« Je suis de retour ! »
« Je suis rentrée. »
« Ah, bon retour, Mei-chan, Éclaire-kun. Comment ça s'est passé aujourd'hui ? »
Dans le bureau des Ultimate Magicians en fin d'après-midi.
J'y effectuais un travail sans rapport avec les activités des Ultimate Magicians.
Non, ces derniers temps, les employés de bureau sont si compétents qu'il n'y a plus de documents pour moi à examiner.
Il semble que chaque pays y envoie ses élites prometteuses.
À l'origine, c'était sous prétexte de surveiller notre groupe qui avait trop gagné en pouvoir, mais nous n'avions absolument rien à nous reprocher.
Une fois que les employés ont compris qu'il n'y avait pas de soupçon à notre encontre, ils se sont consacrés aux tâches ordinaires.
L'examen d'entrée annuel pour les nouvelles recrues en est à sa sixième édition, et les nouveaux membres, après leur formation, deviennent de plus en plus nombreux à pouvoir prendre le terrain.
Du coup, les missions qui me sont confiées ont disparu, créant cette situation où je suis présent au bureau mais sans rien à faire.
On dirait même que l'organisation est devenue complètement indépendante de moi.
Bon, c'était le but initial en augmentant les effectifs des membres et du personnel.
Mon travail récent se résume essentiellement à la création de nouveaux outils magiques et à leur amélioration.
…… C'est du niveau de la Compagnie Walford, ça.
Mais bon… du côté de la Compagnie, c'est le père d'Alice, Glen-san, qui gère en tant que président, donc j'ai encore moins de travail là-bas qu'ici.
Ici, il arrive qu'on me demande d'intervenir pour des cas urgents, donc quand je n'ai rien à faire à la Compagnie, je passe mon temps au bureau des Ultimate Magicians à faire diverses choses.
J'étais en train de plancher sur des améliorations pour la Magicon Car, mais j'ai interrompu ce travail pour accueillir Mei-chan et Éclaire-kun qui rentraient.
« Aujourd'hui, c'était une mission d'extermination de monstres après longtemps, mais il y en avait beaucoup et c'était difficile. »
« La zone que nous avons visitée comportait beaucoup d'endroits où l'homme n'était pas intervenu. Il se peut qu'il y ait une prolifération massive de monstres. »
« Sérieux ? Alors il faut alerter le seigneur de cette région. »
« Compris. »
« Dans ce cas, je préparerai un rapport officiel à soumettre, alors sortez le vôtre au plus vite. »
« Entendu. »
Ainsi, écouter le rapport des membres rentrés du terrain et, s'il y a lieu d'améliorer les choses, faire des recommandations ou des alertes aux pays et aux seigneurs fait aussi partie de mon travail.
Cependant, même si je transmets l'information, les seigneurs étant des nobles, ils pourraient rejeter mes recommandations du haut de leur rang.
C'est pourquoi mon rôle consiste à rédiger un rapport officiel détaillé basé sur les comptes-rendus des membres pour le soumettre à Aug.
Ensuite, c'est au nom de la maison royale d'Earlshid que les seigneurs et les divers pays sont contactés.
Mieux vaut qu'ils gèrent eux-mêmes ce qu'ils peuvent.
Sinon, naîtrait une mentalité de dépendance où ils ne font rien par eux-mêmes.
Qu'ils essaient de résoudre par leurs propres moyens, et seulement s'ils n'y parviennent pas, la demande nous revient.
Après plusieurs années, ce format a fini par s'imposer.
Au début, on acceptait tout et n'importe quoi, au point de faillir éclater.
Le système de répartition des demandes via l'Association des Chasseurs de Monstres, pour que les chasseurs les traitent, s'est aussi complètement établi ces dernières années.
Grâce à cela, l'Association reçoit désormais directement des demandes autres que l'extermination de monstres.
C'est exactement le mode de fonctionnement d'une guilde d'aventuriers comme dans les light novels d'un autre monde.
Pour l'instant, il n'y a pas de système de rangs, mais comme certaines demandes nécessitent des chasseurs de confiance, un système de rangs, de fiabilité ou de contribution pourrait bien voir le jour.
Pendant que je réfléchissais à tout ça en préparant le rapport pour Aug, Catalina-san m'a interpellé.
« Shin-sama, des documents viennent d'arriver de la Compagnie Walford. »
« Merci. »
J'ai pris les documents des mains de Catalina-san et les ai parcourus.
Précisons que ces documents n'ont pas été envoyés par la poste ni apportés par quelqu'un.
Le dispositif de transfert de documents utilisé entre le bureau des Ultimate Magicians et le château royal a été ouvert au grand public, et c'est par ce biais qu'ils ont été transmis.
En gros, c'est l'équivalent du FAX de ma vie antérieure.
La différence, c'est qu'on reçoit l'original et non une copie, et que l'échange ne fonctionne qu'entre dispositifs appariés.
Pour l'instant, pas de projet d'assigner des numéros pour permettre des échanges libres avec n'importe où.
Comme la magie de Porte y est enchantée, ce qui est transféré, c'est l'objet lui-même. Si de petits objets de grande valeur — pièces d'or, bijoux, etc. — étaient transférés, il deviendrait difficile de les tracer.
S'ils sont appariés, on sait immédiatement où ils ont été envoyés.
Je parcours les documents reçus via ce dispositif.
Le contenu : une invitation à assister à une réunion entre compagnies traitant d'outils magiques, prochainement.
L'ordre du jour : récemment, une grande quantité de pierres magiques a été importée de Quanlong, ce qui a rendu les artisans d'outils magiques plus actifs dans le développement d'outils utilisant ces pierres.
Mais comme ils n'avaient jusqu'ici développé que des outils ne reposant pas sur les pierres magiques, ils ne savent pas comment les exploiter efficacement.
Ils veulent discuter de l'utilisation des pierres magiques avant que des accidents ne surviennent à cause d'usages inconsidérés.
La Magicon Car qu'on a développée récemment en utilise aussi, et ces temps-ci, les pierres magiques sont vraiment devenues bon marché et disponibles en boutique.
Grâce à ça, j'ai pu développer et commencer à vendre des éclairages à allumage permanent, des climatiseurs, des réfrigérateurs qui refroidissent en continu sans avoir besoin de glace, des lave-linge séchants entièrement automatiques, etc.
Comme je savais fabriquer moi-même les pierres magiques, je créais ce genre d'outils depuis longtemps, mais je les utilisais seulement chez moi.
Et maintenant que les pierres magiques circulent dans la société, j'ai libéré les outils magiques de vie — enfin, les appareils ménagers — que j'utilisais à la maison.
Résultat : énorme succès.
Grâce à ces produits, les outils magiques à pierres magiques sont actuellement très en vogue.
Que la proposition vienne jusqu'à nous qui en vendons déjà, c'est probablement parce que monopoliser la technologie n'est pas bien vu. Ils veulent qu'on fasse une formation pour tout le monde… c'est l'idée.
Dans ce cas, ma réponse est toute trouvée.
Je prends un stylo, coche « Participant » sur le formulaire et le renvoie à la Compagnie Walford.
« Hein ? Le renvoi est超快いですね。そんなに重要な書類じゃなかったんですか？ »
Le dispositif de transfert est près du bureau de Catalina-san.
Comme elle occupe une position de directrice administrative des Ultimate Magicians, elle vérifie en priorité tous les documents entrants, d'où sa place.
Elle contrôle aussi les documents qu'on envoie.
Dans mon cas, comme il peut y avoir des secrets de la Compagnie, et que de toute façon c'est moi qui ai créé ce dispositif et que je peux envoyer directement par ma propre Porte, qu'elle vérifie ou non n'a pas d'importance, donc mes envois ne sont pas contrôlés.
Comme j'ai signé et renvoyé illico, Catalina-san, qui ne connaissait pas le contenu, a trouvé ça bizarre.
« Ah, c'était juste une confirmation de présence pour une réunion sur l'utilisation des pierres magiques dans les outils magiques. »
« C'est ça ? Bon, de nos jours, c'est normal. Personne ne maîtrise les pierres magiques comme vous, Shin-sama. »
« Peut-être. En tout cas, c'est pour ça. »
« Oui, vous ne participez pas, n'est-ce pas ? »
« Non ? Je participe. »
« Ha !? »
À ma réponse, non seulement Catalina-san, mais aussi les autres employés en train de travailler, et même Mei-chan et Éclaire-kun qui rédigeaient leur rapport, ont écarquillé les yeux en me regardant.
« Euh, pourquoi ? C'est une réunion pour discuter de comment utiliser les pierres magiques, non ? Pourquoi Shin-sama devrait-il y assister ? »
« Exact. Shin-oniichan connaît déjà la réponse. Il a déjà fait des lampes magiques, des climatiseurs, etc. Pas la peine d'y aller maintenant, non ? »
« C'est vrai. Je n'ai pas besoin d'y aller pour moi. »
« …… Shin-sama, ne me dites pas… »
Éclaire-kun, qui a compris quelque chose, me regarde avec un air incrédule.
« Ouais. Je vais leur faire un cours sur comment utiliser les pierres magiques dans les outils. »
« Eeeeeh !? »
Quand j'ai annoncé que j'allais faire une formation sur l'utilisation des pierres magiques, des cris ont retenti dans tout le bureau.
« P-pourquoi !? Pour l'instant, c'est seulement la compagnie de Shin-sama qui fait un max de profits avec les outils magiques à pierres magiques ! Pourquoi faire un truc qui revient à jeter vos bénéfices dans le caniveau !? »
C'est Kartas-san qui a crié ça, ancien marchand de l'Union Commerciale Libre d'Els et mari de Maria.
Fidèle à la réputation des marchands d'Els, stricts sur les profits, il était choqué par mon comportement.
« Ce n'est pas mon intention. De plus, même si des concurrents apparaissent, être le pionnier est déjà un avantage en soi. Et puis… »
« Et puis ? »
« Si le nombre de développeurs augmente, il pourrait sortir des inventions totalement imprévues, non ? »
À ma réponse, Kartas-san a écarquillé les yeux, la bouche grande ouverte, resté coi.
Bon, pour un marchand d'Els, c'est la réaction normale.
Je le regardais en souriant amèrement quand Maria, sa femme, s'est approchée, lui a tapoté l'épaule pour le remettre dans le droit chemin.
« Laisse tomber. C'est Shin. Il fonce tête baissée dans ce qui l'intéresse, sans se soucier du profit ni de la gêne occasionnée aux autres. Moi, au temps de l'Académie Supérieure de Magie, j'ai goûté à ce sentiment combien de fois ! »
Pour le profit, passe encore, mais la gêne occasionnée aux autres… Je ne peux pas nier, j'ai trop de choses sur la conscience.
Maria l'avait tapoté pour le calmer, mais en repensant au passé, elle a dû s'échauffer, car elle a fini par lui agarrer l'épaule avec force. *Crac !*
« Itai itai ! Maria, tu serres trop ! »
« Ah, pardon. En repensant au passé, j'ai mis trop de force sans faire exprès. »
« Ah, non, c'est pas grave. Plus importantly, Shin-sama, vous êtes sérieux avec ça ? »
« Oui. Malheureusement. »
On mettait ma santé mentale en doute !?
Maria a utilisé une technique de haut niveau : faire semblant de soutenir tout en enfonçant le clou.
D'ailleurs, celle qui râlait le plus quand je faisais quelque chose, c'était Maria.
À l'époque, j'étais vraiment ignorant du sens commun, et j'ai dû causer pas mal de tracas à tout le monde.
Mais ça fait bientôt dix ans qu'on s'est rencontrés, et elle me le reproche encore… ?
Bon, bon, grâce à Kartas-san, Maria s'est calmée, je peux laisser la suite à Kartas-san.
Je regagne mon siège, et Mei-chan et Éclaire-kun m'attendent avec leur rapport.
« On vous a fait attendre ! Voici le rapport d'aujourd'hui ! »
« Veuillez vérifier. »
« Merci. Vous pouvez rentrer pour aujourd'hui. »
« Oui ! Alors, excusez-nous ! »
« Merci pour votre travail. À demain. »
« Ouais, merci. »
Une fois leur rapport remis, ils sont rentrés chez eux.
Pendant que je rédigeais le rapport officiel basé sur leur compte-rendu, je repensais aux documents tout à l'heure.
Jusqu'ici, je n'avais divulgué mes connaissances en fabrication d'outils magiques qu'à l'Atelier Bean.
Mais pour l'industrie dans son ensemble, ce n'est pas une bonne chose.
Donc, en réalité, j'avais l'intention de diffuser une partie de mon savoir.
Mais je n'avais pas de connexions avec d'autres compagnies, et proposer « je vais vous apprendre la procédure de fabrication d'outils magiques à pierres magiques » sonnait trop comme de la condescendance, ce qui m'avait empêché de passer à l'acte.
Que ce soit eux qui le proposent, c'est l'aubaine.
J'ai attendu le jour de la réunion avec impatience.
Et à partir de cette réunion, la vitesse de développement des outils magiques allait connaître une accélération spectaculaire.