« Comment est-ce possible ? »
Zheng Xiao n’arrivait pas à y croire. « À chaque apparition, Lu Min ne mettait jamais de gants, comment aurait-il pu laisser sans empreintes ? La cuisine ! L’avez-vous fouillée, la cuisine ? Il a cuisiné pour moi, il doit forcément y avoir d’autres traces, là-bas. »
Le capitaine Rong : « Nous avons même vérifié la brosse de la toilette. On n’a trouvé aucune preuve qu’il soit entré ou sorti du domaine. »
Après un silence pesant, le capitaine Rong demanda : « Mademoiselle Zheng, on m’a rapporté que vous buviez beaucoup pendant de longues années, jusqu’à la dépendance alcoolique, et que vous aviez connu plusieurs épisodes d’automutilation et de tentative de suicide, est-ce exact ? »
Zheng Xiao comprit immédiatement : « Vous pensez que je suis folle, que j’orkestrerais tout et jouerais le rôle seule en croyant que c’est réel ? »
Le capitaine Rong resta silencieux, mais son expression livrait déjà un accord tacite.
Jiang Zao : « Il est vrai que j’ai été sous le choc ce soir-là, et que Zheng Xiao a ensuite disparu. Quand elle a réapparu, Lu Min l’a emmenée à l’hôpital. Même si vous ne trouvez aucune trace de lui ailleurs, ses images devraient figurer sur les caméras de surveillance de l’établissement, non ? »
La voix du capitaine Rong s’était nettement adoucie. Ce relâchement instinctif était exactement ce qui déplaisait le plus à Fu Yanci.
Convoiter une femme mariée… Comment quelqu’un pouvait-il être aussi effroncé ?
« Le système de vidéosurveillance de l’hôpital présentait justement une brèche, et cette séquence entière a mystérieusement disparu. »
Fu Yanci haussa un sourcil avec mépris depuis les côtés : « Vous autres, flics, vous tombez dans le piège de coïncidences aussi bidons ? Le niveau d’exigence pour devenir policier a-t-il baissé à ce point qu’on peut accéder au grade de capitaine sans même avoir deux neurones ? »
Le jeune policier défendait farouchement son supérieur et lança un regard noir à Fu Yanci : « Vous insultez les forces de l’ordre, nous pouvons vous interpeller. »
Fu Yanci : « Lui convoiter une autre femme, c’est mon droit de porter plainte. »
« Mais… mais ce sont des absurdités, notre capitaine ne ferait jamais une chose pareille ! » Le jeune agent riposta, la langue fourche, le visage soudain blême et fragile.
Alors que le capitaine Rong ouvrait la bouche pour intervenir, les téléphones de Jiang Zao et de Fu Yanci vibrèrent en même temps.
C’était un appel du secrétaire et de l’assistant.
Une employée se tenait sur le toit de l’immeuble du groupe Fu, prête à sauter.
Sans échanger un mot, ils foncèrent vers l’entreprise.
En tant qu’agent de police, le capitaine Rong avait naturellement son mot à dire face à une tentative de saut, alors il les suivit également.
Sur le toit du groupe Fu, une jeune femme un peu ronde, aux cheveux attachés en queue-de-cheval et portant des lunettes à monture noire, pleurait debout au bord précis de la corniche.
Un mouvement de trop, et elle chuterait aussitôt de ce bâtiment de trente étages pour finir en pièces détachées.
« N’approchez pas ! Si vous faites encore un pas, je saute ! » hurla-t-elle à ses collègues qui voulaient la raisonner, le regard rougi.
Les équipes de secours et les pompiers étaient déjà sur place.
Mais l’édifice était trop haut : même si des coussins gonflables avaient été installés en contrebas, personne ne pouvait garantir l’intégrité physique d’un sauteur.
Jiang Zao se souvenait d’elle. Cette fille avait appartenu au service Commercial avant de demander sa mutation vers le service Logistique.
« Qu Ting, quel problème rencontres-tu ? Quelqu’un te harcèle-t-il au travail ? Tu peux me confier tes soucis, je t’aiderai à les résoudre. »
Elle fit lentement un pas en avant seule, et invita les autres à reculer d’un geste de la main.
Qu Ting dévisagea Jiang Zao, stupéfaite : « Madame Jiang, vous vous souvenez de moi ? »
Jiang Zao hocha la tête : « Oui, je me souviens. Vous étiez incroyablement compétente au service Commercial. Vous arriviez toujours en premier, partiez en dernier. Même quand on vous piquait vos clients, vous ne nourrissiez aucun ressentiment, et cherchiez activement de nouveaux contacts. J’ai aussi lu votre proposition de projet, très bien structurée. C’est dommage que, juste au moment où je pensais à vous recruter, vous ayez demandé à passer au service Logistique. »
Qu Ting n’aurait jamais imaginé qu’une personne au sein de l’entreprise se souvienne d’elle.
Ses larmes coulurent plus abondamment.
« Merci, Madame Jiang. Merci de me faire sentir que j’existe vraiment ici, au lieu d’être une figurante interchangeable, une petite bonne à tout faire dont tout le monde se passe. »
Son visage s’illumina de soulagement. « Dans ce monde, à part lui, personne ne se souvient de moi. »
◈◈◈
Jiang Zao saisit l’allusion et demanda : « Qui est-il ? Un ami ? Ton petit ami ? »
Qu Ting secoua la tête en serrant les lèvres : « Ce n’est pas mon copain, mais je l’aime beaucoup. Il m’a dit que mes yeux ressemblaient à ceux de quelqu’un d’autre. Mais aujourd’hui, je veux qu’il comprenne que mes yeux ne sont pas les seuls points communs ; je sais aussi faire ce qu’il faisait. »
Avant même d’avoir fini sa phrase, elle se lança dans le vide sans une seconde d’hésitation.
« Non ! »
Jiang Zao, Fu Yanci et le capitaine Rong foncèrent tous ensemble.
Jiang Zao tendit la main et attrapa Qu Ting par le poignet. Fu Yanci entourait la taille de Jiang Zao de ses bras. Le capitaine Rong voulut saisir Jiang Zao, mais il n’y avait plus aucune marge, alors il se contenta de se jeter en avant pour happer Qu Ting en même temps qu’elle tirait sa patronne.
« Ne lâche pas ! » cracha Jiang Zao, les dents serrées, agrippant fermement la main de Qu Ting. « Qu Ting, ne joue pas ta vie comme un enjeu pour les autres. Tu es jeune, tu as un bel avenir devant toi. Ce monde est magnifique. Ne veux-tu pas voir davantage, apprendre plus, rencontrer du monde et avancer vers quelque chose de meilleur ? »
Qu Ting refusait de céder : « Elle peut mourir pour lui, moi aussi je peux le faire, Madame Jiang, je vous en prie, lâchez-moi. Si je meurs maintenant, il se souviendra de moi. Il ne m’oubliera jamais… »
« Il ne se souviendra pas ! »
Lança Jiang Zao d’une voix grave : « Il ne s’en souviendra pas ! Il ira chercher la suivante, encore plus semblable, pour la remplacer ! »
« Qu Ting, ne te laisse pas mourir pour une illusion. Tu es unique. Tu n’es que Qu Ting, pas l’ombre de qui que ce soit. Quelqu’un, quelque part, finira par t’aimer uniquement pour toi, aimer Qu Ting telle que tu es, au lieu de te prendre pour la doublure de quelqu’un d’autre ! »
« Est-ce que cela existera vraiment ? » balbutia Qu Ting, flottante entre espoir et résignation. « Mais… ces personnes-là ne sont pas lui. »
Le bras de Jiang Zao brûlait sous la tension, mais elle maintenait fermement son emprise.
« Écoute. S’il te plaît, travaille dur. Débarasse-le de toutes ces ombres qui occupent son cœur. Fais de toi la seule femme de sa vie. Quand tu deviendras un être tellement précieux qu’il n’osera plus perdre, tu comprendras qu’il ne sera que ça : d’un simple signe de ta main, il accourra. Et là seulement, tu pourras décider si tu veux donner ta vie pour lui. »
La manœuvre de persuasion porta ses fruits.
On parvint à retirer Qu Ting du bord, mais Jiang Zao dut être conduite à l’hôpital.
L’effort soutenu pour retenir Qu Ting lui avait violé le bras, ce qui peinait visiblement Fu Yanci.
« Tu ne sais que sauvegarder les autres ? Savais-tu seulement que tu aurais pu tomber avec elle ? Cherchais-tu vraiment à me faire mourir de peur ? » Furieusement anxieux, Fu Yanci ne parvenait pas à dissiper son trac.
Il repoussait violemment tout souvenir de ce qui s’était passé sur le toit.
Au contraire de cette scène typique, faite pour rapprocher les cœurs et libérer des confessions profondes, Jiang Zao ne raisonnait qu’en termes de : « Comment une coïncidence aussi parfaite est-elle possible ? »
« Quoi ? » demanda Fu Yanci.
Elle le fixa : « Va découvrir qui est le salopard qui a poussé Qu Ting au suicide. Ces gens-là sont ceux que je déteste le plus au monde. »
Fu Yanci s’empressa de répondre : « Ne t’en fais pas. Si ce jour arrive vraiment, je mourrai pour toi, et je ne tolérerai pas que tu subisses le moindre tort à cause de moi. »
Jiang Zao le considéra comme un dingue : « Tu crois que je me suiciderais pour toi ? Qu’est-ce que tu racontes ? La vie est précieuse. Personne au monde ne vaut que j’en vienne à cela. »
Même si elle avait dû lutter pour reconquérir cette existence, elle la précautionnait infiniment.
Elle pouvait mourir, certes. Jamais par les autres.
Surtout se suicider pour un homme.
Rien que d’y réfléchir, cela lui paraissait absurde à ce point.