Le voir ainsi rendait Jiang Zao encore plus inquiète.
Il avait déjà huit ou neuf ans, mais il semblait toujours si innocent, si crédule et si facile à manipuler.
Et si Fu Jinhe revenait cette fois pour s'emparer des biens familiaux ? Cet enfant n'avait aucune chance.
Non, je dois le garder de plus près.
« À partir d'aujourd'hui, tu ne sortiras pas seul. Tu dois me suivre ou emmener MOMO avec toi, compris ? » lança Jiang Zao sur un ton très grave.
Fu Yanci conservait son air tout à fait crédule. « D'accord, A-Ci écoutera Femme ! »
Faire l'enfant était humiliant !
Mais ce contraste attendrissant venait pourtant juste de toucher Jiang Zao droit au cœur.
Elle ne put s'empêcher de lui pincer de nouveau les joues.
« Allons-y, je dois encore rendre visite à Sœur Xiao. »
Jiang Zao rêvait vraiment d'une journée de quarante-huit heures, tournant en permanence comme une toupie et sans jamais chômer.
Fu Yanci le voyait et sentait le malaise lui tarauder le cœur, mais il en était toujours au stade de « récupération » et ne pouvait rien dire.
La chambre d'hôpital de Zheng Xiao se trouvait à l'étage du dessous. Quand Jiang Zao monta, Lu Li et Lu Huan étaient également présents.
Lu Huan, assis dans son fauteuil roulant, racontait à Zheng Xiao quelques histoires amusantes de sa période à la maternelle.
Bien que Zheng Xiao réagisse peu, elle écoutait avec une attention silencieuse.
C'était une bonne amélioration.
Jiang Zao adressa un regard à Lu Li.
Lu Li jeta un coup d'œil à sa sœur qui racontait toujours vivement des histoires à Zheng Xiao et alla jusqu'à la porte.
Ils n'osaient pas s'éloigner trop car ils devaient surveiller les deux personnes présentes dans la chambre.
De son côté, Fu Yanci jouait avec MOMO.
Il avait déjà huit ou neuf ans et comprenait désormais bien davantage de jeux complexes. En compagnie de MOMO, il n'avait plus besoin de baisser volontairement le ton pour donner des ordres, comme par le passé.
Jiang Zao jeta un œil vers eux, puis reporta son attention sur Lu Li : « Comment va l'état de Xiao ? »
Lu Li hocha la tête. « Ça va plutôt bien. Même si elle ne parle toujours pas, au moins elle n'a plus fait de crise. Elle est très calme et sage. »
Jiang Zao rejeta son regard vers l'intérieur de la chambre.
« Xiao semble beaucoup aimer votre sœur. »
Lu Li n'y avait pas non plus pensé.
« Merci pour tous ces efforts que vous avez fournis depuis deux jours », dit Jiang Zao.
Elle ne faisait pas confiance à l'agent de Zheng Xiao, puisque c'était Zheng Qi qui avait placé cette personne aux côtés de la chanteuse.
Elle préférait donc laisser Lu Li gérer nombre de choses.
Après tout, Zheng Xiao et Lu Li n'étaient pas seulement employeur et assistant ; ils partageaient aussi une relation significative.
« Ce n'est pas difficile, c'est mon travail », répondit Lu Li.
Mais Jiang Zao perçut l'inquiétude et l'affection pour Zheng Xiao dans le regard de Lu Li : « Est-ce vraiment juste du travail ? »
Elle insista : « Si ce n'était pas ta responsabilité, laisserais-tu vraiment Xiao comme ça, toute seule ? »
Lu Li ne répondit pas.
Cette entente tacite, assortie du souci évident lisiblement gravé dans son regard, rassura Jiang Zao.
◈◈◈
Les jours passèrent et, une semaine plus tard, l'échéance arriva.
Zheng Xiao put quitter l'hôpital.
Mais à ce jour, elle n'avait toujours pas ouvert la bouche.
Le seul progrès consistait en des réponses physiques de sa part lorsque Jiang Zao, Lu Li ou Lu Huan lui parlaient.
Par coïncidence, le jour même où Zheng Xiao fut autorisée à rentrer chez elle, une nouvelle tomba : la concentration de méthane sous un terrain situé à l'est de la ville était trop élevée, rendant toute construction impossible.
Ce terrain correspondait exactement à celui que Zheng Qi avait acquis pour un milliard de yuans.
À peine eut-elle raccompagné Zheng Xiao chez elle et aidé à s'installer qu'elle reçut un appel de Zheng Qi.
Elle inventa une excuse pour quitter son domicile avant de décrocher.
Dès la connexion établie, le hurlement de Zheng Qi fusa de l'autre côté du combiné.
« Jiang Zao ! Tu m'as intentionnellement tendu un piège ! »
Jiang Zao sourit calmement : « Président Zheng, que se passe-t-il ? Colérer n'est pas bon pour le foie. Vous n'êtes plus jeune, vous devez veiller sur votre santé. Si vous tombez malade sans enfants pour vous occuper de vous, il ne restera personne pour vous servir. »
Zheng Qi était furieux et se mit à jeter des objets.
Jiang Zao écarta rapidement le téléphone de son oreille pour ne pas en devenir sourde.
Dès que le vacarme cessa de l'autre côté, elle rapprocha l'appareil.
« Le Président Zheng serait-il aussi en colère à cause de cette histoire de méthane ? Mon Dieu, heureusement que le Président Zheng s'est désintéressément avancé ce jour-là, sinon le groupe Fu n'aurait jamais pu acquérir ce terrain. Un milliard de yuans n'est certes pas une fortune, mais ça fait quand même mal. Je dois remercier le Président Zheng. »
Bip bip bip !
◈◈◈
L'autre bout de ligne claqua avec violence.
Jiang Zao esquissa un sourire ironique, rangea son téléphone et se retourna pour apercevoir Zheng Xiao debout là, elle ignorait depuis quand.
« Euh... »
Sans savoir quelle part de conversation Zheng Xiao avait entendue, Jiang Zao tenta de s'expliquer tant bien que mal : « Xiao, je voulais simplement t'aider à évacuer ta colère. »
Zheng Xiao parla enfin pour la première fois : « Combien a-t-il perdu ? »
Jiang Zao ne dissimula rien : « Un milliard de yuans. »
Zheng Xiao inclina légèrement la tête : « Seulement un milliard ? »
Sa voix trahissait une nuance de déception.
« Zao Zao, je veux faire faillir le groupe Zheng. »
Zheng Xiao se contenta de regarder Jiang Zao fixement.
Elle connaissait les capacités de Jiang Zao.
Jiang Zao fit un pas en avant et serra Zheng Xiao dans ses bras, caressant doucement le crâne de la chanteuse d'une main.
« Quel que soit ton projet, je te soutiens, Xiao. Ne reste pas coincée dans tes tourments et ne te fixe pas de limites. Pourvu que tu veuilles bien sortir de cette prison, je ferai tout ce qu'il faut. »
Zheng Xiao répéta exactement la même phrase : « Je veux faire faillir le groupe Zheng. »
Sa voix portait une intensité accrue et ses yeux brûlaient de haine.
« D'accord », accepta immédiatement Jiang Zao.
Puisque c'était le vœu de Xiao, elle s'exécuterait.
Elle serra à nouveau Zheng Xiao contre elle : « Je suis tellement heureuse que tu aies daigné parler. »
Dans les jours qui suivirent, Jiang Zao fut submergée par le travail et Lu Li demeura le seul compagnon de Zheng Xiao.
« Madame Zheng », commença Lu Li en regardant Zheng Xiao ranger obstinément des partitions et autres affaires, répétant les mêmes gestes ad infinitum. Il ne put se retenir d'intervenir : « Vous feriez mieux d'écouter le médecin et d'aller consulter au service de psychiatrie. »
Zheng Xiao resta silencieuse et alla directement ouvrir l'armoire à vin, en sortit une bouteille de rouge et se mit à boire sans se soucier d'aérer le vin.
Pendant toute sa convalescence à l'hôpital, elle n'avait touché à aucun alcool, absorbant chaque jour une stupéfiante apathie.
Dorénavant, elle réagissait, mais elle retombait dans ses vieilles habitudes de fumer et de boire sans discontinuer.
Au terme de deux bouteilles, Zheng Xiao était ivre.
Elle s'endormit sur le canapé.
Chaque fois qu'un accès pareil la gagnait, des larmes coulaient invariablement au coin de ses paupières.
« Lu Lu... »
Lu Li la porta jusqu'à la chambre à coucher.
Zheng Xiao s'accrochait à lui avec force, sanglotant, dépouillée de tout l'éclat fascinant qu'on lui connaissait sur scène.
« Lu Lu... »
« Je suis désolée, Lu Lu... »
« Je regrette... »
Elle ne cessait de présenter ses excuses jusqu'à ce que l'épuisement dû aux pleurs ne l'emporte, s'assoupissant tandis qu'elle serrait encore fermement la main de Lu Li et refusait de lâcher prise.
Ainsi, sans même s'en rendre compte, les deux finissaient régulièrement par partager le même lit, et ce pour des raisons incompréhensibles.
Et le lendemain, une fois réveillée, Zheng Xiao reprenait sa consommation.
Elle buvait au petit-déjeuner, au déjeuner et au dîner.
Elle prenait même ses médicaments à la culotte de vin.
Lu Li en eut assez de regarder la scène.
Il s'approcha et lui arracha la bouteille des mains.
« Madame Zheng, vous devez consulter un médecin ! »
Zheng Xiao lui jeta un regard neutre, retourna ensuite devant l'armoire pour en sortir une nouvelle bouteille, l'ouvrit et reprit sa gorgée.
Elle ne pouvait apercevoir Lu Min et lui présenter ses excuses qu'au creux de ses rêves alcoolisés.
« Je suis désolée... »
« Lu Lu, je regrette... »
Lu Li crut qu'elle l'appelait, poussa un soupir, la reconduisit une nouvelle fois dans la chambre, la prit dans ses bras et essaya de la bercer jusqu'au sommeil.
Ma chère Sœur Xiao : il fait de plus en plus froid, il est temps de faire tomber le groupe Zheng !