Le jour où l'humanité remporta la bataille pour sa survie, Ekaterina utilisa le dispositif de communication pour proclamer la victoire au monde entier.
Entendant cette déclaration, les foules poussèrent d'immenses acclamations, et des fêtes furent organisées dans chaque pays, dit-on.
« Dit-on », parce que je n'ai pas vu ces scènes de mes propres yeux.
En effet, ce combat ne s'est pas terminé par la simple victoire sur les majins.
Il me faut récupérer les outils magiques que j'ai accordés à chaque pays et annuler leurs enchantements.
Cependant, comme de nombreux soldats ont péri et que certains équipements ont été perdus dans la confusion, il a été décidé de d'abord faire le décompte avant de procéder à la récupération.
Chaque nation a donc ramené son matériel, compté soldats participants et armes récupérées, et soumis les rapports une fois le travail achevé… mais c'est là qu'un incident survint.
Bien que la magie enchantée sur les armes de chaque pays ait été effacée et le matériel restitué, Darm seul tardait à présenter son rapport.
Et au moment où le dernier pays eut restitué ses armes désenchantées, Darm refusa purement et simplement de rendre les armes enchantées.
Ils déclarèrent la guerre à Earlshid.
L'argument de Darm était le suivant :
« Shin Walford, capable de créer de telles armes dangereuses, est un individu encore plus dangereux que Schtrom. Earlshid, qui le protège, vise la conquête du monde. C'est une guerre juste pour l'en empêcher ! »
Ainsi le proclamèrent-ils au monde entier.
Face à cela, tous les pays et tous les peuples se révoltèrent.
Après tout… si je le dis moi-même, c'est bizarre, mais nous sommes les sauveurs qui avons sauvé le monde.
Le fait d'avoir traité ce sauveur de criminel.
Surtout, la lâcheté d'avoir confisqué mes armes enchantées en attendant que le désenchantement des armes des autres pays soit terminé a suscité la colère non seulement des dirigeants, mais aussi des peuples.
Vu sous cet angle, c'est un événement considérable, alors pourquoi ai-je parlé d'un simple « incident » ?
Parce que cette affaire s'est résolue immédiatement.
Celui qui fit cette déclaration était le jeune roi de Darm que j'avais vu lors de la conférence, mais il semble avoir décidé seul.
L'armée de Darm, jugeant qu'un tel acte tournerait assurément le monde entier contre eux, organisa un coup d'État.
D'ailleurs, les citoyens de Darm eux-mêmes furent stupéfaits et indignés par la déclaration de leur roi, si bien que ce dernier fut capturé sans résistance et immédiatement exécuté.
Puis, juste après ce tumulte, les armes enchantées furent présentées.
… Le roi de Darm semblait m'en vouloir, mais aller jusqu'à une telle stupidité…
Au final, les échecs répétés de Darm furent imputés à la famille royale. La lignée ne fut pas éteinte, mais tout pouvoir politique lui fut retiré.
Ce qu'on appelle un rôle purement symbolique.
Dorénavant, le pays cherchera une nouvelle forme politique, et c'est provisoirement le commandant en chef de l'armée de Darm qui assuma la fonction de chef d'État.
Hiiro Cartoon, qui m'avait posé d'étranges questions auparavant.
Cet homme critiquait déjà ouvertement le roi par le passé, et honnêtement, je n'ai pas une très bonne impression de lui.
Est-ce que ça va vraiment aller ?
Mais c'est une affaire intérieure, hors de notre portée, nous n'avons d'autre choix que d'observer.
… J'espère que rien n'arrivera.
À cause de cet incident, l'ambiance de fête de la victoire dut être mise entre parenthèses.
C'est sans doute pour cela…
Quand fut annoncée la cérémonie de nos mariages — le mien avec Sicily, et celui d'Aug avec Ellie — présidée personnellement par la papesse Ekaterina, l'enthousiasme dépassa toutes les prévisions.
À Earlshid, ce fut une fête nationale pour célébrer le mariage du prince héritier. De plus, l'adoption de Silvar, l'enfant miracle, par mes soins fut rendue publique, et comme je suis moi-même l'enfant miraculé ayant survécu à l'attaque de mon carrosse par des monstres, l'histoire de « l'enfant miracle qui adopte un enfant miracle » fit également sensation.
Et puis…
« Shin, j'entre. »
Aug, vêtu d'un smoking blanc immaculé, entra dans la pièce d'attente où je me trouvais.
« Hum, il te va plutôt bien. »
À peine entré, il me regarda, moi aussi en smoking blanc, et lâcha cette remarque.
« Toi, par contre… on dirait que tu as l'habitude. »
« Ne t'y trompe pas, je suis prince héritier. Les occasions de porter l'uniforme de cour ne manquent pas. »
« C'est vrai… »
Devant mon silence, Aug afficha un sourire en coin.
« Quoi ? Même le héros est nerveux pour son mariage ? »
« Évidemment ! Pourquoi toi, tu as l'air si détendu ! »
Oui, nous sommes dans la pièce d'attente de la cathédrale d'Earlshid.
Aujourd'hui, en ce lieu, mon mariage avec Sicily et celui d'Aug avec Ellie vont enfin être célébrés.
Y compris dans ma vie antérieure, c'est mon premier mariage. J'étais raide de tension.
Voir Aug si calme m'irritait.
« Je te l'ai dit. Ne t'y trompe pas, je suis prince héritier. J'ai l'habitude de paraître en public. »
« C'est pas le même problème, ça ? »
Être prince héritier en public et un mariage, c'est quand même différent, non ?
C'est alors que je pensais cela.
« Auguste-sama, vous voulez dire que m'épouser n'est rien pour vous !? »
« Ellie-san, c'est mal. Ne froncez pas les sourcils comme ça. Vous allez vous marier, maintenant. »
« Mon Dieu, quel manque de maîtrise de ma part. »
Vêtues de robes de mariée, Ellie et Sicily apparurent devant nous.
« Moi, hier soir, j'étais si heureuse et tendue que j'ai à peine dormi… et Auguste-sama, ce n'est pas votre cas… »
« N, non, Ellie ! Moi aussi, je me réjouissais de célébrer cette cérémonie avec toi. C'est juste que la joie l'emportait sur la nervosité… »
« Vraiment !? »
« O, oui. Bien sûr. »
« Je suis heureuse… »
Aug et Ellie échangeaient de la sorte, mais moi, je n'en avais pas le loisir.
« Tu es belle… Sicily… »
Je ne pouvais pas détacher les yeux de Sicily, enveloppée dans sa robe de mariée d'un blanc pur.
Cette robe est, si je me souviens bien, une « ligne A ».
La jupe qui s'évase doucement à partir de la taille accentue la grâce de Sicily.
Sicily, déjà si mignonne d'ordinaire, paraît encore plus ravissante, de plusieurs crans.
« Ah, merci. Shin-kun aussi, vous êtes splendide. »
Face à ce sourire radieux, je m'approchai d'elle comme attiré par un aimant.
Sicily tenait dans ses bras Silvar, lui aussi mis sur son trente-et-un.
« Comment dire… c'est comme un rêve… »
« Moi aussi… »
« Je vous rendrai heureux, tous les deux… »
« Fufu, tous les deux seulement ? »
« Hein ? Ah. »
Cela voulait dire, la famille qui s'agrandira…
Ayant compris, je corrigeai mes paroles.
« Non, tout le monde. Je rendrai tout le monde heureux. »
« Oui. Moi aussi, je protégerai tout le monde. »
« Sicily… »
« Shin-kun… »
« Hou hou. Le baiser des vœux, gardez-le pour la cérémonie, les enfants. »
Au moment où nos visages se rapprochaient, Irene-san s'interposa.
« Ahaha… »
« Au… »
« Je suis rassurée de vous voir ainsi. Allez, je garde Silvar, dépêchez-vous d'y aller. »
« Oui. Alors, je compte sur vous, mère. »
« Nfufu ♪ Pouvoir voir le visage de mon petit-fils si vite… la prochaine fois, montrez-moi bien l'enfant de vous deux, hein ? »
Irene-san, de bonne humeur avec Silvar dans les bras, plaisanta ainsi mais…
« « Oui ! » »
Sicily et moi répondîmes sans la moindre gêne.
« Ara ? Je croyais que vous alliez rougir. Tant pis, allons-y, Silvar, accompagnons grand-mère jusqu'à nos places. »
« Da u ai. »
Ne pas obtenir la réaction escomptée fit faire à Irene-san une petite moue boudeuse, avant qu'elle n'entraîne Silvar vers les sièges.
Les suivants à apparaître furent grand-père et grand-mère.
« On aurait dit un gamin jusqu'à hier… »
« Le temps passe vite, hein. »
Avec des airs un peu mélancoliques, ils dirent cela.
Imprégné par cette atmosphère, je devins moi aussi ému.
« Grand-père, grand-mère, merci de m'avoir élevé jusqu'à aujourd'hui. Comptez sur moi pour la suite. »
« Shin… »
Grand-père, ému, se mit à pleurer.
Quant à grand-mère…
« Shin. Toi aussi, te voilà homme marié. Fini les bêtises d'avant, hein ? »
« O, oui, c'est compris. »
« Vraiment… »
Hey, c'est un moment touchant, arrête de faire cette tête dubitative.
Pendant que je pensais cela, ils se tournèrent vers Sicily.
« Sicily, merci d'être devenue la femme de Shin, du fond du cœur. »
« On en est vraiment reconnaissants. »
« N, non ! Arrêtez, grand-père, grand-mère. Moi, c'est moi qui suis vraiment heureuse de devenir la femme de Shin-kun. C'est moi qui devrais vous remercier. »
« Vraiment, c'est une brave fille. Pour l'éducation des enfants ou quoi que ce soit, dis-le sans hésiter. Je coopérerai. »
« Oui. Compte sur nous quand tu veux. »
« Oui ! »
Mouais, celle-ci se passe bien.
Pourquoi la mienne… me disais-je, quand…
« Mesdames, Messieurs, l'heure est venue. »
Un membre du personnel vint nous chercher.
« Bon, allons-y, Shin. »
« O, ouais. »
Mince, la tension remonte.
Mais le mouvement enclenché ne peut s'arrêter, et Aug et moi nous dirigeâmes vers la salle de cérémonie.
Devant la foule nombreuse rassemblée dans la cathédrale d'Earlshid, Aug et moi fîmes notre entrée.
Au premier rang… l'équipe est assise.
Aujourd'hui, les filles ne portent ni leur uniforme habituel ni leur tenue de combat, mais de jolies robes.
Les garçons sont tous en costume.
Ils nous regardent tous avec un sourire en coin.
Bon sang, arrêtez de sourire comme ça !
Et puis, peu de temps après…
« Oh… »
« Wah… elle est belle… »
Les grandes portes de l'église s'ouvrirent, et Sicily et Ellie, en robes de mariée, apparurent chacune au bras de leur père.
C'est la première fois que je vois le père d'Ellie, le duc.
Il a une moustache et une allure impressionnante, mais il grimace comme pour retenir ses larmes.
De son côté, Cecil-san… waouh, il pleure à chaudes larmes.
Sicily, à côté, fait un sourire forcé.
Arrivés devant nous, les pères nous remirent leurs filles.
« Shin-kun… Shi-Shirley o… yoroshiku tanomu yo… »
Il sanglotait, difficile à comprendre, mais je répondis sans hésiter.
« Oui. Je m'en charge. »
Du côté d'Aug, un échange similaire avait lieu.
«殿下……私の不肖の娘を娶って下さること、臣下としてこれ以上の誉れはございません。どうぞ、宜しくお願い致します»
« うむ、安心召されよ公爵。必ずや貴殿の娘を幸せにすると約束しよう »
« 勿体無き御言葉 »
Mouais, eux, c'est solennel.
Moi, roturier, c'est plus simple.
Ainsi, Sicily prit mon bras, Ellie celui d'Aug.
Et Ekaterina-san, qui attendait face à nous, prit la parole.
« Nous commençons dès à présent la cérémonie de mariage d'Auguste von Earlshid, d'Élisabeth von Coral, de Shin Walford et de Sicily von Claude. »
Ainsi débuta le mariage.
D'abord, Ekaterina lut un passage des Saintes Écritures.
C'était la première fois que je l'entendais, mais des voix émues s'élevaient des rangs arrière, ce doit être un texte très sacré.
J'ai jeté un coup d'œil sur le côté : Sicily était elle aussi profondément émue.
Et vint enfin le moment culminant.
« Alors, Auguste von Earlshid. »
« Oui. »
« Jurez-vous de prendre Élisabeth von Coral pour épouse, de vous aimer en tout temps, de vous soutenir mutuellement, et de partager votre vie entière ? »
« Oui. Je le jure. »
« Élisabeth von Coral. »
« Oui. »
« Jurez-vous de prendre Auguste von Earlshid pour époux, de vous aimer en tout temps, de vous soutenir mutuellement, et de partager votre vie entière ? »
« Oui. Je le jure. »
« Shin Walford. »
Waouh, c'est mon tour.
« Oui. »
« Jurez-vous de prendre Sicily von Claude pour épouse, de vous aimer en tout temps, de vous soutenir mutuellement, et de partager votre vie entière ? »
« Oui. Je le jure. »
« Sicily von Claude. »
« Oui. »
« Jurez-vous de prendre Shin Walford pour époux, de vous aimer en tout temps, de vous soutenir mutuellement, et de partager votre vie entière ? »
« Oui. Je le jure. »
« C'est bien. Alors, en preuve de vos vœux, échangez les anneaux. »
Les alliances que grand-père et grand-mère m'avaient offertes pour mon anniversaire, je passai celle de Sicily à son annulaire gauche, et elle fit de même pour la mienne.
« Alors, devant Dieu, scellez l'union des époux. »
Je soulevai le voile qui couvrait le visage de Sicily.
« Je t'aime, Sicily… »
« Moi aussi… je t'aime, Shin-kun. »
Après avoir échangé ces murmures, j'embrassai Sicily.
Derrière moi, Aug fit de même avec Ellie, sans doute.
« Par moi, Ekaterina von Preussen, je reconnais la naissance de ces deux couples. Que la bénédiction de Dieu soit sur ces jeunes époux ! ! »
Sur ces mots d'Ekaterina-san, une lumière éblouissante jaillit d'elle.
C'était comme si Dieu lui-même bénissait notre union, une scène d'une beauté fantasmagorique.
Ainsi, mon mariage avec Sicily et celui d'Aug avec Ellie furent célébrés en grande pompe, et prirent fin.
Et pendant un mois entier, des fêtes furent données pour célébrer la victoire de l'humanité et les mariages du prince héritier et du héros.
Puisse le bonheur accompagner Sicily et nous tous, pour toujours…
***
La cérémonie de mariage de Shin et des siens s'est tenue en la cathédrale d'Earlshid.
Au vu du parcours accompli, les chefs d'État de chaque pays avaient été conviés.
Parmi eux se trouvait le représentant d'un pays à la situation instable.
Darm.
Son chef d'État par intérim, Hiiro, rentra chez lui à Darm et s'affala lourdement sur le canapé.
« Kuh kuh kuh… c'est moi, chef de l'État… enfin, enfin j'ai rattrapé Shin Walford. Qu'il soit le seul à avoir le beau rôle, c'est inacceptable… moi aussi, je suis un réincarné, après tout… »
Conscient de ne pas pouvoir rivaliser avec Shin par la force, Hiiro pensait qu'en devenant chef d'État, il pourrait se tenir à ses côtés.
Pour cela, il avait piqué l'orgueil du jeune roi pour le monter contre Shin.
Le résultat…
« Haa haa… je n'aurais cru qu'il danserait aussi parfaitement sur ma partition. Enfin, me voici au sommet de ce pays. Je ferai connaître la démocratie républicaine, inconnue de ce monde, et graverai mon nom dans l'histoire. »
Hiiro murmura cela en regardant par la fenêtre.
À cet instant…
« Guh ! Guuuh ! ! »
Une violente douleur lui transperça la poitrine, et il s'effondra sur place.
« Qu, qu'est-ce que… guh ! »
La douleur persista un moment, puis s'estompa.
« Haa ! Haa ! Fuu… arrêtez un peu, c'est pas le moment… »
Hiiro marmonna cela, puis songea à l'avenir.
Enfin, je pourrai faire un sans-faute dans l'autre monde grâce à mes connaissances de ma vie antérieure, ricana-t-il intérieurement.
***
Et à la même époque, dans la région montagneuse s'étendant à l'est d'Els.
Au-delà, dans une zone désertique plus à l'est encore.
C'est une terre inconnue, que nul n'a jamais traversée.
Shin et les siens ignoraient ce qui s'y trouve, mais au bout de ce désert…
Il y avait un grand pays.
Dans ce pays, un homme et une femme préparaient leur départ.
« Shaorin-jou… partez-vous vraiment ? »
« Oui, je pars. Si je n'y vais pas… ma famille est finie. »
« C'est ainsi… alors je ne vous arrêterai pas. Marchons ensemble vers la terre de la mort. »
« Je compte sur toi, Reefan. »
Leur destination : l'ouest du pays, au-delà du désert que nul n'a encore franchi.
Ce qui les y attend, elles l'ignorent encore.