Fu Yanci relut le compte-rendu.
« Ma femme vient juste de suggérer d’aller jeter un coup d’œil dans la serre, tandis que ce couple nourrissait de sinistres intentions. Xia Chuwei a assisté à leur méfait : comment aurait-elle pu en réchapper indemne ? Et encore moins les menacer avec légèreté pour qu’ils travaillent pour elle ? »
C’était la faille la plus évidente de ce rapport.
Rong Shi décroisa les jambes, redressa le dos et repéra enfin la brèche dans le témoignage du vieux Zhang et de son épouse.
Mais c’était son rival en amour qui avait décelé cet argument.
Ce constat accentua sa frustration, et il ne demandait qu’une chose : flanquer Fu Yanci à la porte sans délai.
« Merci pour le rappel, Troisième Maître Fu. Néanmoins, nous sommes au commissariat, et les personnes non liées à l’enquête n’y sont pas admises longtemps. » Le capitaine Rong entreprit de les éloigner.
Ignorant automatiquement les consignes de Rong Shi, Fu Yanci poursuivit : « Il est fort probable que Xia Chuwei soit en fuite. À ce moment-là, elle n’était sûrement pas seule à avoir vu le couple Zhang tuer des gens. Si vous suivez cette piste, vous trouverez certainement des résultats imprévus. Capitaine Rong, avez-vous besoin d’un coup de main ? »
Il fit une pause, puis ajouta : « Ne vous faites pas de souci, je garderai précieusement sous le scellé votre incompétence. »
Rong Shi n’avait pas le moral non plus, surtout en face d’un rival amoureux. Avant même qu’il ne puisse exploser, la voix d’un jeune policier retentit au téléphone.
« Capitaine Rong, Xia Chuwei a disparu. »
Les événements suivaient exactement la prédiction de Fu Yanci.
Une boule au ventre, un mélange de malaise et de dégoût, Rong Shi sentit ses nerfs lâcher. Il eut envie de s’emporter violemment.
Serrant son téléphone dans sa main, il rugit : « Ramenez-moi son mari alors ! »
Habitué aux colères du capitaine, le jeune policier avait pris de l’assurance. « Jiang Jinfeng affirme qu’il vit séparé de Xia Chuwei depuis le dernier procès. Il ignore où elle se trouve. »
Une heure plus tard, le commissariat délivrait un mandat d’arrêt contre Xia Chuwei.
Tous les postes de police de la ville de Lin se mirent à collaborer à la traque, et l’affaire circula rapidement dans les réseaux concernés.
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Cette nuit-là, les tendances du classement brûlant défilèrent sans cesse, faisant le bonheur des amateurs de ragots.
Au matin, la première chose que fit Zheng Xiao en s’éveillant fut de demander : « Bébé, je ne t’ai pas touché le bras, hier soir, si ? »
Sa position au lit n’était jamais idéale. Surtout quand elle avait confiance en quelqu’un, elle dormait comme une masse.
Jiang Zao était éveillée depuis un moment déjà.
Elle estimait que ces habitudes étaient malsaines.
Depuis combien de temps vivait-elle avec Fu Yanci ? Pourtant, l’absence soudaine de sa présence dans la chambre lui pesait. Elle avait l’impression qu’il manquait quelque chose, et dormait infiniment moins bien.
Zheng Xiao était elle aussi épuisée par la veille et n’avait pas beaucoup parlé. Voyant que Jiang Zao débordait d’énergie, elle se leva sur un coude.
« Qu’est-ce qu’il se passe entre toi et Fu Yanci ? » demanda-t-elle.
Jiang Zao répondit par une question : « Quoi donc ? »
Zheng Xiao lui désigna le front du bout de l’index. « Tu vas continuer à jouer les innocentes ? Quand je suis entrée hier, vos regards s’accrochaient presque. Si je ne m’étais pas pointée, qu’alliez-vous faire ? Vous embrasser ? Ou carrément passer à autre chose ? »
La joue de Jiang Zao se mit à chauffer. « Arrête ton char. Que racontes-tu ? »
« Du char ou pas du char ? Tes yeux voulaient avaler Fu Yanci tout cru. » Zheng Xiao n’était pas une fille sensible, elle fonce droit au but : « Ou alors vous l’avez déjà fait ? »
« Bien sûr que non. » La chaleur envahit tout son visage.
Dès l’aube, les sujets de conversation de la chanteuse devenaient explosives.
Zheng Xiao fronça les sourcils. « C’est un couard, Fu Yanci. Il a devant lui une femme aussi magnifique et en formes, et il reste parfaitement immobile. Serait-ce un effet résiduel de l’accident ? Sur ce plan précis ? »
Plus elle y réfléchissait, plus l’hypothèse prenait de poids.
Se penchant en avant, elle endossa un nouveau rôle : celui de sa propre conseillère militaire.
Zheng Xiao : « Écoute-moi bien, bébé. S’il est vraiment incapable sur ce coup-là, ne te fais pas d’ illusions. Congédie-le immédiatement. Je te trouverai mieux. Des épaules larges, une taille fine, un postérieur galbé… On pourrait même le sortir fièrement sous le bras. »
Sentant la conversation prendre une tournure de plus en plus osée, Jiang Zao lui referma vite la bouche de la main.
L’air vaincu, elle sourit : « On peut changer de sujet ? »
◈◈◈
Zheng Xiao retira doucement la main de Jiang Zao. « D’accord, tu rougis encore. Je passe. Mais si le mec souffre vraiment d’un défaut, je te filerai des adresses de spécialistes et des remèdes de bonne femme. Peut-être que ça se soigne. »
Fu Yanci, qui écoutait derrière la porte depuis un petit moment : « …… »
Sa femme lui faisait vraiment une confiance absolue. Malgré les incitations de cette Zheng Xiao, elle refusait de le quitter. Elle tenait vraiment à lui !
Il allait lui prouver qu’il en était tout à fait capable !
Parfait !
Après le petit-déjeuner, Lu Li vint chercher Zheng Xiao.
Zheng Xiao portait des vêtements empruntés à Jiang Zao, tandis que Lu Li tenait à la main la robe de mariée qu’elle venait d’enlever.
Dehors, la pluie tombait en fines gouttes. Lu Li tenait un parapluie d’une main, incliné légèrement vers Zheng Xiao.
« T’es aveugle ou quoi ? Tu vois pas que tu te mouilles ? » Zheng Xiao repoussa légèrement la toile. « Là, normalement, tu devrais me tirer contre toi, me serrer, bref… J’aurais dû t’apprendre ça, moi ? »
Elle se glissa directement dans les bras de Lu Li.
La main de Lu Li gardait encore la prise sur la robe de mariée.
« Ça va se salir. »
Zheng Xiao leva un sourcil. « La robe est plus importante que moi ? »
Lu Li passa la robe dans son autre main, la cala contre sa poitrine, et remit le parapluie entièrement au-dessus de Zheng Xiao.
Zheng Xiao tenta encore de pousser l’objet vers lui. « Qui prendra soin de moi si tu attrapes froid ? Tu veux quémander tes trois jours exprès ? »
C’était clairement l’énervement irrationnel de Zheng Xiao, mais Lu Li affichait une patience à toute épreuve, ses yeux rayonnants de tendresse.
« Assez joué, monte dans la voiture. »
Il ouvrit la portière et maintint l’auvent avec le parapluie pour éviter que la moindre goutte ne la touche à l’entrée.
Mais son dos fut trempé.
À peine assise, Zheng Xiao arracha le vêtement mouillé de Lu Li, saisit un t-shirt ample sur la banquette arrière et le lui fourra sous le nez. « Enfile-le. Si tu tombes malade, tu auras affaire à moi. »
Son ton était sévère, mais chacun de ses gestes visait uniquement son bien.
Lu Li savait pertinemment que Zheng Xiao parlait fort pour mieux se montrer tendre.
Jiang Zao se tenait sur le balcon, observant la voiture s’éloigner. Un sourire nQuitait plus le coin de ses lèvres.
Incapable de retenir l’envie d’imposer sa présence, Fu Yanci intervint : « Femme, tu es toujours blessée. Tu dois te reposer. »
Il souleva Jiang Zao dans ses bras et la reposa délicatement sur le matelas.
Jiang Zao réclama son ordinateur portable.
Fu Yanci objecta que cela ralentirait la cicatrisation de son épaule.
Elle voulut consulter les plans architecturaux.
Fu Yanci déclara que ça fatiguerait son cerveau.
Acculée, Jiang Zao soupira : « Alors, que dois-je faire ? »
Fu Yanci la contraignit à s’allonger. « Repose-toi. dors. »
« Mais je me suis levée il y a deux heures à peine, et nous venons de déjeuner. » Jiang Zao se redressa de nouveau.
Puisqu’elle était immobilisée, autant discuter plutôt que de sombrer dans le sommeil.
« Qu’as-tu découvert avec la police, hier soir ? » interrogea Jiang Zao.
Fu Yanci comprenait qu’aucun secret ne pouvait perdurer face à Jiang Zao. Il lui exposa donc franchement tout ce qu’il savait.
Le froncement de sourcils de Jiang Zao trahit son incrédulité. « Xia Chuwei ? Peut-être cherche-t-elle à me nuire, mais elle ignorait les bases mêmes de l’autodéfense féminine. Comment aurait-elle pu s’en sortir indemne après avoir découvert le secret du couple Zhang ? »