« Phew… Il y en a pas mal, hein. »
Yuri murmura cela tout en rangeant le dragon carnivore qu'elle venait d'abattre dans son stockage dimensionnel.
Contrairement à Alice, qui n'avait presque pas croisé de dragons carnivores, Yuri en rencontrait fréquemment.
Elle abattait ces dragons carnivores en utilisant ses outils magiques artisanaux.
Comme elle ne convertissait pas elle-même sa puissance magique en sorts, l'épuisement était moindre, mais elle ne put s'empêcher de soupirer.
Il y en avait tant que les lieux en étaient inondés.
« Vraiment, il y en a autant à deux pas du village… Si on était arrivés un peu plus tard, ça aurait pu être dangereux, tu sais. »
Tout en disant cela, Yuri déploya sa magie de détection.
Elle perçut alors une puissante puissance magique tout près.
« !! »
Yuri se tourna précipitamment dans cette direction…
« Y a pas de dragoon par ici… »
« Kyaaah !! »
Elle fit face à Alice, qui marmonnait cela les yeux vitreux.
« A, Alice !? »
« Yuri… T'as pas vu de dragoon… ? »
« Hein ? Des dragoons… Y en a plein partout, tu sais ? »
Quand Yuri dit cela, Alice promena son regard autour d'elle.
Puis, ne tournant que la tête vers Yuri…
« Y en a pas… »
Elle le dit d'un air rancunier.
« Hii !? »
Face à cette apparence si étrange, Yuri ressentit de la peur et poussa involontairement un cri.
« Qu, qu'est-ce qui t'arrive, Alice ? Pourquoi t'es si motivée… ? »
« … Bah, c'que c'est… »
Alice raconta à Yuri ce qui s'était passé tout à l'heure.
En l'entendant, Yuri poussa un soupir.
« Ben oui, c'était prévisible, non ? On t'a dit que t'avais servi d'appât vivant pour attirer les dragons carnivores, t'as pas d'argument. »
« C, c'est le résultat, mais ! Au départ, c'est la faute de celle qui s'évanouit aussi facilement ! »
« C'est pour ça qu'il faut pas utiliser de la magie d'explosion pour faire fuir des herbivores, voyons. »
« Pourquoi ? Si y a une explosion à côté, on a peur, non ? »
« Ça, c'est sûr qu'on a peur. »
« J'en ai quand même fait fuir quelques-uns. Ils sont juste pas partis dans la direction que je voulais… »
Entendant ces mots d'Alice, Yuri fit une mine résignée et lui proposa quelque chose.
« Alors, tu veux voir comment je fais, moi ? »
« La tienne, à toi ? »
« Ouais. Moi, j'suis pas douée en magie d'attaque comme Alice. Faut que je ruse, quoi. »
Yuri dit cela et déploya sa magie de détection.
« Ah. Y en a quelques-uns par là-bas. »
« Ceux-là, un peu plus loin ? »
« Ouais. Sais pas si c'est des herbivores sans aller voir, mais allez, on y va. »
« Compris. »
Alice hocha la tête, et toutes deux se dirigèrent vers l'endroit où elles avaient détecté la puissance magique.
« Ah, les voilà. C'est bien des herbivores, hein. »
« Vraiment ? »
« Ouais. Ils sont en groupe. »
« Les carnivores font pas groupe ? »
« Pour l'instant, j'en ai pas vu de groupés, les carnivores. »
Yuri dit cela et sortit une baguette de son holster à la ceinture.
« Elle est classe, celle-là. »
« Ufufu. Hein ? C'est le responsable des articles en cuir de l'atelier Bean qui me l'a faite. »
Yuri dit cela en caressant son holster du doigt, toute contente.
Son visage avait une expression bizarrement sensuelle.
« Hein… T'as l'air drôlement contente. »
« E ? Ah, ahaha. C, c'est classe, quoi. »
« … Louche. »
« P, plus que ça, la méthode pour faire fuir les herbivores ? »
« J'ai l'impression qu'on m'a embobinée, mais… bon, tant pis. Alors ? Comment on fait ? »
« Fufu. Comme ça. »
Yuri agita sa baguette, et un mur de terre apparut soudain devant les herbivores qui broutaient l'herbe.
« Gyaou !? »
Les herbivores surpris par le mur soudain, et d'autres herbivores effrayés par leur réaction, s'enfuirent tous d'un coup.
« C'est pas par là, hein. »
Yuri agita sa baguette une seconde fois, et un nouveau mur de terre apparut dans la direction où ils tentaient de fuir.
Bloqués, les herbivores firent demi-tour en panique pour chercher une issue.
Ils trouvèrent une brèche entre les deux murs.
Les herbivores s'y ruèrent et réussirent à s'enfuir.
Cette direction menait vers leur habitat.
En regardant les herbivores s'enfuir, Yuri murmura.
« Ils sont en panique, ça va les mener loin, je pense. »
Ce que Yuri venait de faire, c'était provoquer la panique en déclenchant de la magie sous leur nez, puis limiter leur fuite — la même méthode que celle utilisée par Shin.
La différence tenait au type de magie employé, et à savoir si on les encerclait d'un coup ou si on refermait les issues progressivement.
Yuri avait choisi la méthode progressive parce qu'elle ne pouvait pas lancer une magie assez précise pour surprendre les dragons comme le faisait Shin.
Comme elle l'avait dit à Alice, elle rusait.
En voyant cette scène, Alice regarda Yuri avec admiration.
« Yuri, t'es trop forte. »
« Fufu. Moi, ma magie est pas aussi incroyable que celle de tout le monde. »
« Mais c'est vrai. Pour juste les faire fuir, faut pas forcément de la magie tape-à-l'œil. »
« Toi, Alice, tu pourrais les encercler d'un coup, non ? »
« Ça, c'est une bonne idée ! »
Grâce à Yuri, Alice sentit qu'elle n'aurait pas à accumuler du stress, et elle lui répondit joyeusement.
« Bon, alors. Faut qu'on aille au village suivant, on passe à la suivante ? »
« Ouais. »
Pour trouver le prochain dragon, toutes deux redéployèrent leur magie de détection et repérèrent en même temps une réaction magique groupée.
« Oh ? Elles sont groupées, donc c'est des herbivores, non ? »
« Probablement. »
« Alors ! La prochaine, c'est moi qui m'en charge ! »
« Fufu, vas-y. »
Alice, ayant observé la méthode de Yuri, avait imaginé sa propre façon de guider les herbivores dans la direction voulue.
Cette méthode, identique à celle de Shin, consistait à les encercler avec de la magie de feu, mais elle n'eut pas l'occasion de l'essayer.
Car…
« Dis, Yuri. »
« Quoi ? »
« T'as dit tout à l'heure que celles qui sont en groupe, c'est des herbivores, non ? »
« Je l'ai dit. »
« Celles-là… Comment je les regarde, c'est des carnivores, non ? »
« On dirait bien. »
Devant leur regard se trouvaient des dragons bien plus petits que ceux vus jusqu'ici.
Mais leur apparence ressemblait trait pour trait aux carnivores vus auparavant.
Petits, mais indéniablement carnivores.
« Ah, peut-être qu'comme ils sont petits, ils chassent en meute ? »
« C'est ça. »
« Et dis. »
« Oui ? »
« Elles nous regardent, toutes, non ? »
« Elles regardent. »
Pendant qu'Alice et Yuri échangeaient ainsi, les petits carnivores les avaient verrouillées.
Ayant identifié les deux filles comme proies, les dragons passèrent à l'action.
Certains fonçaient droit dessus, d'autres contournaient en se dispersant.
« Elles veulent nous prendre en tenaille, hein. »
« Hein, elles sont pas bêtes, ces bestioles. »
« L'instinct de chasse, peut-être. »
« Peu importe. »
Alice dit cela et activa sa magie.
Cette fois, il ne s'agissait pas de les faire fuir mais de les abattre, alors elle lança sa magie sans retenue vers les dragons.
Certains furent pris dans les flammes, mais les petits dragons étaient rapides comme leur apparence le laissait deviner.
Quelques-uns évitèrent la magie.
« Wah ! Elles l'ont évitée !? »
Alice, qui pensait qu'un gros sort réglerait l'affaire, fut surprise par ce qui se passa sous ses yeux et s'immobilisa.
Les dragons exploitèrent cette ouverture.
« Wawa ! »
Alice déploya précipitamment sa magie, mais c'était juste à la limite de l'intervalle.
Elle songea à s'enfuir dans les airs avec ses bottes à réaction, mais une voix nonchalante parvint à ses oreilles.
« Mince. Si Walford-kun voyait ça, il nous ferait la morale, tu sais ? »
Yuri dit cela, sortit une autre baguette de son holster et la pointa vers les dragons qui fonçaient.
« Ei. »
Ce fut un cri sans conviction, mais la magie qui s'activa depuis la baguette était la même magie de feu que celle d'Alice tout à l'heure.
Cependant, son échelle était bien plus petite que celle d'Alice.
Autrement dit, sa puissance était réduite, mais en contrepartie son temps d'activation était court, permettant des tirs en rafale.
D'innombrables balles de feu furent tirées de la baguette.
Sans même vraiment viser, Yuri les envoya vers les dragons.
Les balles de feu de Yuri touchèrent l'un après l'autre les dragons qui chargeaient, grignotant leurs corps peu à peu, mais sûrement.
À la fin, des parties des corps des dragons étaient hachées menu, manifestement morts.
« Beurk… C'est gore… »
« Allez, celle-là aussi. »
Ignorant la remarque d'Alice, Yuri continua de tirer sa magie tout en se retournant.
Derrière elle se trouvaient d'autres dragons qui tentaient de contourner, et eux aussi devinrent la proie de sa magie.
Si Shin avait vu ça, il aurait rétorqué : « C'est du mitraillage de mitrailleuse, ça ! » — telle était la scène.
Bref, grâce à Yuri, tous les dragons qui avaient attaqué furent abattus.
Il ne restait qu'un spectacle assez insoutenable.
« … Ça, on peut récupérer le cuir ? »
« Ben… Mais on avait pas le luxe de s'en soucier, tu sais. »
Ça avait l'air expéditif, mais comme elles n'avaient pas pu préserver la valeur des matériaux, elles n'avaient pas tant de marge que ça, apparemment.
« Walford-kun, lui, même dans cette situation, il ferait des headshots, c'est sûr. »
« Sans doute. »
Ce n'était que pure imagination, mais ayant vu Shin abattre tous les wyvernes d'un tir à la tête, elles affirmèrent sans hésiter qu'il en était capable.
« Ceci dit, t'avais ce genre de baguette aussi ? »
« Celle-là, c'est pour les petits ennemis. S'ils sont rapides, la magie les rate. »
« C'est vrai. »
« Du coup, j'ai prévu des trucs qui tirent en rafale, des trucs qui font un gros coup, j'en ai pour tous les cas. »
Tout en disant cela, Yuri caressa les plusieurs baguettes pendues à son holster.
« Hoéé, c'est ouf, t'as prévu le coup. »
Alice l'admira ainsi, mais le visage de Yuri, louée, afficha un sourire amer.
« Dis comme ça… Mais c'est une idée de Walford-kun, ça. »
« De Shin-kun ? »
« Ouais. Au début, j'avais préparé plein de baguettes par attribut : feu, eau, terre, tout ça. Mais Walford-kun m'a conseillé de les classer par usage. »
« Hein, c'est vrai. »
Auparavant, lors de la guerre du Roi Démon, Yuri n'avait préparé que des sorts de grande puissance pour chaque attribut.
Mais pour Shin, qu'il s'agisse de feu, de terre ou de vent, un sort de grande puissance infligeait des dégâts comparables.
Alors, il lui avait conseillé : « Un seul sort de grande puissance suffit, et pour le reste, fais comme maintenant : tire plein de petits sorts, ou fais des murs de terre pour te défendre, c'est pas plus pratique ? »
« J'aimerais bien voir une fois ce qu'il y a dans la tête de Shin-kun. »
« Moi aussi, je suis d'accord. »
L'existence qui les avait hissées au sommet de l'humanité.
Maniant des magies que personne n'avait imaginées, détenant une puissance qui, sans blague, suffisait à détruire le monde.
Elles en avaient eu la certitude lors du combat contre Strome.
À quoi pensait donc en permanence la tête de Shin ? Alice y pensa purement, et le dit sur un ton léger.
« Ptêt ben qu'elle est bourrée de souvenirs de sa vie d'avant, en fait. »
Le visage d'Alice en disant cela n'avait rien de grave.
Ce n'était qu'une plaisanterie.
« Yossha ! On cherche le prochain dragoon ! »
Preuve en est, Alice oublia déjà sa propre réplique et se mit à déployer sa magie de détection pour chercher des dragons.
Mais Alice ayant dit cela, Yuri…
« C'est pas impossible, hein. »
Murmura cela d'un air tout à fait sérieux.
Sa voix ne parvint pas aux oreilles d'Alice, concentrée sur sa magie de détection.