Quoi ? !
Zheng Qi baissa la tête et poursuivit sa lecture.
Indemnités pour contrefaçon : dix milliards.
Et rappeler tous les produits de l'Institut de recherche Mor relevant du groupe Zheng, sans aucune collaboration ultérieure.
Bang !
Allô ? Général Zheng ? Général Zheng, m'entendez-vous toujours ?
Zheng Yuan s'approcha calmement, s'inclina pour ramasser le téléphone de Zheng Qi, et adressa à Ke Xubai, resté en bout de ligne, ces mots : « Il s'est évanoui. »
Après ces paroles, il raccrocha, reposa l'appareil à sa place initiale puis sortit lentement du bureau. Il confia avec sang-froid au secrétaire de Zheng Qi de faire venir une ambulance.
Le procès entre l'Institut de recherche Mor et le groupe Zheng fut rapidement rendu public.
Les avis divergeaient.
De toute façon, les profanes viennent voir le spectacle, tandis que les spécialistes décryptent les coulisses.
Plusieurs anciens de la chambre de commerce s'étaient regroupés, dégustant leur thé tout en lançant sous-entendus : « La donne est sur le point de changer. »
Zheng Qi resta hospitalisé pendant une semaine. Personne ne vint lui rendre visite, hormis sa secrétaire et l'aide-soignante attitrée.
Son isolement touchait même la femme de ménage, qui éprouvait de la pitié pour lui.
« Hélas ! Ceux qui accumulent les torts finissent par s'anéantir eux-mêmes ! S'il avait su cela plus tôt, pourquoi aurait-il agi ainsi ? »
Perplexe face à toutes ces rumeurs, Zheng Qi se rendit directement au tribunal dès son jour de sortie.
Accosté par la presse à l'entrée du palais de justice, il découvrit qu'une femme tenait un enfant dans ses bras et le poursuivait pour viol. L'enfant qu'elle serrait contre elle constituait la preuve accablante.
Parfait. Sans même que le procès contre l'Institut de recherche Mor n'ait débuté, une autre plainte pénale était déjà déposée.
L'issue du procès contre l'Institut de recherche Mor était d'ores et déjà scellée. Le groupe Zheng devrait verser quinze milliards d'indemnités. Comme l'audience était publique, ce chiffre stupéfia tous les badauds.
Comme prévu, le milieu des grandes fortunes fonctionne différemment.
Ils évoquent les « milliards » avec un naturel déconcertant.
À l'origine, les médias souhaitaient interviewer Zheng Qi, vaincu dans son procès.
Mais dès sa sortie du tribunal, il fut emmené de force par le service d'enquête criminelle qui patientait depuis des heures.
#Le groupe Zheng perd le procès#
#Indemnisation de quinze milliards pour le groupe Zheng#
#Menottes posées à Zheng Qi dès sa sortie du tribunal#
Zheng Xiao naviguait dans les tendances chaudes tout en buvant un verre.
En voyant Zheng Qi menotté, son cœur battit un coup de trop.
Un goût amer lui monta au nez et ses yeux s'empourbrèrent légèrement.
Elle tourna mécaniquement la tête vers Lu Li, qui cuisinait pour elle dans la cuisine.
« Je suis vraiment très mauvaise ? »
Lu Li ne leva pas les yeux et reprit sa découpe de légumes.
Sa technique de coupe était excellente ; le bruit des couteaux contre la planche semblait suivre un rythme précis.
« Tu n'es pas mauvaise. Tu as simplement fait ce qui devait l'être. »
C'était exact.
Zheng Xiao avait retrouvé la femme victime de viol.
Elle savait depuis longtemps que son père souhaitait ardemment un fils.
Pour cette raison, il n'avait cessé d'entretenir des maîtresses en dehors du foyer.
Malheureusement, soit elles ne parvenaient jamais à concevoir, soit elles tombaient enceintes mais l'enfant n'était pas le sien.
Seule celle-ci avait porté un enfant conçu après un rapport forcé lors d'une soirée arrosée. Et par coïncidence tragique, c'était exactement le garçon tant espéré.
Lorsque Jiang Zao était partie avec Rong Shi, la femme avait été enfermée chez elle parce que la bonne était sortie faire les courses.
Ce régime durait depuis deux ans. La bonne pouvait entrer et sortir librement, Zheng Qi aussi, à n'importe quelle heure. Mais cette fille, cette jeune femme nommée Cai Dingding, n'avait le droit de rester qu'enfermée dans sa chambre, telle une concubine antique attendant impatiemment les bonnes grâces de l'empereur.
Non, Cai Dingding vivait pire qu'une concubine.
C'est pourquoi elle avait résolu de porter plainte.
« Je ne sais pas. » Les propos de Zheng Xiao avaient souvent cette tendance à rebondir. On sentait bien qu'elle évacuait une tension et racontait plutôt qu'elle ne cherchait à être comprise.
« Je pensais que cette femme n'était qu'une maîtresse parmi tant d'autres. Si j'avais su qu'il l'enfermait, je l'aurais signalée aux flics bien plus tôt. »
Elle marqua une pause, avala une gorgée copieuse, laissant le vin glisser le long de sa mâchoire jusqu'à sa clavicule.
Quand Lu Li se retourna, c'est cette image qu'il aperçut.
D'un charme irrésistible.
Cela lui valut involontairement de repenser à cette nuit-là.
Cette nuit où ils avaient perdu toute maîtrise d'eux-mêmes.
« Quel âge a-t-elle ? » lança soudain Zheng Xiao.
Une nouvelle phrase sans commencement ni conclusion.
Mais Lu Li parvint à la comprendre.
« Vingt-trois ans. »
« Hah ! » Zheng Xiao se moqua d'elle-même. « Un an de moins que moi. Elle a une famille ? »
Depuis deux jours, Lu Li répondait quasi quotidiennement aux sollicitations de Zheng Xiao ; il connaissait donc en profondeur les détails de cette histoire.
Il hocha la tête. « Ses parents ont signalé sa disparition il y a trois ans. Depuis, ils n'ont jamais arrêté de la chercher. Ils ont même vendu leur maison et leurs terres pour financer cette quête, louent des chambres misérables en banlieue, font quotidiennement la navette vers la ville, mendiant parfois pour survivre tout en recherchant leur fille. »
Zheng Xiao renversa la tête et prit une nouvelle gorgée.
Un peu de vin déborda sur son visage, mélangé à ses larmes qui ruisselaient ensemble.
« Monstre répugnant ! »
Bang !
Elle fracassa le flacon, vide sauf quelques gouttes au fond, contre le mur, avant d'en saisir un second.
Lu Li s'avança et saisit fermement sa main.
« Tu es déjà saoule. »
Les personnes ivres refusent toujours de le reconnaître.
Zheng Xiao ne faisait pas exception.
Elle passa un bras autour du cou de Lu Li et l'attira légèrement vers elle, assez près pour sentir son souffle contre le sien.
« Je suis saoule ? Qui essaies-tu de sous-estimer ? »
Zheng Xiao fit un rot, les yeux embués par l'alcool et voilés de troubles : « On file en course. Cette fois, je te bats obligatoirement. »
Lu Li maintint Zheng Xiao, qui se levait à demi, sur le canapé.
« Conduire en état d'ivresse est contraire à la loi. »
« C'est vrai ? » La bonne humeur de Zheng Xiao vacilla brusquement. « Alors pourquoi ne me l'a-t-il jamais dit ? »
Lu Li devina que ce « il » visait inévitablement Zheng Qi.
Zheng Xiao releva la tête. « Tu penses qu'il attend simplement un crash pour que son fils bâtarde puisse prendre la suite à la tête de la famille Zheng ? »
Lu Li ignorait comment répondre.
Car Zheng Xiao plongeait à nouveau dans une profonde autodépréciation.
La diva, jadis flamboyante et arrogante sur scène, semblait désormais verrouillée au fond d'elle-même. Celle qui s'exprimait aujourd'hui était une autre, rongée par un manque criant de confiance, submergée par la culpabilité et tiraillée par une insécurité palpable.
« Je ne sais pas. » Elle recommençait sa litanie. « Je ne sais vraiment pas… Ses parents doivent être morts d'inquiétude. Ils doivent souffrir terriblement pour elle. »
Zheng Xiao releva la tête, les yeux rouges, les lèvres maculées de vin, d'un rouge sensuel et séduisant.
« Est-ce qu'ils se sont retrouvés, maintenant ? »
« Oui. »
Lu Li lui retira la bouteille de mains. « Ils se sont enfin retrouvés. Et surtout, tu ne peux plus boire une goutte de plus. »
Zheng Xiao ramena ses jambes contre elle, les enserra de ses bras et appuya son menton sur ses genoux.
« J’ai envoyé mon propre père en prison. Suis-je vraiment si rebelle ? Si ingrate ? » Aujourd’hui, elle semblait affamée de questions.
Lu Li ne montrait aucun agacement et répondait à chacune de ses phrases.
« Il a enfreint la loi et doit répondre devant elle. Tu as simplement accompli ton devoir. Tu as sauvé Cai Dingding et son enfant. »
Bien conscient que ces mots ne lui plaisaient guère, Lu Li ajouta toutefois : « Cet enfant est ton frère. »
Zheng Xiao serra fort ses genoux contre sa poitrine. « Dans ce cas, ne laisse pas le groupe Zheng faire faillite. Tu dois lui assurer un avenir, à cet enfant. »
Lorsque Jiang Zao arriva, Lu Li avait déjà calfédré Zheng Xiao sous une couette. Elle serrait encore sa veste contre elle et dormait profondément.
Peu importe l'angle sous lequel on observait la scène, on ne pouvait rien y reprocher.
« Elle… m’a attrapé et ne voulait plus lâcher prise, alors j’ai… »
Jiang Zao posa doucement la main sur son épaule. « Je connais votre historique. Inutile de t’expliquer. »
En vérité, elle n’était venue que parce que Lu Li l’avait prévenue.
« Tu as dit que Xiao Xiao voulait céder le contrôle du groupe Zheng ? »
Lu Li acquiesça. « Elle veut léguer le groupe Zheng à l’enfant de Cai Dingding. »