Tic-tac ! Tic-tac ! Tic-tac !
Chen Qi concentra son attention et regarda vers le fond du couloir.
Une silhouette émergé du fond du couloir, ajusta ses lunettes à monture ronde et parla d'un ton doux :
« Nous nous retrouvons tous les deux. Je suis un Mage du Sang. Vous pouvez oublier le nom, il n'y a pas beaucoup de Mages du Sang sur la Mer des Sorcières, et de votre vivant, vous ne rencontrerez probablement que moi. »
C'était le même Mage du Sang qu'auparavant… 'C'est bien lui.' Chen Qi étira ses muscles et inspira profondément.
En termes de force, le Mage du Sang n'était certainement pas plus faible que le Gant Noir qu'il avait croisé plus tôt.
Pourtant, à cet instant, Chen Qi ne ressentait aucune tension.
Pour être précis, il éprouvait même un léger sentiment de détente.
Après avoir été torturé à ce point par la Sorcière Lame, tout le reste paraissait agréable en comparaison.
Désormais, bien qu'il ne fût que Deuxième Ordre, s'il se battait de toutes ses forces, il était déjà capable d'abattre seul un Mage du Sang de Troisième Rang.
Sans compter qu'à ses côtés se tenait Fen, la Sorcière Fleur, qui venait de maîtriser une nouvelle technique.
Mais, si l'autre osait se montrer devant nous, cela prouvait qu'il devait avoir un atout dans sa manche… 'En a-t-il vraiment un ?' Chen Qi regarda la goutte de sueur froide sur le front du Mage du Sang, son regard empreint de scepticisme.
Les commissures de la bouche du Mage du Sang se relevèrent légèrement tandis qu'il prenait la parole le premier :
« Tout le monde, il semble que vous ayez également validé la Terre de l'Épreuve. Par coïncidence, moi aussi, et qui plus est, j'ai réussi à apprendre un nouveau coup. »
« Au passage, les récompenses de ma Terre de l'Épreuve n'ont pas encore été récupérées. Pourriez-vous vous écarter et me laisser les prendre ? »
Le Mage du Sang avançait lentement lorsque ses yeux s'embrasèrent soudain d'une lueur rouge sauvage.
« Chasseur Noir ! »
Le Mage du Sang se cachait en cet endroit depuis longtemps.
En tant que pirate renommé de la Bande de la Baleine Noire, pleinement conscient de sa valeur, sa cible n'était pas la Sorcière Fleur, mais Chen Qi !
Dans l'imagination du Mage du Sang, il pouvait parfaitement capturer Chen Qi et s'enfuir de cette Terre de l'Épreuve en l'emmenant.
Une fois de retour à la base principale, offrir Chen Qi à la Matriarche lui vaudrait la main de la fille d'un riche homme d'affaires, le hisserait au sommet de la piraterie et lui vaudrait la récompense ultime de la Matriarche !
Le Mage du Sang bondit soudain en avant.
« Activation du corps ! Ébullition cellulaire ! »
Avec un rugissement, le bras du Mage du Sang devint soudain rouge vif, et une grande quantité de sang se coagula, se transformant en une substance plus dure que l'acier. Puis ce matériau sanguin continua de s'étirer, formant une griffe rouge monstrueuse.
Transformation sanguine. Griffe Fantôme !
'L'amorce du coup est trop longue, Pas du Chien…' Chen Qi fléchit légèrement les genoux, jaillit comme de l'eau qui coule et, dans l'élan, saisit le bras du massif Mage du Sang, suivi d'un coup de genou relevé qui projeta le Mage du Sang en l'air.
Boum !
La main droite de Chen Qi forma un crochet, empoigna la tête du Mage du Sang et l'écrasa contre le mur proche !
Deux coups !
Les yeux de Chen Qi virèrent au rouge foncé tandis qu'il toisait le Mage du Sang dans sa poigne :
« Ton crâne est costaud, hein ? Ça sonne pas mal ! »
« Tu oses m'insulter, quand ma Magie du Sang lavait les navires dans le sang, toi tu n'étais même pas… »
Boum !
'Quel bavard…' Chen Qi n'hésita pas, les veines de ses bras gonflèrent alors qu'il augmentait brusquement sa force.
Trois coups !
Le Mage du Sang fut plaqué contre le wall, incrédule, son embuscade si aisément déjouée par un Transcendant de Deuxième Ordre !
Le plus crucial, c'est que la vitesse du Chasseur Noir était en réalité supérieure à la sienne !
Quatre coups !
Cinq coups !
Au cinquième coup, le Mage du Sang explosa d'une immense poussée de force et, par la seule force brute, arracha son emprise des mains de Chen Qi.
'Les individus de Phase Coupe sont vraiment coriaces…' Chen Qi évalua la force du Mage du Sang.
Un Transcendant de Troisième Rang de forme Coupe possède une capacité extrêmement puissante à digérer la nutrition surnaturelle.
De plus, le Mage du Sang était né avec le sortilège de contrôle du sang frais, et le gaillard devant lui pouvait réparer sa vigueur physique tout en se faisant tabasser !
Bien que sa puissance d'attaque ne fût pas forte faute de « matière », sa résistance était véritablement redoutable.
Chen Qi fit craquer ses doigts :
« Un sac de frappe excellent, tout de même. »
Le Mage du Sang toucha sa tête ensanglantée et ne put s'empêcher de cligner des yeux en questionnant :
« Merdre ! Chasseur Noir, tu es Transcendant de quel rang, au juste ? »
« Deuxième Ordre. »
Chen Qi répondit honnêtement.
'Tu appelles ça Deuxième Ordre…' Le coin de la bouche du Mage du Sang tressaillit.
Tous les officiers de la Bande de la Baleine Noire étaient des génies qui s'étaient fait un nom jeune.
En pirate rêvant de devenir officier, le Mage du Sang avait vu bien des figures fortes, mais parmi ceux de la Bande de la Baleine Noire capables de tels exploits au Deuxième Ordre, il n'y en aurait pas plus de dix.
Cet homme doit être éliminé, sinon il deviendra une grande menace un jour… Le Mage du Sang serra les dents et pensa pour lui.
Mais s'il pouvait être soumis sous la Bande de la Baleine Noire, ou mieux, devenir mon subordonné, ce serait une bonne chose…
Quel dommage ! Le Mage du Sang tourna la tête et fit jouer ses muscles :
« Très bien, Mademoiselle la Sorcière, et Monsieur le Chasseur, ça ne sert à rien de me tuer. Je suis là pour vous sauver tous les deux. »
Nous sauver ? Une petite fleur de peur épanouit au-dessus de la tête de Fen.
Chen Qi se gratta le menton, comprenant à peu près tout.
Le Mage du Sang continua :
« J'irai droit au but. Dans cette Terre de l'Épreuve, une fois que le nombre de personnes ayant validé l'épreuve dépasse la moitié, nous devons quitter la Faille.
Et hors de la Faille se trouve ce monstre légendaire, la Bête Bleue. Avec notre force, nous ne pouvons pas échapper à ses griffes. »
La Bête Bleue… La Sorcière Fleur se prit la tête à deux mains et se massa les tempes.
À peine avaient-ils affronté un « ennemi » qu'un autre, plus dangereux, arrivait !
Le Mage du Sang sourit, son regard se durcit alors qu'il fixait la carte sac à dos de Chen Qi :
« Donc mon idée, c'est que si on peut sortir de quoi faire une belle offrande à la Bête Bleue, au minimum on ne mourra pas trop vite ! »