« Recrutement de nouveaux membres pour les Ultimate Magicians »
Cet avis fut publié non seulement à Earlshid, mais aussi dans les pays voisins, provoquant un choc dans chaque nation.
« Le groupe de mages le plus fort de l'histoire »
« Les artisans de la victoire dans la guerre du Roi Démon »
« Les héros qui ont sauvé le monde »
Désignés par de nombreux titres, ils étaient largement chéris par le peuple.
Si c'était possible, on voulait en faire partie.
Tout magicien y a pensé au moins une fois.
Pourtant, les Ultimate Magicians étaient une organisation formée uniquement de camarades de promotion de l'Académie Supérieure de Magie, teintée d'une forte couleur « entre soi », et l'on pensait qu'il serait difficile d'y entrer de l'extérieur.
C'est alors qu'arriva ce recrutement soudain de nouveaux membres.
Naturellement, les magiciens de chaque pays s'empressèrent, puis la grande majorité désespéra.
Car les conditions d'inscription stipulaient : « Ayant obtenu son diplôme d'une académie de magie nationale l'an dernier ou cette année. »
Aucune éligibilité n'était accordée à ceux qui avaient été diplômés avant l'an dernier.
Par conséquent, la plupart des magiciens se trouvaient exclus de cette condition, et des voix de lamentation s'élevèrent un peu partout.
Certains tentèrent de protester, mais les responsables de chaque pays leur répondirent : « Ceux qui servent depuis longtemps dans les organisations de leurs pays en connaissent les affaires intérieures. C'est par considération pour le fait qu'après un an d'appartenance à peine, ils ne peuvent pas encore avoir accès aux secrets de l'organisation. » Devant cet argument, ils durent acquiescer, même à contrecœur.
Parmi eux, ceux qui avaient la chance de correspondre aux conditions postularent en masse.
Au début, on pensait que l'examen se tiendrait à Earlshid, où se trouvent les locaux des Ultimate Magicians, mais face à l'afflux de candidatures, une première épreuve fut organisée en urgence dans chaque pays.
Quelques semaines après la fin de cette première épreuve — un délai qui paraissait long pour une période de sélection —, les résultats furent enfin annoncés.
Le taux de réussite était anormalement bas : les admis représentaient moins de dix pour cent du total des candidats.
Du côté des recalés, le sentiment dominant fut : « C'était prévisible. »
Beaucoup n'avaient pas cru pouvoir passer, mais s'étaient dit : « Essayons, on ne sait jamais. »
Pourtant, certains éprouvèrent de la colère face à leur propre échec.
« Hein !? Pourquoi moi, je suis recalé !? »
Cet homme avait toujours été major de sa promotion à l'académie de magie de son pays.
Personne ne pouvait le battre, et il avait intégré la Division Magique de son pays en tant que candidat officier.
Un tel homme avait été recalé.
Lui qui ne doutait pas d'être un élite serrait la notification d'échec de mains tremblantes.
« Pourquoi…… pourquoi moi, je suis recalé…… »
En murmurant cela, il reçut une tape sur l'épaule d'un collègue, venu le consoler.
« Allez, allez, cette fois-ci presque tout le monde a échoué, alors ne te prends pas trop la tête. »
En disant cela, le collègue agita devant lui sa propre notification d'échec, reçue lui aussi.
Mais l'homme repoussa la main de son camarade.
« Ta gueule ! Ne me mets pas sur le même plan que toi ! Que toi tu échoues, c'est normal, mais que moi je sois recalé, je ne l'accepte pas !! »
« Hein !? »
Face à l'insulte, le visage du collègue se crispa de colère en un instant.
Pourtant, effectivement, l'homme disait vrai : sa propre valeur, il la connaissait mieux que personne.
Il savait aussi que, même en se mettant sur la tête, il ne pourrait pas rivaliser avec cet homme.
Alors, bien que dominé par la colère, il ne répliqua pas davantage à ce mâle qui ne pensait qu'à lui-même et se croyait le meilleur.
D'ailleurs, c'est précisément cela qui causa l'échec de cet homme.
Il avait réussi l'épreuve pratique de la première sélection.
Mais l'enquête de moralité qui suivit fit remonter une forte conscience d'élite, une tendance à mépriser les autres, et une disposition à rabaisser autrui pour devenir le numéro un.
Un tel homme ne pouvait pas passer la sélection ; il fut éliminé dès le début.
« Pourquoi…… je suis le numéro un de ma génération. Il n'y a aucune raison que je sois recalé ! »
De tels individus existaient dans chaque pays.
Au milieu de cette agitation, un homme, voyant la scène, dissimula prestement sa propre notification de résultats et quitta la pièce.
« Qu'est-ce que je fais… Je ne peux pas dire que j'ai réussi… »
Alors que tous s'effondraient ou s'emportaient autour de lui, ceux qui ne pouvaient pas annoncer leur propre réussite existaient également dans chaque pays.
C'est ainsi que seuls ces gens — ceux qui ne se vantent pas de leur réussite devant les autres — furent réunis pour l'examen final.