Pourquoi n'ai-je pas été anobli ?
C'était une remarque anodine d'Alice, mais dès qu'il l'entendit, Auguste fronça les sourcils.
« Si l'on ne regarde que les exploits de Shin, il a amplement les mérites pour devenir noble. En fait, dans la norme, il serait bizarre qu'il n'ait pas été élevé au rang de marquis. »
« Extermination de majins, sauvetage de Sude, reconquête de l'ancien territoire impérial en battant Strome, et développement de nombreux outils magiques. Ah, tiens, il paraît que l'infrastructure des communications fixes est prête, donc ils s'apprêtent à l'ouvrir aux particuliers. »
Tout en comptant sur ses doigts, Thor énumérait mes faits d'armes.
À y réfléchir, j'ai quand même fait pas mal de choses.
« En effet, n'importe lequel de ces faits suffirait à justifier une nomination nobiliaire. »
« Hein ? Alors, pourquoi ça n'a pas été fait ? »
Quand Alice posa la question, Auguste poussa un profond soupir.
« Recevoir un titre de noblesse en Earlshid, c'est prêter allégeance à la famille royale d'Earlshid. Autrement dit, l'obligation d'obéir aux ordres de la famille royale naît… mais Shin est déjà un héros mondial ? Si on faisait ça en Earlshid, on ne sait pas ce que le monde entier dirait. »
Vraiment ?
« Et surtout, pensez-vous que Merlin-dono et Melida-dono resteraient silencieux si on faisait une chose pareille ? »
« Beurk… ils auraient l'air furieux, c'est sûr. »
« C'est bien ça. C'est pour ça qu'il est difficile d'anoblir Shin. »
« Hé… »
Comme je n'avais jamais songé à devenir noble, je répondis par une réaction molle, et Auguste laissa tomber les épaules, abattu.
« Bon… Merlin-dono et Melida-dono ont d'ailleurs eux-mêmes refusé qu'on les anoblisse pour leurs mérites dans l'extermination des majins. C'est sans doute l'éducation qu'ils ont donnée à leur petit-fils. »
« C'est possible, mais moi, j'ai vécu dans la forêt jusqu'à mes quinze ans ? Ma vie actuelle est déjà plus que suffisante, alors si on me dit "encore plus"… »
De la vie au fin fond de la forêt à une existence soudaine dans un vaste manoir en ville.
Y a des gens qui s'y noieraient, mais pour un roturier qui menait une vie correcte dans sa vie antérieure, la situation actuelle est déjà amplement suffisante.
Quand je dis ça, Auguste a l'air impressionné.
« C'est le seul point chez toi qu'on peut vraiment apprécier. »
« "Seul"… »
Y a rien d'autre à apprécier chez moi ?
« Mais c'est vrai, Shin-kun n'a pas ce genre d'ambition. »
« C'est sûr. S'il était ambitieux, il serait déjà un second Strome. »
Tony acquiesça aux paroles d'Alice.
J'en avais déjà parlé à Naval-san, mais la conquête du monde, c'est chiant, j'ai pas envie.
Au milieu de tout ça, Lin penchait la tête.
« Les gens qui détiennent un grand pouvoir ont tendance à s'en enivrer et à devenir arrogants. Pourquoi Walford-kun n'en est-il pas devenu un ? »
« Pourquoi, hein… »
Faut dire que ça ne m'intéressait pas…
Ne sachant comment répondre à la question de Lin, je fus sauvé par Sicily qui sourit avec amertume.
« Parce qu'il y a Grand-mère… »
« « « Ah… » » » »
Ce seul mot suffit, et tous hochèrent la tête largement, convaincus.
« Il y avait quelqu'un que Shin craignait. »
« On ne peut que remercier Melida-sama. »
« Absolument. »
C'est vrai, en puissance magique pure, je suis probablement plus fort que Grand-mère maintenant.
Mais pour une raison quelconque, je ne peux pas lui désobéir.
… Conditionnement depuis l'enfance, peut-être ?
Bon, tant pis.
« Bref, c'est grâce à Grand-mère. »
Cette explication est la plus rapide et la plus convaincante.
Je la ressortirai à l'avenir.
C'est là qu'Olivia lança une nouvelle question.
« Je comprends que Melida-sama soit sévère avec Walford-kun, mais comment est-ce avec Silver-kun ? »
« Comment… »
Je repensai à l'attitude habituelle de Grand-mère.
« Elle est d'une indulgence totale. »
« C'est du gâteau complet. »
L'attitude de Grand-mère envers Silver, c'est vraiment du délice-délire.
Elle est stricte quand il le faut, mais seulement quand Silver fait quelque chose de dangereux et qu'elle le gronde.
Sinon, même s'il fait un peu n'importe quoi, elle se contente de faire une tête inquiète.
Quand on est rentrés à la maison en route pour Quanlong, Silver pleurait à chaudes larmes et elle ne faisait que s'affoler.
Grand-mère est vraiment trop gentille avec Silver.
« … Moi aussi, je suis censé être son petit-fils… mais les souvenirs où je me suis fait engueuler par Grand-mère sont écrasamment majoritaires. »
D'où vient cette différence de traitement ?
Face à Silver qui fait son capricieux, Grand-mère soupire en souriant : « Mouais, quel gamin impossible. »
Je n'ai jamais vu ça une seule fois quand j'étais petit.
Pourquoi ? me demandai-je en penchant la tête, et tous les regards se tournèrent vers moi.
Leurs visages étaient remplis de surprise.
Apparemment, ils sont surpris qu'il y ait une différence de traitement entre moi et Silver.
« C'est bizarre, non ? C'est peut-être parce que c'est petit-fils et arrière-petit-fils ? »
Quand je dis ça, leurs visages sont encore plus surpris.
Pourquoi ?
« Shin… tu le penses vraiment ? »
« Hein ? »
Auguste a l'air vraiment choqué.
Donc, pourquoi ?
« Mais Silver-kun est un bon enfant, après tout. »
« Oui. Un bon enfant. »
Alice et Lin le disent.
« Attendez. Je suis tout à fait d'accord pour dire que Silver est un bon enfant, mais ça sonne comme si j'avais été un mauvais gamin ! »
Moi aussi, petit, j'écoutais bien ce que disait Grand-père et Grand-mère, et j'aidais correctement !
Moi aussi j'étais un bon gamin !
« Mais avant, Melida-sama n'a-t-elle pas dit que Walford-kun était un enfant qui ne demandait pas d'efforts, mais qu'on ne savait jamais ce qu'il pouvait faire dès qu'on le quittait des yeux ? »
C'est Yuri qui le dit, celle qui a les échanges les plus profonds avec Grand-mère parmi nous.
Maintenant qu'elle le dit… quand j'aidais Grand-père et Grand-mère, je me souviens qu'elles me félicitaient.
Mais quand je faisais des expériences de magie ou que je créais des outils magiques, je me faisais généralement engueuler.
« … Hé ? C'est pas si différent d'aujourd'hui… »
Aujourd'hui encore, la principale raison pour laquelle je me fais engueuler par Grand-mère, c'est quand je développe une nouvelle magie ou un nouvel outil magique.
La cause des engueulades de mon enfance, c'était la même chose.
Au moment où je pris conscience de ce fait stupéfiant, Auguste arborait pour une raison quelconque une mine pensante.
« Au fait, Shin. Quand tu te faisais engueuler petit, quoi te disait-elle exactement ? »
« Hein ? Euh… il me semble que c'était souvent "N'aie pas un comportement dangereux". »
À l'époque, mon âge mental était celui d'un adulte, mais mon corps était celui d'un enfant.
C'est normal que les adultes s'inquiètent.
Malgré tout, comme mon esprit était adulte, je finissais par faire des trucs qui dépassaient le cadre d'un enfant et je me faisais engueuler.
« Je vois. J'ai l'impression de comprendre pourquoi Shin ne se retient toujours pas. »
À ces mots d'Auguste, tout le monde se tourna vers lui.
« Hein ? Qu'est-ce que vous voulez dire,殿下 ? »
Maria aussi a l'air intéressée, elle exige une explication d'Auguste.
« Bon, c'est juste une hypothèse, et Shin lui-même n'en a sans doute pas conscience. Shin se faisait souvent engueuler par Melida-dono depuis tout petit. Mais la raison principale, c'était que c'est dangereux qu'un enfant utilise la magie. »
Oui, elle disait ça.
« Toi, tu penses pas que Melida-dono s'énerve encore pour ça maintenant ? »
« Hein ? »
« Tu n'es plus un enfant, donc y a pas de danger. C'est parce que tu penses comme ça que les sermons de Melida-dono ne te rentrent pas dans le crâne. »
Quand Auguste dit ça, tout le monde fait « Ah » en hochant la tête.
Non non, quand même, c'est pas possible.
« Moi aussi je comprends pourquoi Grand-mère s'énerve. »
Quand je dis ça, Auguste me jette un regard assassin.
« Alors… pourquoi tu continues à pas te retenir ? »
« Pourquoi… »
Parce que dans ma vie antérieure, c'était normal…
« Non… souvent je me dis "ça serait pratique s'il y avait ça", je le développe, et en fait c'est un truc que personne n'avait imaginé… »
Quand je dis ça, Auguste pousse un soupir monumental.
« Haa… bon, c'est vrai que ce que tu fabriques est souvent utile dans la vie quotidienne. »
« C'est ça ? Alors, pas la peine de faire une telle tête. »
« … Parfois, tu ponds des trucs comme ce véhicule autopropulsé qui menacent l'existence des corps de métier existants, donc on est obligés de se méfier de ce que tu crées. »
« Bon, ça aussi j'y réfléchis un peu… »
« Hé ? Quelle idée ? »
Ah ? Il mord à l'hameçon, inattendu ?
« Euh, en ville on continue de faire circuler les calèches comme avant, et les véhicules autopropulsés, on les utilise pour les déplacements interurbains, non ? »
« Les calèches servent aussi pour ça. »
« Celles qui utilisent le harnais inventé par Grand-mère, ça ? Ça fatigue pas mal les chevaux, et au départ y en a pas tant qui roulent, non ? »
« Certes, le nombre est bien inférieur aux calèches qui circulent en ville. »
« Dans ce cas. Si on fait fabriquer les véhicules autopropulsés aux cochers, et qu'on cantonne les chevaux à la ville, y a pas de chômeurs parmi les cochers, non ? »
J'ai réfléchi en amateur, mais… c'est mort ?
Pendant que je pensais ça, Auguste se mit à discuter sérieusement avec Thor et les autres, l'air grave.
« 殿下, dans ce cas, ça pourrait marcher. »
« Les outils magiques ne connaissent pas la fatigue, et puis. »
« Ça ferait une révolution dans les déplacements longue distance. »
« Oui… c'est vrai. Non, cependant… »
Les trois discutèrent un moment, puis finalement Auguste me regarda.
« Certes, ça a l'air bien comme ça… mais il y a une personne qui y perdrait le plus. »
« Celui qui y perd le plus ? »
« Melida-dono. Le harnais magique pour chevaux, c'est Melida-dono qui en détient les droits. Si les déplacements longue distance passent aux véhicules autopropulsés, ces outils magiques deviennent inutiles. Du coup, Melida-dono y perdrait. »
Ah, c'est ça le problème.
« C'est pas grave, non ? »
« Quoi ? »
« Grand-mère, elle a déjà un fric monstre, tu sais ? En plus, elle a les droits sur d'autres outils magiques. Perdre un ou deux droits maintenant, ça lui fait ni chaud ni froid. »
« Vraiment ? »
« … Probablement. »
Grand-mère a déjà un âge respectable, elle a plus besoin de se faire du fric, non ?
Même maintenant, à part les salaires des domestiques, elle n'a pas l'air d'avoir de quoi le dépenser.
… Ah, ces temps-ci, elle achète souvent des jouets pour Silver.
Pendant que je réfléchissais à ça, Auguste souffla un coup.
« Puisque le véhicule autopropulsé n'est pas encore fini, causer plus maintenant n'a pas de sens. Shin,とりあえず, comme promis, montre-le-moi en premier quand il sera prêt ? »
« Je sais, je sais. »
Je coupai court à la conversation avec Auguste.
C'est à ce moment-là.
« « Walford-kun ! C'est quoi, un véhicule autopropulsé !? » »
Je me fis acculer par Mark et Yuri, les yeux brillants.
Ah, Auguste se tape le front en soupirant.
« Trop contaminés par Shin… »
J'suis pas un poison, moi !