La chambre d'An se trouvait au fond de la taverne, style minimaliste typique, avec seulement un lit, une chaise de bureau et son matériel de travail.
Ah, et deux grands bâtons magiques en bois qui culminait à un mètre quatre-vingts.
Sans les runes qui les ornaient, Chen Qi les aurait pris pour des marteaux capables de lui défoncer le crâne.
Les deux trouvèrent un endroit pour s'asseoir.
« Ton inspiration est assez élevée, ce qui signifie que tu as un meilleur talent pour certaines professions transcendantes. »
En parlant, An attrapa un formulaire.
« Mais avant ça, je dois remplir tes informations. »
« D'accord. »
Chen Qi s'assit patiemment.
Puis, comme une recruteuse, An commença à poser ses questions :
« Nom ? »
« Qi. »
« Sexe ? »
« Masculin… »
Était-ce si difficile à deviner ? Chen Qi resta un instant interdit.
An prit soudain conscience de quelque chose et s'empressa d'expliquer :
« Eh bien… Je ne remets pas en question ton sexe, ni ton apparence, et je n'ai pas envie de vérifier ton sexe…
À la capitale, j'ai croisé pas mal de femmes costauds et d'hommes mignons et doux. Bien sûr, je ne parle pas de toi… C'est difficile à décrire… »
Elle bloqua à nouveau, ne sachant comment formuler sa pensée pour Chen Qi.
« En gros, il ne faut pas présumer trop vite du sexe de quelqu'un, j'ai compris. »
Chen Qi résuma pour elle.
Dans le monde transcendant, ce n'était pas inhabituel. Parfois, on ne pouvait même pas présumer de l'espèce de son interlocuteur.
« Oui, oui, c'est un résumé parfait… hum. Le sujet a dévié… »
An toussa deux fois. Bien qu'elle possédât un pouvoir transcendant considérable, parler à des inconnus la rendait encore un peu nerveuse.
Une fois les questions posées, elle ramena immédiatement la conversation sur le bon terrain :
« Qi, d'après mon observation, ton inspiration devrait être assez élevée.
Cela signifie que tu es très apte à choisir la "Règle du Livre" et à devenir apprenti mage.
Notre Pays de la Coquille dispose officiellement aussi de quelques "cartes de métier d'apprenti" non attribuées.
Normalement, ces cartes sont allouées aux éveillés spirituels exceptionnels.
Mais vu ton inspiration élevée, selon le règlement, tu peux même obtenir la carte de métier d'apprenti par anticipation.
Et pour l'obtenir par anticipation, il te suffit d'accomplir les missions assignées par le gouvernement.
Bien sûr, tu ne perdras pas un seul sou des récompenses de ces missions. »
Obtenir une carte de métier par anticipation ! Et sans rogner sur les récompenses !
On pouvait dire que c'était un avantage secret réservé aux seuls éveillés spirituels au talent exceptionnel.
Révéler cet avantage secret pourrait même susciter l'envie d'autrui.
La plupart des gens devaient attendre au moins six mois pour obtenir une carte de métier transcendant des mains officielles du Pays de la Coquille.
C'est pourquoi elle avait choisi une pièce privée pour en discuter.
An attendit en silence, guettant l'air stupéfait de Chen Qi.
Pour sa plus grande surprise, il ne manifesta aucune grande réaction, se contentant d'avoir l'air pensif.
Une autre profession pourrie… songea Chen Qi.
Apprenti, une carte de métier de premier rang, phase Livre, qui ne fait qu'améliorer légèrement la mémoire et augmenter la compréhension des connaissances magiques, sans aucune compétence attachée.
Avec un excellent bâton magique et une inspiration extraordinaire, un apprenti de premier rang pouvait lancer quelques sorts faibles.
C'était une profession transcendant plutôt faible dans les premiers stades.
Mais indéniablement, comme profession précurseur du mage, l'apprenti avait un grand potentiel futur.
Cependant, comme l'apprenti médecin, cette profession demandait beaucoup de temps et une accumulation substantielle de connaissances au début.
An avait été repérée par des transcendants dès l'enfance et possédait une vaste réserve de connaissances ; c'est pourquoi elle était devenue mentor novice et mage puissante à un si jeune âge.
Mais pour Chen Qi, choisir la voie de l'apprenti signifiait entrer dans une école et passer beaucoup de temps à étudier les livres.
Dans un monde menacé de destruction.
D'ici sa diplomation, le monde aurait peut-être déjà disparu.
Non, Chen Qi leva les yeux vers An.
Pourquoi l'hésitation ? N'ai-je pas été assez claire ? An ajouta :
« Ne t'inquiète pas, cette carte de métier par anticipation n'entraîne pas de coûts supplémentaires.
Au contraire, si tu te démarques, tu recevras des ressources d'entrainement supplémentaires.
Si tu atteins le second rang dans les six mois, nous te fournirons un bâton magique sur mesure.
Si tu atteins le troisième rang dans les trois ans, tu pourras postuler pour aller dans notre pays voisin, la Fédération de la Tour Blanche, où les gens du Livre s'épanouissent, afin d'apprendre des techniques magiques plus profondes ! »
An décrivit son propre parcours, le dépeignant pour Chen Qi sous un jour tourné vers l'avenir.
Chen Qi rit sans joie.
Tout a un prix.
S'il acceptait la carte de métier du Pays de la Coquille, cela signifiait qu'il entrerait officiellement dans le système du Pays de la Coquille dès lors.
Il suivrait la voie que le gouvernement du Pays de la Coquille avait tracée pour lui.
S'il n'avait pas le talent d'Affinité abyssale ou n'était pas au courant de la catastrophe imminente dans le monde du Nouveau Soleil, cela aurait pu être un choix décent.
Un choix relativement stable.
Faut que je trouve un moyen de refuser… songea Chen Qi.
Pour l'instant, il y avait pourtant une excellente raison de décliner.
C'était un aspect important du système des professions transcendantes dans le monde du Nouveau Soleil :
La Règle d'Unicité.
Le système transcendant du Nouveau Soleil était assez complexe, avec treize Natures, et chaque carte de métier possédait généralement une, deux, voire trois Natures.
Il existait donc une multitude de professions transcendantes dans son système.
Apprenti de la phase Livre, Mage voyageur de la phase Livre-Lampe, Herboriste de la phase Coupe-Fleur, Recrue de la phase Lame, Chasseur des forêts de la phase Lame-Fleur, et ainsi de suite.
Ces professions ne suivaient pas une simple progression linéaire ; chaque avancement offrait plusieurs choix.
Mais concernant l'avancement, à partir du second rang, tout Transcendant devait obéir à une règle appelée la « Règle d'Unicité ».
La Règle d'Unicité dictait qu'à partir du second rang, chaque profession devait comporter la « Nature » choisie.
Par exemple, un apprenti médecin de premier rang n'était pas obligé de devenir médecin de second rang ; il pouvait devenir une autre profession avancée.
Un apprenti médecin de la phase Coupe pouvait avancer au second rang comme Glouton de la phase Coupe, puis au troisième rang comme Mage chair-sang de la phase Coupe-Livre.
Bien que passer d'apprenti médecin à mage chair-sang s'éloignât considérablement de la « médecine », paraissant assez bizarre,
puisque chaque profession impliquait la phase « Coupe », c'était un chemin transcendant cohérent.
Et cela représentait leur Règle d'Unicité en tant que « Coupe ».
Bien sûr, compte tenu des synergies de compétences entre professions, une telle évolution était généralement évitée.
En tant qu'ancien joueur, Chen Qi n'avait pas prêté grande attention à ces paramètres.
Mais maintenant, il devait les prendre au sérieux.
Dans le monde transcendant du Nouveau Soleil, il y avait un vieux dicton.
Chaque Transcendant, avant de s'engager sur la voie transcendante, doit, au point de départ sur la Mer des Arbres d'Esprit, arracher son cœur et le déposer là.
Enfin, il doit attacher une ficelle à son cœur pour continuer d'avancer.
La Règle d'Unicité est cette ficelle ; s'en écarter signifiait perte certaine.
Chen Qi ordonna ses pensées et déclina avec tact :
« Maître An, il me manque le système de connaissances professionnelles et je ne suis peut-être pas fait pour adhérer à la Règle du Livre… »
Les yeux d'An s'écarquillèrent légèrement ; elle ne s'attendait pas à ce que Chen Qi refuse de si généreux avantages.
On ne peut pas gâcher un talent pour cette raison… Elle insista à nouveau :
« Tu es un éveillé spirituel et n'as pas encore atteint le second rang. Tu as un potentiel illimité ; il n'est pas nécessaire de décider ta règle trop tôt.
Apprenti est une profession de premier rang et s'accorde bien avec de nombreuses professions de mage.
Ton inspiration est élevée, ce qui signifie que tu es un mage né.
Quant aux connaissances professionnelles, tu es encore jeune et tu peux apprendre. Si tu rencontres des difficultés, je peux aussi te tutorer… »
Ma décision est prise. Arrête d'essayer de me convaincre ! Chen Qi toussa deux fois :
« Je vais y réfléchir…
Au fait, Maître An, en dehors de l'apprenti, y a-t-il d'autres professions transcendantes parmi lesquelles je peux choisir ?
Ou des informations sur les failles dans les cartes de métier transcendant. »
C'était une rare opportunité… An afficha un air impuissant, secoua la tête et sortit un carnet :
« En effet. Récemment, de nombreux pêcheurs ont rencontré des failles. »