Pendant cette période, Léon s'était exactement livré à cet exercice, engageant la conversation avec Vivian sous divers prétextes et excuses, puis lui adressant diverses invitations voilées.
Inutile de fournir quelque explication délibérée que ce fût sur ses véritables intentions.
Ce n'était pas seulement Vivian ; Lu Muya et Merica avaient également été abordées et invitées par Léon à plusieurs reprises. Sans leur timidité innée et leur nervosité face aux hommes, ainsi que leur méfiance profondément ancrée à leur égard, elles auraient peut-être déjà été dupées par les doux mensonges de Léon.
Seule Tielle, dès la première tentative de Léon pour lui parler, lui avait sèchement renvoyé un « Ne m'embête pas » qui l'avait laissé embarrassé un bon moment, l'épargnant ainsi de sa persistance.
En d'autres termes, toutes les femmes de l'équipe de Vivian avaient été draguées par Léon à un moment ou à un autre.
Surtout Vivian, peut-être parce qu'elle était la cheffe d'équipe, les avances de Léon à son égard avaient été les plus insistantes ; on aurait dit qu'il croyait qu'une fois Vivian acquise, se rapprocher des autres jeunes femmes, voire devenir intime avec elles, ne poserait aucune difficulté.
Vivian trouvait cela très embêtant.
Bien que Vivian n'ait pas d'opinion négative sur les agissements de Léon, elle n'adoptait pas non plus une position favorable.
Autrement dit, Vivian n'éprouvait aucune animosité envers Léon, mais, par la même occasion, elle ne lui porterait aucune affection.
De plus, Vivian n'était pas de ces femmes superficielles qui se seraient laissées totalement ensorceler par l'apparence et les manières de Léon. Par conséquent, elle ne pouvait naturellement pas l'apprécier.
Mais par bonté, Vivian ne pouvait pas rejeter Léon aussi brutalement que Tielle l'avait fait, sans un mot de politesse.
Après tout, il est difficile de gifler un visage souriant, et Léon affichait extérieurement de la bienveillance, ce qui rendait délicate toute réponse de la part de Vivian.
Aussi, Vivian ne put-elle exprimer son manque d'intérêt qu'avec tact.
« Inutile, une fois à la Capitale Royale, je devrai retrouver mes amis. »
C'est ainsi que Vivian déclina l'offre de Léon.
Cependant, en entendant les paroles de Vivian, Léon non seulement ne renonça pas, mais se montra encore plus enthousiaste.
« Cela dit, Mademoiselle Vivian et la Présidente Riley ont toutes deux grandi à la Capitale Royale, vous devez y connaître beaucoup de monde, non ? » dit Léon avec entrain. « Pourriez-vous m'en présenter un ou deux ? Moi aussi, je voudrais me faire des amis à la Capitale Royale. »
Vivian sourit amèrement à cet instant.
Ce n'était pas que Vivian ne pût se contrôler, mais plutôt que les intentions de Léon étaient trop transparentes, la laissant sans voix.
Ce qui compliquait la situation, c'était qu'il n'y avait pas que Vivian et Léon de présents.
« Je pense qu'il ne faut pas importuner les autres, Lord Léon », dit Udilis, enlaçant à nouveau le bras de Léon avec un sourire. « Moi aussi, je connais du monde à la Capitale Royale. Laissez-moi vous présenter quelques amis à la place. »
Son commentaire créa immédiatement une atmosphère tendue.
Léon fronça légèrement les sourcils.
Udilis, complètement inconsciente de sa réaction, continua de sourire suavement, son regard vers Vivian chargé d'hostilité.
Vivian faillit ne pouvoir réprimer un soupir sur place.
C'était aussi un sacré casse-tête pour Vivian.
Dès le début, Udilis avait clairement manifesté son hostilité envers Vivian.
Non, il faudrait dire qu'Udilis ne cachait pas son animosité envers toute femme qui approchait Léon.
En tant que partenaire de Léon, Udilis était bel et bien éprise de lui et se montrait donc très vigilante vis-à-vis des autres femmes autour de lui.
Particulièrement dans le cas de Vivian, peut-être Udilis était-elle pleinement consciente de l'intérêt que Léon portait à Vivian et craignait-elle qu'elle ne lui vole son affection, si bien que son animosité envers Vivian était aussi la plus grande.
Au début, avant le démarrage de la mission secrète, Udilis n'avait-elle pas dit qu'elle ne participait que parce qu'elle savait que Vivian y serait ?
C'était précisément à cause de son hostilité et de sa prudence envers Vivian qu'Udilis avait tenu de tels propos.
En substance, Udilis n'était présente sur cette mission que pour gêner Léon.
Léon semblait l'avoir deviné, mais ne pouvait rien en dire.
Après tout, Udilis lui était aussi d'une grande aide, et même s'il savait qu'elle était là pour le contrarier, Léon ne pouvait pas parler durement et devait laisser les choses suivre leur cours.
Ce n'était pas que Léon ne pût pas contrôler Udilis, mais plutôt qu'il n'avait pas prévu que l'hostilité de cette dernière envers Vivian serait si grande.
À Lamijion, Léon avait aussi plus d'une femme, et Udilis était tout aussi au courant de ses aventures amoureuses sans avoir rien fait de particulier à ce sujet. Cela avait donné à Léon l'impression que, même si Udilis les accompagnait, cela ne mènerait à aucun problème, n'est-ce pas ?
Si Shane avait su cela, il aurait eu des critiques infinies à formuler.
« Cela aurait définitivement été une scène chaotique si c'avait été dans ma vie d'avant. »
N'est-ce pas ?
Comment Léon pouvait-il draguer si ouvertement et sans vergogne sans créer de scène chaotique et parvenir à gravir les échelons pas à pas ? Si ce n'était pas dans cet Autre Monde polygame, où une telle chose pourrait-elle bien arriver ?
Bien sûr, dans ce monde, il était clair que tous les membres de la Race Divine au statut particulier étaient des femmes. Logiquement, même si ce monde devenait un monde où les femmes sont vénérées, cela ne serait pas surprenant. Pourtant, non seulement cela ne s'était pas produit, mais il existait aussi un système et des coutumes de polygamie. La raison en était quelque chose que Shane ne pouvait comprendre, et au final, il ne put l'attribuer qu'à des « exigences du scénario ».
Quoi qu'il en soit, Vivian avait réellement quelques soucis récemment.
Léon la contactait constamment, et l'hostilité d'Udilis à son égard en devenait plus intense, au point que Vivian ne savait plus quoi faire.
Pour l'instant, Vivian ne put qu'approuver Udilis.
« Udilis a raison », dit-elle. « Elle connaît beaucoup d'amis à la Capitale Royale. Son Magasin d'outils magiques à la Capitale Royale est assez réputé. Monsieur Léon pourrait davantage compter sur sa compagne. »
Après avoir dit sa pièce, Vivian ne laissa pas à Léon l'occasion de répondre et prit la parole.
« Il se fait tard, je dois me dépêcher de trouver Monsieur Bellen. »
En entendant cela, Léon sut qu'il ne pouvait plus insister.
« Très bien alors », dit Léon avec une pointe de regret et de réticence. « La prochaine fois qu'on en aura l'occasion, dînons ensemble. »
« Bien sûr », répondit Vivian sans s'engager, tout en poussant secrètement un soupir de soulagement.
« Bonne nuit, Vivian », dit Udilis, détendant son expression et souriant tout en faisant signe de la main à Vivian, semblant souhaiter qu'elle parte au plus vite.
Ainsi, Vivian se tourna pour partir.
« … ! »
Juste à cet instant, le corps de Vivian se raidit soudain, et son regard se porta vivement dans une direction, son expression grave.
« Vivian ? »
« Qu'est-ce qui se passe ? »
Voyant cela, Léon et Udilis furent tous deux surpris.
Vivian ne répondit pas, mais fixa cette direction longuement avant de prendre une grande inspiration et de détacher le bouclier de son dos.
« Mesdames, Messieurs », dit Vivian très sérieusement, « s'il vous plaît, ne quittez pas mon côté à partir de maintenant. »
« Hein ? » Léon et Udilis ne comprirent pas.
Mais Vivian n'eut pas le temps de les avertir davantage.
Car, devant les yeux de Vivian, deux silhouettes sombres approchaient rapidement, dégageant une intense odeur de sang, signalant à Vivian que les nouveaux venus n'étaient pas amicaux.
…
Pendant ce temps, dans la tente de Lu Muya, Merica venait tout juste de se réveiller.
Sachant qu'elle s'était évanouie par timidité quelques instants plus tôt, Merica garda la tête baissée, souhaitant pouvoir s'enterrer dans un trou et s'y cacher.
Lu Muya ne savait toujours pas ce qui s'était exactement passé. Elle réconfortait Merica tout en jetant des regards inquiets vers quelqu'un à ses côtés.
Là, Shane se grattait le visage, ayant l'air incertain de savoir s'il devait partir ou rester.
« Hum ? »
Soudain, l'expression de Shane se figea.
Dans ses yeux, une lueur inexplicable afflua.