Le lendemain, pour ce qui est de voler dans le ciel grâce à la magie de lévitation, j'ai réussi à convaincre Mei-chan d'attendre.
« Demain, je viendrai en pantalon ! »
Elle est clairement déterminée à participer à l'entraînement dans la nature demain aussi.
« C'est bien, mais tu es venue jusqu'à la ville thermale, tu ne veux pas faire un tour en ville ? »
« Hum, être avec tout le monde est plus amusant que les sources chaudes, alors ça me va ! »
Mouais, c'est vrai que pour un gamin, c'est comme ça. Pour Mei-chan, être avec tout le monde doit être le plus important.
« Tu l'as vu aujourd'hui, on s'entraîne à la magie sérieusement. Alors vraiment, ne fais que regarder, d'accord ? »
« C'est compris ! Moi aussi, je vais apprendre la magie à Melida-sama, donc ça va ! »
« Ce serait un ennui pour Melida-dono, ça. »
« Ah, moi, je m'en fiche. De toute façon, pendant les cours de Merlin, je m'ennuie. Garder Mei-chan, c'est pas un problème. »
« Excusez-moi, Melida-dono. »
« En plus, du côté "s'occuper", Shin n'a jamais vraiment donné de fil à retordre. C'est une fille, et pouvoir s'occuper d'elle, ça fait plaisir. »
« Effectivement, je n'ai pas le souvenir d'avoir eu du mal avec Shin. »
Papy et mamie parlent de mon enfance avec une pointe de nostalgie.
« À quoi ressemblait Shin-kun petit ? »
Cette conversation a dû l'intriguer, car Sicily est venue me demander des nouvelles de mon enfance.
« Voyons... Raconter ça, c'est bien, mais Shin,殿下. Allez d'abord régler vos affaires. Il y a un truc qu'il faut absolument dire aux parents de Sicily. »
Sur ces mots, il a coupé court à la discussion.
« À mes parents ? »
« Ah, ta famille est noble, non ? Dans ce cas, l'histoire ira jusqu'aux fiançailles. Avant ça, y a un truc qu'on doit absolument leur faire entendre. »
« Haa... Compris. »
C'est ça, peut-être ? L'histoire selon laquelle je ne suis pas le vrai petit-fils de papy et mamie ?
D'ailleurs, je ne l'ai encore dit à personne.
Mamie a l'intention de l'annoncer à tout le monde lors de la fête de célébration.
« C'était ton intention ? Papy. »
« Hoho, c'est la première fois que j'entends ça... »
Apparemment, papy n'était pas au courant.
Mamie tient toutes les rênes.
... On dirait bien le tableau de leur vie de couple, c'en est émouvant.
Après avoir raccompagné tout le monde au manoir, j'ouvre une Gate vers le château royal.
« Merci pour votre travail,殿下, Walford-san. »
Le garde qu'on avait croisé ce matin nous accueille.
« Yo, je t'attendais, Shin-kun. »
Et bien sûr, l'oncle Dis est là, qui nous attend.
« Je m'en doutais. »
« Tu t'en doutais ? »
« Irene-san l'avait dit : Cecil-san va se vanter au boulot, donc ça finira par arriver aux oreilles de l'oncle Dis. »
« Effectivement... Je me suis vantée devant tout le monde au travail... »
« Du coup, elle a dit de se préparer parce que l'oncle Dis viendrait sûrement. »
« ... Shin-kun, si je rentre à ma maison de la capitale... »
« Pas question ! Si tu fais ça... »
« Non ! N'en dis pas plus ! Haa... Bon, je vais me faire gronder gentiment... »
« Bo, bon courage... »
Y a pas mal de mecs autour de moi qui ont une femme qui mène la danse.
Est-ce que c'est le cas pour tout le monde ?
« Quoi ? Shin-kun. »
« Non... »
« Mon père aussi, face à ma mère, il n'a pas le dessus. »
« C'est donc ça. »
« Hei ! Qu'est-ce que tu balances comme ça ! »
« Ah, désolé. Avec Shin, je finis par être naturel... »
« Je pensais que mon fils me parlait enfin naturellement, et... »
« Noir et ça fait peur, hein. »
« Hé, c'est quoi "noir" ? »
« C'est noir comme de l'encre. »
« ... C'est incroyable, vous pouvez avoir ce genre d'échanges avec Sa Majesté et le Prince ? »
Cecil-san et le garde sont surpris. Ils ne doivent pas voir ce côté-là d'habitude.
« Au fait, Sieg-niichan et Chris-neechan ? »
« Ah, ils y vont par Gate ? Avec le Sage, la Guidesse, Shin-kun et les membres du Cercle de Recherche, pas besoin de garde, non ? »
« C'est vrai aussi. »
« En plus, y aura une soirée officielle de fiançailles à la capitale, ils pourront y participer à ce moment-là. »
« C'est à grande échelle ? »
« Évidemment. La partenaire est une noble, et toi, tu es le nouveau héros. Sans soirée de fiançailles, le monde ne l'accepterait pas. »
« Haa, sérieux... »
« Sérieux. Allez, on bouge. Si on traîne, on va inquiéter Merlin-dono. »
« Ah, ouais, compris. »
« Alors, je crois qu'on va dormir là-bas, préviens-les. »
« Ha ! Bien reçu ! »
On allait enfin se rendre au manoir de la ville de Claude, mais...
« Ah, désolé oncle Dis, y a un truc que je veux faire vite fait, attends-moi. »
« Quoi ? On peut y aller ensemble. »
« C'est bon ! Je reviens tout de suite, attends ! »
Je suis parti régler ce truc qui me venait à l'esprit, et je suis revenu au château.
« Désolé pour l'attente. Bon, on y va. »
Et cette fois, direction le manoir de la ville de Claude.
« C'est vraiment pratique. »
« La prochaine fois que vous irez dans votre fief, je peux vous y emmener ? »
« Ah... C'est tentant, mais c'est impossible. »
« Eh ? Pourquoi ? »
« C'est ça, Shin-kun. Un noble qui va de la capitale à son fief, ou du fief à la capitale, dans les deux cas, il fait escale dans les villes sur la route. »
Mon oncle Dis répond à ma question.
« Un déplacement de noble, ça fait un groupe de taille conséquente. Impossible d'ignorer l'effet économique que ça génère dans les villes étapes. »
« Hee, c'est comme ça. »
« Ouais. En plus, l'échange avec les nobles locaux ou les intendants, c'est important aussi. »
« C'est pour ça... »
Les nobles ont la vie dure.
« C'est pour ça que l'outil magique que tu m'as donné m'aide vraiment. Merci. »
« De rien, si c'est pour ça, j'en fournirai autant que vous voulez. »
« Vraiment ? C'estありがたい. Bien sûr, je paierai le prix. »
« Non, vraiment, c'est pas la peine. »
« Ça ne se passe pas comme ça. Si je ne paie pas... »
« Si je ne paie pas ? »
« On dira que j'ai vendu ma fille pour avoir des outils magiques. »
« Haa !? »
J'ai douté de mes oreilles devant les paroles de l'oncle Dis.
« Malheureusement, c'est exactement ce que dit Sa Majesté. Ce monde n'est pas rempli de gens bien, surtout en ce moment, le poste de secrétaire général aux Finances est vacant. Y a pas mal de monde qui le vise. »
Ah oui, Cecil-san était contrôleuse aux Finances. Elle doit être en position de viser le poste de secrétaire général. Lutte de pouvoir bureaucratique... Le monde change, mais ça, ça ne change pas.
« Compris. Mais je fournis, à prix coûtant. Là-dessus, je ne cède pas. »
« Ainsi soit-il... Merci. »
Pendant qu'on discutait dans le hall d'entrée, les domestiques s'en sont aperçus.
« He, Sa Majesté ! Maître ! »
À cette voix, les domestiques se rassemblent dans le hall et s'agenouillent d'un coup.
Et Irene-san sort de l'intérieur en faisant une élégante révérence.
« Bienvenue, Votre Majesté. Nous vous attendions. »
« Aujourd'hui, c'est pour la célébration de Shin-kun, je suis là en privé. Pas besoin de réception officielle. »
« Oui, nous comprenons. Et... toi. »
« Ha, hai ! »
« On parlera plus tard. »
« ... Hai. »
Désolé Cecil-san... moi je... je ne peux pas t'aider...
« Tout est prêt, veuillez passer à la salle à manger. Ah, Shin-kun, tu viens par ici. »
« Pourquoi ? »
« Ben sûr, pour te faire changer, et pour que tu fasses ton entrée avec Sicily. »
Ça prend des proportions de plus en plus importantes !
« Alors, change-toi dans cette chambre et attends. J'irai chercher Sicily tout de suite. »
Sur ces mots, Irene-san me fourre dans une pièce libre et part chercher Sicily.
Je mets la chemise blanche, le pantalon blanc, l'uniforme bleu style militaire qui étaient là, et d'un coup, je deviens inquiet.
Je patiente en me trémoussant, quand on frappe à la porte.
« Ha, hai ! »
À ma réponse, la porte s'ouvre, et là se trouve...
Sicily, dans une robe bleu clair vaporeuse, les cheveux relevés.
La robe est pleine de volants, mignonne, les cheveux relevés et les accessoires font un peu plus adulte, ce déséquilibre la rend encore plus mignonne.
« A, ano... Shin-kun ? »
Sa voix me tire de ma contemplation béate.
« Ah, ah, pardon, t'étais trop mignonne, j'ai regardé bêtement. »
« Euh... a, arigatou. Shin-kun aussi, tu es beau. »
« Vraiment ? »
« Vrai. Moi non plus, je ne te crois pas ? »
« Ah, tu es trop mignonne, mon cœur bat la chamade. »
« Shin-kun... »
« Sicily... »
« Hem ! »
J'avais oublié qu'Irene-san était là !
« C'est bon, j'ai vu que vous vous entendiez bien, dans un moment, venez à la salle à manger. »
Elle dit ça en souriant et part devant.
Y a du monde, et... j'ai l'impression que depuis qu'on s'est avoué nos sentiments, les freins ne marchent plus.
On se regarde, on sourit amèrement, et je pose la question qui me trottait.
« Sicily, on vient de se mettre ensemble et on est déjà fiancés, mais toi, t'as pas d'objection ? »
« Oui. Tout à l'heure, j'ai paniqué, mais je suis la fille d'une famille noble, j'étais préparée dès le début. Et c'est avec la personne que j'aime que je suis fiancée. Je suis si heureuse que je ne sais plus quoi faire. »
Elle dit ça les yeux humides, en souriant.
« Sicily... »
« Shin-kun... »
« Ano... ce genre de choses, plus tard, tranquillement... »
La servante qui nous guide est encore là !
« Ah, désolé. »
« Auh, on l'a refait... »
C'est pour ça les freins ! Y a du monde !
« Alors, allons-y. »
Guidés par la servante, on arrive à la salle à manger habituelle.
Mais contrairement à d'habitude, chaises et tables ont été enlevées, c'est prêt pour un buffet.
Les domestiques de la maison Claude sont de haut niveau !
En entrant, tout le monde nous applaudit.
« Tout le monde a son verre ? Alors, célébrons la déclaration de couple et les fiançailles de Shin-kun, petit-fils de mon ami Merlin-dono et Melida-dono, et de Sicily-san de la famille vicomtale Claude ! »
« Dis, chotto matte. »
« Hai ? Quoi, Melida-shi ? »
« Si toi tu le déclares, ces deux-là deviennent officiellement fiancés. C'est une joie immense, mais... les époux Claude. »
« Hai ! »
« Quoi, Melida-sama ? »
« Y a un truc que je dois vous dire. »
C'est le fameux truc.
« Si je ne le dis pas, c'est comme si je vous trompais. Ça me pèse, alors écoutez. »
« Wa, wakimashita. »
Devant l'air sérieux de mamie, Cecil-san répond en paraissant impressionnée.
Et mamie commence à raconter ma vie.
« Shin, en fait... n'est pas notre vrai petit-fils. »
À ces mots, tout le monde est surpris, le silence tombe sur la salle de fête.
« C'était il y a près de quinze ans. J'ai découvert une voiture attaquée par des monstres, tout le monde était mort. »
Papy commence à raconter comment il m'a trouvé.
« Je pensais qu'il n'y avait aucun survivant... C'était un spectacle à en douter. Je me suis approché des débris pour au moins les enterrer. À ce moment-là... par miracle, ce gamin était le seul en vie. »
Devant ce récit choc, plus personne ne parle. Tout le monde écoute papy en silence.
« Moi qui l'ai ramassé... bon, y a eu plein de trucs... je l'ai pris comme un mandat du ciel et j'ai décidé de l'élever. »
« Les parents de Shin-kun... on ne savait pas qui c'était ? »
Cecil-san pose la question.
« Rien qui prouve son identité. Ou plutôt, c'était tellement en morceaux qu'on ne savait même pas ça. »
« Et pourtant... »
« Ah, moi aussi, quand j'ai entendu l'histoire, j'ai cru à un miracle. Au début, franchement, je pensais qu'il fallait le mettre à l'orphelinat. Mais en entendant ça... Et puis, quand ce gamin m'a souri... j'ai décidé. Si Merlin l'élève, je le soutiendrai de toutes mes forces, et moi aussi, je deviendrai sa grand-mère. »
C'est la première fois que j'entends ça.
... Il s'est passé un truc, dans le temps ?
« Vous avez accepté Shin parce que, pour le dire crûment, c'était nos petits-fils. Mais ce gamin n'a aucun lien de sang. Même comme ça, vous l'acceptez comme fiancé de Sicily ? »
Cecil-san et Irene-san se regardent et hochent la tête.
Quelle conclusion ont-elles tirée... ?
« Melida-sama, Merlin-sama, je suis honnêtement déçue. »
« C'est ça, hein... »
« Pas d'solution, hein... »
À cette réponse de Cecil-san, tous les deux font la tête.
Moi aussi... devant l'expression de papy et mamie et la réponse de Cecil-san, j'ai l'impression qu'on m'écrase le cœur...
« Ne nous sous-estimez pas, vous deux ! »
« "E..." »
« Ce n'est pas parce qu'il est votre petit-fils qu'on a accepté Shin-kun ! Il chérit Sicily plus que tout, et il a essayé de nous protéger, nous, sa famille ! C'est parce qu'il est gentil et fort comme ça qu'on a accepté sa relation... ses fiançailles avec Sicily ! Ne vous moquez pas de nous ! »
Cecil-san le dit net.
À ces mots, je suis vraiment heureux qu'elle m'ait accepté, et les larmes me montent aux yeux.
« C'est ce que dit mon mari. Nous, on a souhaité Shin-kun comme partenaire de Sicily parce que c'est Shin-kun. Peu importe d'où il vient. »
Irene-san dit la même chose.
« C'est ça... c'est ça... »
« Merci... »
Papy et mamie pleurent tous les deux.
En les voyant, je réalise vraiment que je suis chéri, et les larmes que je retenais débordent.
« Shin-kun... »
Sicily essuie doucement mes larmes avec son mouchoir.
Et en souriant, elle me dit :
« Moi aussi, c'est pareil. Je t'aime parce que c'est toi. Au départ, je ne savais même pas que tu étais leur petit-fils. »
« Ah, c'est vrai, tiens. »
« Oui. »
Je prends le mouchoir de Sicily, je m'essuie les yeux, et je me tourne vers Cecil-san et Irene-san.
« Cecil-san, Irene-san, merci. Je ne vous décevrai pas, je protégerai Sicily de toutes mes forces. »
« Ouais, compte sur toi. »
« Fufu, yoroshiku ne, Shin-kun. »
« Et, papy, mamie. »
« Quoi ? »
« Ho, nani ka no ? »
Je remercie à nouveau les deux qui essuyaient leurs larmes.
« Papy, merci de m'avoir ramassé. Je l'ai déjà dit, mais je le redis. Je suis heureux d'être ton petit-fils. »
« Shin... »
« Mamie, merci d'être devenue ma mamie. Tu m'engueules tout le temps, mais... moi... je suis heureux d'être ton petit-fils. »
« Nani... itteru ndai... »
Tous les deux, les larmes qu'ils venaient d'essuyer recommencent à couler.
L'ambiance est devenue toute émouvante.
Mais c'était un truc que je devais absolument dire maintenant.
« Bon, puisque les deux familles sont d'accord, arrêtez de faire les sentimentaux et commençons. »
L'oncle Dis intervient au bon moment.
« Shin=Walford, Sicily=von=Claude, en tant que témoin, je reconnais vos fiançailles. C'est une déclaration en tant que Roi du Royaume d'Earlshide. »
J'ai eu l'aval du Roi.
En fait, il a dit tout à l'heure qu'il venait en privé...
Une formalité ?
« Pour le brillant départ de ces jeunes gens... Kanpai ! »
« Kanpai ! »
Privé ou public, l'oncle Dis a reconnu, donc officiellement, Sicily et moi sommes fiancés.
Fiancés juste après s'être mis ensemble, dans ma vie d'avant, c'était impensable, mais "à Rome, fais comme les Romains", et moi, j'ai pas d'objection.
Je pense que les nobles, c'est dur et chiant, mais bon.
« Au fait, les nobles doivent faire plein d'enfants, non ? Les guerres de succession, c'est pas terrible ? »
« Ah, ce truc... »
Cecil-san et l'oncle Dis sourient amèrement.
« Shin-kun, dans ce pays, la famille royale et les nobles ont une responsabilité très lourde vis-à-vis de la vie des citoyens et des gens de leur fief. »
« C'est sûr... La gestion de fief rapporte gros, mais la responsabilité est encore plus lourde. »
« Y a aussi des inspections de la gestion des fiefs. »
« Des inspections ? »
« Si on découvre qu'ils font souffrir le peuple avec des impôts injustes... »
« Ça, comment ça se passe ? »
« Confiscation du fief, retrait du titre, et punition en plus. »
« Sérieux ? »
« Ah. C'est pour ça que d'habitude, je laisse faire à l'intendant Camille, mais il faut aller sur place régulièrement. Il faut entendre la voix directe des gens du fief. »
« Ce doit être un des boulots les plus durs du pays. »
« ... J'ai entendu dire que quelqu'un s'est effondré de surmenage l'autre fois... »
« Sérieux ? »
« Sérieux... Faisons gaffe tous les deux. »
« Tout à fait... »
Une autre ambiance lourde arrive !
« C'est pour ça... Le chef de famille noble, c'est super dur, alors personne veut le faire. »
« Moi aussi, quand mon père m'a dit qu'il me cédait le titre, j'oublierai jamais les cris de joie de mes frères et cousins... »
« So, sou nan desu ka. »
Hériter du titre et se faire applaudir... C'est à quel point c'est dur, chef de famille noble ?
« Bon, Sicily est la troisième fille, et elle entre chez les Walford, donc pas besoin de trop se soucier de l'héritage. Mais vos enfants auront le sang des Claude, donc y a un risque minime. Gardez ça en tête. »
« Les enfants de Shin-kun... »
Sicily devient toute rouge et se tortille.
« Au fait, Melida-sama ! Tout à l'heure, l'histoire de l'enfance de Shin-kun était restée en plan ! »
« Ah, c'est vrai, c'était le cas. »
Alice a dû se rappeler avec le mot "enfant", elle demande l'histoire de mon enfance qu'on n'a pas pu entendre, et mamie commence à raconter avec nostalgie.
« Bébé, il pleurnichait pas, il râlait pas, c'était un gamin facile. »
« C'est vrai... Il pleurait tellement pas qu'on s'inquiétait... »
« ... C'est vrai. On s'est demandé si le choc de l'attaque de monstres l'avait pas rendu incapable d'exprimer ses émotions. »
J'avais la conscience dès un an... Désolé de vous avoir inquiétés.
« Après, il a grandi, il a commencé à parler tard, on s'inquiétait encore... »
« Effectivement... Mais une fois qu'il a commencé, c'était rapide. »
« C'est vrai... C'est quoi ça ? C'est quoi ça ? Il s'intéressait à tout. »
« Si la réponse était vague, il insistait, il allait vérifier au château après... »
« Les "pourquoi" de Shin, c'était vraiment dur... »
Les trois font un peu tête fatiguée.
Go, gomen nasai... J'étais dans un autre monde, tout était nouveau...
« Il a appris la magie super vite aussi. »
« Ça, c'était surprenant. C'était... vers trois ans ? »
« Hoho, c'est ça. »
« Trois ans !? »
Tout le monde crie en chœur.
« Eh ? C'est quel âge normalement ? »
« Si on arrive à contrôler son pouvoir magique pendant l'école primaire, c'est déjà excellent. »
« Donc ? »
« Vers douze ans. »
« Hee, alors Mei-chan, elle est super douée. »
« Ehehe, arigatou, Shin-oniichan. »
« Non... toi, tu as trois ans... »
« Ah, je regardais bien papy utiliser la magie, j'ai essayé de copier et j'ai réussi. »
« ... Tu te souviens de tes trois ans ? »
« Je me souviens. »
Ils sont surpris par ça aussi. Bah, le mien, c'est de la triche !
« Après, je lui ai appris la magie, et il l'a presque tous appris du premier coup. »
« Toi, c'était drôle, tu en redemandais, tu voulais apprendre la magie suivante. »
« Hoho... Il apprenait tout si vite... C'était trop marrant. »
« À cause de ça, Shin... »
Mamie essaie de râler sur papy, mais elle s'arrête in extremis.
Papy souffle, soulagé, c'est triste...
« Il faisait pas de caprices, il écoutait bien... Mis à part sa manie d'essayer d'exécuter tout de suite ce qui lui passait par la tête, c'était vraiment un gamin qui demandait pas d'effort pour l'élever. »
« C'est vrai, il aidait bien à la maison. »
« Du coup, fallait le surveiller pour qu'il parte pas en vrille, mais pour l'éducation, y a eu zero prise de tête. »
« Hee, c'était comme ça. Shin-kun bon gamin... C'est inattendu ! »
Alice dit un truc impoli.
« "Inattendu", c'est quoi ! »
« Parce que Shin-kun, on dirait qu'il a dû embêter Melida-sama et les autres depuis petit ! »
« C'est pour ça que je dis pas ! »
« Vu comme il est maintenant... »
« Inattendu, je ne peux pas le nier. »
Tout le monde est d'accord avec Alice.
Je suis traité de gamin à problèmes, hein...
« Mo, mais ! Il chérit son grand-père et sa grand-mère, il est gentil, ça, c'est pareil maintenant ! »
Sicily me défend désespérément.
Vraiment gentille... J'aime trop ça chez elle...
« Hoho, se faire appeler "ojiisama" par Sicily-san, ça fait plaisir. »
« C'est vrai, Sicily, à partir de maintenant, tu nous appelles comme ça. »
« Hai ! Compris, obaasama. »
Mamie fait une tête toute souriante à cette réponse. C'est la première fois que je la vois comme ça.
Comme ça, la fête qui avait commencé dans l'émotion s'anime avec les histoires de mon enfance, et finit par se terminer.
Après la fête, moi et Sicily, on est tous les deux sur le balcon.
« Haa... C'est fini... »
« Otsukaresama, Shin-kun. Mais à la capitale, y aura la vraie soirée de fiançailles, alors ganbatte ne. »
« Maji kaa... »
Sicily me regarde en pouffant.
Bon... faut que je le dise.
« Sicily. »
« Oui, quoi ? »
« L'ordre est inversé, mais... »
Je tends à Sicily ce que j'ai acheté tout à l'heure à la capitale.
« Eh ? C'est... »
« La soirée de fiançailles est finie, mais... »
Je lui montre... la bague en diamant dans sa petite boîte.
« Sicily. »
« Ha, hai. »
Et je le redis proprement.
« Deviens... ma femme. »
Sicily reste figée un moment devant la bague et mes mots, puis lentement, elle sourit et me répond.
« Oui, faites de moi votre femme. »
À cette réponse, je passe la bague à l'annulaire gauche de Sicily.
Sicily regarde la bague, toute heureuse.
Juste ça, et moi aussi, je me sens heureux.
« Hier encore, je t'ai demandé de sortir avec moi. »
« C'est vrai. »
On rigole tous les deux.
Et Sicily se jette dans ma poitrine.
« Shin-kun... moi, je suis heureuse... »
« Sicily... »
On s'enlace, on se regarde. Sicily ferme doucement les yeux.
J'approche mon visage de Sicily...
Et nos lèvres se touchent...