Au fil du temps, la cérémonie d'ennoblissement de Shane approchait à grands pas.
Et ce jour-là, Shane était de très belle humeur.
« J'ai enfin achevé la Magie Céleste. »
Oui, Shane avait mémorisé tous les sorts de la Magie Céleste.
Désormais, Shane pouvait utiliser tous les niveaux de la Magie Céleste, du Basique à l'Intermédiaire en passant par le Supérieur, sans en manquer un seul, aussi se sentait-il naturellement au sommet.
« La suite, c'est la Magie de Don. »
Tant qu'il parviendrait à boucler la Magie de Don, Shane pourrait souffler un peu et laisser son cerveau se reposer.
« J'ai passé mon temps à apprendre par cœur toutes sortes de sorts, j'ai l'impression que mon crâne ne contient plus que des incantations, j'espère pas devenir bête. »
La preuve qu'être premier de la classe n'avait rien de facile.
Les vrais premiers de la classe se forgeaient dès le plus jeune âge, entraînés lentement depuis les bases, approfondissant progressivement leur savoir, contrairement à Shane qui, depuis son arrivée dans ce monde il y a à peine deux mois, ne comprenait pas grand-chose à son fonctionnement et devait bourrer tout ça de force dans sa tête, ce qui, naturellement, n'était pas agréable.
Heureusement, il n'avait qu'à mémoriser mécaniquement, et tant qu'il retenait les sorts et savait les psalmodier, il n'était pas nécessaire de saisir quelque royaume que ce soit ni de percer de profonds mystères comme le décrivent certains romans. Sinon, Shane sentait qu'il aurait peut-être abandonné la voie du Mage pour se cantonner au corps-à-corps comme Luoqi.
« Qui a fait de moi un Héros sur le chemin express ? »
La triche, c'est drôle sur l'instant, mais les ennuis suivent. Même si Shane n'en avait pas encore connu, il lui manquait tout de même de l'expérience sur certains plans et il ne pouvait pas se mesurer aux natifs de ce monde ni à ceux qui s'y étaient plongés depuis des années.
Pourtant, il avait enfin maîtrisé un système complet de magie, se tenant presque au niveau des Mages professionnels.
Il lui restait juste à boucler la Magie de Don, et l'objectif du mois de Shane serait rempli.
Mais…
« Comparée à la Magie Céleste, la Magie de Don va être un casse-tête. »
En songeant aux nombreux sorts de la Magie de Don, bien plus abondants que ceux de la Magie Céleste, la joie de Shane commença à s'effriter.
En tant que série de magie réputée polyvalente, elle entraînait inévitablement « beaucoup » et « complexe ».
Les sorts de la Magie de Don étaient donc significativement plus nombreux que ceux de la Magie Céleste.
De quoi faire regretter à Shane plus d'une fois d'avoir choisi ce type de magie, mais les effets de la Magie de Don ne le décevaient jamais, aussi serrait-il les dents et persistait-il.
« J'espère pouvoir mémoriser toute la Magie de Don avant la fin du mois. »
Sentant le poids de la responsabilité et le long chemin qui l'attendait, Shane poussa un soupir silencieux.
Mais après cela, Shane entendit enfin une bonne nouvelle.
Elle lui fut apportée par Luoqi, qui l'attendait à l'entrée de la bibliothèque.
« Ta maison a été attribuée », dit Luoqi à Shane, qui semblait un peu anesthésié, sur un ton agacé. « Allez, je t'emmène la voir. »
À ces mots, Shane se redressa enfin.
…
Quartier Ouest, Quartier des Nobles.
Dans ce secteur de manoirs et de villas nobles, les demeures obéissent à des règles strictes.
En général, plus le rang du noble est élevé, plus sa résidence se rapproche du centre. Les nobles de rang inférieur se trouvent en périphérie, ce qui rend la démarcation des statuts très nette.
C'est pourquoi, chaque fois qu'un noble est promu, il envisage d'acheter une nouvelle maison plus près du centre. Les nobles en déclin ne parviennent souvent même pas à conserver leur demeure. Ils finissent soit contraints de la vendre, soit chassés dans la honte, ce qui fait que les zones résidentielles du Quartier des Nobles subissent d'importants remaniements périodiques.
La famille Lazahad, où logeaient Shane et les autres, se situait près du centre même, reflétant le statut de cette Grande Maison Noble.
Pour un Vicomte comme Shane, bien qu'il ne soit pas relégué aux marges, il n'aurait jamais été proche du centre. Sa place se situerait vraisemblablement sous la zone médiane du Quartier des Nobles.
Mais Luoqi emmena Shane, traversant le Quartier des Nobles, et l'endroit où ils arrivèrent se trouvait en plein centre du Quartier des Nobles.
Là, un manoir qui ressemblait à un château s'élevait du sol, entouré de plusieurs pavillons qui, comme des étoiles autour de la lune, se blottissaient autour du manoir.
Croyez-vous qu'ils sont séparés ?
Faux.
En y regardant de plus près, des couloirs reliaient les manoirs et les pavillons.
De plus, les abords du manoir et des pavillons ne possédaient pas seulement de vastes jardins, mais étaient aussi ceints de hautes clôtures.
Signifiant que les manoirs, pavillons et jardins de ce secteur formaient un tout, appartenant à une seule résidence.
Ce groupe luxueux de résidences au centre du Quartier des Nobles équivalait déjà à un territoire.
« Qu'en penses-tu ? Tu es satisfait ? »
Luoqi amena Shane ici et lui sourit doucement.
« … »
Shane garda le silence.
Après une longue pause…
« Au revoir. »
Shane fit demi-tour et s'en alla sur-le-champ.
« Attends, attends, attends ! Pourquoi tu pars ? »
Luoqi se figea instantanément, rattrapa Shane en hâte.
Shane, cependant, secoua sa main.
« C'est parce que tu te moques de moi », dit Shane d'un sourire forcé. « Tu es sûre que ce truc peut m'être donné ? »
« Pourquoi pas ? » Luoqi parut perplexe, inclina la tête d'une manière mignonne et adorable. « Personne n'y vit de toute façon. Je ne peux pas te le donner ? »
Shane regarda cette fille qui feignait l'innocence et n'eut qu'une envie : la gifler quelques fois.
« Tu me dis de regarder là-bas, puis de me regarder moi, et de confirmer que c'est un endroit prévu pour un Vicomte ? » dit Shane, incrédule. « C'est le cœur du Quartier des Nobles, entouré probablement de domaines de Marquis ou de villas de Ducs. Eux-mêmes n'ont pas réussi à décrocher cette place centrale, pour vivre dans un truc qui ressemble à un château. Tu es sûre que si j'emménage ici, je ne vais pas me noyer dans la salive des autres ? »
Ce n'est pas seulement une question de savoir si la maison est grande ou luxueuse ; c'est l'emplacement, qui n'est tout simplement pas fait pour un Vicomte.
Combien de Ducs et de Marquis doivent se contenter des environs ?
Un Vicomte ?
Shane était certain que le jour où il emménagerait, la Capitale Royale entière serait sens dessus dessous dès le lendemain.
Il y avait déjà beaucoup de Nobles dans la Capitale qui n'appréciaient pas Shane. S'il osait emménager, il se mettrait probablement à dos presque tous les Nobles.
Bien que Shane n'ait pas peur, ne pas avoir peur et chercher les ennuis sont deux choses différentes. Sans compter que cet arrangement était l'œuvre d'une tierce main. Si Shane l'acceptait aveuglément, ce serait effectivement problématique.
« Comment le Royaume pourrait-il me donner un endroit pareil ? Ça n'a aucun sens », observa Shane avec doute. Son regard balaya la silhouette gracieuse de la Princesse à plusieurs reprises avant qu'il n'ajoute : « Ce ne serait pas un de tes coups fourrés, par hasard ? »
À ces mots, Luoqi se détourna, déviant son regard de Shane.
Cette réaction laissa Shane sans voix.
« Au revoir. »
Il prononça ces mots et s'apprêta à partir sans perdre une seconde.
Shane fit de nouveau demi-tour, sans la moindre hésitation.
« Hé, attends une minute », Luoqi, n'ayant pas le choix, le retint encore. En le ramenant vers elle, elle dit, dépitée : « Si ce n'était pas pour compenser ta tolérance à mes caprices, je n'aurais pas négocié un tel endroit pour toi en utilisant mon influence. Accepte-le, d'autres n'auraient même pas la chance. »
« C'est gentil », ricana Shane sur-le-champ. « Ne crois pas que je n'ai pas entendu. Depuis sa construction, ce lieu a à peine été attribué, et son histoire s'étend sur mille ans. Ça remonte au Héros Fondateur Mithra lui-même, donc sa signification est extraordinaire. Personne n'ose y vivre à la légère, n'est-ce pas ? »
En effet, c'était autrefois la résidence du Héros Fondateur Mithra.
En d'autres termes, c'est un lieu que la Famille Royale doit traiter avec ménagement, et seuls quelques Rois y ont résidé au fil des générations.
Et maintenant…
« On dirait que tu en es la propriétaire, hein, Princesse ? » dit Shane, souriant sans y mettre du cœur. « Le trésor du Royaume, l'unique Descendante du Brave reconnue par l'Épée Sacrée de Mithra en mille ans, louée comme la Héros des temps modernes, la Princesse Luosilusti. Une fois majeure, la Famille Royale te l'a offerte en cadeau, c'est ça ? »
« …Tu le savais depuis le début », Luoqi rit soudainement, gênée, lâchant d'une voix basse : « Puisque tu sais déjà, pourquoi t'inquiéter ? C'est à moi à la base, je peux le donner à qui je veux. »
Shane ne répondit pas à cela.
Il tenta discrètement de défaire l'emprise de Luoqi et recula imperceptiblement.
Voyante que l'envie de fuite de Shane ne faiblissait pas, Luoqi l'enlaça décisivement.
« Puisque tu es aussi un Héros, qui mieux que moi le sait ? Tu n'as pas dit que l'endroit devait être assez grand pour que tu puisses y amener ce dragon nommé You Lin ? Cet endroit est certainement assez grand ! »
Seule la dernière phrase attira l'attention de Shane.
Tandis que la Princesse le tenait dans ses bras, Shane lutta pour garder son sang-froid. Entendant ses mots, ses yeux dérivèrent involontairement vers le bas, prenant la mesure de la sensation et estimant les dimensions, avant qu'il ne lâche, poussé par quelque démon :
« Il est effectivement assez grand. »
Dès qu'il eut parlé, Shane le regretta.
Luoqi fut d'abord stupéfaite, puis, remarquant le regard de Shane, elle baissa les yeux sur elle-même et comprit vite.
« Salaud… ! »
Aussitôt, les joues de Luoqi devinrent écarlates tandis qu'elle le fusillait du regard.
Son air séduisant sur le visage d'une princesse d'une beauté incomparable faillit submerger Shane.
Le plus insupportable, c'était que Luoqi n'avait pas lâché prise.
Elle continuait simplement de le tenir, le visage de plus en plus rouge, mais sa prise se resserrait au lieu de se desserrer.
« Boum boum – boum boum – boum boum - »
C'étaient des battements de cœur.
De très forts battements de cœur.
Shane et Luoqi avaient tous deux le cœur qui battait vite et fort, créant une atmosphère équivoquement chargée.
Shane sentit sa gorge s'assécher et son regard scruta involontairement les alentours.
Hum, personne.
C'est-à-dire, personne pour les déranger.
Alors… devait-il passer à l'acte ?
Avec une telle opportunité, comment ne pas la saisir ?
Songeant à ses deux fois précédentes, que ce soit avec Nien ou Tielle, c'avait toujours été lui qui se faisait embrasser. La seule fois où il avait pris l'initiative d'embrasser quelqu'un, c'était dans un rêve – et c'était le visage d'une servante – ce qui donnait à Shane un sentiment de déshonneur.
Alors…
(Allons-y !)
Il jeta la prudence aux orties !
Juste à cet instant, Shane entoura Luoqi de ses bras et la serra fort contre lui.
Cette étreinte fit frémir violemment le corps délicat de Luoqi.
« Toi… ! »
Luoqi leva la tête vers Shane, son joli visage rougi comme s'il allait goutter du sang, ses yeux, bien qu'ils fulminassent vers Shane, étaient déjà humides, embués.
Peut-être la Princesse ignorait-elle à quel point son apparence pouvait faire des dégâts.
En tout cas, Shane sentit qu'il ne pouvait plus se retenir et, sans plus hésiter, baissa la tête.
Le visage de Luoqi devint encore plus rouge.
Finalement, elle ferma les yeux.