« — Quelle tâche ? Quelle tâche ? »
Le capitaine de la garde parut perplexe.
Chen Qi balaya les lieux du regard et constata que les gardes maintenaient tous leurs distances avec lui.
« Ils obéiront à mes ordres, non ? » Pensa Chen Qi, qui adopta un ton autoritaire : « — Donnez-moi un plan de la distillerie, et ne bougez pas d'ici. Je reviendrai. »
« — D'accord, d'accord… »
Le capitaine de la garde était plein de doutes, mais parvint à réprimer sa curiosité.
Si son salaire avait été plus élevé, il aurait peut-être rassemblé le courage d'interroger cet officier mystérieux !
Mais à présent, il n'avait même pas l'autorité pour questionner.
« C'est donc si simple… » Pensa Chen Qi.
Chen Qi prit la carte à deux mains, extirpa la lame noire enveloppée de bandages entrelacés et se dirigea vers l'entrepôt de la distillery.
Actuellement, dans l'entrepôt, plus d'une dizaine de portefaix s'épuisaient à déplacer des tonneaux d'alcool.
D'après les informations fournies par le client, la personne aux gants noirs devait se trouver parmi ces portefaix.
À la vue de la lame à la taille de Chen Qi, le visage d'un vieux portefaix se crispa tandis qu'il reculait : « — Monsieur, monsieur, n'avez-vous pas dit que vous ne nous utiliseriez jamais pour des expériences… »
Récemment, de nombreuses usines de la Ville de la Mine Noire étaient frappées par de multiples disparitions de mineurs, provoquant une panique généralisée.
« — Tout le monde, rassurez-vous, je suis seulement là pour trouver quelques ombres. »
En observant les nombreux portefaix affairés, Chen Qi ne put s'empêcher de froncer les sourcils.
Détection de la Colombe !
Alors qu'il activait sa capacité de détection, les champs de pouvoir spirituel entourant les personnes commencèrent à apparaître lentement, mais à sa surprise, la plupart ne possédaient qu'une couche excessivement mince de champ de pouvoir spirituel.
« L'information est-elle erronée ? Ou ma détection est-elle faible ? »
« Impossible de les identifier… » Chen Qi serra fermement la lame noire dans sa main.
« Les subordonnés des Gants Noirs, en dehors des ombres criminelles qui les suivaient, seraient-ils capables de dissimuler leur propre champ de pouvoir spirituel ? »
Bien qu'il possédât une Inspiration plus élevée, ses compétences en détection restaient relativement ordinaires.
« Il me faut changer d'approche… » Le gant de cuir de Chen Qi serra la lame noire tandis qu'il s'enfonçait dans la foule.
« Les gens sous les ordres des Gants Noirs devraient tous avoir une affinité d'ombre… »
Puisqu'il avait une affinité pour les ombres, il pourrait peut-être détecter quelque chose.
Et, alors qu'il s'approchait d'un portefaix qui frôlait les deux mètres, il perçut faiblement une trace d'affinité d'ombre.
« — Trouvé. »
Chen Qi lança ce constat avec désinvolture, en tournant la tête.
Et à cet instant, le bruit d'os qui se brisent commença à tirer et à s'étirer.
« — Merdre ! D'où sors-tu ? »
L'ombre du portefaix à côté de lui se mit à se distordre comme tirée par une force invisible, se décollant progressivement du sol pour devenir une masse d'ombre noire et fluide, puis, tel un liquide tordu, elle forma une étrange armure de fourrure noire !
Un monstre couvert de fourrure noire lui lança un poing gros comme une marmite !
Rafale. Tranchant montant !
Chen Qi dégaina sa lame noire d'un mouvement vif et trancha vers le haut, scindant la créature d'ombre à la taille.
Accompagné de sang noir qui s'épanchait au sol… Chen Qi porta silencieusement un second coup derrière lui, terrassant un autre monstre d'ombre.
Immédiatement après, des ombres apparurent également sur trois autres personnes.
En courant, elles hurlèrent : « — Les Gants Noirs ne vous laisseront pas faire, la Baleine Noire non plus… »
Tranchant !
Chen Qi ne leur laissa pas le temps de parler. Il avança vivement et abattit les trois monstres créés par les Gants Noirs.
À chaque lever et abaissement de sa lame, le sang gicla, et ces monstres d'ombre devinrent des cadavres au sol.
« Si faibles… » Chen Qi ne put s'empêcher de ressentir de la déception.
Il les avait cru faibles, mais ne s'était pas attendu à ce qu'ils le soient encore plus qu'il ne l'imaginait.
Pas un seul ne put encaisser un seul coup.
Les autres portefaix se tournèrent vers Chen Qi, le visage terrifié.
« — Ne bougez pas, prenez une pause, et soyez tranquilles, je ne vous ferai pas de mal… »
Tache accomplie ! Chen Qi s'accroupit pour examiner les cadavres.
Bien qu'il eût accompli sa tâche, il pressentit confusément quelque chose d'anormal.
Ces gens étaient faibles, trop faibles, anormalement faibles —
La force de leurs corps était même inférieure à celle d'un Transcendant de Premier Ordre à affinité Livre.
La plupart de leurs corps étaient frêles, et d'ordinaire, plus le champ de pouvoir spirituel est fort, plus le pouvoir l'est.
De plus, les ombres noir de jais sur leurs corps semblaient modelables…
« Technique de déguisement d'ombre d'un Transcendant de Deuxième Ordre à affinité d'ombre ? » Songea Chen Qi.
Cette Compétence de Transcendant pouvait changer la taille et l'apparence, une capacité considérée comme assez pratique.
Cependant, ces gens n'avaient manifestement ni le champ de pouvoir spirituel ni la force du Deuxième Ordre.
Et le prix de leur pouvoir était leur champ de pouvoir spirituel faible.
Ces gens, ils pouvaient dissimuler leur pouvoir spirituel tout en changeant d'apparence ?
Un Transcendant spécial, dédié à cacher pouvoir spirituel et identité. En termes de rareté, ils pourraient surpasser les Transcendants de combat courants.
Après tout, peu de gens prêteraient attention à une personne au champ de pouvoir spirituel faible.
De tels Transcendants étaient excessivement rares.
Même parmi les subordonnés des Gants Noirs, il n'y en aurait définitivement pas plus de dix.
Et ici, il y en avait pas moins de cinq !
« Quel investissement… » Chen Qi se tourna vers le contremaître des portefaix tout proche : « — Depuis quand ces quelques personnes sont-elles là ? Et que faisaient-elles ? »
Le contremaître hésita à répondre : « — Environ trois mois, je crois. Ils étaient principalement chargés du transport des marchandises, très assidus. Ils ont des femmes à nourrir à la maison et sont des gens honnêtes. Nous ne savons vraiment rien… »
Le contremaître des portefaix semblait se ratatiner sur lui-même, terrifié à l'idée que Chen Qi l'abatte.
Trois mois ?
Chen Qi se caressa le menton et demanda : « — Quel genre de vin transportaient-ils ? »
« Du vin de fleur… le vin réservé aux hôtes distingués… »
Chen Qi ressentit soudain un frisson.
Auparavant, sur le navire de Fenrir, Fenrir lui avait offert beaucoup de vin.
« Je n'ai pas été empoisonné, j'espère ? »
Dans la Mer des Sorcières, il existe des poisons extrêmement particuliers.
« — Laissez-moi voir le vin qu'ils transportaient. »
« — D'accord, d'accord, c'est ce qu'ils viennent d'apporter. »
Le portefaix tendit un tonneau rempli de vin de fleur à Chen Qi.
Chen Qi en sortit une bouteille et l'examina attentivement.
À l'intérieur de la bouteille, de minuscules fragments noirs semblables à des cheveux flottaient, mais au fil du temps, ces fragments noirs se dissoutaient continuellement et disparaissaient lentement dans le vin.
De l'extérieur, il n'y avait apparemment rien d'anormal !
« Ils disparaissent si vite… » Chen Qi fut saisi d'effroi.
« — Ce vin ? Est-il pour les navires ? »
Chen Qi confirma une nouvelle fois.
« — Oui, oui… »
Le portefaix bredouilla.
Ces poisons doivent être la création d'une faille particulière.
Les gens de la Bande de la Baleine Noire s'étaient en fait infiltrés dans la distillerie et l'avaient empoisonnée.
Et ils le faisaient depuis trois mois pleins !
Cette mission sur laquelle il se trouvait semblait avoir fait une grosse prise !
Chen Qi se leva et se frotta les mains.
Généralement, les poisons de ce type invisible ne seraient pas trop puissants.
Et avec la pharmacienne Sorcière Fleur derrière lui, même s'il était atteint d'un poison violent, ce ne serait pas un gros problème.
Tant qu'il lui restait un souffle, la Sorcière Fleur pourrait le sauver !
Mais pour la Bande de la Lame Sanglante, c'était un coup fatal.
Chen Qi prit deux bouteilles de ce vin, prévoyant de revenir demander l'aide de la Sorcière Fleur : « — Je comprends à présent. »
Puis, après s'être assuré qu'il n'y avait rien d'autre à faire, il donna instruction au personnel de la distillerie de traiter l'affaire et de la maquiller.
C'était plus important qu'il ne l'avait imaginé.
Pour empêcher toute figure majeure de s'en mêler… Chen Qi quitta la distillerie le plus vite possible.
Après le départ de Chen Qi, le chef de la sécurité bedonnant resta incrédule.
En ce moment, alors que la Bande de la Lame Sanglante était sans chef, quelqu'un était venu dans leur distillerie et avait déjoué le stratagème de la Bande de la Baleine Noire.
En termes d'efficacité, cela n'avait rien à voir avec leur Bande de la Lame Sanglante !
Le garde regarda les nombreux tonneaux de vin de fleur dans l'entrepôt.
Songez que ceux-ci étaient destinés aux navires des officiers !
Sans cette personne, ce vin devait être envoyé au front !
Si le front avait bu ce vin ! Les conséquences auraient été inimaginables !
« — Mais qui est ce Levin au juste ! »
Le chef de la sécurité ne put s'empêcher de s'émerveiller, se rendit immédiatement à la salle de sécurité et activa l'appareil de communication radio.
« — Allô, c'est bien Seigneur Fenrir ? J'ai une urgence à signaler. »
Le chef de la sécurité était très anxieux.
Inattendu, la voix à l'autre bout était très douce.
« — Non, je suis Lady Blood. »
« — Lady Blood ? »
Lady Blood ! Le chef de la sécurité fut saisi de surprise ; l'épouse de l'actuelle meneuse de la Bande de la Lame Sanglante était en fait avec Seigneur Fenrir.
…
…
Au crépuscule, les quais de la Ville de la Mine Noire étaient drapés d'une tendre lueur dorée, comme doucement caressés par le temps, d'une tranquillité et d'une sérénité exceptionnelles.
« — Pfiou… mission accomplie… crevé… »
Chen Qi étira son corps fatigué, se dirigeant vers son bateau-cabane.
Il avait accompli la mission trop vite ; il vaudrait mieux attendre un jour de plus que les choses fermentent avant d'aller trouver Souris Grise pour la récompense.
Sur le navire, la Sorcière Fleur emmitouflée renifla l'air, puis baissa la tête pour scruter au loin.
C'est l'odeur de Chen Qi !
« — Bienvenue, Qi ! »
La Sorcière Fleur sauta immédiatement du navire, agitant la main et souriant à Chen Qi.
« — Mm. »
Chen Qi avança.
Mais au moment où il s'approcha de la Sorcière Fleur, Chen Qi remarqua que sa cape se mettait à frétiller frénétiquement.
« ?? »
Un sourire faible apparut sur les lèvres de la Sorcière Fleur.
« Quelque chose ne va pas… » Chen Qi s'immobilisa.
Quelque chose clochait terriblement, incroyablement, c'était décalé d'un facteur onze !
L'ondulation de la cape de la Sorcière Fleur, n'était-elle pas un peu trop violente ?
Et il perçut faiblement les cris des Elfes des Eaux…