« Chef ? »
D'un coup d'œil, An suivit la ligne de mire du capitaine Dent-d'Or et remarqua soudain la petite péniche-maison de Chen Qi !
« De retour et pas un mot… » murmura-t-elle pour elle-même, avançant pas de chat, se faufilant derrière Chen Qi.
Elle avait déjà croisé la petite péniche-maison de Chen Qi une fois, dans la Gorge du Démon des Mers.
Cependant, en raison de l'intervention de la Marine, elle n'avait pu que mettre Chen Qi en garde contre l'entrée dans la Gorge du Démon des Mers.
Depuis, elle n'avait pas revu Chen Qi.
'Où ce type avait-il filé ? Et qu'est-ce qui s'était passé dans la Gorge du Démon des Mers ?'
An avait mille questions, mais au final, elle se contenta de dire :
« Bienvenue de retour, Qi. »
'Voix familière…' Chen Qi referma fermement la porte du bateau et battit des mains :
« Maîtresse An, ça fait un moment. »
An acquiesça :
« Pas si longtemps. Ne s'est-on pas vus dans la Gorge du Démon des Mers ? Tu as atteint le deuxième palier, Qi, ton voyage s'est bien passé, j'espère ? »
'Certaines choses ne pouvaient pas être dites…' Chen Qi répondit avec enthousiasme :
« Aucun souci. J'ai honnêtement vendu des brochettes sur l'Île du Démon des Mers et j'ai gagné pas mal d'argent. »
« Honnêtement ? »
« Toi et l'honnêteté ? » Les yeux d'An Weilan roulèrent comme ceux d'un chaton sceptique :
« Tu n'as rien fait d'autre ? »
« J'ai l'air si louche que ça ? » Chen Qi rit :
« Je suis aussi allé dans la Faille, j'ai récupéré de bonnes choses, des Cartes de compétence et tout, et j'ai rempli quelques commissions en passant. »
'Joli butin…' Les lèvres d'An s'étirèrent en un sourire imperceptible :
« C'est ça ? Heureusement que tu ne t'es pas enfoncé dans la Gorge du Démon des Mers, sinon tu aurais pu devenir le jouet des sorcières et des Chasseurs Noirs. J'ai appris de la Marine qu'ils ont tué des pirates par paquet.
Pas seulement ça, la nuit de l'événement, ce Chasseur Noir a même cruellement maltraité les enquêteurs du Bureau météorologique du Pays Bei avec des tentacules serpentins, y semant de mauvaises graines. »
« Comme ça ! »
An mime le geste des tentacules avec ses cinq doigts, mais ses doigts n'étaient pas longs, ressemblant plutôt à la patte d'un chat porte-bonheur qui salue.
'???'
« Quand est-ce que je les ai torturés… ? » Chen Qi marqua un arrêt.
Comment les rumeurs avaient-elles pu enfler à ce point ?
An repensa à la scène dans la Gorge du Démon des Mers, qu'elle avait été témoin du combat.
Malheureusement, à cause du Démon des Mers, elle n'avait pas pu mesurer la force du Chasseur Noir et de la Sorcière Fleur.
« Désolée, je me suis laissée emporter. »
An s'écarta pour inspecter la petite péniche-maison malmenée de Chen Qi.
La coque avait été impitoyablement battue par des vagues géantes, de nombreuses fissures et éraflures marquaient sa surface de bois à l'origine lisse, certains morceaux même arrachés.
À la base, la péniche-maison était un petit bateau bricolé à la récupération, et après avoir été maltraitée par le vent et la pluie, elle portait encore plus de cicatrices.
'Croisé le Suzerain des Mers Proches, le désastre du navire fantôme, et une tempête sur le retour…' An fronça les sourcils.
'Quelle poisse…'
Pourtant, Chen Qi avait osé prendre la Mer des Failles avec cette épave, une mission suicide !
On pouvait même dire qu'il avait une sacrée veine d'en être revenu vivant.
Un nouveau bateau s'imposait, mais les prix actuels…
Sous la Marée de Faille, les prix des navires avaient flambé ! Certains bateaux réputés avaient triplé.
An secoua la tête, sortit son carnet de service et nota :
« Beaucoup de navires ont eu des accidents maritimes récemment. On a embauché pas mal de charpentiers navals au bourg de Maro. J'en réserverai un pour toi. Tu pourras te rendre au bassin de radoub dans une heure. »
« Merci, Maîtresse An. »
« C'est mon devoir. Oh, Qi, tu es libre ce soir ? »
« Ce soir ? »
Chen Qi inclina la tête.
Même si la péniche était réparée, elle ne serait pas habitable.
Après avoir réglé l'histoire de la base de la Bête des Mers, il comptait rentrer au bourg de Maro et dormir comme un loir.
« Une fois le bateau réparé, je passerai peut-être à la Cité de la Pierre de Lune, mais je devrais être de retour ce soir. Tu as besoin de quelque chose ? »
An rougit et toussa deux fois :
« Récemment, j'ai une amie… non, un artisan nain au bourg de Maro qui veut fêter ça autour d'un repas. »
« C'est pas plutôt toi qui as une envie ? » demanda Chen Qi. « Tu as besoin d'un cuistot ? »
An avala sa salive.
« Oui, et… si possible, tu pourrais faire un dessert ? L'Oiseau de Feu Épicé du Diable est vraiment terrifiant. »
An se frotta les fesses, une vague de mauvais souvenirs remontant à la surface !
Ses fesses lui faisaient mal rien que d'y penser ; le cuisinier devant elle n'était pas doué que pour la cuisine normale ! Il excellait aussi dans les plats diaboliques !
La dernière fois, elle était censée se régaler !
Mais à présent, tout ce qui lui revenait, c'était l'Oiseau de Feu Épicé du Diable sauté de Chen Qi !
« Pas de problème. »
Chen Qi y réfléchit.
An feuilleta son carnet de service :
« Qi, si tu cherches à acheter un bateau, ce soir, je pourrai peut-être te trouver quelqu'un. »
« D'accord. »
Le bourg de Maro se développait de mieux en mieux, avec des défenses améliorées, diverses boutiques et des chantiers navals entièrement modernisés.
Chen Qi trouva un endroit pour cacher Hai Yunduo et l'Elfe des Eaux, puis se rendit au bourg de Maro, acheta des ingrédients, du matériel de pâtisserie, un four et de nouveaux vêtements.
L'après-midi venu.
La péniche réparée, Chen Qi ramena l'embarcation mal en point vers sa base de Bête des Mers.
Contre toute attente, les cages à filets étaient intactes, et les Poissons-Feu-Follet bien sages.
Mais hélas, le Suzerain des Mers Proches avait disparu.
« Hai Yunduo, petit Démon des Mers, dorénavant, ici sera votre foyer. »
Chen Qi déposa avec empressement dix Hai Yunduo tout duveteux dans la cage à filets.
Dans le même temps, la petite algue verte nageait dans la zone de l'Arbre Géant Blanc.
« Wabi-wabi ! (Cet endroit est notre territoire) »
Les Hai Yunduo proclamèrent leur souveraineté sur la zone de l'Arbre Géant Blanc !
'???'
Sitôt dit, le Poisson-Feu-Follet au tempérament de feu s'embrasa de rage. C'était le territoire de Maître Chen Qi ; en dessous de lui, l'Elfe des Eaux des Abysses et le Suzerain des Mers Proches, puis le Poisson-Feu-Follet.
Ces nouveaux Hai Yunduo osaient revendiquer la zone de l'Arbre Géant Blanc !
Le Poisson-Feu-Follet jaillit en flammes, engageant le combat contre les Hai Yunduo !
« Ne vous battez pas, ça me brûle mon fric… » Chen Qi secoua la tête, sortant le fruit cœur qu'il avait obtenu dans le Territoire du Titan des Abysses.
Nourriture transcendante légendaire du Titan des Abysses.
Mais le fruit cœur ne se prêtait ni au grill, ni à l'ébullition, ni au sauté. Il valait mieux pour faire des desserts.
Seulement en cuisinant de meilleurs plats le vrai pouvoir de l'Assaisonnement de l'Âme pouvait s'exprimer.
De plus, après avoir digéré le fruit, il fallait bien dormir.
Chen Qi n'avait pas trouvé la bonne occasion de manger le fruit cœur,
la saveur du fruit cœur tirait sur l'ananas, idéal pour les desserts.
Chen Qi coupa le fruit en petits morceaux, puis sortit le matériel de pâtisserie, mélangea blancs d'œufs, huile de maïs, lait et farine, incorpora le jus de citron par petites quantités, fouetta le tout en pâte, et l'enfourna pour cuire la base du gâteau.
Puis, avec de la crème fraîche, du sucre et la poudre secrète du pâtissier du bourg de Maro, il prépara un bol de crème fouettée.
Il alterna ensuite base de gâteau et crème, intercalant morceaux de fruit cœur hachés et confiture d'ananas préparée à l'avance, pour obtenir un gâteau à cinq étages.
Enfin, il saupoudra l'indispensable Assaisonnement de l'Âme !
Un délectable gâteau au fruit cœur cinq étages était né en un instant.
[Vous avez cuisiné le Gâteau au Fruit Cœur Transcendant (Saveur Ananas), gagnant 700 Points Spirituels !]
'700 Points Spirituels !'
Un joli gain, Chen Qi croqua une bouchée. Le goût sucré-acidulé du fruit et la saveur de la crème explosèrent en bouche.
La texture du fruit rappelait l'ananas, avec une pointe de sucré et d'acide.
« Pas mal du tout. »
Progressivement, Chen Qi sentit une puissante énergie émaner de son corps,
à mesure que le fruit se digérait, son corps subissait des changements remarquables. Ses muscles devinrent plus fermes et plus puissants, chaque centimètre de peau regorgeant de vitalité.
Ses os et son sang subirent aussi d'importantes transformations.
Surtout, son cœur se transforma.
Le cœur devint plus fort et plus résistant.
Chen Qi ressentit distinctement son endurance et sa force augmentées.
Thump ! Thump !
[Vous avez consommé le gâteau au fruit cœur, augmentant la Constitution de 10 points ! La Force de 8 points !]
[Vous avez acquis la capacité d'auto-guérison (Moyenne), améliorant votre capacité de récupération.]
[Vous avez gagné la résistance aux toxines (Moyenne)]
« Capacité d'auto-guérison moyenne ! »
Chen Qi ne put s'empêcher de s'exclamer.
Capacité d'auto-guérison moyenne, c'était une garantie pour bien des chirurgies géniques parfaites !
En mangeant le Poisson à Écailles d'Or, il avait obtenu une auto-guérison mineure.
Mais la « capacité d'auto-guérison moyenne » était un trait spécial qu'obtenaient souvent les Transcendants de Phase Coupe de deuxième palier ou les monstres !
Cela n'accélérait pas seulement la guérison des blessures externes, mais permettait aussi la lente repousse de membres sectionnés.
Avec des potions de soin et des bandages, on pouvait même recoller une main coupée sur le champ !
Un trait franchement remarquable.
Ensuite, Chen Qi regarda sa force et sa constitution.
10 points de Constitution et 8 de Force, son plus gros gain d'attributs en une seule fois.
Désormais, avec une Constitution de 38 points, il pouvait tenir tête aux monstres.
Un tel développement et un fruit transcendant de premier ordre… songea Chen Qi.
À cet instant, des gloussements montèrent de la mer.
« Waku-waku ! (Maître, au secours, au secours !) »
Les Elfes des Eaux des Abysses n°1, n°3 et n°4 peinaient à refaire surface, portant un noyau d'énergie émettant des flammes vertes.
'Les Elfes des Eaux des Abysses sont vraiment costauds…' Chen Qi les aida à déposer le noyau d'énergie sur l'arbre.
« Bon boulot, les petits. »
Chen Qi tapota la tête des Elfes des Eaux des Abysses, puis leva les yeux avec eux vers le noyau d'énergie.
L'énorme noyau, près d'un mètre de large, émettait sans cesse une douce flamme verte.
Chen Qi effleura le noyau d'énergie.
[Noyau d'Énergie de Feu Follet : Nature : Marteau, Lampe Description : Né du noyau d'énergie d'un Artisan du Feu Follet de niveau maître, contenant une puissante énergie transcendante, peut fournir une puissance immense, adapté à la création de moteurs ! Une fois pleinement activé, son énergie pourrait même remodeler l'apparence d'un navire (ou autre création), générant une grande quantité de feu follet vert.]
'Remodeler l'apparence ?' Chen Qi jeta un œil au noyau d'énergie.
Peut-être pourrait-il faire la course sur la mer avec le feu follet ?