« Journal ? »
Chen Qi regarda Levin avec perplexité.
Levin se frotta les mains d'un geste mignon.
« Ce capitaine, monsieur, vous devriez savoir que le White Dove Newspaper offre une belle récompense à ceux qui fournissent des indices. D'après ce que j'ai observé, la Bande de la Lame Sanglante transmettrait aussi des informations au journal, et moi, je veux... » chuchota Levin.
« Capitaine, monsieur, je veux me faire un peu d'argent en plus ! »
Cette opération lui avait valu une Carte de compétence d'une valeur non négligeable.
Cependant, pour monter à bord du navire pirate de Chen Qi, il avait loué un petit bateau à vapeur.
Levin voulait échanger des « informations de première main » contre un peu d'argent du White Dove Newspaper.
Chen Qi réfléchit un instant.
Sans nul doute, le Requin Cochon Noir constituait l'une des plus grandes menaces pour les eaux autour de la Ville de la Mine Noire.
À cause du Requin Cochon Noir, le port de la ville était dans un état d'agitation.
À présent, après avoir vaincu le Dompteur de Requins et grièvement blessé le Requin Cochon Noir, bien que ce ne fût pas une nouvelle fracassante, c'était bel et bien une nouvelle positive.
Levin n'oserait certainement pas parler de lui en mal.
Ce serait bien, par ce reportage, de redorer un peu sa réputation.
À mesure que la Marée de Faille s'intensifiait, de plus en plus de forces affluaient vers la Mer des Failles, surtout celles spécialisées dans la chasse aux monstres.
Et à un tel moment, une bonne réputation était particulièrement importante.
Levin ne parlera certainement pas mal de moi, ma réputation pourrait être sauvée... Chen Qi se réjouit intérieurement et acquiesça.
Après avoir obtenu une réponse affirmative, Levin se retourna, serrant les poings d'excitation.
« Yeah ! »
Chen Qi regarda les membres jubilants de la Bande de la Lame Sanglante et but une petite gorgée de vin rouge.
L'atmosphère de célébrer ensemble une victoire sur un ennemi redoutable était assez agréable.
Une fois que la Bande de la Lame Sanglante eut terminé, Chen Qi se leva, fit ses adieux à Fenrir, et regagna sa péniche-maison.
Finalement, après avoir déposé Levin à son emplacement d'origine, il regagna sa modeste péniche-maison.
…
« Phew... »
Après avoir raccompagné Levin, Chen Qi désactiva le mode Navire Fantôme de sa péniche et retira le Contact de Braise Résiduelle. Puis il enfilit ses vêtements de Chef.
« Tellement fatigué... »
Chen Qi regagna la chambre et s'étira.
L'éruption de la Braise Résiduelle, surtout le tribut de la Lame de Rage sur son corps, était plus sévère qu'il ne l'avait imaginé.
Un seul coup avait drainé une grande partie de son énergie.
Les courbatures venaient souvent d'un surmenage.
« Waku Waku (Maître ! Besoin d'un massage ?) »
Les Elfes des Eaux Numéro Quatre et Numéro Cinq sautillaient avec entrain ; ils étaient devenus masseurs professionnels sous l'entraînement de Chen Qi.
« Non, vous deux, reposez-vous aussi... »
Chen Qi tapota les Elfes des Eaux obéissants et se dirigea vers la chambre de l'Elfe des Eaux Numéro Un.
« Je me demande comment va Numéro Un ? »
Chen Qi poussa lentement la porte de la chambre de l'Elfe des Eaux, et au moment où il le fit, un énorme œil couleur sang le fixa férocement.
L'œil était d'un rouge intense, comme s'il s'agissait d'une fusion d'étoiles et de chair. Mille yeux tordus le dévisageaient !
« !!! »
Pilier Abyssal ?
Chen Qi se mit instantanément en alerte, recula vivement et dégaina sa lame noire !
La seconde d'après, ces innombrables yeux de sang déferlèrent vers lui comme une immense vague !
Chen Qi recula prestement, mais la pièce sur le bateau était trop petite, ne laissant nulle part où se cacher.
C'était trop rapide... Il ne put, par instinct, que sortir sa longue lame !
L'instant d'après, la vague l'engloutit !
Cependant, contrairement à ses attentes, il n'y eut ni douleur, ni corruption mentale.
Au lieu de cela, Chen Qi sentit une sensation douce et rebondie sur sa tête.
« ??? »
Chen Qi cligna des yeux et retira ce qui lui obstruait la vision au sommet de son crâne.
Devant lui, un Elfe des Eaux dodu s'accrochait à sa tête.
« Waku Waku ! o ! (Maître !) »
Numéro Un ? Chen Qi regarda avec surprise le doux Elfe des Eaux Numéro Un dans ses mains.
L'Elfe des Eaux Numéro Un s'était enfin réveillé.
Il avait réellement réussi à digérer le pouvoir de la Bête de Rêve... Chen Qi fut comblé de joie !
Même avec l'amélioration d'un Dompteur de Bêtes, un familier peinait souvent à digérer le pouvoir d'une bête de niveau catastrophe, ne serait-ce que les reliquats de ce pouvoir.
Pourtant, Numéro Un avait véritablement digéré le pouvoir de la Bête de Rêve en si peu de temps.
De l'extérieur, l'Elfe des Eaux Numéro Un semblait presque inchangé.
Le seul changement notable résidait dans ses yeux !
Pour faire simple, il était passé de O^O à o !
Mais sa puissance avait gagné un formidable coup de pouce.
« C'est ton œuvre... »
Chen Qi observa les innombrables brumes noires emplissant la pièce, ainsi que les nombreux yeux rouges tordus.
Illusion... Chen Qi usa de sa lame pour toucher et percer l'illusion devant lui.
Cela signifiait que l'Elfe des Eaux Numéro Un avait acquis la capacité de créer des illusions !
Généralement, un magicien de Troisième Rang Phase Marteau Fleur posséderait l'aptitude à créer des illusions.
Cependant, les illusions ont souvent une faiblesse majeure : elles sont immédiatement perçues à jour par ceux qui disposent de fortes capacités de perception.
C'est une classe unique qui contré les guerriers mais se trouve à son tour contrée par les mages.
Ma perception n'est pas faible... Chen Qi examina attentivement les illusions autour de lui.
En tant que personne dotée d'une grande Inspiration, il fut incapable de reconnaître ce genre d'illusion au premier instant.
Chen Qi s'accroupit ; à la surface de l'illusion, il y avait une couche de Pouvoir Spirituel très particulière qui empêchait autrui d'y jeter un œil.
Ce Pouvoir Spirituel était comme un film mince, bloquant la perception externe !
« Tellement fort ! »
Chen Qi ne put s'empêcher de marmonner pour lui-même.
Voyez-vous, seul un Maître Illusionniste de Troisième Ordre pouvait créer une illusion de ce calibre !
« Numéro Un ! »
« Vaku Vaku (Maître) ! »
Après avoir réfléchi un moment, Chen Qi ordonna :
« Elfe des Eaux des Abysses Numéro Un, crée une illusion de la Sorcière Fleur. »
« Vaku Vaku (Compris, Maître !) »
Les yeux de l'Elfe des Eaux des Abysses brillèrent intensément tandis que son corps émettait une grande quantité de lumière bleue.
Soudain, une sorcière accroupie releva lentement la tête et se redressa depuis le sol.
« ... »
Chen Qi regarda la « Sorcière Fleur » devant lui.
Sa silhouette était grande et tordue ; sa peau ressemblait à du bois ancien érodé par le temps, pourtant une teinte gris-vert pourrissante luisait faiblement à travers, comme recouverte d'une fine couche de peinture à l'huile.
Les pétales sur sa tête avaient depuis longtemps perdu leur éclat d'antan, devenant ternes et distordus, mais ils dégageaient encore un charme bizarre.
« Hiss... »
Chen Qi fut saisi.
C'était moins la Sorcière Fleur que la Sorcière Corruption !
Quelque chose n'allait pas... Chen Qi, tel un dresseur Pokémon expert, tendit à nouveau la main pour ordonner :
« Numéro Un ! Crée mon illusion ! »
« Vaku Vaku (Maître ! Compris !) »
L'Elfe des Eaux des Abysses leva les yeux, son corps émettant de la lumière bleue.
Ensuite, une ombre naquit de la brume, se dressant lentement sur ses pieds.
Sa tête était engloutie dans une large capuche noire dont les bords étaient frangés de tentacules acérés, ressemblant à un cercle d'épines noires, et sous les haillons de ses Vêtements de Chasseur se trouvaient d'indescriptibles tentacules noirs tordus.
De plus, ses articulations et ses membres présentaient de nombreuses dislocations, rendant son apparence encore plus terrifiante.
Suis-je vraiment si effrayant... Chen Qi se toucha le menton.
« Vaku Vaku (Maître ! Comment c'est ?) »
Les yeux de l'Elfe des Eaux des Abysses Numéro Un étincelaient d'étoiles.
Chen Qi réfléchit un instant.
L'essence de la création d'illusions est d'utiliser le Pouvoir Spirituel pour peindre en 3D.
Par conséquent, cela requiert non seulement le contrôle du Pouvoir Spirituel, mais aussi une puissante capacité artistique.
Et le manque d'aptitude de base en art peut aisément mener à dessiner des images terrifiantes.
De nombreux tableaux extrêmement horrifiants proviennent précisément de gribouillages anodins.
En tant que créature familière, l'Elfe des Eaux des Abysses Numéro Un est totalement dépourvu de la capacité de dessin pour « l'anatomie humaine ».
Il est donc tout à fait logique que les illusions qu'il crée présentent quelques « torsions ».
Cependant, parvenir à « tordre » aussi horriblement est aussi un talent... Chen Qi s'accroupit, sourit et tapota la tête de Numéro Un :
« Tu t'en es très bien sorti ! »
Pour une créature familière, l'Elfe des Eaux des Abysses Numéro Un s'en était fort bien tiré.
Sachez que de nombreux Maîtres Illusionnistes professionnels peinent à créer de telles illusions tordues et terrifiantes.
Quoi qu'il en soit, il possédait désormais un super « Elfe des Eaux » capable de créer des illusions.
« Vaku Vaku ! »
L'Elfe des Eaux des Abysses sauta de joie et bondit sur l'épaule de Chen Qi.
Chen Qi toucha l'Elfe des Eaux des Abysses. Après une longue période de course, son énergie avait atteint sa limite.
Il prévoyait de bien se reposer après avoir pratiqué la méditation.
…
…
Ville de la Mine Noire, succursale du White Dove Newspaper, au crépuscule.
Au centre du journal, plusieurs grands bureaux en bois étaient couverts d'ébauches, de documents et de manuscrits.
Perl attacha ses cheveux blonds en queue de cheval, puis saisit son appareil photo chéri :
« Merci, patron, j'ai vraiment besoin en ce moment d'un appareil capable d'enregistrer tout parfaitement. »
Le patron du journal était un homme d'âge moyen mince, qui secoua la tête :
« Perl, c'est un objet interdit de Deuxième Rang Phase Lampe scellé par la Fédération, et c'est la seule création que ton corps puisse supporter pour l'instant.
Cependant, cela ne signifie pas que tu puisses affronter seule une créature des abysses comme le Chasseur Noir. Tu dois être reconnaissante de n'avoir pas été brutalement assassinée par le terrifiant Chasseur Noir. »
C'est le sauveur de mon journal... Perl, comme un chaton heureux, accepta l'appareil :
« Je sais, je sais. Venir à la Ville de la Mine Noire, la plus grande nouvelle ici appartiendra certainement à notre White Dove Newspaper ! »
Perl tapa confiante sur sa poitrine, produisant un son net.
Le patron du journal soupira :
« Soupir... Perl, les ventes c'est important, mais la Marée de Faille actuelle suffit à nous dévorer. Tu dois faire attention ; pas la peine de risquer ta vie pour la récompense d'une lampe. »
« Je comprends, patron. Mais au milieu de la marée, nous de la Fédération de la Tour Blanche n'avons pas le choix. »
La vive Perl fronça les sourcils pour une rare fois.
Alors, le patron du journal jeta un œil à l'heure :
« Oh, Perl, c'est ton premier jour de travail aujourd'hui. Il y a deux visiteurs dehors qui prétendent avoir des indices sur une grande nouvelle. Ces deux-là sont maintenant de ta responsabilité. »
« Mhm ! »
Perl acquiesça légèrement, prit l'appareil, descendit l'escalier et poussa la porte du journal.
Devant la porte, deux « Officiers de Renseignement » l'attendaient.
« Bonjour à vous deux, »
Perl salua en s'inclinant et leur offrit deux chaises.
Devant elle se tenaient deux individus qui attendaient depuis un bon moment.
Un Transcendant de Troisième Rang et un Transcendant de Deuxième Ordre.
Un jeune homme blond, et quelqu'un portant une cape...
Tous deux semblaient anxieux, et celui qui était encapuchonné sentait si bon... Perl regarda les deux avec intérêt, puis battit des mains en disant :
« Quelles informations avez-vous ? Le White Dove Newspaper paiera en conséquence pour vos informations. »