Après qu'Auguste eut lancé un sort d'initiative, le premier duo à s'élancer fut celui de Maria et Miranda.
« Allez, Miranda ! Montrons-leur les fruits de notre entraînement !! »
« A-affronter des majins d'emblée me rend anxieuse... mais on va leur faire voir !! »
« Miranda, tu t'es échauffée tout à l'heure. Ça va aller, ça va aller ! »
« O-oui !! »
Comparée à Miranda qui avait l'air passablement désespérée, Maria paraissait relativement décontractée.
C'est que Maria avait foi en les capacités de Miranda.
Pendant la période où tous s'étaient entraînés en vue des combats contre les majins, Maria avait eu l'idée de défier les majins en binôme avec Miranda, et elles avaient exterminé des monstres pour s'exercer.
Les monstres qu'elles avaient abattus au nom de l'entraînement étaient...
« ...Même s'ils sont plus forts que les monstres de classe calamité, c'est du gâteau comparé à cette terreur sauvage !! »
Il s'agissait exclusivement de monstres de classe calamité multipliés par les expériences animales de Strome.
Au début, Miranda avait refusé, disant que c'était impossible pour elle, mais forcée par Maria, elle en était arrivée à pouvoir exterminer des monstres de classe calamité à deux.
Les facteurs décisifs avaient été la réception d'une épée à vibration de la part de Shin, et le fait d'avoir commencé à recevoir l'entraînement de Michelle.
Depuis la fête d'anniversaire de Shin et des autres à la fin de l'année, Miranda s'était entraînée sans relâche avec Michelle, et en devenant élève de deuxième année, elle avait enfin décroché la première place.
Résultat : tout en possédant l'escrime de la major de promotion de l'académie des chevaliers, elle maîtrisait l'épée à vibration, détenant la force la plus proche du sommet parmi les combattants de première ligne présents au royaume d'Earlshid.
Cela dit, même Miranda ne pouvait pas affronter seule un majin ayant reçu un entraînement au combat.
D'où la coordination avec Maria.
« Bon, bah, c'est parti, j'y vais la première !! »
Tandis que Miranda fonçait vers les majins, Maria s'arrêta en chemin et lança un sort de feu contre eux.
« Kuh ! »
Avec un bruit d'explosion retentissant, le sort atteignit sa cible, mais les majins déployèrent des barrières magiques pour le parer.
Étant donné qu'ils étaient à l'origine des utilisateurs de magie devenus majins, la magie de Maria fut complètement bloquée.
Mais le sort de Maria était de la magie de feu.
Ce qu'elle infligeait n'était pas seulement le choc.
« Guh... »
« Une telle quantité de chaleur... !! »
S'ils pouvaient arrêter l'attaque magique qu'est un sort, les barrières magiques ne parvenaient pas à bloquer entièrement la chaleur, son effet de bord.
Sous la chaleur transmise, les visages des majins se déformèrent.
« Mais... »
« On a tenu ! À nous maintenant ! »
Alors que les majins, ayant tant bien que mal paré la magie de Maria, s'apprêtaient à passer à l'offensive...
« Trop lents !! »
Les majins avaient rivé leur attention sur la magie tape-à-l'œil de Maria, et manqué le mouvement de Miranda qui avait foncé la première.
Conséquence :
« Na !? »
« C-c'est rapide... »
« Deaaaaah !! »
Grâce à une manœuvre ultra-rapide permise par ses bottes à réaction, Miranda fondit sur les majins et brandit son épée deux fois à grande vitesse.
Comme elle privilégiait la vitesse du mouvement, une épée ordinaire n'aurait pas pu infliger de blessure mortelle : c'était une technique d'estocade.
Mais l'épée brandie par Miranda était une épée à vibration.
« I-impossible... »
« Gah ! »
Les majins, tranchés net en deux par une épée brandie légèrement, moururent avec des visages incrédules.
« Vous... !! »
« Comment osez-vous... !! »
Les majins, voyant leurs compagnons tomber, lancèrent simultanément leurs sorts sur Miranda, mais celle-ci qui devait être là n'y était plus.
Après avoir tranché les deux majins, elle s'était déjà retirée à toute allure grâce à ses bottes à réaction.
Cela servait évidemment la tactique de la frappe et retrait, mais...
« Hé ! C'est trop chaud ! Ma peau a cramé !! »
La vraie raison, c'était qu'elle n'avait pas supporté les effets de bord de la magie de feu de Maria.
« C'est bon, j'ai compris ! Alors je vais en prendre une qui chauffe pas ! »
Face à la protestation de Miranda, Maria choisit une magie sans chaleur.
« Celle-là... qu'est-ce que ça donne !! »
Ce que Maria sélectionna, ce fut du vent... non, une magie de tornade.
Une tornade déchaînée s'abattit sur le groupe de majins.
« Kuh... ne me sous-estimez pas ! Une simple tornade... »
La magie de tornade de Maria était considérablement puissante si l'on considère l'aspect « souffler l'ennemi ».
Mais pour dire les choses clairement, ce n'était qu'un sort pour repousser, pas pour vaincre.
Cependant, la magie de Maria ne s'arrêtait pas là.
« Itsu ! Qu'est-ce que c'est !? »
« Des cailloux !? Chikushō ! Quelle sale combine !! »
Maria fit tourbillonner des graviers dans la bourrasque de la tornade pour attaquer les majins.
« Chikushō ! Une barrière magique n'arrête pas les graviers ! »
« Formation circulaire ! Formez le cercle et basculez en barrière physique ! »
Il ne faut pas sous-estimer de simples graviers.
Les graviers entraînés à grande vitesse par la tornade équivalent à des balles.
Les graviers s'abattirent sur les majins avec une force mortelle.
Les majins s'efforçaient désespérément de les parer.
Et Miranda les regardait, ahurie.
« Qu'est-ce que tu fous Miranda ! Fonce ! »
« Comment veux-tu que je fonce dans ça, idiot !! »
Ce qui se déroulait sous ses yeux était une tornade qui mettait même les majins en difficulté rien qu'en défense.
S'y jeter, c'était s'exposer à on ne sait quels dégâts.
Miranda possédait bien des outils magiques de défense.
Mais déjà, manier une technique d'épée tout en activant un outil magique qu'est l'épée à vibration était exploit extraordinaire.
Activer plusieurs outils magiques simultanément, c'était tout bonnement impossible.
Résultat, Miranda n'avait d'autre choix que d'attendre que la tornade se calme.
« Miranda ! »
« !? »
« Ces sales gamins... !! »
Mais elles étaient en plein champ de bataille.
Les majins qui n'avaient pas été emportés par la tornade profitèrent de l'ouverture pour attaquer.
Grâce à l'avertissement de Maria, Miranda comprit qu'elle était visée, activa ses bottes à réaction et se déplaça à haute vitesse.
Elle évita la magie des majins.
« Nom de nom, quel remuant... »
« On a pris leur outil magique à la légère...まさか、これほど厄介だとは...... »
Les majins n'avaient pas non plus attendu en croisant les bras l'arrivée de Shin et des leurs.
Anciens membres du service de renseignement impérial, ils avaient rassemblé des informations sur les outils magiques de Shin et compagnie.
Mais observer et faire face en réel, c'est deux choses différentes.
Face à une vitesse de déplacement sans précédent juste devant leurs yeux, ils ne pouvaient qu'en perdre la mesure.
« T-to, dangereux... »
Miranda, ayant évité la magie des majins, se replia jusqu'au côté de Maria.
« Fais pas la maline. »
« C'est parce que Maria fait un truc différent d'habitude ! »
« C'est des majins, quand même ! Si j'utilise pas une magie plus puissante que d'habitude, ça n'a pas de sens ! »
« C'est vrai mais ! Du coup l'entraînement ne sert à rien ! »
« T'es une chevalier, non ! Fonce avec ton cran ! »
« Arrête de dire n'importe quoi !! »
Elles se chamaillaient en plein combat.
Les majins observaient la scène avec amertume.
Ils auraient voulu dire leur mot, mais dans les faits, c'étaient eux qu'on menait par le bout du nez.
Par une gamine pareille...
Cette pensée ne fit qu'attiser leur colère.
« Ah, la tornade se dissipe. »
Sur l'indication de Maria, Miranda regarda du côté de la tornade.
Ce qui restait après sa disparition, c'était...
« Haa... haa... »
« Ko... kono yaro... »
Des majins dans un état pitoyable, couverts de blessures.
« Ils sont tenaces, tout de même... »
Elles avaient réussi à leur infliger de gros dégâts, mais pas à les achever.
Pourtant, Miranda, dont le rôle était de porter le coup de grâce après les dégâts magiques, fonça vers les majins.
« Ne me sous-estimez pas ! Cette sale gamine !! »
Face à Miranda qui chargeait, les majins tentèrent de l'arrêter par la magie.
Mais.
« Fu !! »
« Na !? »
La magie lancée par les majins fut neutralisée par celle, tirée simultanément, de Maria.
« Elles ont contré la magie par la magie !? »
« Impossible !! »
Les majins en restèrent saisis de stupeur.
Pourtant, le mouvement de Miranda ne s'arrêta pas.
« ! Chikushō !! »
« Shi ! »
Elle brandit simplement son épée à vibration contre les majins affaiblis et chancelants.
Juste ça suffit à Miranda pour abattre plusieurs majins, puis elle se retira à nouveau grâce à ses bottes à réaction et se remit aux côtés de Maria.
« Dis donc ? Les majins qu'on a affrontés avant, ils étaient comme ça ? »
Maria, qui avait connu l'impasse lors du précédent affrontement, penchait la tête devant la facilité avec laquelle elles venaient d'exterminer les majins.
« « Comme ça »... moi j'ai frôlé la correctionnelle. Si je baisse ma garde, je me fais avoir illico. »
Miranda, qui affrontait des majins pour la première fois, leur faisait toujours face avec tension.
En la voyant, Maria comprit.
« Ah, c'est grâce à Miranda. »
« Hein ? »
« Non, je me dis juste que la présence de Miranda change tout à ce point. »
« Qu-qu'est-ce que tu racontes... »
Soudain complimentée, Miranda en rougit malgré elle.
Face à cet échange qui n'avait rien de martial, l'un des majins marmonna.
« ...Ces monstres... »
C'était une voix faible, mais elle porta assurément jusqu'aux deux filles.
« « ...Da » »
Tremblantes, Maria élevant sa puissance magique, Miranda resserrant sa prise sur son épée.
Et...
« « QUI EST UN MONSTRE !!!!! » » »
La magie furieuse de Maria brisa la barrière magique des majins, et Miranda, parvenue seule au contact, les trancha net.
Au final, c'était un duo dont la coordination n'avait pas beaucoup de sens.