Après avoir assisté au mariage à la cathédrale de Darm, nous avons flâné dans la capitale du royaume de Darm et visité plusieurs églises.
Chaque église avait ce cachet historique, et tout le monde semblait satisfait.
« Haa… C'était merveilleux. »
Une fois le déjeuner terminé dans la salle à manger où nous étions entrés pour manger, nous échangions nos impressions sur les églises que nous venions de visiter.
« Ce pays est réputé pour ses églises. Qu'est-ce qui est célèbre dans les autres nations ? »
Puisque je ne connaissais même pas Earlshid, pour les grandes puissances c'était une chose, mais les petits pays n'avaient pas encore été abordés à l'académie de magie, je n'en connaissais même pas les noms.
« Voyons… Le royaume de Kanan que nous visiterons ensuite est célèbre pour ses tissus. »
« L'élevage y est florissant. Il paraitrait que le nombre de moutons dépasse la population du royaume. »
« J'ai entendu dire que ces moutons se transforment parfois en monstres, donc il faut être costaud pour être berger ! »
« Des bergers bodybuildés… »
Apparemment, ça a chatouillé le sens de l'humour de Lin, qui tremblait des épaules en retenant son rire.
« La laine de moutons transformés en monstres contient de la puissance magique, elle est utilisée pour fabriquer des armures. »
« Comme il y a beaucoup de moutons, il y a aussi plein de plats à base de mouton. »
« Hé, tout le monde est drôlement bien informé. »
« C'est plutôt toi qui en ignores trop, Shin. »
« Allez, Walford-kun était un solitaire jusqu'à récemment… »
« … Vos regards de pitié me saoulent, là… »
Apparemment, ils ont entendu grand-mère raconter plein de choses pendant le stage d'entraînement. Que je m'absorbais dans les jeux solitaires quand j'étais petit… À l'époque je n'y pensais pas, mais me voir plaindre comme ça me donne l'impression d'avoir eu une enfance triste.
« J'ai pas vécu dans la solitude, moi. »
« Du coup, ça a fait de toi un ignorant du monde, c'est ça ? »
« Mais maintenant je me suis fait des amis comme ça, alors tout va bien, non ? »
« Ouais, j'ai déjà atteint l'un de mes objectifs de vie à l'académie. »
« Objectif ? »
« Me faire des amis. »
« …… »
Hé ? En revoilà, des regards de pitié…
« Qu'est-ce qui vous prend ? Vous avez des têtes d'enterrement. »
Alors que je me sentais mal à l'aise sous leurs regards compatissants, Aug est apparu, sa réunion terminée.
« Ouais,お疲れ. Comment s'est passé l'entretien ? »
« L'affaire du royaume de Swede était déjà connue comme information, donc ils ont sauté sur ma proposition. »
« Ah bon. Les deux autres pays, ce sera pareil ? »
« Probablement. Ils disaient avoir eu l'info via les dispositifs de communication depuis les ambassadeurs présents à Earlshid, donc les deux autres pays sont sans doute au courant. »
« Alors ça va pas être trop dur. »
« Ah oui, d'ailleurs, vous en êtes où ? Il s'est passé quelque chose ? »
« Non… Quand j'ai dit mon objectif de vie à l'académie, ils ont fini dans cet état. »
« Objectif ? Apprendre le bon sens, ce genre de chose ? Loin de l'apprendre, tu ne fais que le pulvériser… »
« C'est pas ça ! »
« Alors quoi ? »
« Me faire des amis. »
« …… »
Hein ? Même Aug, qui n'avait soi-disant pas d'amis non plus, me regarde avec pitié ?
« Ne me mets pas dans le même panier. Au sens d'amis sur un pied d'égalité, c'est vrai que je n'en avais pas, mais j'ai plein de connaissances, Thor, Julius, et bien d'autres. »
« Un solitaire complet comme Shin-dono… »
« Ça force le respect, pour le coup. »
Thor et Julius aussi ! ?
« J-je précise que je m'entraînais à la magie et que je fabriquais des outils magiques, donc je m'ennuyais pas, moi ! »
« Tout seul… »
« Shin-kun ! Je serai toujours avec toi à partir de maintenant ! »
Sicily insiste de toutes ses forces… C'est vrai que je m'ennuyais pas, mais bon…
« J'apprenais la magie à grand-père, la fabrication d'outils magiques à grand-mère, je me faisais corriger par Michelle-san, j'allais chasser entre deux, et en rentrant j'avais droit aux disputes de Sieg-niichan et Chris-neechan. J'avais pas le temps de m'ennuyer. »
« C'est quel environnement de rêve ! »
« En effet… Dans un tel cadre, impossible de trouver le temps de s'ennuyer. »
« Hawaa… Shin-onichan est incroyable ! »
Ils ont l'air d'avoir enfin compris.
Si je passais pour un pauvre type, ça faisait passer grand-père et grand-mère pour de mauvais gardiens. Ça seul, je peux pas l'accepter.
« Puisque tout le monde a compris, on décide de la suite. Aug, nous on a déjà fait le tour des sites touristiques, on fait quoi ? Toi et Ellie, vous allez flâner en ville ? »
« Hum… Ellie, tu en penses quoi ? »
« Bien sûr ! Je vous en prie ! »
« O-ok, alors Aug et Ellie, c'est réglé. La garde rapprochée ? »
« Pensez-vous que j'en aie besoin, maintenant ? »
Oho, elle l'dit avec une sacrée assurance.
« Ok, alors amusez-vous bien tous les deux. »
« Ufufu… Un rendez-vous… Notre premier rendez-vous à deux… Ufufufu. »
Ouh, Ellie a le sourire aux lèvres. C'est vrai, prince héritier et fille de duc, d'habitude ils peuvent pas être seuls tous les deux.
« Et les autres ? »
« Nous, on fait le tour en filles. On veut acheter des souvenirs. »
« Euh… Moi… »
« Olivia veut faire le tour avec Mark, hein ? On t'embêtera pas. »
« Go-gomen ne ? »
« T'excuse pas… Ça me met mal à l'aise… »
Un autre silence pesant vient de naître…
« Et Thor et Julius ? »
« Le prince dit qu'il a pas besoin de garde, on fait un tour entre mecs ? »
« C'est bien, Frido-dono ? »
« Frido-dono, je parie qu'il va draguer. »
« C'est un voyage en groupe, il drague qui ? Faut être rentrés à l'auberge pour le soir. »
En gros, en voyage solo Tony draguerait. Et il rentrerait pas le soir.
« Mei-chan, tu viens avec nous ? »
« C'est vrai ? Je… je suis pas de trop ? »
« C'est un gamin, tu te prends la tête pour rien. »
« C'est ça, princesse Mei. Allons ensemble. »
« Haï desu ! »
La discussion se clôture sur du temps libre, avec retour à l'auberge en fin d'après-midi. Une fois qu'Aug et les siens ont fini leur déjeuner, chacun s'est dispersé en ville.
« Alors, on y va nous aussi ? »
« Oui. »
« Haï desu ! »
Nous refaisons un tour en ville. Tout à l'heure c'était que des églises, cette fois on regarde les boutiques de souvenirs, les étals, un peu de tout.
Pendant ce temps, Mei-chan tenait la main entre Sicily et moi, visiblement ravie.
« Fufu, vous avez l'air de vous amuser, princesse Mei. »
« Haï desu ! C'est la première fois que je me promène en ville en me tenant la main comme ça ! »
C'est une princesse, après tout. Elle peut pas se balader librement comme ça d'habitude.
« Mei-chan, tu peux pas faire un tour en ville avec tes amis de l'académie ? »
« Haï desu. Les autres aussi sont tous des enfants de nobles. Mon rêve, c'était de me promener librement en ville. Je pourrai m'en vanter auprès de tout le monde ! »
« Tiens, la première fois qu'Aug a marché dans la capitale, il a fait à peu près la même réaction. »
« Vous vous êtes tenus la main ? »
« Dites pas des trucs dégoûtants ! »
« Pff… Ahahaha. »
« Ahahaha ! C'est dégoûtant ! Ahahaha ! »
Dans cette ambiance, nous avons profité de la balade… mais…
« Tiens ? Il y a un attroupement, non ? »
« Vrai. Qu'est-ce qui se passe ? »
En flânant, nous sommes tombés sur un groupe de badauds.
C'est aussi ça, le sel d'une balade, me suis-je dit en m'approchant…
« Téméraire ! Puisque vous vous montrez conciliants, vous en profitez ! »
« Hein ? Où je suis conciliant ? »
« Avec cette gueule, draguer… Impossible ! »
« C'est sûr… Quoi qu'il en soit, ça ne va pas. »
« Hors de question. »
« Te, vous… »
Nos filles étaient au centre du tumulte.
Je me demandais ce qui se passait, mais apparemment elles s'étaient fait draguer, et les mecs ont pété un câble après s'être fait remballer.
« Awaawa ! Les grandes sœurs sont dans le pétrin ! »
« Pas les grandes sœurs… »
« … Ce sont plutôt ces messieurs qui sont dans le pétrin… »
À la capitale d'Earlshid aussi, mais en ville, l'usage de sorts d'attaque est interdit en principe.
Pour la légitime défense, par contre…
« Bon, avant qu'il y ait un massacre, on va plutôt aller voir ailleurs ? »
« Oui. On pourrait aussi chercher des souvenirs pour grand-père et les autres ? »
« Ouais. Mei-chan, tu vas pas acheter des cadeaux pour l'oncle Dis et ta mère ? »
« Euh ? Mais… on les laisse faire ? »
« C'est bon. »
« Gyoeeee !! »
Ah… ils ont tenté le coup de force… on a entendu ce qui ressemblait aux cris des mecs qui les draguaient.
« Awaawa… »
« Maria et les autres pourraient faire preuve d'un peu plus de grâce… »
« Haha… »
Elles sont toutes mignonnes, donc elles se font souvent draguer, mais avec cette façon de remballer… forcément ça les énerve.
Comme c'était un groupe de filles, aborder l'une risquait de déclencher des ennuis inutiles, on a vite fait de quitter les lieux.
« Oh, c'est Mark et Olivia. »
« Ils ont l'air bien entendus. »
« Ils se tiennent le bras, desu ! »
Cette fois, on a croisé Mark et Olivia.
Comme n'importe quel couple en ville, ils font le tour bras dessus bras dessous.
Le rendez-vous classique, quoi. Enfants du même village, ensemble depuis longtemps, c'est naturel. Une belle référence pour nous.
« Ah ! Onii-sama et Ellie-neesama ! »
« Ara, fufufu, Ellie-san a l'air ravie. »
« Ouais. »
On a aussi croisé Aug et Ellie, qui avait l'air de s'éclater. Bien fait de les laisser seuls.
Eux aussi sont amis d'enfance, c'est naturel, mais vu ce qu'ils sont vraiment… si on apprenait que ce couple est le prince héritier d'un pays et la fille de duc d'un autre, ça ferait un sacré scandale, non ?
Tout le monde a l'air de s'amuser, alors on les a pas interpellés, et nous aussi on a continué la balade, acheté des souvenirs pour grand-père et les autres, et on s'apprêtait à rentrer à l'auberge quand on a repéré un autre attroupement.
« C'est pas encore Maria et les autres ? »
« Qu'est-ce qu'on a fait ? »
Je croyais que Maria et sa bande s'étaient fait draguer à nouveau, mais c'est Maria elle-même qui nous a hélés.
« Hein ? Maria ? »
« Alors, cet attroupement, c'est… ? »
Si c'est pas Maria et les siennes, qui c'est ?
En approchant pour voir…
« Un peu ! C'est nous qui leur avons parlé les premières ! »
« Qu'est-ce que tu dis ! ? C'est nous ! »
« Foutez le camp ! C'est nous ! »
« Euh… ces messieurs… la dispute… »
« On voudrait juste rentrer à l'auberge… »
« Ça suffit, pour le coup. »
« « « Vous trois, taisez-vous ! » » »
« « « Haï ! » » »
Tony et sa bande étaient au centre du tumulte.
Et les représentantes de trois groupes — des filles du coin, des grandes sœurs, et des chasseuses — se disputaient.
… Pourquoi s'attirent-ils les ennuis à tour de rôle, comme ça ?
Apparemment, Tony et les autres se sont fait draguer — le fameux « gyaku-nan » — et chaque groupe clame avoir été le premier à les aborder.
En tout cas, les intentions de chaque groupe sont d'une clarté cristalline…
« … Laissons-les. »
« Ouais… Neuf filles, on peut pas gérer. »
« Puisque les cibles sont claires, il suffit qu'un de chaque groupe s'occupe d'un groupe, non ? »
« C'est pas possible. »
« Pourquoi ? »
« La fierté des filles. »
C'est quoi, cette fierté…
« Ils finiront bien par s'enfuir. Rentrons d'abord à l'auberge. »
« Ouais. »
Désolé, Tony, Thor, Julius.
Moi… j'ai pas eu le courage de m'intercaler dans une guerre de filles.
« « « Ne nous laissez pas ! » » »
Ku… ! Pardon… pardon à vous trois…
Moi… j'ai pas le courage de m'intercaler dans une guerre de filles !
J'ai le cœur brisé, mais j'ai ignoré les cris de Tony et sa bande qui nous avaient repérés.
« Être avec Shin-onichan, c'est jamais ennuyeux, desu ! »
Mei-chan qui dit ce genre de trucs maintenant…
… Comment je vais m'expliquer auprès de l'oncle Dis ?
Alors que j'y réfléchissais en route vers l'auberge…
« Hé, c'est qui, lui… »
« Rien que des filles mignonnes… »
« Ro, six, il y en a six ! »
Nous, à part moi, on est six filles.
En plus, chacune est une beauté d'un type différent…
On dirait que je me les suis mises à mon service…
« Kufufu ! »
« Chotto ! Alice ! »
Alice, amusée par les regards des mecs solos, s'est accrochée à mon bras gauche qui était libre.
« Chikushō ! Chikushō ! »
« Meurs ! Meurs en explosant ! »
« C'est à cause de mecs comme lui qu'on n'a pas de filles ! »
Hein… le dernier, c'est pas ça, non…
« Alice-neechan aussi, elle voulait s'accrocher au bras de Shin-onichan ? »
« C'est pas ça. La réaction des gens autour était marrante, j'ai pas pu m'en empêcher. »
« Alice-san ? Les plaisanteries, avec modération, s'il vous plaît ? »
« Hii ! Wa, wakarimashitaa ! »
Shi, le sourire de Sicily fait peur…
« Shin-kun ? »
« Na, rien du tout ? »
« Vraiment ? Alors rentrons vite à l'auberge. »
Une impression… la prestance d'Irene-san commence à poindre chez elle…
Moi aussi, je finirai comme Cecil-san, un jour ?
« Shin-onichan, on dirait Papa qui se fait gronder par Maman ! »
… Arrête de viser juste, Mei-chan…
Au final, la balade à Darm s'est achevée au milieu de plein de péripéties, et nous sommes tous rentrés à l'auberge.
« Vous êtes en retard. Vous faisiez quoi ? »
« Ara, vous étiez tous ensemble ? »
« Okaerinasai-ssu. Le dîner va bientôt être servi-ssu. »
« Hein ? Frido-kun et les autres n'étaient pas avec vous ? »
Ceux qui étaient rentrés avant nous, Aug et sa bande, nous ont interpellés.
Les repas de l'auberge se prennent dans la salle à manger attenante, comme le dîner approche, Aug et les siens y étaient déjà.
« Ah, nous on s'est retrouvés sur le chemin du retour, mais avant c'était chacun de son côté. »
« Tony et les autres… ils rentreront bien un de ces quatre. »
Quand Maria a dit ça, Tony, Thor et Julius ont déboulé dans l'auberge.
« C'est pas gentil ! Nous abandonner comme ça ! »
« C'est vrai ! Vous êtes cruels ! »
« On a vécu un enfer, de gozaru… »
Ils nous ont vus et nous tombent dessus, mais…
« Alors vous… vous auriez pu vous jeter au milieu de neuf filles qui se battaient ? »
« U ! C-c'est… »
Bien sûr. Impossible.
« … Moi, c'était impossible… »
« … Pareil… Désolé d'avoir râlé… »
« Non… moi aussi je voulais aider… mais c'était impossible… »
« Shin-dono aussi, vous avez trop dit… c'était vraiment impossible… »
« Pour ma part, j'ai eu une peur bleue, de gozaru… »
Nous nous sommes consolés mutuellement, comme pour panser nos blessures face à l'horreur vécue.
« Au lieu de traîner là, asseyez-vous vite. Vous gênez les autres clients. »
La voix d'Aug, qui n'était pas sur place, a coupé court.
Chikusho, ce mec a pas vu la scène…
« Plus important, c'est quoi, ce truc que même Shin a pas pu gérer ? »
« Ah, tout à l'heure Tony et les autres se sont fait draguer… »
En jetant un œil à Tony et sa bande.
« Nous trois, on mangeait aux étals, on choisissait des souvenirs pour la famille et la copine… »
« Quand on a décidé de rentrer, on s'est fait aborder. »
« Trois groupes en même temps, de gozaru. »
« Et chacune était un trio de filles… elles se sont mises à se disputer pour savoir qui avait parlé la première… »
« C'était d'une intensité dingue… et les filles ont fini par se battre entre elles… »
« … Les femmes sont d'une terreur insondable, de gozaru… »
Une bagarre ! ? Ça a dégénéré là-bas après notre départ ! ?
« Vo, vous avez bien réussi à vous enfuir… »
« Profitant du début de la bagarre… »
« On a utilisé la magie Éclair que Shin-dono nous a apprise… »
« Et le renforcement physique à fond pour s'échapper, de gozaru. »
C'est une grande évasion, ça…
« … Vous en avez bavé. »
« Je pense du fond du cœur que c'était bien d'avoir appris la magie à Shin-dono. »
C'est pas pour ça que je vous l'ai apprise, ceci dit.
« J'aime bien les filles… mais voir ça, j'aurais préféré m'en passer… »
Tony soupire, marmonnant avec une gravité profonde.
« Mais Frido-kun, toi qui as l'habitude, tu dois avoir vécu un ou deux champs de bataille comme ça ! »
« C'est un malentendu, Corner-san. »
« Ah, gomen… j'ai cru tout seul. »
« J'évite juste soigneusement que ça n'arrive. »
« Rends-moi mes excuses ! »
Il va finir par se faire poignarder, celui-là… vraiment…
« Haa… pourquoi vous attirez tous les ennuis, vous ? »
« Maria et les autres aussi s'étaient fait draguer, non ? »
« U ! Vi, vous aviez vu ? »
« Juste la fin, les voix. »
« Vous aussi, hein… le tempérament à attirer les ennuis de Shin, c'est pas contagieux, par hasard ? »
« … Peut-être… »
« Moi, j'ai jamais eu ce genre de problèmes, vous savez ! »
« Moi non plus ! »
« Moi non plus. Plein de stimulation, c'est amusant. »
« Hein ? Mensonge ? C'est pas ma faute, hein ? »
« …… »
Hein ? Quoi ? Sérieux ? Ceci dit, Maria, à notre première rencontre, elle était déjà dans le même genre de merde, non ?
« Je l'ai dit, moi aussi j'évite soigneusement les ennuis… qu'un truc pareil arrive par hasard… »
« Moi non plus, c'est une première. »
« Pour ma part, le gyaku-nan lui-même est une première, de gozaru. »
Ah, are ? L'ambiance devient de plus en plus suspecte…
« Hum. Il semble que la présence de Shin rende plus enclins aux ennuis. À l'avenir, tous, gardez ça à l'esprit et redoublez de prudence. »
« Haï ! »
… J'ai le droit de pleurer ?
« Da, daijōbu desu yo, Shin-kun. Moi, je pense pas ça. »
« Sicily… »
La gentillesse de Sicily me touche en plein cœur…
« Avec Shin-onichan, c'est jamais ennuyeux, desu ! »
Et le commentaire innocent de Mei-chan me transperce le cœur…