Avec autant de monde présent, le Chef de la Famille Wenren ne pouvait pas dire grand-chose. Il se contenta de serrer les dents, attendant la fin des tests avant de repartir…
Un Disciple apporta une autre Pierre de Test des Os. Cette fois, personne n'avait la moindre attente envers Tian Ning. Le test des os est une mesure supplémentaire pour les Cultivateurs d'Épée, tout comme on teste le Feu Singulier des Cultivateurs de Pilules pour en déterminer le niveau. Les personnes dotées d'une qualité osseuse supérieure sont plus aptes à devenir Cultivateurs d'Épée.
Cependant, à l'instant où la main de Tian Ning toucha la Pierre de Test des Os, celle-ci jaillit d'une lumière éblouissante, illuminant instantanément tout le Grand Hall de la Secte Wanjian.
« Ça… ça… »
Le Chef de Secte Xiao était totalement incrédule. Les autres Anciens, qui attendaient de partir en s'ennuyant, se levèrent tous d'un bond !
« Un Os d'Épée Inné ! » s'exclama quelqu'un.
Les Anciens étaient sous le choc ! Le Chef de la Famille Wenren était abasourdi lui aussi !
Ça… si soudainement ? Il était furieux à l'instant, fusillant secrètement cette gamine du regard… Elle… ne l'a probablement pas vu, n'est-ce pas ?
Le Chef de la Famille Wenren le regretta ! Que signifie un Os d'Épée Inné dans la Secte de l'Épée ? C'est presque l'équivalent d'un tiers d'un Ancêtre Dragon aux yeux du Clan du Dragon… N'avait-il pas vu que les yeux de ces membres de la Secte de l'Épée posés sur sa précieuse petite fille étaient devenus fiévreux ?
Tandis que la lumière de la Pierre de Test des Os s'estompait peu à peu, les Anciens se frottaient les mains avec avidité. Si le Chef de Secte n'avait pas été présent, ils se seraient déjà battus pour la ravir !
« Hum… » Le Chef de Secte Xiao força un sourire sincère : « Chef de la Famille Wenren, cette enfant est née pour être une disciple de ma Secte Wanjian ! »
Le Chef de la Famille Wenren : « … »
Une bande de vieilleries sans vergogne ! Voilà qu'ils savent changer de visage plus vite qu'on ne tourne une page !
Un Os d'Épée Inné, c'est si rare ? À travers l'histoire, le nombre de personnes nées avec un Os d'Épée Inné se compte sur les doigts, mais laquelle n'a pas brillé de mille feux ? Leur avenir est illimité !
Un Ancien, bâti comme une armoire à glace, fut le premier à se lever : « Petite, si tu deviens ma disciple, je t'enseignerai tout le savoir-faire de ma vie ! Et tout le Mont Suixing ! »
« Dégage, dégage, dégage ! Qui veut de ta montagne délabrée ? Choisis-moi plutôt ! » dit un autre Ancien, avant de fourrer de force un Outil Spirituel dans la main de Tian Ning.
Même l'Ancien qui, au début, s'était moqué de Tian Ning, avec ses cheveux gris, ignora les signes de Qin Mingcheng et tenta de la rallier à sa cause.
« Je crois que ce que je viens de dire était faux. En tant que Cultivateur d'Épée, comment pourrait-on être entravé par une simple Racine Spirituelle ?! Un talent comme cette petite, même sans Racine Spirituelle, accomplira à coup sûr de grandes choses à l'avenir ! »
Le Chef de la Famille Wenren : « … »
« Hum… En fait, une petite aussi talentueuse ferait aussi bien de devenir ma disciple. À l'avenir, hériter de notre Secte Wanjian ne serait pas impossible, n'est-ce pas ? »
Les Anciens : ???
Chef de Secte, vous ne tenez donc plus du tout à votre honneur ?
Les Anciens faillirent lever les yeux au ciel. Qui accepte des disciples en leur promettant la secte tout entière ?!
Voyant les hauts dignitaires de la Secte Wanjian se disputer entre eux, le Chef de la Famille Wenren se demandait s'il devait s'avancer pour les arrêter. Puis il entendit un « clic » à côté de lui.
« Clic clic clic » ?
Il tourna la tête et vit la petite… en train de manger des graines de pastèque ???
Le Chef de la Famille Wenren eut un tic à la bouche. Où avait-elle bien pu trouver des graines de pastèque ? Non ! Pourquoi mange-t-elle des graines de pastèque en un moment pareil !
Tian Ning le vit la regarder : « Père, tu en veux aussi ? »
« … »
« Euh… Ning'er, tu ne veux pas les persuader ? » dit le Chef de la Famille Wenren, subtilement. Après tout, ils se battaient si férocement à cause d'elle !
Cependant, Tian Ning ne manifesta aucune joie à être ainsi disputée. Ce n'était pas une enfant du genre à oublier les coups reçus. L'attitude de tous les présents un peu plus tôt n'était-elle pas assez éloquente ?
« Père, je suis une pauvre petite chose. Ça ne serait pas bien s'ils me blessaient par accident. »
Puis elle recula de quelques pas.
Le Chef de la Famille Wenren resta sans voix. Lui aussi craignait d'être blessé par ces Cultivateurs d'Épée imprudents, et il n'osa s'avancer pour les raisonner qu'une fois la bagarre calmée.
« Arrêtez ! Arrêtez ! Ne vous battez plus ! »
Un coup de poing fut la réponse qu'il reçut.
Le Chef de la Famille Wenren : « … »
Pourtant, il ne pouvait pas se mettre en colère, même après avoir été frappé. Ces gens se battaient si fort parce qu'ils voulaient l'Os d'Épée Inné de sa famille, alors il devrait se sentir fier…
Après mûre réflexion, le cerveau du Chef de la Famille Wenren s'emballa. Il ne voulait plus se faire tabasser.
« À quoi bon continuer à vous battre ainsi ? Au bout du compte, c'est encore Ning'er qui décidera ! Laissez Ning'er choisir son propre Maître ! »
Ses paroles firent enfin leur effet, et tous les regards retombèrent sur la petite. Oui ! Tout dépend au final des paroles de cette petite.
Par coïncidence, Tian Ning venait de finir sa dernière graine de pastèque. Elle ne s'empressa pas de répondre, mais recueillit soigneusement les écorces de graines dans son mouchoir ; elle ne pouvait pas jeter des détritus. Alors même que les Anciens tentaient anxieusement de lui tirer les vers du nez, Tian Ning prit la parole.
Elle pointa directement les deux seules personnes derrière les Anciens qui ne s'étaient pas avancées pour se disputer sa faveur, un jeune homme en chemise jaune chaud aux côtés de Qin Mingcheng :
« Je le choisis, lui. »
Les Anciens explosèrent !
« Non ! Absolument pas ! »
« Comment un Os d'Épée Inné pourrait-il être confié à un bon à rien du Mont de la Protection de l'Épée ? C'est un gâchis de talent complet ! »
« Petite, ce gamin Jing Shu est devenu un être inutile. Il ne peut rien t'enseigner ! »
Les Anciens la sermonnaient avec ardeur.
Le jeune homme parla avec un certain malaise : « Je suis désolé… Je ne suis que le Disciple Aîné de mon Maître. Je m'appelle Fu Hongming. Mon Maître… n'est pas en mesure d'assister à ce genre d'occasions, alors il m'a envoyé à sa place. »
« Je n'ai pas qualité pour accepter des disciples au nom de mon Maître, et… »
La branche du Mont de la Protection de l'Épée de la Secte Wanjian s'était complètement effondrée il y a cinq ans. C'était un fait admis de tous.
« Petite, le Mont de la Protection de l'Épée a connu quelques accidents il y a des années, et les Anciens actuels ne peuvent rien enseigner. » Le Chef de Secte Xiao expliqua la situation. Les Disciples Directs actuels du Mont de la Protection de l'Épée ne faisaient que de la figuration.
« Père a dit que je pouvais choisir », Tian Ning s'en moquait. Son choix ne reposait pas uniquement sur le caractère du jeune homme.
« Ceci… » Le Chef de Secte Xiao était contrarié. Le discernement de cette gamine… était aussi inutile que sa Racine Spirituelle.
« Ning'er, tu es encore jeune, tu ne comprends pas l'importance de choisir une Secte. » Maintenant, le Chef de la Famille Wenren regrettait ce qu'il avait dit plus tôt.
Mais Qin Mingcheng dit soudain, avec légèreté : « Puisque vous la laissez choisir, pourquoi vous en mêlez-vous ? »
Le Chef de Secte Xiao le regarda, mécontent. Comment un si bon jeune plant pouvait-il être gaspillé ?
Mais une bande de vieilleries argumenta une heure durant, sans qu'aucune ne veuille céder. Tian Ning, naturellement, ne céda pas non plus. Elle aimait le Mont de la Protection de l'Épée, et elle ne choisirait personne d'autre.
Sans autre choix, le Chef de Secte Xiao l'autorisa temporairement à rejoindre le Mont de la Protection de l'Épée. Oui, seulement temporairement… Le Chef de Secte Xiao était fermement convaincu qu'après que la petite se serait rendue au Mont de la Protection de l'Épée avec le Jeune Maître Fu, en moins de trois jours, elle le regretterait à coup sûr ! Alors il lui donnerait une nouvelle chance de choisir un Maître différent !
Les Anciens n'y voyaient aucune objection. Ces vieilleries vivaient longtemps et étaient rusées. Toutes avaient prévu de tisser secrètement un lien avec la petite et de l'amener sur leur propre montagne.
Chacun avait son plan en tête, sauf le jeune homme en chemise jaune d'oie, qui était complètement dépassé. Il n'était sorti qu'un instant… et il ramenait une petite sœur à son Maître ?
« Petite… petite sœur », il fouilla un moment avant de sortir une épingle à cheveux convenable de sa Bourse de Stockage : « C'est un cadeau de ton Grand Frère ! »
« Je m'appelle Fu Hongming, et je suis le Disciple Aîné en Chef de mon Maître. »
Voyant à quel point il était pingre, les Anciens se sentirent encore plus rassurés.
« Merci, Grand Frère ! » Tian Ning l'accepta avec joie.
Le Chef de la Famille Wenren dit qu'il allait ramener Tian Ning faire ses bagages et enverrait la petite à la Secte Wanjian d'ici quelques jours. Le Chef de Secte Xiao acquiesça naturellement.
Sur le chemin du retour, le Chef de la Famille Wenren reçut un message sur sa Tablette de Jade. Il semblait qu'il y avait une affaire importante. Il déposa Tian Ning sur le pas de la porte et s'en alla en hâte.
À peine le Chef de la Famille Wenren fut-il parti qu'un Serviteur qui montait la garde au portail fit demi-tour et rentra faire son rapport.
« Tu veux dire que Père était si en colère qu'il a laissé Sœur sur le pas de la porte et qu'il est parti ? » Wenren Xue répéta les paroles du Serviteur, surprise.
« Je te l'avais dit qu'elle était bonne à rien ! » dit Wenren Yang avec indignation : « Je parie qu'elle s'est couverte de ridicule à la Secte Wanjian cette fois, et c'est pour ça que Père est si furieux ! »
Madame Wenren, assise sur le siège d'honneur, resta silencieuse, mais ses pensées étaient les mêmes que celles de son frère et de sa sœur.
« Bon, après tout, c'est votre sœur. Du moment qu'elle est obéissante, qu'elle suit les Règles du Manoir et ne cause aucun ennui, la Famille Wenren la nourrira et l'entretiendra. »
Tian Ning ignorait ce que ces gens s'imaginaient. Quand elle revint dans la cour, elle vit les servantes alignées en rang, la tête baissée.
« Sixième Demoiselle, vous voilà de retour ! » la salua joyeusement Mo Ran : « Alors on peut commencer à lire le livre d'histoires ! »
Cui Zhu n'était pas aussi sotte qu'elle, ne se souciant que des bénéfices immédiats.
« Sixième Demoiselle, comment s'est passée votre visite à la Secte Wanjian avec le Chef de la Famille aujourd'hui ? Êtes-vous devenue disciple du Vénérable Immortel ? » Cette fois, elle n'oublia pas qu'elle était là pour glaner des informations, et… cela la préoccupait d'autant plus. Si la Sixième Demoiselle était réellement en faveur auprès de la Secte Wanjian et ne restait plus souvent au Manoir Wenren, alors elles perdraient leur occasion de lire des livres d'histoires !
« Oui », Tian Ning ne s'en cacha pas. Ce n'était pas un secret : « Sortez toutes, maintenant. J'ai besoin de faire mes bagages. Revenez plus tard pour lire le livre d'histoires. »
Après le départ des servantes, le Petit Moineau revola dans la chambre de Tian Ning et se mit à rapporter les indices qu'il avait recueillis par l'entremise des autres oiseaux.
Tian Ning écouta un moment et remarqua quelque chose que Cui Zhu et une autre servante avaient dit. Wenren Xue et Wenren Yang éprouvaient ce genre de sentiment l'un pour l'autre ?
Tian Ning estima que la personnalité de Wenren Yang ne devait pas encore avoir développé la notion d'amour, et une romance interdite entre frère et sœur était le surestimer. De plus, la Famille Wenren avait découvert il y a moins d'un mois que Wenren Xue n'était pas de leur sang. Avant cela, ils étaient frère et sœur, alors comment auraient-ils pu développer des sentiments interdits envers un membre de leur propre sang ?
En y réfléchissant, Tian Ning se dit que si Wenren Xue était réellement une Étrangère, elle aurait dû savoir depuis longtemps qu'elle n'était pas une enfant de la Famille Wenren. C'est donc pour cela qu'elle était si proche de Wenren Yang, sans le moindre scrupule ? Sinon, pourquoi Cui Zhu dirait-elle soudain ces choses, n'ayant entendu qu'un peu du contenu des livres d'histoires ?
Cependant, ce ne sont là que des suppositions et cela nécessite une vérification plus poussée.