Dans la salle de conférence du château royal d'Earlshid étaient réunis les chefs d'État des pays limitrophes du territoire des Majins, ainsi que la papesse Ekaterina de l'État saint d'Ys et le président Aaron de la Ligue commerciale libre d'Els.
L'atmosphère dans la salle de conférence était pesante, et personne n'osait ouvrir la bouche.
À une seule exception près……
« Alors ? Dis. C'est pour me parler de ça que tu m'as convoquée ici aujourd'hui ? »
Face à la pression de grand-mère qui participait à la réunion des chefs d'État, mon oncle Dis, la papesse Ekaterina et l'ancien disciple du trio, le président Aaron, étaient complètement subjugués.
Les chefs d'État des trois grandes puissances pliaient sous la pression de grand-mère, et les chefs d'État des pays limitrophes furent à leur tour happés par cette ambiance.
Pour ce sommet mondial, grand-mère et moi avions également été conviés.
C'était pour l'affaire de la transformation des épées de l'Ordre des Chevaliers en Épées à vibration.
C'est moi qui effectue réellement l'enchantement, mais on ne sait jamais quelles terribles conséquences pourraient survenir plus tard si j'agissais sans tenir compte de l'avis de grand-mère.
C'est pourquoi je l'avais fait venir pour obtenir son accord, mais……
« O, oui ! Maintenant que le monde est exposé à la menace de l'extinction, nous considérons que l'Épée à vibration de Shin-kun est le seul moyen de renverser la situation ! »
« …… »
« Je, je vous en supplie… ne pourriez-vous pas nous accorder votre permission ? »
« …… »
Même en entendant la supplique désespérée de mon oncle Dis, grand-mère se contentait de le fixer sans rien dire.
Sous cette pression muette, mon oncle Dis faiblissait, mais s'il reculait ici, la crise mondiale ne pourrait être résolue.
C'est avec cette détermination qu'il faisait face à grand-mère, d'ordinaire absolument inattaquable, le front ruisselant de sueur froide.
Ils restèrent ainsi un moment, puis ce fut finalement grand-mère qui rompit le silence.
« Apparemment, tu ne dis pas ça sur un ton léger… Shin »
« Quoi ? »
« Fais l'enchantement sur les épées de tout le monde. »
« C'est bon !? Grand-mère ! »
« Ah. Je n'y vois pas d'inconvénient. »
« …… Hah… Merci, Maître Merida. »
Sur la permission enfin accordée par grand-mère, mon oncle Dis poussa un long soupir, puis exprima sa gratitude.
En entendant ces remerciements, on put entendre des souffles de soulagement de la part des chefs d'État des divers pays, mais……
« Ne vous réjouissez pas trop vite ! »
Grand-mère les remit tous en place d'une voix tonnante, et sa fermeté fit tressaillir tout le monde, qui reprit immédiatement une mine tendue.
Non mais… ils sont chefs d'État, quand même…
Qu'est-ce que grand-mère leur reproche ? Et pourquoi les rois s'en laissent-ils impressionner ?
C'est une scène anormale à bien des égards, mais le tour de grand-mère n'est pas fini.
« D'après ce que j'ai entendu, il est vrai que pour sortir de cette crise, équiper les Ordres des Chevaliers de chaque pays avec l'Épée à vibration serait la solution la plus efficace et la plus rapide. Mais écoutez bien… »
Là, grand-mère coupa court, promena lentement son regard sur l'assemblée, puis reprit.
« Avez-vous bien conscience de la puissance de cette arme et de son danger ? »
Face aux chefs d'État muets, grand-mère se mit à expliquer la dangerosité de l'Épée à vibration.
« Vous avez vu l'effet de cette épée tout à l'heure, non ? Pour couper quelque chose avec cette épée, pas besoin de force. Pas besoin de technique non plus. Une fois qu'on la tient… n'importe qui peut trancher du fer. »
Tout en touchant l'Épée à vibration posée en guise de démonstration sur la table devant elle, grand-mère poursuivit.
« Cette épée, voyez-vous, n'importe qui peut l'utiliser… oui, n'importe qui. C'est un outil magique, après tout. »
Les chefs d'État présents ne connaissaient pas l'effet de l'Épée à vibration, alors nous en avions fait une démonstration au début de la réunion.
Donc tout le monde connaissait son tranchant.
Et sa maniabilité.
« En plus, ce n'est pas une épée légendaire forgée dans un métal spécial. Une épée banale qu'on trouve n'importe où renaît en cette arme d'une puissance inégalée. »
De plus, elle peut être produite en masse à bas coût.
« Imaginez si une telle arme se répandait dans le monde. Vous pouvez imaginer ce qui arriverait, non ? »
Grand-mère devait redouter ce danger depuis longtemps.
Concernant l'Épée à vibration, elle m'avait maintes et maintes fois martelé qu'il ne fallait surtout pas la confier à qui que ce soit hors des personnes de confiance absolue.
C'est pourquoi, pour l'instant, je ne l'avais donnée qu'à Tony, qui fait partie des Ultimate Magicians, et à Miranda, l'amie d'enfance de Maria que je connais personnellement.
Mon oncle Dis, Sieg-niichan et Chris-neechan sont de la famille, après tout.
Face à la remarque de grand-mère soulignant qu'il s'agit d'un outil magique puissant, utilisable facilement, et producible en masse à bas coût, les chefs d'État qui s'étaient réjouis un peu trop vite baissèrent la tête et perdirent leurs mots.
Non, mais… chefs d'État…
« Si vous prenez ça à la légère, vous le regretterez amèrement, c'est certain. N'oubliez pas ça. »
« Oui ! »
Finalement, tous les chefs d'État répondirent en chœur…
Bon, grand-mère sait pertinemment que malgré ces dangers, l'Épée à vibration sera l'atout majeur pour la bataille décisive contre les Majins, donc elle n'avait pas l'intention de s'y opposer fondamentalement.
Elle a juste voulu planter le clou dès le début, parce qu'une manipulation insouciante pourrait poser problème plus tard.
Moi non plus, je n'avais jamais imaginé devoir en produire une telle quantité pour la confier à d'autres, alors je n'avais pas du tout envisagé ce danger.
Tous acquiescèrent aux mises en garde de grand-mère qui les pressentait depuis longtemps, et on crut que la discussion allait enfin avancer, quand……
« Cependant, Maître. Si c'est un objet si dangereux, pourquoi ne blâmez-vous pas Walford-kun pour l'utiliser ? »
Quelqu'un émit une objection envers grand-mère.
Qui est-ce, celui qui vient gâcher le moment où grand-mère vient d'accepter ?
Ah…… c'est……
« Ah, c'est le nouveau roi de Darm, ça. »
« …… En effet, Maître. »
Récemment, un incident a eu lieu où un émissaire de Darm a poignardé la papesse Ekaterina.
Heureusement, Ekaterina a survécu, et comme l'émissaire — qui n'aurait pas dû avoir de grandes capacités magiques — a failli se transformer en Majin, on a jugé que son acte était dû à une manipulation par les Majins.
Cependant, face à la succession de scandales depuis l'opération de conquête du territoire des Majins, le roi précédent de Darm a assumé la responsabilité et abdiqué, transmettant le trône à son fils.
Pour le nouveau roi de Darm, c'est sa première diplomatie en tant que roi.
Qui plus est, son baptême du feu est ce sommet mondial qui n'avait jamais eu lieu jusqu'ici.
Darm, dont la crédibilité mondiale s'est effondrée à cause des scandales à répétition.
Le fait que ce sommet, qui se tenait jusqu'ici à Darm, se déroule cette fois à Earlshid montre bien que sa position internationale s'est dégradée.
Dans cette situation, il doit vouloir à tout prix rétablir la position de son pays, mais… il s'en prend à la mauvaise personne.
« Nous, on ne peut pas le posséder, mais son petit-fils Walford-kun, lui, a le droit. Comme on s'y attendait, le Héros aussi favorise son petit-fils ? »
Quel challenger.
Dire ça à grand-mère…
Même s'il est chef d'État !
« Hein ? Qu'est-ce que tu racontes, toi ? »
« Vo, vous… »
« Shin a reçu une éducation stricte sur le bien et le mal depuis son plus jeune âge. On peut dire que c'est du favoritisme familial, mais il est impensable que Shin commette le mal. »
« Grand-mère… »
D'ordinaire si sévère, grand-mère avait donc une telle confiance en moi……
« C, c'est vrai, c'est bien du favoritisme familial. »
Alors que j'étais ému, le roi de Darm insistait encore.
« En premier lieu. »
« Quoi ? »
« L'Épée à vibration a été développée indépendamment par Shin ? Qu'est-ce qu'il y a de mal à posséder ce qu'on a soi-même développé ? »
« Grr… »
« Et puis… »
Face à grand-mère qui lui demandait ce qu'il y avait de mal à posséder sa propre invention, le roi de Darm ne trouva plus rien à répondre.
Et grand-mère, me regardant, enchaîna.
« Connaissant la nature de cet enfant, une simple épée qui coupe bien, il s'en fiche qu'elle existe ou non. »
…… Hein ? Je venais d'être ému, et me voilà rabaissé d'un coup…
L'émotion qui montait en moi s'évapora instantanément, et alors que je pensais « c'est donc cette évaluation, après tout », mon oncle Dis éclata de rire.
« Hahaha ! En effet, que Shin-kun ait une Épée à vibration ou non, rien ne change ! »
La remarque impolie de grand-mère a dû chatouiller le point sensible de mon oncle Dis.
Il ne pouvait plus s'arrêter de rire.
« Qu, qu'est-ce qui vous fait rire si tranquillement !? Que l'on ait cette épée ou non, c'est pareil !? Ça veut pas dire que Shin Walford là-bas possède un pouvoir dangereusement extrême !? »
Ouais. Ce que dit le roi de Darm est tout à fait logique.
Mais valait-il mieux ne pas le dire ?
En prononçant des paroles qui me présentaient comme un danger, il a changé l'atmosphère des trois personnes présentes.
« Toi… tu oses dire ça au Héros du Salut ? »
« Je vois. Darm considère Shin-kun comme un danger, c'est ça ? Alors qu'il nous a sauvés à maintes reprises jusqu'ici. »
Le président Aaron comme mon oncle Dis sont d'anciens disciples de grand-mère.
Ils n'ont pas dû apprécier qu'on présente le petit-fils de leur maître comme un danger.
Ils fixèrent le roi de Darm d'un regard perçant.
Sous le regard de deux chefs d'État de grandes puissances, le roi de Darm tressaillit un instant, mais se reprit immédiatement et rétorqua.
« C, c'est bien… Voici les rois qu'on appelle grandes puissances, le roi d'Earlshid et le président d'Els, et vous dites ne pas ressentir la dangerosité de ce garçon, c'est surprenant. »
C'est presque une provocation, la façon dont il s'en prend à mon oncle Dis et au président Aaron.
Non, pour le président Aaron je ne sais pas, mais mon oncle Dis connaît ma puissance, je pense ?
Le fait qu'ils ne me considèrent pas comme un danger vient sans doute de notre longue relation, ils me font confiance pour ne pas faire n'importe quoi, c'est sûr que c'est du favoritisme familial.
Mais parler comme ça à ces deux-là, ça peut passer pour une déclaration de guerre aux grandes puissances.
Ah, voilà. L'ambiance de mon oncle Dis et du président Aaron devient menaçante.
« Ça commence à sentir le roussi, faudrait peut-être revoir nos relations avec Darm. »
« Il en va de même. »
« Quo!? Qu'est-ce que vous… !? »
Non, pas « quoi »…
Pour moi, ce sont des oncles pathétiques qui ne peuvent pas tenir tête à grand-mère, mais pour le monde, ce sont les chefs d'État de trois grandes puissances.
Si on leur parle comme ça, c'est normal qu'ils soient vexés.
« Vous ne comprenez pas ! Ce garçon possède un pouvoir qui fait paraître cette épée puissante comme de la brume ! Si ce pouvoir se retournait contre nous, que feriez-vous !? »
Je me le demande toujours, mais pourquoi les gens au pouvoir ont-ils peur de la force de leurs alliés ?
Si on me traite de méchant sur un « si », c'est intenable.
Honnêtement, comme la colère montait face aux arguments du roi de Darm, la personne que ce dernier redoute probablement le plus au monde prit la parole.
« Assez, maintenant. »
« V, Votre Sainteté… »
En entendant Ekaterina, le roi de Darm se recroquevilla instantanément.
« Shin-kun est le Messie de Dieu reconnu par nous, Ys. Croyez-vous vraiment que ce Messie apporterait le malheur au monde ? »
« Ce, c'est… »
Darm comme Ys sont des États religieux qui vénèrent profondément la religion du Dieu Créateur, et le chef d'État d'Ys en est le pape.
Il y a une claire relation de supériorité entre Darm et Ys.
Si le chef d'État de la nation supérieure et pape de la religion du Dieu Créateur lui fait la leçon, Darm ne peut plus rien dire.
L'élan d'il y a peu a disparu, le roi de Darm se tut.
« De plus, Shin-kun est mon grand bienfaiteur qui m'a sauvé la vie. Vous essayez de faire de ce bienfaiteur un méchant sur la base de vos suppositions ? »
« N, non ! Ce n'est absolument pas une supposition… »
« Et puis. »
Coupant court aux justifications désespérées du roi de Darm, Ekaterina porta le coup de grâce.
« C'est un de vos nationaux qui m'a poignardée, vous savez ? »
« Ah… c, c'est… »
« Même s'il était manipulé par un Majin, c'est un de vos citoyens qui a commis cet acte. Vous le mettez sous le tapis et essayez de faire de Shin-kun le méchant… quelles sont vos vraies intentions ? »
« Ce, c'est… cet homme était manipulé par un Majin, ce n'est pas de notre responsabilité… »
« Dites-vous ça sérieusement ? Le désordre intérieur de votre pays a donné une ouverture aux Majins, c'est bien ça ? »
« Grr… »
C'est exactement ça, il n'a rien à répondre.
Il baissa la tête, le visage écarlate, serrant les dents.
…… Un peu trop poussé, non ?
Un chef d'État qui subit une telle humiliation va-t-il vraiment se taire ?
Alors que cette inquiétude me traversait l'esprit, une voix d'arbitrage s'éleva.
« Vous deux, arrêtez-là. »
C'est grand-mère qui intervint, ne supportant plus de voir le roi de Darm se faire rosser à tour de rôle.
« Un débat en un contre un, passe encore, mais se jeter à plusieurs sur un seul, c'est pas très joli. On dirait du harcèlement. »
« « « No, non ! Ce n'est pas ça ! » » » »
Les trois voix s'harmonisèrent.
Ils ont donc si peur de grand-mère ?
…… Ça fait peur, oui……
« Ha, harcèlement… moi, harcelé… »
Le roi de Darm non plus, le fait d'être perçu comme harcelé doit le choquer.
Il marmonne depuis tout à l'heure.
Élevé en prince, il n'a sans doute jamais subi de harcèlement de sa vie.
Une chose inimaginable jusqu'ici lui arrive.
C'est ça qu'il ne peut pas accepter ? Si c'est le cas, l'état d'esprit du roi de Darm est un peu dangereux……
« Honnêtement, la force de Shin est anormale. Si Shin avait ne serait-ce qu'un peu d'ambition, la conquête du monde serait un jeu d'enfant pour lui. »
« Hé ! Grand-mère, t'es de quel côté !? »
Alors que je m'inquiétais pour le roi de Darm qui semblait un peu dangereux, grand-mère me trahit de façon inattendue.
« Écoute jusqu'au bout. Mais c'est seulement si Shin se trompe dans l'utilisation de sa force. Je viens de le dire, j'ai élevé Shin strictement. Le résultat n'est-il pas là, maintenant ? »
Grand-mère s'adressa au roi de Darm, qui releva la tête, et le fixa droit dans les yeux.
« En offrant son savoir face à la crise de l'humanité. Et en se tenant lui-même sur la ligne de front. »
« Ce, c'est… »
« Parmi les gens ici, certains peuvent redouter la force de Shin. Mais ne pouvez-vous pas me faire confiance ? Si Shin s'égare, Merlin et moi risquerons nos vies pour l'arrêter. »
« M, moi, je ferais pas ça ! »
« Je le sais. Nous, on a confiance en toi. C'est pour ça qu'on peut dire facilement qu'on risquera nos vies. »
« Grand-mère… »
Mince… j'ai les larmes aux yeux……
« Et bien ? Vous ne voulez pas me faire confiance ? »
Laissant là moi qui allais pleurer, grand-mère s'adressa à nouveau au roi de Darm.
Ce dernier la fixa un moment, puis.
« …… Hmph. »
Il tourna la tête avec un reniflement.
Honnêtement, quelle attitude, pensai-je, mais grand-mère jugea que le roi de Darm avait rangé sa lance.
« Allez, vous aussi, c'est fini. On avance. »
« « « O, oui ! » » » »
Toujours aussi obéissants, ces trois-là.
Grâce à leur docilité envers grand-mère, la suite de la réunion se déroula sans accroc.
L'Épée à vibration ne demande aucune technique particulière.
Il y a juste des points d'attention.
Ce sont moi, Tony et Miranda, les utilisateurs actuels, qui nous chargerons de les enseigner.
Tony était présent quand il a été décidé d'utiliser l'Épée à vibration pour la bataille décisive, donc c'est bon, mais je ne l'ai pas encore dit à Miranda.
Il faudra que je lui dise après.
La réunion s'est déroulée sans heurts, mais un point m'inquiétait.
Bien qu'on ait cru que le roi de Darm avait rangé sa lance, il ne prononça plus que de courtes phrases comme « Ah » ou « Compris » pendant le reste de la réunion.
Il n'est…… probablement pas convaincu au fond de lui……
Avec cette légère anxiété, le sommet pour la bataille décisive contre les Majins dans un mois s'acheva.
Au fait……
Grand-père n'y connaissait rien aux outils magiques, donc il est resté à la maison pour garder la boutique.
——————
Shin utilisa la Porte pour raccompagner les chefs d'État dans leurs pays respectifs.
Parmi eux se trouvait le nouveau roi de Darm.
De retour dans son royaume, le roi de Darm regagna sa chambre et renversa violemment la corbeille à papiers qui se trouvait là.
« Cet insolent ! On dit que je me fais harceler !? Une roturière qu'on appelle Maître et qui se la pète !! »
Merida est vénérée comme une héroïne et respectée comme Maître, mais elle est de condition roturière.
Battu par cette roturière, protégé par elle, sermonné par elle.
Pour le roi de Darm, qui a été choyé toute sa vie en tant que membre de la famille royale, c'était une humiliation sans pareille.
Pourtant, il avait réussi à se contenir pendant la réunion parce que la papesse Ekaterina, cheffe de la religion du Dieu Créateur, montrait de la déférence envers Merida.
On sait qu'Ekaterina, pendant son apprentissage de princesse sacrée, a été l'élève de Merida, déjà héroïne à l'époque.
Ce voyage incluait aussi le futur président Aaron, et Dis, déjà prince héritier d'Earlshid à l'époque.
« Elle a apprivoisé les trois grandes puissances et croit tenir le monde dans sa main ! Cette renarde !!
Le roi de Darm ne supportait pas que Merida, au milieu de sept chefs d'État, se comporte comme si elle était la plus importante.
Il se défoula dans sa chambre, respirant lourdement, quand on frappa soudain à la porte.
« Qui est-ce !? »
« C'est moi. Cartoon. »
« …… Entre. »
Il grimça un instant, mais se recomposa vite et autorisa l'entrée.
« Excusez… Wah ! Qu'est-ce que c'est que ce bordel !? »
« C'est bruyant… pour quoi ? »
« Heu ? Ah, oui. En tant que responsable de l'armée, je pense qu'il faut que je sois informé au plus vite du résultat de l'entretien. »
L'homme qui entrait avec un sourire mince répondit ainsi au roi.
Le roi fronça les sourcils face à cette attitude impensable envers un roi.
Mais il ne releva pas.
Cet homme, nommé Hiiro Cartoon, était à l'origine un épéiste de l'Ordre des Chevaliers de Darm, mais il a soudainement éveillé son talent pour la magie ces six derniers mois.
Cartoon n'avait pas grand talent à l'épée, mais avec l'ajout de la magie, il est devenu en un clin d'œil la première force militaire de Darm.
Lors de la précédente opération de conquête du territoire des Majins, le chef de l'armée avait entraîné les troupes d'élite dans une action imprudente, causant une perte de puissance considérable. Pour Darm, l'apparition de Cartoon aurait dû être une aubaine.
Mais cet Hiiro Cartoon n'avait pas très bonne réputation.
Cette réputation disait :
Qu'il se croit un être spécial.
Qu'il dit ou fait parfois des choses complètement farfelues.
Qu'il voue une hostilité anormale à Shin.
Pour choisir le chef de la plus forte force militaire du pays, il faut bien sûr des compétences, mais encore plus de l'humanité.
Pourtant, il n'y a actuellement personne à Darm qui surpasse Cartoon en puissance.
L'écart de puissance entre Cartoon et les autres étant considérable, le roi de Darm n'a eu d'autre choix que de nommer cet homme, malgré ses problèmes d'humanité, au poste de commandant en chef de l'armée.
« Alors, Votre Majesté. Quel a été le résultat final ? »
« Ah, ça… »
Quoi qu'il en pense personnellement, c'est lui qui a nommé le responsable de l'armée, il ne peut pas ne pas lui communiquer le résultat de la réunion.
Le roi de Darm transmit à Cartoon les décisions prises.
« Hé… Il existe une arme aussi incroyable… »
« Ah. Mais si nous ne pouvons pas la posséder, le petit-fils, lui, y a droit. En plus, la papesse est de son côté… »
Le roi de Darm refit une tête renfrognée en repensant à la réunion.
« Bon, bon, on en reparlera calmement plus tard. Mais plus que ça… »
Cartoon rangea son sourire mince et marmonna.
« Après les Bottes à réaction, voilà une arme incroyable… »
En marmonnant cela, Cartoon fit claquer sa langue.
« Cette arme cheat incroyable… j'ai hâte de la voir… »
Le roi de Darm, irrité en repensant à la réunion, ne prêta pas plus d'attention que ça aux mots incompréhensibles que marmonnait encore Cartoon.