« Dis que tu vas m'épouser. » (Abonnez-vous s'il vous plaît ! Ticket mensuel s'il vous plaît !)
Par la suite, Shane et ses compagnons quittèrent la salle de réception directement, sans la moindre pause.
Anxi et Aridia observèrent tout le monde partir ; l'une fixait le dos de Shane qui s'éloignait, perdue dans des pensées insondables, tandis que l'autre suivait la silhouette de Tielle qui s'en allait d'un air glacial, si bien que l'atmosphère de la salle de réception resta lourde jusqu'à leur départ, laissant Lu Muya et Merica dans l'incertitude la plus totale, manifestement démunies.
De son côté, Luoqi semblait observer la scène avec une contemplation intriguée, tandis que le visage de Vivian était un mélange d'émotions, comme si elle savait quelque chose.
Au final, ce fut Shane qui se retrouva perplexe.
« Quel genre de situation délicate s'annonce ? »
Telle fut la première réaction de Shane.
Par conséquent, Shane n'avait vraiment pas envie de s'enfoncer dans cette affaire, vraiment pas.
Mais c'est à ce moment-là que Luoqi les rattrapa soudain, ignorant la surprise de Vivian et des autres, et tira Shane sur le côté.
« Hé, surveille Tielle ces temps-ci, » chuchota Luoqi à Shane juste au moment où celui-ci allait résister, « Si je ne me trompe pas, quelqu'un va probablement lui causer des ennuis maintenant qu'elle est revenue à la Capitale Royale. Bien que cet enfant n'ait probablement pas peur, il y a trop de Nobles à la Capitale qui aiment comploter ; je crains qu'on ne tende un piège à Tielle. Alors, aide-la à rester vigilante, d'accord ? »
De tels mots firent cesser la résistance de Shane.
« …Que se passe-t-il au juste ? »
Avec un soupir, Shane constata qu'il devait tout de même demander.
Il n'avait pas le choix, Tielle était sa demi-maîtresse, comme Vivian, et avait pris grand soin de lui ; Shane ne pouvait pas rester les bras croisés s'il savait qu'elle était en danger, même s'il redoutait les ennuis.
Mais Luoqi ne donna pas d'explication.
« Tu ferais mieux de demander les détails toi-même. C'est une sorte de tabou à la Capitale Royale, mieux vaut que l'enfant te le dise directement, » hésita Luoqi avant de conclure, « Autrefois, Riley, Vivian et moi avions de bons rapports avec Tielle, mais à mesure que mes affaires augmentaient, ma relation avec Tielle s'est éloignée. Après qu'Aridia est devenue ma maîtresse, Tielle a refusé de me parler du tout, ne laissant que Riley et Vivian pour veiller sur elle. »
Peut-être était-ce à cause de ce lien que, lorsque Tielle atteignit sa majorité, Riley et Vivian l'avaient invitée à Lamijion ?
« Pour être honnête, j'aimerais vraiment avoir une vraie discussion avec cet enfant. Je ne crois pas qu'elle me déteste ; je le sens. Mais elle ne veut plus avoir quoi que ce soit à faire avec moi, » dit Luoqi sur un ton complexe, « Maintenant que Riley n'est plus là, on ne peut pas dire si Vivian seule peut aider Tielle. Je comptais un peu intervenir, mais puisque tu es là cette fois, peut-être vaudrait-il mieux que tu agisses. »
En disant cela, Luoqi tendit un objet à Shane.
C'était un pendentif en forme d'emblème.
Sur l'emblème était gravé une épée.
Shane reconnut d'un coup d'œil que l'épée représentée sur l'emblème était l'Épée sacrée du Héros.
« Qu'est-ce que c'est ? »
Shane cligna des yeux.
Luoqi cligna également des yeux et, sans aucune explication, dit : « En gros, c'est un symbole d'identité. Si tu croises quelqu'un qui tente d'utiliser son pouvoir pour t'opprimer, montre-lui simplement ceci. »
À ces mots, le sourcil de Shane tressaillit.
« Ce ne serait pas un emblème de la Famille Royale, par hasard ? Le porter signifie agir en tant qu'agent de la Famille Royale ? »
Shane fixa Luoqi intensément.
Luoqi ne dit rien.
Alors, Shane comprit.
« D'accord, jette-le. »
« Je savais que tu ferais ça ! C'est pour ça que je ne voulais pas te le dire ! »
« Absurdité ! Porter cette chose, c'est simplement dire à tout le monde que je suis lié à la Famille Royale ! »
« Alors donne-le à quelqu'un d'autre ! Si quelqu'un de la Faction de l'Ancien Clan Démon ou l'un de ces esprits Citron nobles le voit, ne me cibleront-ils pas immédiatement ? Je n'en veux pas ! »
« Que tu le veuilles ou non, tu dois le prendre ! Mets-le, maintenant ! »
« Je ne veux pas ! »
« Toi… ! Seuls les membres directs de la Famille Royale ont cette chose ! Et chaque personne n'en a qu'un ! Maintenant, il n'y a plus que moi, mon père le roi et ma sœur aînée qui en avons un ! Le jeter est un crime passible de décapitation ! »
« Tch… »
« Est-ce que tu as vraiment besoin de le détester à ce point ? Mince ! Mets-le juste ! »
Shane et Luoqi finirent par se disputer et se bousculer, comme s'ils luttaient en s'emmêlant, effrayant Vivian, Lu Muya et Merica qui regardaient de loin.
Au final, Shane fut forcé de porter le pendentif.
« Écoute, tu n'as pas le droit de l'enlever, » menaça Luoqi, « Si je découvre que tu l'as enlevé, j'annoncerai à tout le monde que je vais t'épouser. »
Avec cette seule phrase, Shane se figea complètement, n'osant pas bouger.
Voyant Shane aussi manifestement agacé d'avoir arrêté son geste d'enlever le pendentif, Luoqi, elle, ressentit l'envie de lui arracher la tête.
Elle était, après tout, une princesse aimée de tous, la première beauté et génie du Royaume Humain. La nation entière était folle d'elle, et les fils de familles nobles, les princes de pays étrangers, et les personnalités importantes d'autres clans faisaient tout pour lui plaire, espérant laisser une bonne impression dans l'espoir qu'elle en épouse l'un d'eux. Ils venaient la flatter jour après jour. Et pourtant, cet homme était si mécontent à l'annonce de l'épouser qu'elle avait envie de le rosser sérieusement.
Mais…
(C'est précisément parce qu'il est comme ça que je peux lui faire confiance.)
Luoqi soupira intérieurement.
Se remémorant ses échanges avec Shane, le sentiment de ne pas avoir à se cacher ni à se soucier du regard des autres, Luoqi ne se souvenait plus de la dernière fois où elle s'était sentie aussi détendue et naturelle.
D'une expression complexe, Luoqi regarda Shane et, hésitant un instant, elle parla.
« Avec ce pendentif, tu peux entrer et sortir du Palais Royal librement sans entrave. Si tu as le temps, passe plus souvent. »
L'allusion de Luoqi était si évidente qu'elle n'avait presque pas besoin d'explication.
Bien sûr, connaissant la personnalité de Shane, Luoqi avait toujours l'impression qu'il dirait sûrement quelque chose comme « Je ne remettrai plus les pieds dans cet endroit ».
Alors, elle ajouta vivement une autre phrase.
« Si tu oses refuser, je vais commencer à te facturer ces trois Anneaux de scellement de l'Épée sacrée que je t'ai donnés. »
« Méprisable ! »
Ce fut tout ce que Shane put rétorquer.
Mais Luoqi, au contraire, sentit son humeur s'éclaircir, ignorant complètement l'avis de Shane, elle se tourna et partit, apparemment de bonne humeur.
Tout ce que put faire Shane fut de revenir vers Vivian et les autres avec une mine encore plus sombre.
Et les expressions sur les visages de Vivian et des autres qui accueillirent Shane étaient indescriptiblement étranges.
« Tu as l'air d'être devenu assez proche de la princesse ? »
dit Vivian avec une certaine incertitude, ce qui fit acquiescer Lu Muya et Merica à plusieurs reprises.
Face à cela, Shane réagit immédiatement.
« Je ne le suis pas, je n'ai pas, ne dis pas n'importe quoi. »
Vivian et les autres ne crurent tout simplement pas ses paroles.
Le groupe continua ensuite à discuter en quittant le Palais Royal.