« Cra, cra, cra », une volée de corbeaux noir d'encre lâcha des avis de recherche depuis le ciel avant de s'éloigner prestement.
Soudain, une clameur s'éleva du port.
« Hé, hé, c'est quoi cette blague ? Qui a apporté cet avis de recherche ? »
« Oser jeter un avis de recherche de la Bande de la Baleine Noire sur notre territoire naval ? »
« Vite, attrapez celui qui balance les avis de recherche ! »
« ?? »
Chen Qi retira l'avis de recherche qui lui couvrait le visage et l'ouvrit.
Cet avis était fait de parchemin, et au verso figurait l'image d'un requin d'un rouge profond, couleur de sang, qui dégageait une forte odeur de sang.
Ce format n'était pas un avis de recherche de la Marine, mais bien l'avis de recherche sanglant de la Bande de la Baleine Noire !
L'avis de recherche sanglant, comparé aux avis ordinaires, offrait des récompenses bien plus importantes et pouvait être réclamé sans procédures fastidieuses.
La Bande de la Baleine Noire honorait sa promesse immédiatement et accordait le plus grand respect à qui l'exécutait.
Même si la personne était un ennemi de la Bande de la Baleine Noire, elle versait quand même la prime.
Autrefois, Palu, capitaine de la Bande de la Sorcière de Glace, et Petit Chaperon Rouge de la Bande de la Lame Sanglante, avaient touché des primes de la Bande de la Baleine Noire à de nombreuses reprises.
Sur la vaste mer, les avis de recherche sanglants de la Bande de la Baleine Noire étaient bien plus convaincants que les fastidieux avis de la Marine.
Dans la Mer des Sorcières, les derniers recherchés par un avis sanglant étaient Petit Chaperon Rouge de la Bande de la Lame Sanglante et un mécanicien de la Bande de la Sorcière de Glace.
Et ces gens étaient tous des figures bien connues de la Mer des Sorcières !
La bouche de Chen Qi s'entrouvrit légèrement.
Sur cet avis, il n'y avait que deux personnes.
Lui et la Sorcière Fleur !
Et si quelqu'un capturait la Sorcière Fleur, la récompense s'élevait à cinquante millions de Coquillages, et la Bande de la Baleine Noire promettait même d'accorder une Carte de Métier Légendaire de Quatrième Rang !
Pour lui, la prime atteignait la coquette somme de trente millions, et en plus, la Bande de la Baleine Noire promettait que s'on l'attrapait, elle offrirait aussi une Carte de Métier de Troisième Rang !
Qui plus est, contrairement à l'avis de recherche de la Marine.
Cet avis insistait sur un point :
Vivant !
S'ils capturaient un cadavre, la Bande de la Baleine Noire ne verserait aucune récompense ; au contraire, elle les écorcherait vifs.
« Vivant, c'est si grave… »
Chen Qi accrocha un sourire en coin.
Même sans que le Capitaine aux Yeux Noirs n'ait craché ses secrets, il était devenu une cible de la Bande de la Baleine Noire !
La Sorcière Fleur maîtrisait les connaissances secrètes de la Mer des Sorcières, aussi la Bande de la Baleine Noire la voulait vivante !
Mais pourquoi me voulaient-ils vivant, moi ?
Chen Qi réfléchit un instant.
La plus grande probabilité était le Contact de Braise Résiduelle, un équipement perdu — peut-être que quelqu'un avait reconnu cet objet rare.
Deuxième possibilité, ses exploits en haute mer.
Ils voulaient que Chen Qi rejoigne la Bande de la Baleine Noire et devienne l'un des leurs.
Quelle que soit la possibilité, aucune n'était une bonne nouvelle… Chen Qi jeta l'avis de recherche à la mer et démarra le moteur.
Pour l'instant, du moins, la Bande de la Baleine Noire ne connaissait pas sa vraie identité.
Chen Qi ne ressentit pas de peur ; au contraire, il affichait un faible sourire !
Puisqu'il était déjà pris dans la marée, au lieu de fuir, autant profiter de la tempête !
Que la tempête vienne plus fort encore !
Chen Qi démarra son petit bateau-cabane, cap sur sa base de l'Arbre Blanc dans les eaux proches.
Et dans un endroit qu'il ne remarqua pas, un regard familier était rivé sur lui.
La jeune fille aux cheveux noirs était assise sur une caisse en bois, tourna la tête et regarda le petit bateau-cabane s'éloigner.
En observant la silhouette qui s'éloignait du propriétaire du bateau-cabane, elle eut l'impression qu'il lui semblait vaguement familier.
Elle cligna de ses grands yeux expressifs :
« Non, il ne peut pas être en vie, il est déjà mort. »
D'ailleurs, même s'il vivait, comment un maladif comme lui aurait-il pu venir ici ?
La fille aux cheveux noirs abriu l'avis de recherche de la Bande de la Baleine Noire et marmonna :
« Épiée par cette vieille, quel type pitoyable, pitoyable Demoiselle Sorcière, pitoyable Chasseur des Abysses. »
Elle secoua la tête ; bien des choses ne concernaient pas une jeune médecin comme elle.
Puis elle poussa un profond soupir, se dirigeant vers le navire de passagers à destination de l'Île du Démon des Mers :
« Le temps devrait être beau aujourd'hui, dommage que je n'aie pas pu manger de barbecue avant de rentrer. »
Sur l'océan sans bornes, la tempête faisait rage comme une bête enragée.
Le ciel, qui conservait une trace de soleil couchant, fut dévoré par d'épais nuages noirs, teintés d'un gris-noir d'encre.
La pluie s'abattait en torrent, comme pour noyer le monde entier dans ce rideau d'eau sans fin.
Une tempête sans précédent !
Chen Qi se tenait sur le pont, un seau à la main, rejettant sans cesse l'eau du navire par-dessus bord.
En quittant l'Île du Démon des Mers, il avait aussi reçu une alerte particulière.
[Vous avez accompli la tâche — Assassin Voyageur :]
[Description : Voyageur, vous avez accompli un voyage avec une sorcière !]
[Évaluation du voyage : A (Vous avez exploré les profondeurs de la légendaire Gorge du Démon des Mers et croisé de légendaires démons des mers.)]
[Récompense : 3000 Points Spirituels.]
Sa tâche de métier de Deuxième Rang était validée.
3000 Points Spirituels, un revenu substantiel !
Pourtant, à cet instant, Chen Qi n'avait pas le temps de fêter l'accomplissement de sa tâche.
Parce que son petit bateau-cabane allait être submergé !
Cette tempête suffisait à engloutir le petit bateau-cabane !
Le bateau-cabane était sans cesse maltraité par les vagues !
Devant de tels déferlants, la minuscule embarcation ne pouvait tout simplement pas tenir.
Chen Qi ne pouvait que chercher des solutions.
« Numéro Un, Trois et Quatre, stabilisez le navire ! »
« Petite Algue Verte, arrête ta chanson d'invocation à la pluie, la tempête est déjà assez féroce ! »
« Hai Yunduo, reviens vers moi, arrête de faire le nuage noir ! »
L'elfe des eaux des abysses s'accrochait au bateau-cabane, se stabilisant sans cesse.
Chen Qi faisait de son mieux, espérant survivre à cette tempête.
C'était sa première fois face à un tel ouragan !
Il devait, absolument doit y survivre !
« Je peux y arriver ! »
Chen Qi hurla.
L'instant d'après, un rugissement retentit !
« … »
Chen Qi cessa peu à peu ses gestes et baissa les yeux vers ses pieds.
Un nuage de fumée brûlante s'élevait sous ses pieds !
Une odeur de brûlé !
« … »
La vitesse du bateau-cabane chuta brutalement !
Chen Qi repoussa ses cheveux trempés.
Le moteur de son petit bateau-cabane avait fini par exploser ! Exploser !
Quand il pleut, il pleut à verse…
Il n'avait pas prévu de subir de tels malheurs juste après avoir quitté la Sorcière Fleur.
« Ma chance est-elle vraiment si pourrie… »
Chen Qi s'affala impuissant sur le bateau, fixant la pluie battante.
Si la Sorcière Fleur avait été là, elle aurait peut-être pu faire un tour de magie pour lui.
Ah, il lui manquait dès le premier jour.
Chen Qi soupira et sortit la carte marine de la Bande de la Sorcière de Glace.
Sa position actuelle devait se situer sur le bord de la zone côtière.
Maintenant que le moteur était hors d'usage, il devait activer le moteur de secours, le « Moteur Elfe des Eaux ».
Avec l'état actuel de l'Elfe des Eaux, il lui faudrait au moins trois jours pour regagner la Cité de la Pierre de Lune.
Non, peut-être cinq jours…
Chen Qi secoua la tête.
Rester trois jours sur le bateau-cabane, il devenait fou à coup sûr, et finirait par faire quelque chose de très étrange à l'elfe des eaux des abysses.
Le bateau-cabane était rapide, mais sa résistance aux tempêtes et aux attaques était tout simplement trop faible.
« Quand je rentre, je dois améliorer le navire… »
« Positif, ça ne peut pas empirer, non ? »
Chen Qi se rassura.
L'instant d'après, des rugissements lui emplirent les oreilles !
Un gigantesque navire marchand émergeait progressivement derrière lui.
Chen Qi balança immédiatement Petite Algue Verte à la mer, puis leva les yeux vers le navire marchand, massif comme une montagne.
Même au cœur de la tempête déchaînée, il se dressait, droit et inébranlable !
La distance entre les deux navires diminuait vite, et le énorme navire de passage devenait de plus en plus net aux yeux de Chen Qi.
Le regard de Chen Qi remonta.
Les gens sur le pont s'activaient. Ils portaient cirés et casques, luttant de toutes leurs forces contre la tempête.
Un instant, un matelot blond affairé remarqua le misérable Chen Qi.
Mais avant que Chen Qi ne puisse dire un mot,
Le matelot parut horrifié et cria à Chen Qi à travers la tempête :
« Frère ! Fuis, le Navire Fantôme nous rattrape ! »
« ???? »