Au cœur de la Capitale Royale s'étend un vaste lac.
Ses eaux sont d'une limpide transparence jusqu'au fond, et la lumière du soleil qui se répand à sa surface donne l'impression que le lac est drapé d'une couche de gaze dorée, d'un éclat saisissant.
Des ondulations s'y propagent par moments, composant des tableaux d'une beauté à couper le souffle.
Et en son centre se trouve un lieu qui ressemble à l'Île du Cœur du Lac.
Sur ce point s'élève un Château de Craie, dressé au sommet de l'île et situé au centre même du lac, séparé de la terre ferme par un immense pont de pierre qui en constitue l'unique voie d'accès, surplombant la surface de l'eau.
« Wow… »
Lu Muya et Merica restaient muettes d'émerveillement, les yeux brillants.
« C'est vraiment… »
Même Shane ne put s'empêcher d'exprimer son admiration, ce qui en disait long sur la splendeur du spectacle.
Des gens affluaient de toutes parts, se rassemblant devant le pont. Après avoir franchi le poste de contrôle des Chevaliers sur le pont, ils s'engageaient les uns après les autres en direction du Château de Craie.
C'était une magnificence qui n'avait rien à envier aux plus beaux sites touristiques et qui serait sans nul doute une destination prisée.
Non, elle l'était déjà.
La preuve en était le nombre croissant de personnes qui arrivaient de toutes parts, certaines dans des carrosses de Nobles, d'autres en Aventuriers tout équipés, créant une animation extraordinaire.
Vivian guida le groupe jusqu'ici, et après une simple vérification des Chevaliers à l'entrée du pont, ils s'y engagèrent.
« Voyez-vous cela ? »
Vivian, marchant en tête, désigna le Château de Craie sur l'Île du Cœur du Lac et s'adressa à Shane et aux autres :
« C'est le Palais Royal. »
Le Palais Royal du Royaume de Mitra se trouvait sur le lac au centre de la Capitale Royale, accessible uniquement par ce pont unique.
Et sans aucun doute, cet « endroit le plus important » dont Vivian avait parlé précédemment n'était autre que celui-ci.
« Je… je n'aurais jamais imaginé que le Palais Royal soit construit sur un lac… »
Lu Muya semblait toujours sous le choc.
« Oui, c'est si beau. »
Merica, l'Elfe proche de la Nature, était encore plus heureuse en contemplant les eaux claires de part et d'autre du pont et le Château de Craie majestueusement beau, le visage rayonnant de joie.
Shane commença à tomber sous le charme de cet endroit, observant les alentours et interrogeant Vivian :
« Donc, le Palais Royal est un lieu où n'importe qui peut entrer ? »
Pas seulement Shane et ses compagnons, mais même les roturiers et les Aventuriers de la Capitale Royale semblaient pouvoir traverser librement ce pont jusqu'au Palais Royal, une situation bien au-delà des prévisions de Shane.
Mais cette fois, Shane se trompait.
« Normalement, c'est impossible. Non seulement le Palais Royal, mais même ce pont n'est pas accessible aux roturiers et aux Aventuriers. Sinon, il n'y aurait pas besoin du poste de contrôle des Chevaliers à l'entrée, » expliqua Vivian. « Seulement à midi chaque jour, le pont est ouvert au public, et si l'entrée générale au Palais Royal reste interdite, l'Ordre des Chevaliers n'empêchera personne de traverser le pont pour se rendre sur l'Île du Cœur du Lac. »
« Pourquoi ? »
Shane posa sa question sans trop hésiter :
« S'ils ne veulent pas que les gens passent librement, il n'y a pas besoin d'ouvrir le pont au public à midi, non ? »
À moins qu'il n'y ait une raison particulière.
Vivian avait une explication pour cette raison particulière.
« Parce que sur l'Île du Cœur du Lac, il n'y a pas seulement le Palais Royal, mais aussi un Temple. »
Vivian désigna le côté du Palais Royal.
Guidés par Vivian, Shane et les autres remarquèrent alors qu'en effet, outre le Palais Royal, un palais sacré et solennel se dressait là.
« C'est le temple le plus grand et le plus important du Royaume de Mitra. Tous les temples du territoire du royaume le prennent pour guide et sont gouvernés par lui. Les pratiquants divins et les croyants du côté du temple considèrent cet endroit comme sacré. Une fois arrivés à la Capitale Royale, ils doivent s'y rendre pour y prier. De plus, les nouveau-nés doivent y recevoir la bénédiction du dieu ; ainsi, l'Île du Cœur du Lac ne peut pas rester en permanence fermée. Par conséquent, l'île est ouverte au public pendant trois heures à midi chaque jour. À l'exception des individus suspects qui seront bloqués, tout le monde peut passer aisément. »
Vivian porta son regard vers la direction du Temple, les yeux brillants, et poursuit :
« Il y a aussi une porte dans le Temple qui relie au Monde Divin. Par cette porte, les gens peuvent voyager au Monde Divin, et les déesses du Monde Divin l'utilisent aussi pour venir dans le Monde Humain. C'est pourquoi ce temple a une importance exceptionnelle pour tout le Royaume et même pour le Monde Humain. S'il n'y avait pas eu le héros qui a vaincu le Roi-Démon et fondé cette nation, je crains que le Palais Royal n'oserait pas être plus grand et plus splendide que ce temple, sans parler de permettre au Temple d'être situé à côté. »
Dans ce monde, le pouvoir divin est bien plus important que le pouvoir royal.
Bien sûr, ce n'est pas absolu.
Par exemple, le héros qui avait vaincu le Roi-Démon il y a mille ans était respecté même par les Trois Grandes Déesses. C'est pourquoi le temple de la Race Divine accepta de se tenir à côté. Dans n'importe quel autre Royaume, une telle situation aurait été impossible.
De plus, l'importance du pouvoir divin comparé au pouvoir royal dépend aussi du sujet en question.
Même si la Race Divine est la créatrice et la guide de la Race Humaine, il existe aussi une hiérarchie au sein de la Race Divine. S'il s'agit juste d'un dieu de rang inférieur, leur statut est naturellement bien plus honorable que celui du commun des mortels. Cependant, s'ils sont plus honorés que les Nobles ou même la Famille Royale, ce n'est pas une certitude.
Par conséquent, bien que la Race Humaine suive les enseignements des dieux, elle ne leur obéit pas complètement et tient compte du statut.
En général, le statut de la Famille Royale et des Nobles n'est pas inférieur à celui d'un dieu de bas niveau. Par exemple, la Famille Royale du Royaume fondé par le héros se compare même aux dieux de haut niveau. Seules des existences du calibre des Trois Grandes Déesses peuvent faire baisser la tête à la Famille Royale de ce Royaume.
Quant aux Familles Royales ou petits Nobles de certains pays plus petits, leur statut n'est même pas comparable aux dieux de bas niveau.
Ainsi, que le pouvoir divin ou le pouvoir royal ait plus d'autorité dépend des circonstances et de l'individu. Dans ce Royaume, du fait qu'il a été fondé par le héros, le statut de la Famille Royale ne doit pas être sous-estimé, et la Race Divine doit leur accorder assez de respect.
Cependant…
« Ces dernières années, il y a une autre raison pour laquelle l'Île du Cœur du Lac est ouverte au public. »
Le ton de Vivian changea lorsqu'elle aborda le sujet.
L'attention de Shane fut piquée au vif.
« Est-ce que cette raison est le trésor du Royaume dont vous venez de parler ? »
Shane demanda avec une pointe de curiosité.
« Exactement, »
Vivian acquiesça d'un hochement de tête et continua :
« Il y a environ dix-sept ans, quelqu'un connu comme le trésor du Royaume est né ici. »
En entendant cela, Shane fut saisi de surprise,
car les mots de Vivian lui révélaient que le trésor du Royaume semblait être une personne.
Et c'était bien le cas.
« Elle était extraordinairement douée. Dès sa naissance, son pouvoir magique a attiré l'attention de la Race Divine, incitant la Déesse du Destin parmi les Trois Grandes Déesses à accorder ses bénédictions à travers les mondes. »
« Elle est une descendante directe de la Famille Royale, la Descendante du Héros, avec un potentiel si élevé qu'elle est même saluée comme le Héros des temps modernes. »
« À l'âge de quatre ans, elle avait déjà atteint le Niveau 10, et à dix ans, elle était montée au Niveau 30. Il y a deux ans, lorsqu'elle est devenue majeure, son niveau était Soixante, ce qui faisait d'elle le premier prodige du Royaume et même de tout le Monde Humain. »
« Le Royaume la considère comme le pilier de l'avenir, et même comme l'apogée du monde à venir, c'est pourquoi elle a été faite apprentie du Chevalier Légendaire pour étudier sous sa direction. »
« En raison de ses capacités et de son apparence stupéfiantes, le public en a déjà fait son pilier spirituel. Sans la voir saine et sauve chaque jour, une rébellion pourrait même éclater. »
« Par conséquent, une autre raison de l'ouverture de l'Île du Cœur du Lac est de rassurer le public. »
« C'est-à-dire que c'est maintenant l'heure où elle sort pour l'inspection. »
Pendant qu'ils parlaient, Vivian et son groupe arrivèrent sur l'Île du Cœur du Lac, devant le Palais Royal.
Et à cet instant, une rumeur commença à s'élever.