Plusieurs carrosses luxueux avancent sur la route reliant le royaume d'Earlshid au royaume de Swede.
Autour des carrosses se déploie une escorte d'une solennité impressionnante, au milieu de laquelle se trouve un carrosse particulièrement somptueux.
C'est le carrosse dans lequel se trouve le prince héritier du royaume d'Earlshid, Auguste von Earlshid.
Il est en route pour la conférence tripartite qui va se tenir entre le royaume d'Earlshid, l'Union commerciale libre d'Els et le Saint-Siège d'Ise, accompagné d'une importante escorte.
Chaque pays y envoie un représentant : le prince héritier Auguste pour Earlshid, un fonctionnaire chargé de la diplomatie pour Els, et un haut dignitaire portant le titre d'archevêque pour Ise.
Le but de cette conférence est de s'unir pour faire face à la crise qui menace ce monde, car si les majins se répandent, ils deviendront une menace pour le monde entier.
Elle vise aussi à affirmer que les Ultimate Magicians ne sont pas une force militaire d'Earlshid, mais un groupe destiné à sauver le monde de ses crises.
C'est pour cela que les membres des Ultimate Magicians se rendent également au royaume de Swede, pays hôte de la conférence.
La présence de plusieurs carrosses s'explique par là.
À l'intérieur de l'un de ces carrosses...
———————————
« Ces temps-ci, les majins n'attaquent plus. On entend même dire qu'ils auraient renoncé à attaquer par peur des Ultimate Magicians... Est-ce que ça va vraiment ? »
« C'est pour ça que je te dis que les négociations avec les autres pays relèvent de mon domaine. Tu n'as pas à t'inquiéter. »
« Mais bon... »
À ce rythme, on a l'impression que la coopération d'Els et d'Ise ne sera pas obtenue.
« Puisque vous avez tant de marge, votre force ne nous est pas nécessaire »... ou quelque chose comme ça.
Ha ! Pas possible !?
« Pas possible... Ils viseraient le moment où nous serons épuisés après la guerre... »
« Tu réfléchis trop. D'ailleurs, Els est un pays commerçant ? Pour les marchands, la confiance est primordiale. Je ne crois pas qu'ils prennent le risque d'une action qui attirerait ouvertement les critiques. Ise, c'est pareil. Un pays à la tête d'une religion qui prêche l'accumulation de bonnes œuvres pour être guidé vers le Dieu créateur, tu penses qu'il agirait ainsi ? »
« C'est vrai aussi. »
« Enfin... en surface... »
« ...En coulisses, on ne sait pas... c'est ça ? »
« Diriger un pays ne se fait pas avec de beaux sentiments. »
« ...Il faudra redoubler de vigilance pendant la conférence... »
« L'outil magique que tu m'as donné me protégera. Pas de souci. »
Tout en disant cela, Aug fit claquer du doigt le pendentif à son cou.
Je ne pense pas qu'ils attaquent directement parce que les négociations ne se passent pas comme ils veulent... mais on ne sait jamais quelle manœuvre détournée ils pourraient tenter.
Prions pour que les représentants d'Els et d'Ise soient des gens bien.
La dernière fois, j'étais arrivé en quelques heures en volant, mais cette fois, c'est une visite officielle, donc je me déplace en carrosse.
Avec une Gate, c'est instantané... mais en carrosse, deux jours jusqu'à la frontière, puis encore deux jours de la frontière à la capitale de Swede avant d'arriver enfin.
C'est loin... Je vais sérieusement réfléchir à un moyen de transport aérien.
Si je fais du lobbying et des négociations un peu partout pour qu'on investisse dans l'affaire, l'impact social ne devrait pas être si important...
« Hé, Shin. Tu ne tramerais pas quelque chose ? »
« ...Tu avais un sourire en coin ? »
« Oui... »
« C'était le cas. »
« Tu es vraiment... quand est-ce que tu vas apprendre la retenue ? »
« C'est impoli. Je me retiens pour ne pas passer à l'action immédiatement, non ? »
« C'est cette façon de penser que je te dis de retenir. »
On m'a déjà engueulé l'autre fois, mais je pense que devenir plus pratique, c'est une bonne chose, moi...
Pendant qu'on en discutait, les remparts de la capitale de Swede apparurent.
« Oh ! Ça fait un moment ! C'est pas mal restauré ! »
« En effet. En tant que lieu du soulèvement pour la subjugation des majins, il n'y a pas de pays plus approprié. »
Tout le monde sort la tête de son carrosse pour regarder les remparts encore un peu loin.
Moi, je venais juste de passer pour un test de l'appareil de communication, il y a peu.
« Bienvenue à tous, peuple du royaume d'Earlshid ! Ça fait longtemps ! »
À notre arrivée dans la capitale, une foule incroyable vint nous accueillir.
« Kyaa ! Auguste-sama ! »
« Le Roi Démon ! Trop cool ! »
« Uoooo ! Sicily-sama ! »
« Sainte ! Guéris-moi ! »
Les acclamations de tous ceux qui nous remercient pour la subjugation des majins l'autre jour sont impressionnantes.
Plus que ça, le surnom de Roi Démon est déjà parvenu jusqu'ici...
« Hum. On a l'air bien accueillis. »
« C'est naturel. L'attaque des majins date de tout récemment. Après les avoir subjugués, vous êtes repartis sans laisser proclamer vos exploits, donc beaucoup de citoyens regrettaient de n'avoir pas pu exprimer leur gratitude. C'est pour ça qu'ils se sont rassemblés en si grand nombre. »
Aug a fait une proclamation dans toute la capitale au début et à la fin du combat, et Sicily a été au contact direct des citoyens pour soigner leurs blessures. Qu'elles soient populaires, c'est normal.
« Cette fois, nous avons préparé la maison d'hôtes. Veuillez vous y reposer en vue de la conférence. »
« Désolé de vous déranger. »
« Pas du tout ! Recevez cela comme notre gratitude ! »
Ainsi fûmes-nous accueillis au royaume de Swede.
Les deux pays restants devraient arriver ce soir.
La conférence commence demain.
Si ça se règle, on pourra enfin lancer l'offensive sur l'ancien territoire impérial.
Qu'il en soit ainsi.
———————————
Dans un restaurant réputé du royaume de Swede, il y a une pièce au deuxième étage où l'on peut tenir une réunion en mangeant.
C'est dans cette pièce que le royaume de Swede a choisi d'organiser la conférence.
C'est une attention de Swede pour que les pourparlers avancent dans une ambiance détendue, en intercalant les repas.
Dans une pièce privée près de la salle de conférence, Auguste était déjà arrivé avant les représentants des deux autres pays.
L'accompagnent Thor et Julius, ses gardes.
Face aux deux gardes légèrement tendus, Auguste est d'un calme remarquable.
Trouvant cela étrange, Thor interrogea Auguste.
«殿下、ずいぶんと落ち着いていらっしゃいますが……シン殿の仰っている懸念は気にならないのですか？»
« Certes, je comprends l'inquiétude de Shin. »
« Alors, pourquoi ? »
À cette question, Auguste sourit en coin et répondit.
« J'ai le contrôle depuis le début. C'est tout. »
Face à cette réponse, Thor jugea que « Son Altesse doit avoir une chance de gagner » et n'insista pas.
« Auguste-sama, les représentants d'Els et d'Ise sont arrivés. »
Un rapport arrive de l'extérieur, où montent la garde d'autres hommes : les deux représentants sont réunis.
« Bon, alors, allons-y. »
Sur ce ton léger, Auguste se dirigea vers la salle de conférence.
En entrant dans la pièce, les représentants d'Els et d'Ise attendaient debout, sans s'asseoir.
« Enchanté, Auguste-sama. Je m'appelle Usama Nabal, et je m'occupe de la diplomatie pour l'Union commerciale libre d'Els. Yoroshiku. »
L'homme, représentant d'Els, parle avec un accent caractéristique.
Son visage arbore un sourire cupide, laissant transparaître sa volonté d'arracher des conditions avantageuses pour son pays.
(Il ne pourrait pas cacher un peu plus sa cupidité ?)
« Je suis Auguste von Earlshid. C'est moi qui compte sur vous. »
Tout en ressentant intérieurement de la déception qu'Els ait envoyé un homme incapable de masquer ses désirs personnels à une conférence historique, Auguste, en bon royal, ne laissa rien paraître.
« Enchanté, Auguste-sama. Je suis Amen Flare. J'occupe le poste d'archevêque au siège de la religion du Dieu créateur. »
Face à cet homme, archevêque de la religion du Dieu créateur, Auguste soupire intérieurement.
Car les clercs de cette religion sont réputés pour leur probité et leur austérité, mais l'individu présent est un quinquagénaire bedonnant et luisant de graisse.
(Un moine gras qui engraisse son propre ventre sous couvert de sa position d'archevêque... en plus...)
« Je suis Auguste von Earlshid. Yoroshiku. »
« Hum, yoroshiku. »
Il tente d'afficher une attitude hautaine face au royal qu'est Auguste.
On devine que les deux représentants cherchent à utiliser cette conférence pour leur propre avancement.
Ils ont dû user de mille stratagèmes pour obtenir ce poste de représentant.
Censée traiter de la crise mondiale, cette conférence... Auguste déplore intérieurement le manque de sens de la crise de ces deux pays, qui ne subissent pas directement la menace des majins du fait de leur situation géographique, éloignée de l'ancien Empire.
« Nous voudrions entrer dans le vif du sujet... mais avant cela, pourquoi ne pas discuter en mangeant ? »
« Heu ? Oui, c'est une bonne idée. »
« En effet. La conférence commençant tôt le matin, je n'ai pris qu'un léger petit-déjeuner. »
« Alors, désolé, mais apportez-nous le petit-déjeuner. »
Nabal, le représentant d'Els, qui s'apprêtait à entamer les pourparlers pour défendre ses intérêts, fit une tête de longueur face à cette réponse, tandis que Flare garda son assurance.
Peut-être avait-il simplement faim...
Tandis qu'on leur servait le petit-déjeuner, Auguste engagea la conversation.
« Depuis l'apparition des majins, les monstres pullulent sur les routes. Els a du mal, non ? Ça doit affecter la logistique. »
« C'est vrai... impossible de réduire les effectifs des escortes, donc les coûts ont augmenté, c'est douloureux. »
« Et pour Ise ? Les fidèles sont inquiets et affluent vers les temples pour chercher le salut, non ? »
« Hum, effectivement, les fidèles sont inquiets. »
Nabal répond normalement, tandis que Flare réplique avec un sourire narquois.
En voyant cette expression, Auguste acquiert une certitude.
Ils continuent ces propos anodins en mangeant, puis la conférence commence enfin.
« Bien. Alors, j'ai convié l'Union commerciale libre d'Els et le Saint-Siège d'Ise au nom d'Earlshid, mais je vais aller droit au but. »
Les deux hommes se raidissent.
« Je souhaite conclure une alliance pour la défense de chaque pays face aux majins qui dominent l'ancien territoire impérial et menacent les pays voisins, ainsi que pour envahir ledit territoire. »
Les deux réfléchissent, puis Nabal affiche un sourire narquois et prend la parole.
« Cela... ne se fera pas gratis, hein. »
« Quoi ? »
Devant les mots d'Auguste, Nabal continue en ricanant.
« Els est un pays commerçant, non ? Pas de raison de participer à une affaire qui ne rapporte que des pertes, sans profit. »
« Pas de profit... hein. »
« C'est ça. Supposons qu'on arrive à subjuguer les majins, qui prend en charge les frais militaires engagés ? Vous allez demander des réparations aux majins ? »
« Certes, il n'y a pas de partie à qui réclamer des réparations. »
« Ou alors, le royaume d'Earlshid paiera ? »
« Les frais militaires d'un pays ? Impossible. »
« Vraiment ? D'ailleurs, j'ai entendu dire qu'à la base, Earlshid aurait pu régler l'affaire tout seul. »
Nabal brandit la rumeur qui court en ville, et l'expression d'Auguste se durcit légèrement.
En voyant cela, le sourire de Nabal s'élargit.
« C'est parce qu'Earlshid seul ne peut pas supporter la charge que vous nous avez conviés, Els et Ise ? Alors, si vous ne nous apportez pas une proposition qui ne nous fasse pas perdre, il n'y a pas de discussion. »
« Hum... Que désire donc Els ? »
À cette question, Nabal affiche un visage qui dit « Ça y est ! ».
« Il paraît... qu'Earlshid et ses pays voisins disposent maintenant d'outils magiques permettant la communication à distance. Que diriez-vous de nous les fournir gratuitement ? Bien sûr, dans la quantité que nous souhaitons. »
Pour un pays commerçant, un outil de communication permettant d'échanger des informations instantanément est une denrée inestimable.
Devant Nabal qui expose sans vergogne sa demande, Auguste soupire.
« Et Ise ? Vous n'allez pas me dire que vous aussi, face à la crise mondiale, vous avez des exigences ? »
Auguste critique implicitement Els qui a formulé sa demande face à la crise, et le visage de Nabal se crispe.
« Ha ha ha, nous sommes des clercs de la religion du Dieu créateur ? Il n'y a pas moyen que nous fassions une demande aussi cupide qu'Els. »
« Na, nani to !? »
« Prioriser son propre profit face à la crise mondiale est inconcevable. »
Nabal fulmine du regard vers Flare, mais ce dernier l'ignore avec décontraction.
« Donc Ise participe à l'alliance ? »
« Voyons... Participer n'est pas impossible, mais... »
Tout en critiquant Els, Ise a aussi sa demande.
« Quelle est-elle ? »
« Je viens de le dire. Les fidèles sont inquiets. Je veux faire quelque chose pour cette situation. »
« ...Concrètement ? »
À cette question, Flare formule sa demande.
« La Sainte. »
« Quoi ? »
« Dans votre pays, il y a une jeune fille acclamée comme Sainte. Selon les rumeurs, c'est une très belle jeune fille douée en magie de guérison. Nous voulons que vous nous la cédiez. Nous voulons qu'elle devienne le symbole qui apaisera l'inquiétude du peuple, ici à Ise. »
On se demandait ce qu'il allait sortir : il exige qu'on lui remette Sicily, dont la réputation de Sainte grandit.
Auguste pense intérieurement : « Je m'en doutais. »
Quand il a dit que les fidèles étaient inquiets, il s'attendait à une demande qui irait dans ce sens.
Il n'avait pas prévu qu'on exige la remise de la Sainte...
Les yeux de Flare brillent d'un désir évident.
Il veut sans doute s'approprier la belle jeune fille dont la renommée de Sainte est grande.
Auguste imagine la réaction de Shin si cela arrivait... et un frisson lui parcourt le dos.
Els et Ise. Les demandes des deux pays concernent, par un hasard ironique, toutes deux Shin, et surtout celle d'Ise est absolument inacceptable.
Nabal et Flare fixent Auguste avec des yeux pleins d'attente.
(Dans une négociation entre États, ils osent étaler leurs désirs personnels à ce point...)
Nabal ouvertement, Flare en essayant de le cacher, mais ses yeux troubles de cupidité ne le trompent pas.
« Les demandes d'Els et d'Ise, toutes les deux... »
Nabal et Flare se penchent en avant.
Et les mots prononcés par Auguste sont...
« Aucune des deux ne peut être acceptée. »
À ces mots, les deux restent un instant bouche bée, puis laissent paraître leur déception.
« Qu'est-ce que vous dites ? Ça veut dire qu'on doit participer à la guerre gratuitement ? »
« J'ai fait une proposition pour apaiser l'inquiétude du peuple... Je suis franchement déçu. »
« Comme on s'y attendait, un jeune prince ne peut pas mener de telles négociations de haut niveau... »
« Tout à fait. »
Nabal et Flare critiquent Auguste pour avoir rejeté leurs demandes.
Face à ces moqueries, Auguste...
« Ce sont vous qui ne comprenez rien. »
...répond avec une pointe de colère.
« Els n'aurait pas de profit ? Avec ce niveau de compréhension, comment avez-vous pu devenir représentant ? »
« Na, nani yate !? »
« Et vous, archevêque Flare, pourquoi la Sainte devrait-elle être cédée ? »
« Je viens de le dire. Pour apaiser l'inquiétude du peuple... »
« Une jeune fille acclamée comme Sainte, mais qui n'a pas suivi la formation pour devenir clerc ? De plus, la Sainte des Ultimate Magicians a le pouvoir de vaincre les majins sur le champ de bataille et soigne gratuitement les blessés. C'est pour cela qu'elle est populaire et qu'elle est l'espoir de tous. Pourquoi sa cession à Ise serait-elle nécessaire pour apaiser l'inquiétude ? »
« So, sore wa... »
« La retirer du front serait, au contraire, source d'inquiétude pour le peuple. Vous ne le pensez pas ? »
Devant l'insistance d'Auguste, Flare perd ses mots.
« Ou bien... avez-vous un autre but ? »
« So ! Sonna koto wa ! »
« Oh ? Un archevêque qui... ferait une demande pour assouvir son propre désir ? »
« Taisez-vous ! Ce marchand avide ! »
« Nani to !? Ce moine gras ! »
« Nanda to !? »
« Nanya !? »
« Assez ! »
Auguste coupe court à la dispute qui commence en laissant les deux hommes de côté.
Pourquoi Nabal, représentant d'Els, ose-t-il provoquer Flare, représentant d'un autre pays ?
Parce qu'Els et Ise sont en mauvais termes et ne s'apprécient guère.
Els trouve Ise insupportable avec ses critiques constantes contre le capitalisme, et Ise considère Els comme une bande de cupides.
Cette relation transparaît ici.
Cela dit, pays commerçant et pays religieux, tous deux n'ont aucune intention de faire la guerre, compte tenu des coûts et de l'image qu'en aurait le monde.
« Qu'est-ce que vous avez tous les deux en tête ? Cette conférence est pour surmonter la crise mondiale ! »
« C'est ce que vous dites. Mais en réalité, Earlshid pourrait y faire face seul, non ? Pourquoi nous impliquer ? »
« Tout à fait d'accord. »
« Vous ne comprenez même pas ça... »
« Na, nan desu no? »
« Vous nous prenez pour des idiots ? »
Devant des hommes qui ne saisissent toujours pas le vrai sens de la conférence, Auguste soupire et leur explique.
« Certes, Earlshid seul peut y faire face. Mais si notre pays règle l'affaire tout seul, qu'en penserez-vous ? »
« Comment... on penserait que c'est admirable... »
« Et les pays voisins ? »
« Bah, ils seront reconnaissants envers Earlshid... »
Là, ils semblent enfin comprendre.
Si Earlshid résout la crise seul, son mérite sera grand, non, démesuré.
Si l'on considère la position d'Earlshid qui a sauvé le monde, et celle des deux grandes puissances qui n'ont rien fait...
« Les pays voisins seront infiniment reconnaissants envers Earlshid. Et quelle sera l'évaluation portée sur les deux grandes puissances qui n'ont rien fait face à la crise de l'humanité ? »
Ce n'est pas une certitude absolue, mais Auguste le présente comme une évidence. Le visage de Nabal et Flare change.
Commerce et religion. Les domaines diffèrent, mais tous deux dépendent grandement de l'opinion publique.
Si Earlshid accumule les mérites... Earlshid deviendra le leader mondial avec un grand pouvoir de parole, et les deux grandes puissances qui n'ont rien fait perdront leur crédibilité, pensent-ils.
« Cette conférence n'est pas une "demande" adressée à Els et Ise. C'est une "proposition de partage des bénéfices" : le mérite qu'Earlshid pourrait s'approprier seul, nous le partageons avec vous deux. Et pourtant... vous raisonnez avec une telle cupidité... »
Le but de cette conférence n'est pas seulement de contrer la menace des majins, mais aussi d'ajuster l'équilibre des pouvoirs mondiaux.
Ne l'ayant pas compris et n'ayant exposé que leurs exigences, les deux hommes baissent la tête.
L'un, honteux de ne pas l'avoir vu.
L'autre, furieux d'avoir été humilié.
« D'ailleurs, pour l'outil de communication... un individu l'a inventé, chaque pays l'achète正規, et paie une redevance mensuelle. Si on le donnait gratuitement, et en grande quantité, à Els seul, comment ça se passerait ? »
Auguste enfonce le clou auprès de Nabal, qui exigeait la gratuité.
« Cela... provoquerait du ressentiment... »
« C'est la raison principale pour laquelle votre demande ne peut être acceptée. »
Nabal, qui n'avait pas envisagé les conséquences de l'acceptation de sa demande, s'enfonce encore plus.
« Et pour la Sainte... elle a un fiancé, le savez-vous ? »
« So, sore wa... »
Flare le sait pertinemment.
Il le sait, mais en tant qu'archevêque d'une grande organisation comme la religion du Dieu créateur, la plupart de ses caprices passent.
Il pensait que sa demande passerait, fiancé ou non.
« Vous le savez. Alors, qui est ce fiancé ? »
« ... »
« Le "Roi Démon" Shin Walford... non ? »
« Exact. Tu es bien informé. »
« Bien sûr, les fiançailles du Roi Démon des Ultimate Magicians et de la Sainte, et leur entente légendaire, sont célèbres. »
Nabal regarde Flare avec un air qui dit « Tu ne savais même pas ça ? ».
Vu sous cet angle, la colère de Flare monte encore.
Flare le savait, mais il ne croyait pas qu'un simple mage, fût-il le « Roi des mages », oserait défier l'archevêque de la plus grande religion mondiale.
« L'exiger en le sachant... honnêtement, j'admire le courage de l'archevêque Flare. »
« Nani to ? »
« Le "Roi des mages", qui renverse même les majins attaquant en groupe sans peine... oser exiger sa fiancée... »
« Pas seulement fiancés, ils sont超仲睦まじいって言われとるのに……そんなことしたら魔王さん、逆上しませんか？ »
« ...Si cela arrivait... le monde... disparaîtrait vraiment... »
« Qu'est-ce que vous dites d'exagéré... »
Flare n'y croit pas du tout, mais Auguste, qui connaît bien l'invraisemblance de Shin, visualise la scène.
« Bref, n'y touchez pas. Qu'il arrive quoi qu'il arrive, je n'en sais rien. »
« Gu ! Gugugu ! »
Flare est trop en colère pour réfléchir. Le visage écarlate, il alterne les regards furieux vers Auguste et Nabal qui se moque de lui.
« Dans cet état, la conférence ne peut plus continuer. Reprenons demain. Nabal, ambassadeur, Flare, archevêque. Je n'ai pas dit de coopérer gratuitement. Réfléchissez aux avantages qu'il y aura après la résolution de cette crise. »
Sur ces mots, Auguste quitta la pièce.
Nabal le suivit, ne laissant que Flare dans la salle.
———————————
« Ah ? Aug ? Déjà de retour ? »
« Ah, la conférence s'arrête là pour aujourd'hui. »
« Donc il y en a demain aussi ? »
« Malheureusement, Els et Ise ont essayé d'imposer leurs conditions. On a décidé de laisser les choses se calmer et de reprendre demain. »
« C'est encore à cause de la rumeur... ? »
« Ça n'a pas grand rapport. Pas la peine de t'en faire. »
« Ah, oui... »
Je pensais que la rumeur compliquait les négociations.
« Pas grand rapport »... ça veut dire qu'il y a eu un peu d'influence, mais ce n'était pas un gros problème.
Soulagé, j'entends Aug m'appeler.
« Shin, Claude, un instant ? »
« Hein ? Quoi ? »
« Qu'y a-t-il, Votre Altesse ? »
Il m'appelle, Sicily et moi, un peu à l'écart des autres.
« Écoute bien, Shin... ne t'énerve pas, d'accord ? »
« Quoi ? »
« Pour le représentant d'Ise... »
« Ah ? »
Qu'est-ce qu'il a, le représentant d'Ise ?
« Cette fois, comme condition pour rejoindre l'alliance... il a exigé qu'on lui remette la Sainte. »
« Haa !? Qu'est-ce qu'il dit !? »
« C'est pour ça que je t'ai dit de pas t'énerver. T'inquiète, j'ai rejeté la demande. »
« C'est évident ! »
Donner Sicily en échange de l'alliance ? C'est quoi, ça !? Les gens de la religion du Dieu créateur font ce genre de trucs ?
« Précisons pour éviter les malentendus : les clercs de la religion du Dieu créateur vénèrent normalement la pauvreté et se disciplinent sévèrement face aux désirs. Ce type était anormalement bedonnant pour un clerc. Il doit être doué pour survivre dans ce monde. »
« Un moine gras, hein... »
Y en a dans tous les mondes, des types comme ça.
« Le représentant d'Els a à peu près compris, mais celui d'Ise a très mal pris le rejet, et comme le représentant d'Els l'a provoqué... »
« Le représentant d'Els a provoqué ? »
Qu'est-ce que c'est que ça ?
« Els et Ise sont en mauvais termes... »
« L'argent et la pauvreté, hein... »
« C'est ça. Surtout le représentant d'Ise occupe une haute position dans la religion du Dieu créateur. Il ne supporte pas que les choses ne se passent pas comme il veut. Il était rouge de colère. »
« ...Ça veut dire... »
« Il y a un risque qu'il passe aux mesures fortes. »
« Sérieux ? »
C'est quoi ce type. C'est absolument pas un clerc.
« Donc Shin, ne quitte pas Claire des yeux. »
« Ah... compris. »
Faites pas les cons ! Je laisserai jamais personne toucher à Sicily !
« Sh, Shin-kun ? »
« Hein ? Ah, désolé. »
Je m'aperçois que j'ai attrapé l'épaule de Sicily et l'ai tirée contre moi.
Je m'en rends compte, mais j'ai pas envie de la lâcher.
Absolument, absolument...
« Je te protégerai, quoi qu'il arrive. »
« Shin-kun... »
Cette fille, je...
« Hé ! Faites ça dans votre chambre ! »
Maria balance sa tsukkomi habituelle, mais...
« A, ano... Shin-kun ? »
« Encore un peu, comme ça... »
« Au... tout le monde regarde... »
« C'est bon. »
« Bon, c'est pas bon... »
C'est ma déclaration de décision de protéger Sicily à tout prix.
Qu'ils viennent ! D'où ils veulent !
« ...L'icha-icha a monté d'un niveau... »
« Bon, cette fois, on ferme les yeux. »
« Qu'est-ce que vous voulez dire ? »
Sous les regards de tous, après ma déclaration, on a passé une soirée normale, dîné, pris le bain, et chacun est allé dans sa chambre.
Et puis...
« Ils sont vraiment venus... »
Si attaque il y a, ce sera la nuit, je l'avais prévu. J'ai expliqué la situation à tous pour qu'ils vivent normalement, et nous, on a fait semblant de ne pas se méfier.
Résultat... comme prévu, ils sont venus la nuit.
La magie de détection capte plusieurs présences.
Ils vérifient les fenêtres une par une, et s'arrêtent à celle de la chambre de Sicily.
...Des voyeurs, ou quoi !
Rien que ça m'énerve.
D'ailleurs, j'ai dit à tout le monde d'aller au lit et de faire semblant de dormir.
Et puis, le pouvoir magique qui était immobile devant la fenêtre se met en mouvement.
Ils ont fait quelque chose ?
Ils ouvrent la fenêtre et s'introduisent...
Je retiens ma colère montante et j'attends que plusieurs présences magiques entrent complètement dans la pièce.
Et quand tout le monde est dedans...
« S'introduire dans la chambre d'une fille en pleine nuit, c'est quel genre de vaurien ? »
J'utilise une Gate pour aller dans la chambre de Sicily et apostrophe les intrus.
« Na... »
Les intrus sont plusieurs hommes masqués.
Qu'un groupe d'hommes fasse irruption dans la chambre de Sicily suffit à faire bouillir ma rage.
« Sicily, c'est bon maintenant. »
J'appelle Sicily.
« Idiots, grâce à cet encens de sommeil, elle dort comme un bûcheron ! »
« Shin-kun ! »
« Na ! Baka na !? »
Ces gars... un somnifère... non, un gaz soporifique ? Ils en utilisaient même !
Ce moment où ils sont restés immobiles devant la fenêtre, c'était pour faire entrer le gaz par l'entrebâillement !
Vraiment, heureusement que j'ai créé cet outil magique.
Et heureusement que je l'ai réglé sur « corps étranger » et pas « poison ». Le gaz soporifique n'est peut-être pas jugé comme poison.
Sinon, on se serait fait endormir nous aussi, et on se serait fait emporter pendant qu'on dormait !
Cette pensée attise encore ma colère.
Sicily bondit du lit et saute dans mes bras. Je la reçois tout en réfléchissant à comment les punir...
« Capturez les intrus ! »
Sur l'ordre d'Aug, des gardes déboulent par la fenêtre et la porte.
Les hommes tentent de s'enfuir par la fenêtre, mais des gardes les attendent déjà dehors. Tous sont capturés et ligotés.
« Bon... qu'est-ce qu'on en fait ? »
« Attends, Shin. Si on leur fait avouer, la négociation sera avantagée. D'abord l'interrogatoire. »
On a ligoté les intrus, évacué le gaz par la fenêtre, et pendant que je réfléchis à leur sort, Aug me stoppe : l'interrogatoire d'abord.
C'est vrai. S'ils sont vraiment des gens d'Ise, ça devient un incident international, et la négociation sera non seulement avantagée, mais on pourra leur dicter nos conditions.
La colère m'avait fait perdre les pédales.
« Bon, pourquoi avez-vous visé Claire ? »
« ... »
« Vous êtes qui ? »
« ... »
« De votre propre chef ? Ou sur commande ? »
« ... »
« Vous faites les muets... »
Ces gars, ils osent garder le silence.
C'est peut-être son tour, lui ?
« Aug. »
« Tto, quoi ? Encore le pendentif ? »
« C'est pas un truc aussi bien. Ce truc a l'enchantement "aveu". »
« ...Je vois, si on le leur met... »
« O, oi ! Arrêtez ! Arrêtez, vous ! »
« Ni mensonge, ni silence ne sont possibles, hein. »
La pierre magique l'alimente, donc activation permanente.
« Bon, je repose la question. Vous êtes qui ? »
« O, ore-tachi wa... »
« Oi ! Arrêtez ! Ne parlez pas ! »
« Nous sommes... des gens d'Ise... »
« Comme je pensais. Et ? Vous êtes venus de votre propre chef ? Ou sur ordre ? »
« ...Or, ordre... on a reçu l'ordre... de venir. »
« Oi ! Arrêtez ! »
« Qui a donné l'ordre ? »
« Ha ! »
« Quelqu'un, bâillonnez-les. »
« Ha ! »
Les gars qui hurlaient depuis tout à l'heure se font mettre des bâillons.
Enfin le silence.
« Alors ? Qui a donné l'ordre ? »
« ...F, Flare... l'archevêque. »
« L'archevêque Flare ? »
« Le représentant d'Ise à cette conférence. »
« Vraiment... qu'est-ce qu'ils ont dans la tête ? »
C'est décidé, incident international.
Ils ont commis une faute assez grave pour qu'on puisse exiger n'importe quoi sans qu'ils puissent s'y opposer.
« Pourquoi avoir fait une chose pareille ? Vous saviez que ça deviendrait un incident international, non ? »
Évidemment. Enlever l'envoyé d'un pays en conférence, c'est clairement un incident international. Pourquoi avoir exécuté un tel ordre ?
Les exécutants ne peuvent pas désobéir ?
« Se, la Sainte... a été capturée par le maléfique Roi Démon... et outragée... La sauver est notre mission... c'est ce qu'on nous a dit. »
*Pchi*... quelque chose craque dans ma tête.
Une colère inédite m'envahit, mon pouvoir magique tourbillonne autour de moi.
Vraiment... ces gars... je vais en faire quoi...
Comme je pense ça...
*Pan !* Un claquement sec. Sicily vient de gifler l'un des intrus de toutes ses forces.
« Qu'est-ce que vous dites comme conneries !? Shin-kun, le mal !? Arrêtez de plaisanter ! Il n'y a personne qui souhaite plus que Shin-kun le bonheur de tous ! La sécurité ! La paix de ce monde ! C'est vous qui, en décrétant que Shin-kun est le mal et en essayant de m'en séparer, êtes le vrai mal pour moi ! »
*Fu, fuu* Sicily respire par l'épaule, de grosses larmes coulant sur ses joues, elle hurle.
En voyant Sicily ainsi, ma colère retombe, remplacée par une immense gratitude et une tendresse débordante.
« Sicily... »
« Fu ! Fuuuu ! Uuuu ! »
J'enlace Sicily par derrière pendant qu'elle halète.
« Merci, Sicily. Tes mots... m'ont fait plaisir. »
« Parce que Shin-kun, Shin-kun ga... ! »
Elle se retourne et sanglote contre ma poitrine.
Elle a été frustrée qu'on me traite de maléfique Roi Démon ?
Je lui caresse le dos pendant qu'elle sanglote, et j'observe la suite.
« Vous, après avoir vu ça, vous dites encore que Claire est prisonnière de Shin ? Shin, pour qui elle se met en colère et pleure... en voyant ça, vous le pensez encore ? »
« ...On ne le pense pas. Nous avons été trompés ? »
« C'est ça. Par cet archevêque Flare. »
« ... »
Les intrus affichent une rage intense.
Normal. Ils ont failli souiller la femme acclamée comme Sainte par le monde, trompés qu'ils étaient.
« Trompés ou pas, vous êtes en flagrant délit d'intrusion et de tentative d'enlèvement. On ne peut pas vous relâcher. Ça aussi, demain, avant la conférence, il faudra en parler à la délégation d'Ise et exiger le changement de représentant. »
Finalement, on met les intrus sous surveillance dans une pièce de la maison d'hôtes, et le lendemain matin, avant la conférence, on décide de protester auprès de la délégation d'Ise et d'exiger le remplacement du représentant.
Et Sicily...
« Sun... Hiku... uu... »
Elle n'a toujours pas arrêté de pleurer.
« Sicily, c'est bon, c'est bon, tout va bien. »
« Uuu, Shin-kun... »
Elle a pété un plomb, elle a pleuré toutes les larmes de son corps, du coup elle régresse un peu...
C'est une façon de s'en remettre différente d'habitude.
« Allez, faut dormir maintenant. Hein ? »
« Uu, iya da... »
« Iya tte... »
« Issho ni ite kudasai... »
Avec ses yeux gonflés par les larmes, elle me supplie... impossible de refuser !
« Wa, wakarimashita kara, hora, nerou ? »
Je la guide vers le lit et l'endors.
« Uun, Shin-kun... »
Je lui caresse la tête, et elle finit par s'endormir, épuisée.
Soulagé, j'essaie de sortir de la pièce, mais je remarque que Sicily tient le bas de ma veste.
Quoi faire ? Elle serre fort, elle a pas l'air de vouloir lâcher.
Pendant que j'hésite, Sicily marmonne en dormant.
« Shin-kun... daisuki desu... »
À ce mot dans son sommeil, je renonce à lui faire lâcher prise.
Aujourd'hui, Sicily s'est mise en colère pour moi. Elle a pleuré pour moi.
Je ressens à nouveau une immense gratitude et une tendresse infinie.
« Merci pour aujourd'hui. Moi aussi, je t'aime, Sicily. »
Je dépose un baiser sur son front.
« Nyufufufu... »
À côté de Sicily qui sourit heureux dans son sommeil, je m'allonge à mon tour.
Demain... dès le matin, ça va être le chaos...