Schutrum visait l'Empire.
Apparemment, il menait des expériences dans le Royaume à cette fin. Selon Aug, l'augmentation des monstres posait déjà problème avant que le tumulte des majins n'éclate.
Cela aussi serait l'un des dégâts causés par les expériences de Schutrum.
On aurait pu croire que l'augmentation des monstres s'arrêterait depuis que Schutrum a quitté le Royaume, mais elle continue toujours.
Auparavant, elle progressait si subtilement qu'on ne la remarquait pas pendant un an, mais ces derniers temps, elle est visible à l'œil nu. L'hypothèse du Royaume est que les monstres augmentent dans l'Empire et qu'ils en débordent.
Cet Empire… ou plutôt, devrait-on l'appeler l'ancien Empire ? Aucune déclaration n'en émane.
Beaucoup avancent l'optimisme : s'il n'y a aucun mouvement, rien ne se passera tant qu'on ne le provoque pas maladroitement.
Cependant, Schutrum a tranché : les humains sont des existences sans importance. Impossible d'imaginer quand ni sous quelle forme il passera à l'action.
Il pourrait très bien se mettre à tuer les humains comme des vermisseaux.
Tout n'est que conjectures, « peut-être » sur « peut-être », mais la probabilité est indéniablement élevée.
C'est pourquoi on a décidé de coopérer avec d'autres pays pour surveiller l'ancien Empire, dans un premier temps.
Quant à nous, il a été question d'augmenter au maximum nos forces d'ici là, si bien que l'entraînement magique au cercle d'étude a redoublé d'intensité.
« Bon, alors, voyons jusqu'où vous êtes capables de contrôler votre mana maintenant. Rassemblez-en jusqu'à votre limite. »
Sur ces mots, tous se mirent à rassembler leur mana. Le mana est invisible, mais avec la détection de mana, on peut sentir celui de l'atmosphère converger vers le mage qui le rassemble. Quand la quantité est importante, même les non-mages, incapables de détection, en perçoivent la pression.
Jusqu'ici, la quantité rassemblée était faible, mais grâce à l'entraînement au contrôle de mana commencé avant la guerre, tous ont indéniablement augmenté leur capacité par rapport à avant.
La « quantité de mana » dans ce monde, c'est la « quantité de mana contrôlable ». Les humains ne possèdent pas d'organe pour stocker le mana. Aussi, pour lancer un grand sort, il faut rassembler le mana environnant et le contrôler.
C'est cette quantité contrôlable qui constitue la quantité de mana.
« Oui, c'est bien. Alors, déployez maintenant une barrière de mana, comme ça. »
À ma parole, tous déployèrent leur barrière. Hmm, elles sont plus épaisses qu'avant. Ça devrait suffire, non ?
« Bien, tout le monde, dissolvez vos barrières. C'est bon, avec ça vous devriez pouvoir utiliser des sorts à la hauteur de votre image. »
« Du coup, on peut enfin apprendre la Porte ? »
« Oui, entre autres. Si vous vous obstinez sur la Porte, vos sorts d'attaque et de défense resteront à moitié faits. »
« C'est bon. Je veux tout apprendre. »
Rin est toujours aussi proactive dès qu'il s'agit de magie.
« Qu'on fait ? Le plan initial était de laisser chacun travailler ce qu'il voulait… mais vu la situation, je pense qu'il vaudrait mieux renforcer l'ensemble de façon équilibrée : attaque, défense, renforcement corporel. »
« Effectivement… auparavant, je n'aurais jamais imaginé qu'une telle situation puisse survenir. »
« Moi non plus, je trouvais angoissant de ne renforcer que la défense. »
« Moi aussi, je veux perfectionner un peu plus la magie de guérison. Bien sûr, la magie d'attaque aussi. »
« Pour ce qui est de moi, renforcement corporel et défense me conviennent. L'attaque magique, c'est décidément mon point faible… »
« Alors, au lieu de faire chacun de son côté, faisons la même chose tous ensemble. Et toi, Julius, tu vas apprendre l'attaque magique aussi. Arrête de dire que tu n'es pas doué. »
« Uh… je, je vais essayer, de gozaru… »
Julius est vraiment un pur physique, lui. Pourtant, c'est un étudiant de l'Académie de magie.
Bon, alors, que faire ? L'entraînement à l'attaque magique nécessite le terrain d'entraînement… ah ! J'ai une idée.
« Bon, alors, commençons par l'entraînement à l'attaque magique ? »
« C'est pas un problème mais… le terrain d'entraînement, tu l'as réservé ? »
« Y a un bon endroit. C'est là où je m'entraînais. Là-bas, peu importe le nombre de sorts que vous balancez, ça ne pose pas de problème, donc vous pouvez vous entraîner à volonté. »
« Hein, l'endroit où Shin s'entraînait ? Si Shin dit qu'on peut y utiliser la magie à volonté… »
« En effet. Si c'est un endroit qui résiste à la magie de Shin-dono… »
« Quoi qu'on fasse, c'est sans danger, non ? ! »
… Hein ? Le contenu de leurs évaluations n'est pas un peu bizarre ?
« Bon, allons-y pour l'instant. J'expliquerai sur place pendant la pratique. »
Disant cela, je reliai la Porte à la lande nostalgique.
« C'est ici que Shin-kun s'entraînait… »
« Dis-donc… c'est pas anormalement bosselé, ça ? »
« Effectivement. Tout bosselé. »
« Y a même des cratères et des traces de trucs fondus… »
« On a l'impression d'avoir été égarés dans un autre monde, de gozaru. »
Les gens que j'avais amenés regardaient tout autour d'eux. Ici, pas besoin de réserver le terrain d'entraînement pour pratiquer l'attaque magique. Je me félicite moi-même de cette excellente idée.
« Bon, avant de pratiquer l'attaque magique, quelle image avez-vous en tête quand vous lancez un sort ? »
« Quelle image… normalement, on regarde le professeur lancer le sort et on s'en fait une image mentale, mais… »
« Ah, tiens, le Sage a dit que l'image de Wolford-kun était spéciale. »
« C'est vrai, il l'a dit. Shin, c'est pas le "résultat" que tu imagines, c'est le "processus". »
« Exact. Si on n'imagine que le "résultat", on ne peut utiliser que celui-là, non ? C'est pour ça que je veux que vous deveniez capables d'imaginer à partir du "processus". Comme ça, la variété de vos sorts augmentera. »
« Mais même si vous dites "processus", moi j'ai aucune idée de par où commencer… »
« C'est justement ce que je vais vous apprendre avant l'entraînement. »
Disant cela, je sortis de mon inventaire dimensionnel une table, des bougies et des béchers. Commençons par le feu.
« D'abord, j'allume cette bougie. »
J'allumai le feu avec un sort d'amorce.
« Bah, évidemment, le feu prend et ça brûle. »
Tous hochèrent la tête.
« Alors, comment on l'éteint ? »
« Hein ? On souffle dessus et ça s'éteint, non ? »
« Bah, ça marche aussi. Mais si je pose ce bécher par-dessus… »
« … Ah ! Ça s'est éteint ! »
« Pourquoi, selon vous ? »
« Pourquoi… bah, je sais pas, moi ! »
« Le feu, pour brûler, a besoin de combustible, ça vous va ? »
« Bah, sans combustible, ça brûle pas, ouais. »
« Ce combustible, pour cette bougie, c'est la cire. Mais ce n'est pas tout. »
« Euh… j'comprends pas, c'est quoi c't'histoire ? »
« Par exemple… quand on alimente un fourneau, pour monter la température, on allume du charbon ou du coke et après on fait quelque chose, non ? »
« Ah ! On souffle avec un soufflet, 's su ! »
« Exact. Dans cet air qu'on souffle, il y a le combustible pour faire brûler le feu. »
« Héé, mais si on souffle sur une bougie, ça s'éteint, non ? »
« C'est valable seulement pour les petits feux comme une bougie ou une amorce. Un incendie ou un feu de camp, vous croyez qu'ils s'éteignent en soufflant dessus ? »
« Effectivement, non. »
« Bon, si ça vous tracasse, je vous l'expliquerai plus tard, mais là, c'est pas le sujet. Dans l'air, il y un gaz appelé "oxygène" qui est nécessaire à la combustion. En brûlant avec cet oxygène, on produit du "dioxyde de carbone", un gaz ininflammable. Si on fait brûler la bougie dans ce bécher, elle consomme l'oxygène à l'intérieur. Du dioxyde de carbone se forme. Peu à peu, l'oxygène diminue, le dioxyde de carbone augmente, et… »
Je rallumai la bougie et reposai le bécher par-dessus.
« … Je vois, ce dioxyde de carbone est ininflammable, donc s'il augmente… »
« … Elle s'est éteinte. »
« Voilà, le mécanisme simple de la combustion. Et pour revenir à la magie : d'abord, on produit du feu. Ça, vous savez tous faire, non ? »
Je posai la question en faisant jaillir une flamme au bout du doigt. Tous hochèrent la tête.
« Si on imagine qu'on y fournit de l'oxygène comme tout à l'heure… »
« … Le feu… il devient bleu-blanc… »
« Si on tire ce feu… »
Je visai le sol près de moi et tirai.
*Dô !*
Le sol fondit.
« Et voilà, on peut utiliser ce genre de sort. Et ce que j'utilisais pendant l'examen, c'était ce feu auquel j'ajoutais une rotation pour le tirer à grande vitesse. »
En disant cela, je tirai une balle de flamme.
*Doguwa !*
Elle atterrit en éparpillant une grande quantité de terre et de sable.
« C'est ce genre de chose que je voudrais vous apprendre, qu'en pensez-vous ? »
Tous regardaient l'endroit où la balle de flamme avait atterri, le visage grave.
« Incroyable. Vraiment, c'était une bonne idée de faire créer ce cercle d'étude par Wolford-kun. »
« C'est incroyable mais… trop incroyable, j'ai peur de pas pouvoir l'apprendre… »
« Shin-kun, la magie de guérison a aussi ce genre de principe ? Cette uniforme, vous y avez mis un enchantement incroyable, mais c'est parce que vous pouvez utiliser ce sort, non ? »
« Oui. Ce sera pour plus tard. Aujourd'hui, on s'entraîne sur le sort de feu. »
Ainsi s'installa la méthode : cours avant l'entraînement, puis pratique. Je vais m'efforcer d'enseigner pour que tout le monde monte en niveau.
C'est alors qu'Alice me dit :
« Dis, Shin-kun, au lieu de faire le cours exprès ici, ce serait plus clair de faire le cours au laboratoire avec le tableau noir, puis de venir ici pour la pratique. »
……
Elle a raison, tiens…