefs Transcendants est si bonne qu'elle pourrait vous faire sauter vos vêtements, et il semble que ce ne soit pas qu'une rumeur. »
Faire sauter les vêtements… Chen Qi y pensa.
Dans ce monde, la nourriture assez délicieuse pour faire sauter les vêtements existe bel et bien.
Cependant, cela arrive parce que certains ingrédients Transcendants peuvent renforcer le corps, causant une expansion musculaire instantanée.
Si les convives portent des vêtements plutôt serrés en mangeant une telle nourriture, leurs vêtements peuvent effectivement sauter, créant un effet visuel extrêmement saisissant.
Bien sûr, sans ingrédients Transcendants, il ne pouvait créer de tels effets alimentaires explosifs.
Alors que tous commençaient à manger, Chen Qi mit aussi un morceau de bœuf dans sa bouche.
La saveur du bœuf et de la sauce se répandit lentement sur sa langue.
'Délicieux !'
'Trop délicieux !'
Il s'avère que même un monde différent peut avoir une telle nourriture délicieuse.
Ces derniers jours, il n'avait mangé que du pain sec.
Maintenant, pouvoir manger une bouchée de bœuf était vraiment un plaisir.
Même des ingrédients ordinaires pouvaient être si bons, il se demanda à quel point la nourriture préparée avec des ingrédients Transcendants serait plus délicieuse !
Pensant cela, Chen Qi prit alors un morceau de poulet grillé légèrement carbonisé et le mit dans sa bouche.
Et ainsi, tous se mirent à festoyer.
Bang !
Le maire du bourg de Maro apporta un vin légèrement sucré, et tous burent directement.
Quand An fut presque rassasiée, elle prit une gorgée de vin et dit :
« Je suis tellement pleine !
Au fait, Qi.
Pourquoi n'ouvres-tu pas un petit bar au bourg de Maro ? Je pense que ta cuisine est bien meilleure que celle de mon père.
Quand ce moment viendra, ça battra sûrement le bar de mon père. »
En raison de tâches professionnelles, les chefs finissent souvent par ouvrir un restaurant.
Battre le seul bar du quai du bourg de Maro ? Avec son identité de chef Transcendant, il pourrait en fait y parvenir.
Chen Qi réfléchit un instant et prit une gorgée de vin :
« Non, je ne prévois pas d'ouvrir un bar en ville, euh… je pourrais plutôt lancer un bateau-restaurant. »