« Ma tête me fait mal… »
Le lendemain de la fête de départ, je lançais des regards noirs à la délégation d'Els qui titubait dès le matin, la gueule de bois.
« Je n'y suis pour rien. On avait dit qu'on partait dès ce matin, non ? Allez, montez vite dans l'hydravion. Les bagages sont déjà chargés. »
« On peut pas retarder un peu le départ ? »
Alors que Naval le disait en se tenant la tête, l'air souffrant, je…
« Montez vite. »
L'attrapai par le col et le fourrai dans l'hydravion.
« Gyaa ! Ma tête ! Elle va exploser ! Mes tripes vont sortir ! »
« Elle n'explosera pas et rien ne sortira. Asseyez-vous vite sur votre siège. »
Une fois dit cela à Naval, je tournai le regard vers les autres membres de la délégation d'Els.
Tous se raidirent soudain, se dressèrent net et montèrent à bord avec des mouvements vifs et précis.
Hein ? La gueule de bois, c'était du cinéma ?
C'est ce que je pensai, mais l'instant d'après, dès qu'ils furent assis, ils s'effondrèrent mollement.
…Ils s'étaient forcés à avoir l'air vifs rien que pour ne pas se faire fourrer à l'intérieur ?
Cela dit, aujourd'hui c'est jour de déplacement, ils n'avaient qu'à limiter leur consommation en conséquence ; pourquoi les ivrognes sont-ils incapables de se contrôler ?
Tout en trouvant cela mystérieux, je sortis un instant la tête de l'hydravion.
Dehors, tout le monde de la famille Min. Le général et ses subordonnés. Les bureaucrates étaient réunis.
« Merci à tous pour votre aide ! »
Quand je dis cela, Shaolin fit l'interprétation.
Tous sourirent et nous firent signe de la main.
« Fufu, ils disent merci à tous. »
« …Dis donc, Hao était vraiment haï, hein ? »
« C'est certain. »
Il l'admet encore une fois sans détour.
Bon, de toute façon, c'était le cancer de Quanlong.
Maintenant qu'il est éliminé, tout le monde doit être content.
Surtout, Shaolin a l'air ravie.
« Bon, on y va. »
Quand Auguste dit cela, les pilotes acquiescèrent et commencèrent à insuffler leur puissance magique.
Les gens de Quanlong levaient les yeux vers l'hydravion qui s'élevait peu à peu.
Comme tout le monde nous faisait signe, nous aussi, depuis les fenêtres, nous leur rendîmes leur salut.
« Hein ! Ça penche, ne vous regroupez pas tous du même côté !! »
À la voix affolée du pilote, nous nous ruâmes précipitamment vers nos sièges.
Au sol, tout le monde continuait de nous saluer.
Le pilote eut la bonne idée de faire quelques tours en l'air.
Grâce à ça, nous put faire nos adieux définitifs vers le sol.
Puis, quittant la capitale Ilon, nous prîmes la direction du désert.
« Fuu… »
Auguste souffla cela tout en s'enfonçant profondément dans son siège.
« Bonne fatigue. »
Je lui tendis une boisson fraîche en disant cela.
« Ah, merci. »
Il la prit, en but une gorgée et souffla à nouveau, soulagé.
« Enfin, je peux lâcher prise. »
Il vida la boisson d'un trait et s'étira largement.
Même ce geste, j'ai l'impression de ne pas l'avoir vu depuis longtemps.
« Cette fois, c'était des pourparlers pour établir des relations diplomatiques avec un pays qu'on visitait pour la première fois. La langue ne passait pas, ça faisait longtemps que je n'avais pas été aussi épuisé. »
« Ces derniers temps, il n'y a pas eu beaucoup de vraie diplomatie, après tout. »
« Depuis la guerre du Roi Démon, les liens entre les pays se sont resserrés. »
Les relations entre Earlshid et les pays environnants sont au plus haut de leur histoire.
Devant la menace du majin Strome, tous se sont unis, ont repoussé le danger, et ce sentiment de camaraderie est fort ; les dirigeants comme les citoyens sont devenus très amicaux envers les autres nations.
C'est grâce à ça qu'aucun problème ne nécessite plus le déplacement d'Auguste, apparemment.
Effectivement, la présence d'un ennemi commun renforce la cohésion, c'est vrai.
En entendant ce genre de propos, Shaolin fit une mine inquiète.
« Euh, tout le monde s'entend si bien… est-ce que je pourrai vraiment m'intégrer ? »
Ah, c'est vrai.
Quanlong vient tout juste d'établir des relations diplomatiques.
Ils n'ont pas participé à la guerre du Roi Démon contre Strome.
Les autres pays partagent ce sentiment d'avoir combattu ensemble, mais pas elle ; ça la tracasse.
« Ne t'en fais pas. Cette fois, le but de chaque pays en nous envoyant des gens, c'est de nous surveiller. Ce n'est pas une partie de plaisir entre amis. Inutile de t'inquiéter. »
« Vraiment ? »
Auguste dit de ne pas s'inquiéter, mais le teint de Shaolin ne s'améliore pas.
« Bon, c'est peut-être juste de la façade, cela dit. »
C'est Naval qui lança ça.
« Même à Els, les Ultimate Magicians sont super populaires, vous savez ? Si on peut travailler avec eux, on pourrait bien oublier la façade. »
« Hō ? Les gens qu'Els va envoyer sont de ce genre ? »
Auguste le provoca sur ce ton, et Naval lui rendit son sourire narquois.
« Non non, les gens qu'on enverra, eux, ne feront pas ça. D'ailleurs, on vous a transmis les dossiers, non ? »
« Les dossiers ne contenaient que le profil de la personne. Pas sa personnalité. »
« Bah, pour ça, je vous la garantis. C'est pas quelqu'un qui bâclerait son boulot pour faire son fanboy. »
« C'est bon, alors je suis tranquille. »
Auguste dit ça, et Naval fit une tête ahurie.
« C'est censé être un envoyé pour nous surveiller, et vous parlez comme ça ? »
« Qu'est-ce que tu dis. La surveillance n'est qu'une partie du travail. Comme c'est un employé de bureau qu'on envoie, il faudra qu'il bosse sérieusement. »
« C'est ça, oui. »
Naval dit ça et s'allongea sur son siège comme pour clore la conversation.
« Faites gaffe à pas trop secouer, hein. »
Il posa une serviette sur son visage et se mit à dormir.
…Et la gestion des bagages ?
Apparemment, la gueule de bois l'en empêche.
Auguste et moi croisons nos regards et haussons les épaules, résignés.
Il va falloir en référer à Aaron plus tard, je suppose ; alors que j'y pensais, un cri de Naval retentit.
Je me retourne en catastrophe vers lui… et vois.
« Hein ! Bocchan ! Secoue pas la tête, c'est pas bon ! »
« Papa, c'est le matin ? »
C'était étrange de le voir dormir avec une serviette sur le visage alors que le soleil est déjà haut ; Silver lui a arraché la serviette et le secouait par la tête pour le réveiller.
« Qu'est-ce que tu fais, gamin !! »
« Su, suimasen ! Kora Silver ! Faut pas réveiller papa ! »
« Muu »
En voyant la scène, Auguste éclata d'un grand rire.
« L'ambassadeur Naval, Silver te dit de bosser correctement, lui ? »
« J'dis pas ça ! »
« Mais vous n'êtes pas restés avec le président Aaron justement pour gérer les bagages ? Là, vous ne faites rien du tout. »
« C, c'est vrai, mais… »
« Hmm. Dans ce cas, il faut en référer au président… »
« Compris ! Compris, alors arrêtez ! »
Naval s'empressa d'arrêter Auguste et se releva en grommelant.
« Haa… c'est dur. Hé, dans un moment, on échange, d'accord ? »
« …Si je me réveille, j'vous remplace. »
« Je te réveillerai à coups de poing. »
Crier doit lui être pénible.
Les membres de la délégation d'Ls échangeaient ce genre de propos à voix basse, en marmonnant.
« Bon, bon. Silver, bravo. »
« Oui ! »
Félicité par Auguste, Silver leva la main, tout fier.
« Mouais. »
Sicily, qui tenait Silver dans ses bras, fit une mine exaspérée.
Dans cette atmosphère détendue, l'hydravion atteignit la frontière entre le désert et Quanlong.
« Bon, à partir d'ici le paysage ne change plus, on va se reposer un peu. »
Auguste dit ça, s'assit sur son siège et ferma les yeux.
« Hein ! Vous nous dites de rester éveillés, et vous, vous dormez ?! »
« Y a un problème ? Moi, je n'ai pas de gestion de bagages à faire. Je suis là uniquement en tant que responsable de l'exploitation de l'hydravion. Y a pas de travail particulier. »
« Gnunu… »
Naval, battu par Auguste, avait l'air frustré.
Mais bon, Auguste a raison.
Naval n'a aucune chance…
« Altesse, si vous avez un moment, puis-je vous interroger dès maintenant sur les activités des Ultimate Magicians ? »
Ah oui, Shaolin est montée dans l'hydravion justement pour entendre ça pendant le trajet retour.
……
Comme elle me l'avait demandé à l'avance et que j'avais acquiescé, je ne pouvais pas refuser.
« C'est vrai… »
Auguste dit ça, se leva de son siège et fit face à Shaolin.
À partir de là, la conversation avança sous forme de questions de Shaolin auxquelles répondait Auguste.
Le contenu du travail de Shaolin et ses collègues.
Bon, en gros : accueil, comptabilité, et répartition des missions confiées.
Un poste de communication fixe est installé au bureau ; quand un contact y arrive, on relaie ensuite par radio à chaque membre. Organiser ça, c'est le travail principal.
Au passage, au début on avait envisagé d'ouvrir ce poste fixe au public, mais comme on prévoyait qu'on serait submergé d'appels, on a gardé le système actuel : tout passe d'abord par le palais, qui trie les demandes avant de les transmettre.
Jusqu'ici, comme nous étions étudiants, seules les demandes d'urgence extrême nous parvenaient.
Les conditions d'acceptation vont s'assouplir considérablement.
Et dorénavant, on facturera proprement les honoraires.
Ça ne devient pas directement notre salaire, ceci dit.
Salaire fixe plus commission sur le nombre de missions réussies, paraît-il.
C'est ça, le goût du salariat.
La gestion de ce nombre de missions réussies fait aussi partie du travail.
En résumé : tout, sauf aller sur le terrain.
« Comme on n'a pas encore vraiment commencé, difficile à dire, mais je pense que ça va être sacrément chargé. Au point que la "surveillance" risque de devenir vraiment une simple façade. »
« Autant que ça… »
« Si on regarde le nombre de demandes qui arrivent au palais actuellement. Honnêtement, on ne pourra pas tout prendre. »
« C, c'est à ce point ?! »
À l'heure actuelle, le service le plus débordé du palais est celui qui trie les demandes adressées aux Ultimate Magicians depuis tout le pays.
D'ailleurs, avant même d'arriver au palais, un premier tri est déjà fait ; du coup, le volume total initial, lui, doit être astronomique.
Bon, tant que cette situation dure, on pourra continuer à employer du personnel administratif.
« Honnêtement, c'est moi qui l'ai proposé, mais je me demande si on pourra vraiment surveiller comme ça. Bon, comme c'est déjà à moitié une façade, on peut dire que ça n'a plus d'importance. »
Recevoir beaucoup de demandes signifie qu'on sera constamment sur le terrain.
La surveillance, c'est pas très réaliste, du coup.
« Mais vous les accueillez quand même ? »
« Le simple fait d'avoir nos propres hommes dépêchés sur place rassure déjà. »
Vraiment, c'est juste une façade.
Bon, comme les choses en sont là, dire "arrêtons" maintenant ne passerait pas.
Si on faisait ça, on risquerait d'attiser l'anxiété de chaque pays.
Heureusement, tous les pays entretiennent maintenant de bonnes relations ; on ne peut pas tout casser nous-mêmes.
En plus, le personnel envoyé par chaque pays serait des gens très compétents.
Remplacer ces administratifs maintenant, c'est peut-être même impossible.
« Shaolin-dono travaillait déjà pour la famille Min, non ? Je compte sur vous. »
« H, hai ! De mes faibles forces, je ferai de mon mieux ! »
Bon, les 얘
Bon, les histoires de boulot sont réglées, profitons tranquillement du voyage aérien.
Silver s'est déjà lassé et dort dans les bras de Sicily.