Les craintes de Fu Yanci n'étaient pas sans fondement.
Son instinct était tout aussi juste.
Ces quatre individus ne se dirigeaient pas seulement vers l'appartement de Zheng Xiao ; ils connaissaient le mot de passe du logement, ainsi que celui du verrouillage intelligent de la porte.
Jiang Zao cherchait encore comment réveiller Zheng Xiao quand elle entendit soudain la porte s'ouvrir.
Elle avait cru reconnaître Fu Yanci.
Mais lorsqu'elle tourna la tête, elle fut assommée par un pistolet électrique.
Dans l'instant suivant, elle perdit connaissance.
À son réveil, elle se trouva à l'hôpital, aux côtés de Fu Yanci qui veillait sur elle.
« Où est Xiao Xiao ? »
Jiang Zao s'assit brusquement.
Fu Yanci appuya d'abord sur la sonnette au chevet, puis lui répondit : « Quand je suis arrivé, tu étais la seule dans la chambre. »
Dieu seul savait à quel point il avait eu peur à ce moment-là.
Il craignait que Jiang Zao ne se retrouve en danger alors qu'il n'était pas là.
Il redoutait que son arrivée tardive n'entraîne des dommages irréparables pour elle.
« J'ai déjà prévenu la police, ils intensifient les recherches pour retrouver Zheng Xiao. » Fu Yanci versa un verre d'eau à Jiang Zao pour lui rafraîchir la gorge.
« La voiture portait une plaque d'immatriculation truquée, impossible de trouver des informations pour l'instant. Aucune empreinte digitale n'a été relevée sur les lieux, quant aux traces de pas, la police les a déjà collectées. Il nous reste à attendre la suite. » poursuivit Fu Yanci.
Jiang Zao souleva la couverture et s'apprêta à sortir du lit.
« C'est Lu Min. »
Sa confiance en son instinct était totale : « Lu Min doit être derrière ça. Il connaît tous les codes. »
Fu Yanci la repoussa doucement contre l'oreiller : « Je leur ai déjà rapporté tout cela. Ne t'inquiète pas, ils vont enquêter. Le plus important pour l'instant, c'est que tu te reposes. »
Le médecin et l'infirmière accoururent également.
Ils se disposaient à pratiquer un examen approfondi sur Jiang Zao.
« Inutile. »
Jiang Zao refusa net : « Je dois partir retrouver Xiao Xiao. »
« Sans aucun indice, tu comptes aller où chercher ? » Fu Yanci comprenait son angoisse, mais sa priorité restait la sécurité de Jiang Zao. « Lu Min n'est pas un homme ordinaire. Il est capable de tout. Tu ne pourras pas le gérer. »
Jiang Zao avait désormais impérieusement besoin d'un ordinateur : « Peu importe sa puissance, il reste un humain. De plus, il a dû monter un plan pour rentrer au pays sous une fausse identité. Il ne partira certainement pas de sitôt. Lui et Zheng Xiao sont toujours, très probablement, dans la ville de Lin. »
En banlieue, dans une villa nichée sur une petite île au milieu d'un lac.
Zheng Xiao dévisagea froidement Lu Min qui posait son petit-déjeuner et demanda : « Qu'as-tu fait à Zao Zao ? »
Puis, sans lui laisser le temps de répondre, elle ajouta : « Si tu oses porter la main à Zao Zao, je te ferai payer. »
Lu Min déposa le plateau sur la table. À peine eut-il pris place sur le lit que Zheng Xiao reculât, creusant la distance avec lui comme s'il eût été un monstre.
« Tu as peur de moi ? » Lu Min ne comprenait pas. « Je t'ai simplement caché mon identité. Depuis, t'ai-je fait souffrir d'une quelconque façon ? »
Zheng Xiao resta blottie dans le coin du lit : « M'enfermer ici, ça ne compte pas pour toi comme un malheur ? »
Lu Min tendit la main pour la toucher, mais elle lui claqua la paume.
D'un mouvement violent.
Sa peau très claire rougit instantanément au revers de la main.
Il enjamba le lit, coincant Zheng Xiao dans le renfoncement, et saisit son menton entre ses doigts rougeoyants.
« Xiao Xiao, après tant d'années passées ensemble, veux-tu vraiment compliquer les choses avec moi ? »
Zheng Xiao refusait toute forme de chantage moral : « Tant d'années passées ensemble ? Quand tu es « mort » dans le triangle d'Or, quand tu vivais heureux là-bas, quand tu as simulé ta maladie pour revenir, t'es-tu déjà soucié de nos années de complicité ! »
Voyant qu'il ne réussirait pas à la raisonner, Lu Min décida de passer à l'action sans délai.
Il s'inclina pour poser ses lèvres sur celles de Zheng Xiao.
Il attendait cet instant depuis bien trop longtemps.
Mais avant même d'avoir effleuré ces lèvres rouges qui lui manquaient tant, il reçut une gifle retentissante.
Clac !
Retentissante et claire.
La tête de Lu Min pivota sur le côté, avant qu'il ne fixe Zheng Xiao avec incrédulité.
« Tu peux coucher avec Lu Li, mais tu refuses même de m'embrasser ? Tu l'aimes ? Tu es amoureuse de lui ? »
Il enserra le visage de Zheng Xiao entre ses mains, la contraignant à le regarder.
Malgré ce traitement, il n'arrivait tout de même pas à s'endurcir contre elle.
Il parla sur un ton doux : « Xiao Xiao, oublions le passé et recommençons, d'accord ? Je suis un homme, pas un dieu. Tu dois me permettre de commettre des erreurs. J'ai eu tort. Je ne t'aurais pas menti. Je te dédommagerai pour toute la peine que tu as endurée ces dernières années. Arrêtons de nous battre, d'accord ? »
Zheng Xiao lui écarta violemment la main, les yeux embués.
« Garde tes prochaines années pour quelqu'un d'autre. Laisse-moi partir. »
« Jamais ! »
Le ton de Lu Min s'alourdît, mais il se garda bien de la frôler d'un seul doigt.
Il prit une grande inspiration, sortit du lit et annonça : « Il me reste encore quelques dossiers à régler ici. Quand tout sera réglé, nous retournerons dans le triangle d'Or ensemble. Ton petit-déjeuner est là. N'oublie pas de manger. »
Après ces mots, il s'éloigna d'un pas décidé, sans même oser regarder la réaction de Zheng Xiao dans son dos.
Pendant une heure, Zheng Xiao tenta de vérifier l'inévitable : elle était totalement bloquée dans cette villa.
Toutes les fenêtres étaient cadenassées, protégées de l'extérieur par des grilles de sécurité.
La porte d'entrée était fermée à clé ; tenter de la briser déclencherait immédiatement l'alarme.
Le vrombissement de l'alarme lui donnait directement mal à la tête.
Surtout qu'il n'y avait aucune antenne à proximité. Maintenant, elle comprenait pourquoi Lu Min n'avait pas pris son téléphone.
Parce qu'elle était coupée du monde extérieur.
À midi, Lu Min fit de nouveau son apparition.
Il venait lui apporter son déjeuner.
En voyant le petit-déjeuner jeté par terre, Lu Min afficha une mine résignée.
« Xiao Xiao, te priver de nourriture ne sert à rien. Tu es à moi. Tu ne peux appartenir qu'à moi. »
Il s'installa près d'elle pour la nourrir personnellement.
Mais Zheng Xiao n'accepta pas son geste.
Elle écarta encore sa main.
« Jusqu'à quand vas-tu m'enfermer ? » questionna Zheng Xiao.
Lu Min ne se fâcha pas non plus. Il était incapable de lever la voix contre elle.
Après tout, la faute lui revenait entièrement. Il était normal que Xiao Xiao soit furieuse contre lui.
Dès lors qu'elle se calmerait, tout reviendrait à la normale, comme avant.
« J'accélérerai les démarches ici. Le moment venu, nous partirons ensemble. »
Zheng Xiao le repoussa.
« Qui a envie de venir avec toi ? »
« Ouvrez-moi vite ! J'ai encore un concert à donner ! J'ai plein de choses à faire ! »
Mais Lu Min la contredit : « J'ai annulé ton concert pour toi. Je sais que tu adores la scène. Une fois que nous serons libres, j'ouvrirai les marchés internationaux pour toi. Je t'aiderai à devenir une véritable star mondiale. »
Zheng Xiao lança la vaisselle sur Lu Min avec une colère brûlante.
« Lu Min, as-tu perdu la raison ? »
« Qui t'a donné le droit d'annuler mon spectacle à ma place ? »
« Laissez-moi partir tout de suite, maintenant ! »
Lu Min était détrempé. Il se dépouilla lentement de ses vêtements maculés de repas.
« Je t'ai dit que nous partirions ensemble une fois mes affaires terminées. »
Sur le point de devenir folle à son contact, Zheng Xiao hurla : « Impossible ! »
Lu Min lui dévoila la possessivité nue de son regard : « Ce n'est pas à toi de décider. »
Il repartit, laissant Zheng Xiao fracasser les objets de la villa.
Peu lui importait que ces meubles fussent coûteux.
Xiao Xiao était simplement trop en colère.
Quand elle aurait fini d'évacuer sa colère et se serait calmée, ils feraient bon ménage.
Pourtant, ce qu'il n'aurait jamais imaginé, c'est qu'en passant le soir même, il découvrit Zheng Xiao allongée dans une flaque de sang.
Son visage était livide, frôlant la mort, prête à s'évanouir à tout instant, tel un souffle emporté par le vent.