La nuit tombait quand Shane et Luoqi rentrèrent à la Capitale Royale.
« Je rentre en premier », dit Luoqi, la voix un peu fatiguée. « Toi aussi, dépêche-toi de rentrer, sinon Vivian et les autres vont s'inquiéter. »
« Tu as le culot de dire ça », répondit Shane, lui aussi un brin las, sur un ton d'une nonchalance exceptionnelle. « Tu m'as fait perdre ma journée entière, et mon temps ce mois-ci est très précieux. »
« Oui, oui, c'est ma faute, ça va ? » Luoqi n'avait plus l'énergie de continuer à se disputer avec Shane et se contenta de dire : « Donc, demain... »
« Ne m'entraîne pas encore partout avec toi demain », le coupa Shane prestement. « Je pense qu'au lieu de compter sur la chance comme aujourd'hui, tu ferais mieux d'aller voir directement cet officier du Clan Démon. »
« Aller le voir ? » Luoqi marqua un temps d'arrêt, surprise.
« Ouais », proposa Shane. « Teste-le un peu et vois comment il réagit. »
« Ça se tient », acquiesça Luoqi pensivement. « Si ce monstre a vraiment un lien avec Lord Jiasinta, lui faire savoir qu'on l'a vaincu devrait provoquer une réaction, non ? »
« Bien sûr, il est aussi possible qu'il ne réagisse pas du tout », haussa les épaules Shane. « Peut-être a-t-il un moyen de savoir au moment même où le monstre est vaincu. »
« En dehors de ça, on ne peut pas être sûrs que ça ait un rapport avec Lord Jiasinta », soupira Luoqi. « Mais le sonder est effectivement envisageable, je ferai comme tu suggères. »
« Bonne chance », dit Shane avec détachement. « Je t'encouragerai en silence depuis la bibliothèque. »
Ce qui voulait dire qu'il n'avait aucune intention de la suivre dans cette entreprise.
« Tu ferais mieux de te noyer dans la bibliothèque », rétorqua Luoqi, trop fatiguée pour se moquer encore de Shane. Après lui avoir lancé cette pique, elle retrouva enfin du peps et se dirigea vers le Palais Royal.
Shane fit aussi demi-tour et regagna la demeure des Lazahad.
Vivian et les autres n'étaient pas encore rentrés ; ils semblaient être en mission délicate qui risquait de durer un moment.
Migis passait ces derniers jours à la Guilde, rentrant rarement à la maison. Shane trouvait ça bizarre autrefois, mais maintenant il se demandait si cela n'avait pas un lien avec les anomalies autour de la Capitale Royale. C'était peut-être pour ça que Migis n'avait d'autre choix que de rester à la Guilde pour gérer les divers dossiers ?
Et à en juger par les apparences, impossible de deviner quand ces gens seraient de retour.
Shane aurait bien voulu attendre que Tielle rentre, mais après avoir couru dehors toute la journée et combattu un monstre bizarre, même lui n'avait pas envie de continuer à rester dans sa chambre, couvert de sueur et de poussière.
« Tant pis », songea-t-il. « Autant prendre un bain vite fait et aller dormir. Je me lèverai tôt demain, j'irai à la bibliothèque, et je rattraperai le travail d'aujourd'hui. »
Avec un soupir quelque peu regretteur, Shane se mit alors en route vers les grands bains.
Cependant, juste au moment où Shane ouvrait la porte des grands bains et mettait le pied à l'intérieur, une anomalie se produisit.
« Bzz ! »
Shane venait à peine de poser le pied dans les grands bains que l'espace à l'intérieur se tordit violemment.
Shane n'eut pas le temps de réagir ; tout tourna devant ses yeux de façon frénétique, et avant qu'il ne s'en rende compte, il n'était plus dans les grands bains mais avait atterri dans un temple sacré et majestueux.
« Où est-ce... !? »
Reconnaissant le temple familier, une secousse électrisa Shane, et toute trace de fatigue s'évapora instantanément de son esprit.
Puis...
« C'est la troisième fois maintenant, tu devrais commencer à t'y habituer, non ? » Une voix belle comme une musique céleste retentit et parvint aux oreilles de Shane.
Shane se retourna vivement, regardant vers la source de la voix.
Là, la silhouette familière et époustouflante apparut devant les yeux de Shane.
« Nien... »
En effet.
Shane revit enfin Nien.
« Cette fois, on dirait que tu t'en es pas mal donné, mon Seigneur Héros. »
La Déesse d'une beauté incroyable regarda Shane avec un sourire qui n'en était pas tout à fait un, faisant scintiller brillamment ses yeux d'étoiles.
Shane eut immédiatement l'impression que toutes ses pensées avaient été percées à jour par elle.
Non, ce n'était pas qu'une impression ; c'était un fait réel.
Après tout, la Déesse face à lui savait lire dans les pensées, et tout ce que Shane pensait lui était connu.
Mais cela ne put pas réprimer l'envie de Shane.
Il ressentit une impulsion à donner une leçon sévère à cette Déesse et à la broyer dans la poussière.
« Je te le déconseille, tu sais ? » Nien perçut à la légère la pensée de Shane et parla légèrement. « Dehors, ce serait une autre affaire, mais ici, dans ce Temple, il n'y a aucun moyen pour toi de me faire quoi que ce soit. Pour reprendre tes termes, l'impulsion est le Diable, alors tu ferais bien de ne pas agir sur l'impulsion. »
La Déesse paraissait sereine, comme totalement inconsciente de l'immense détresse et des ennuis que ses actions avaient causés à Shane.
Shane fut si exaspéré qu'il en rit.
« Tu ne sais pas combien de neurones j'ai prácticamente cramés à cause de toi ces temps-ci ? Et maintenant tu me dis de ne pas être impulsif ? »
Le ton de Shane était très chargé.
Pourtant, Nien lui rendit son regard avec un sourire plein d'amusement, comme si elle regardait un enfant faire une crise, et dit avec chaleur : « Tu essaies de me blâmer ? »
« Je ne devrais pas te blâmer ? » riposta Shane. « Qui a dit qu'elle m'invoquait juste pour que je vainque le Roi-Démon ? Qu'est-il arrivé au final ? Le Roi-Démon a été vaincu il y a mille ans, le Héros est devenu une partie de l'histoire, et maintenant les Trois clans sont si en paix que ma présence en tant que Héros ne fera que créer des fissures dans cette paix. Tu te moques clairement de moi, non ? »
Shane évacua d'un coup tout le ressentiment qu'il avait accumulé pendant cette période.
Le sourire de Nien s'effaça tandis qu'elle écoutait calmement les plaintes de Shane, comme si elle absorbait tous ses griefs, se contentant de le regarder. Son visage magnifique ne montrait même pas la moindre fluctuation émotionnelle, mais dégageait au contraire une immense tendresse.
Cette attitude jamais vue auparavant dégonfla quelque peu la colère qui emplissait Shane.
« Dis-moi », ne put faire Shane qu'après une grande inspiration, fixant Nien intensément. « Qui es-tu exactement ? »
À ces mots, les paupières de Nien s'abaissèrent légèrement, ses yeux laissant entrevoir une touche de chagrin.
« Je ne suis que quelqu'un qui ne sait pas s'il devrait exister ou non. »
La voix de Nien semblait venir des confins du ciel, si éthérée et tranquille.
« Tu n'as plus à deviner. Je ne suis pas le Dieu suprême Ominis, ni aucune Déesse connue du Monde Divin. Je ne sais même pas s'il y a quelqu'un qui est au courant de mon existence — peut-être même les Trois Grandes Déesses et les Six Grands Démons m'ignorent. »
En disant cela, Nien regarda vers Shane.
« Je sais que tu es très curieux de savoir comment je t'ai invoqué dans ce monde. »
« Tout ce que je peux te dire, c'est que c'est mon privilège, ma capacité. »
« En Omni Potanssen, si on demande qui a le lien le plus profond avec le Héros et qui comprend le mieux l'Invocation du Héros, alors, à part moi, il n'y aurait pas de deuxième personne. »
« Y compris cette Déesse. »
En disant cela, Nien agita la main et le plafond du Temple ondula immédiatement comme la surface de l'eau.
Dans les ondulations, une scène apparut progressivement.
C'était une Déesse allongée parmi les fleurs, plongée dans un sommeil profond et silencieux.
« C'est... »
Shane fut stupéfait.
Nien, elle, fixait cette Déesse, ses yeux d'un froid glacial.
« C'est Ominis. »