Ensuite, les trois se répartirent les tâches.
Ji Qianqiu partit chercher du papier et de l'encre dans le bureau, accompagnée de la Voie Céleste. Comme aucun des deux n'était vraiment taillé pour le combat, fit comme d'habitude et libéra Long Yunqi et Petite Vigne pour leur servir de gardes du corps.
Elle avait beau savoir qu'ils venaient tous du Monde de la Cultivation et possédaient une force extraordinaire, être protégée par trois petits restait étrange pour une femme de plus de quarante ans.
Se rappelant l'homme qu'elle avait vu auparavant et que la Secte des Sept Meurtres appelait l'Aîné Immortel, Ji Qianqiu décrivit ses traits et recommanda à tout le monde de se méfier.
« Oh. »
en prit note. Vu sa constitution, elle tomberait sans doute sur lui de toute façon.
Shen Nianyi s'occuperait de la faction du Prince héritier, tandis que affronterait le cerveau de la Secte des Sept Meurtres. Les affaires du Monde Mortel se compliquaient de jour en jour. Il n'y avait plus seulement Xu Jiaojiao et son groupe qui avaient disparu : leurs propres aînés, frères et sœurs, s'étaient évanouis eux aussi.
Avant qu'elles ne se séparent, Shen Nianyi contempla longuement .
On aurait dit qu'elle avait beaucoup de choses à dire à celle qui l'avait créée...
Mais ce n'était pas le moment. Elles avaient toutes deux des affaires plus importantes à régler.
Avant l'arrivée de , Shen Nianyi et le groupe des Disciples Directs des Six Sectes s'étaient rendus au lieu de rendez-vous convenu, mais leurs aînés n'y étaient jamais venus. Ils s'étaient alors hâtés vers l'auberge pour chercher Jiang Xi et avaient fini par confirmer que les trois de la Montagne du Gardien de l'Épée se trouvaient toujours dans la Cité Impériale. Le groupe avait décidé d'aller enquêter sur place.
Ils ne s'attendaient pas à trouver la Cité Impériale dans un tel chaos, avec des combats qui éclataient partout !
En tant que Cultivateurs, ils ne se mêlaient pas des bagarres des simples mortels. Mais les membres de la Secte des Sept Meurtres employaient ouvertement des techniques démoniaques, si bien que le groupe en avait mis un bon nombre hors d'état de nuire en chemin. Ils avaient aussi emporté des portraits de Xu Jiaojiao et des trois de la Montagne du Gardien de l'Épée, et interrogeaient les gens un par un. Il se trouvait toujours un lâche qui avait peur de mourir pour fournir des informations utiles.
Le groupe de Shen Nianyi s'était préparé à affronter ces Cultivateurs Démoniaques de la Secte des Sept Meurtres. Elle avait placé dans chaque équipe plusieurs personnes rompues à la parade contre les techniques démoniaques, mais les combats restaient difficiles.
Heureusement, le groupe de Zhou Han était intervenu et commençait à renverser la vapeur.
« Mais qu'est-ce qu'il fabrique, l'empereur de ce Monde Mortel ? » dit Zhou Mengya en regardant la masse des membres de la Secte des Sept Meurtres.
D'ordinaire, même un empereur du Monde Mortel dépourvu de Niveau de Cultivation bénéficiait de la protection d'un véritable dragon, capable de mettre toute la capitale à l'abri des Cultivateurs Démoniaques. Mais comment cet endroit pouvait-il encore s'appeler une Cité Impériale ? C'était devenu un repaire de Cultivateurs Démoniaques !
« Jiaojiao est peut-être ici ! » Duanmu Qiao sortit une grosse poignée de Talismans de sa Bourse Dimensionnelle, de plus en plus irrité.
Bon sang ! La répression que ce Monde Mortel exerçait sur les Cultivateurs de Talismans était vraiment trop sévère !
Dans le Monde de la Cultivation, un seul Talisman Explosif tracé de sa main pouvait creuser un énorme cratère. Mais ici, dans le Monde Mortel, la puissance de ses Talismans Explosifs s'était effondrée : l'effet n'atteignait même pas le dixième de ce qu'il aurait dû être ! Duanmu Qiao en restait presque sans voix, tant les Lois de la Voie Céleste de ce Monde Mortel lui menaient la vie dure !
Ge Gang, en revanche, semblait bien moins bridé. Le voir abattre un membre de la Secte des Sept Meurtres à chaque coup de poing rendait tout le monde envieux.
Le Petit Phénix de Feu de Zhou Han s'en sortait correctement. Après tout, il maniait la Vraie Flamme du Phénix, particulièrement efficace contre les Cultivateurs Démoniaques. Mais après avoir craché le feu quelques fois seulement, le Petit Phénix de Feu se fatigua, et Zhou Han sentit son Énergie Spirituelle s'épuiser avec lui.
Pire encore, le Monde Mortel contenait trop peu d'Énergie Spirituelle pour qu'ils puissent récupérer, et même les Pilules voyaient leur effet nettement réduit...
Les autres ne s'en sortaient guère mieux.
Après une manche de combat, le groupe se rassembla, abattu, pour reprendre des Pilules et se lamenter : le Monde Mortel n'était pas un endroit où vivre !
En levant les yeux, ils virent combattre les Cultivateurs Démoniaques sans même transpirer.
Plus absurde encore : on aurait dit que, du début à la fin, ils n'avaient pas vu cette fille avaler une seule Pilule ? Quelle démonstration de force écrasante !
À côté d'elle, Taotie lança pile au bon moment : « Une bande de bons à rien ! »
Tout le monde : « ... »
S'ils ne s'étaient pas habitués à la langue de vipère de Taotao, ils en auraient peut-être eu le souffle coupé et se seraient évanouis de rage !
Au milieu du combat, la Voie Céleste appela .
Il n'eut pas besoin de dire quoi que ce soit : savait déjà ce que voulait le vieux.
La Voie Céleste n'intervenait pas dans les affaires ordinaires, sauf quand elles concernaient le Système ou un Transmigrateur. demanda donc à quitter le combat un moment ; elle avait autre chose à régler.
Les autres ne comprirent pas, mais Zhou Mengya, elle, comprit aussitôt.
Ils convinrent de se retrouver plus tard. Avec Taotie et Qiong Qi sur place, ne s'inquiétait pas pour eux. Elle emmena la Voie Céleste et disparut en un éclair.
Après que le groupe eut combattu encore un moment, une éblouissante lumière aux sept couleurs apparut dans la direction qu'avait prise .
Taotie et Qiong Qi, l'air mécontent, attrapèrent deux membres de la Secte des Sept Meurtres pour s'en servir d'écran contre la lumière. Les deux hommes hurlèrent de douleur, mais aucune des deux Bêtes Féroces ne montra la moindre compassion.
Cité Impériale, salle de l'Harmonie Suprême.
Le vieil empereur, assis sur le Trône du Dragon dans sa robe brodée de dragons, laissait éclater sa colère. « Ce maudit joli cœur ! S'il n'était pas allé chercher les ennuis en s'obstinant à capturer ces Cultivatrices du Monde de la Cultivation, rien de tout ce gâchis ne serait arrivé ! Et maintenant, regardez ! Il a provoqué des gens qu'il ne fallait pas provoquer, et c'est à nous de réparer ses bêtises ! »
La voix du vieil empereur était pleine et vigoureuse, rien à voir avec l'état maladif que décrivaient les rumeurs.
« Allons, allons, calme-toi. »
Sept personnes se tenaient dans la salle de l'Harmonie Suprême, comme le voulait le nom de la Secte des Sept Meurtres.
« C'est le Pavillon des Sept Meurtres, là-haut, qui l'a envoyé ici. Nous n'avons pas d'autre choix que d'obéir à ses ordres. »
« Hé, dit comme ça, ça a l'air noble. Ce n'est pas juste un favori qui a perdu une lutte de pouvoir et qu'un supérieur qui ne l'aimait pas a expédié ici ? »
« S'il s'était tenu tranquille ici, dans notre Monde Mortel, tout aurait été très bien. Mais non, il a fallu qu'il sème la pagaille au lieu de profiter de la belle vie. Et voilà, il a gâché notre petit confort ! »
« Je parie qu'il essaie d'accumuler des exploits pour que ceux d'en haut le remarquent et le laissent revenir... Quelle malchance d'être tombés sur un type pareil ! »
...
Le groupe continuait de jacasser et de récriminer contre les travers de l'Aîné Immortel.
C'étaient eux qui étaient affectés aux opérations de la Secte des Sept Meurtres dans le Monde Mortel. Rester dans le Monde Mortel ralentissait la progression de leur Niveau de Cultivation, mais le seuil y était si bas que même leur maigre Niveau de Cultivation, qui n'aurait rien valu dans le Monde de la Cultivation, leur permettait de régner en maîtres sur tout le monde ici !
C'était encore plus vrai depuis que le Changement de Visage du Docteur Fantôme avait permis à la Secte des Sept Meurtres d'infiltrer la Cité Impériale.
Ces dernières années, le groupe avait mené une vie vraiment confortable !
Ceux d'en haut leur confiaient des Missions de temps à autre, mais à mesure que la Secte des Sept Meurtres s'étendait, le groupe pouvait les refiler à ses subordonnés. Qui aurait pu prévoir l'arrivée d'un Aîné Immortel pareil ?!
Non seulement il les accablait de tâches sans arrêt, mais en plus il les entraînait dans des ennuis monstrueux !
Cette fois, il leur avait fait perdre toutes les âmes vengeresses qu'ils gardaient au temple Jingguan. Toutes avaient reçu la Délivrance : plus d'une centaine d'âmes vengeresses ! Ils avaient consacré tant de temps et de main-d'œuvre à leur Raffinement, pour tout perdre d'un coup !
Parmi les sept qui conversaient, il y avait un homme qui avait craché du sang le jour des événements du temple Jingguan.
Il avait compris sur-le-champ qu'ils avaient provoqué quelqu'un qu'il ne fallait pas.
Mais il était trop tard pour reculer. L'Aîné Immortel n'était pas quelqu'un qu'ils pouvaient se permettre d'offenser. Quand ils pensaient à l'âme vengeresse qu'il avait amenée du Monde de la Cultivation, ils savaient que rien qu'en s'en approchant, on pouvait sombrer dans une folie incontrôlable !
Puis ils se souvinrent de la façon dont cette âme vengeresse avait mis en pièces une Cultivatrice capturée et l'avait torturée à mort. Un frisson leur parcourut l'échine.
Sachant qu'ils ne faisaient pas le poids face à l'Aîné Immortel, ils n'osaient que maugréer dans son dos.
Mais se plaindre ne servirait à rien. Ce soir, l'homme qui avait craché du sang au temple Jingguan était chargé de livrer une Cultivatrice à cette âme vengeresse. Le vieil empereur se leva et manipula quelque chose sur le Trône du Dragon, ouvrant une porte dérobée. L'homme entra.
Les six autres n'osèrent pas traîner. Leur priorité absolue, cette nuit, était d'éliminer le groupe de Shen Nianyi. Quant aux gens du Monde de la Cultivation, l'Aîné Immortel avait dit qu'il avait ses propres dispositions.
En sortant de la salle de l'Harmonie Suprême, ils trouvèrent l'Aîné Immortel debout dehors, non loin de la porte. Il était vêtu de blanc et portait un masque féroce au visage bleu.
« Aî-Aîné Immortel... »
Leurs visages s'embrasèrent aussitôt. C'était mauvais ! Les avait-il entendus ?
Avec ce masque qui lui couvrait le visage, impossible de savoir s'il était en colère.
« Vraiment une bande de bons à rien. Quelqu'un vous a suivis en douce, et pas un seul d'entre vous ne l'a remarqué ! »
L'Aîné Immortel eut un ricanement glacial. « Cela dit, cette petite idiote qui se croit si maligne n'imagine sans doute pas qu'elle court tout droit à sa mort. »