« Chère cliente, calmez-vous, je vous en prie… n'avoir pas su assurer votre sécurité est la faute de notre maison de vente », s'empressa de dire le gérant. « Aussi, j'en prends la responsabilité aujourd'hui : ce ginseng de dix mille ans vous sera cédé avec 80 % de remise ! »
« Pas de remise de 80 %, dit . Faites-lui une remise en miettes. »
Le gérant en resta muet.
Devant cela, le gérant ne put que multiplier les gestes commerciaux, et il assigna en outre à deux cultivateurs au stade de Transformation Divine comme gardes du corps. Il sentait que cette jeune fille n'était pas ordinaire : elle devait posséder un artefact magique dissimulant sa base de cultivation, car sa puissance n'était certainement pas celle d'un simple stade d'Établissement des Fondations !
ignora les gens du Temple Divin de la Lune Spirituelle, tourna les talons et gagna la loge que le gérant venait de lui réserver.
Son coup de poing n'avait pas été léger : les artefacts défensifs de l'autre camp avaient dû se fendre en bonne partie, et il leur faudrait plusieurs jours de convalescence.
Le nom de ce Vénérable Immortel Tianqi avait vraiment fait son effet : les gens du Temple Divin de la Lune Spirituelle n'avaient presque rien dit et avaient remporté le blessé en silence…
Après cet incident, l'ambiance de la vente aux enchères resta un moment embarrassée. Pour la réchauffer, le commissaire-priseur annonça qu'on allait passer au segment de divertissement et adjuger d'abord quelques objets apportés par les invités.
Les objets des invités étaient pour la plupart des bouche-trous, rien de bien neuf.
Un article rare, pourtant, finit par attirer l'attention de tous.
C'était un assemblage de toile et de bois par le haut, séparé au milieu par des cordes, et dont le bas formait un espace en forme de grand panier.
Le commissaire-priseur : « Chers confrères cultivateurs, vous utilisez d'ordinaire des épées spirituelles et des artefacts magiques pour voler, mais je crois que personne n'a jamais vu une chose pareille : elle vole dans les airs sans recourir à la moindre énergie spirituelle ! »
« Cet objet s'appelle une montgolfière, et c'est un artefact magique particulier, raffiné par la Sainte Lingyue ! »
resta sans voix.
C'était si peu discret qu'il n'y avait rien à deviner.
Cette chose est effectivement rare dans le monde de la cultivation. Elle ne sert absolument à rien au quotidien, certes, mais le jour où l'on se retrouve dans un royaume secret où l'énergie spirituelle est inutilisable, elle peut sauver une vie.
Finalement, la montgolfière fut adjugée à un cultivateur pour cent pierres spirituelles de haute qualité.
C'était un prix élevé pour le segment des invités. Du coup, plus personne ne s'attarda sur l'incident de tout à l'heure, et tous s'émerveillèrent que la Sainte Lingyue fût décidément une personne hors du commun, capable de raffiner des objets aussi singuliers.
En revanche, en découvrant le lot suivant, le commissaire-priseur eut la bouche qui tressaillit : il avait vu passer d'innombrables grandes occasions, et le voilà interloqué un instant.
« Pourquoi ce n'est pas encore présenté ? Les invités s'impatientent ! »
Le commissaire-priseur, prenant son courage à deux mains, sortit l'ouvrage absurde : 《Ossature d'Épée Innée : comment devenir le plus puissant des cultivateurs d'épée !》
《Traité complet du talisman pour grands débutants : former le prochain maître cultivateur de talismans dès la prise en main du pinceau》
《Pilule aphrodisiaque améliorée, spécialement conçue pour traiter l'infertilité》…
Tout le monde resta coi.
La vente, si animée jusque-là, tomba aussitôt dans un silence sinistre ; on entendait même les chuchotements venus des différentes loges :
« C'est quoi, ce torchon de stratège en chambre ? »
« Et un manuel pour devenir maître cultivateur de talismans en partant de zéro — voilà que même les escrocs viennent faire leur promotion aux enchères ! »
« Tout à fait. L'Ossature d'Épée Innée, ça arrive une fois par siècle, qui aurait le loisir d'écrire des livres là-dessus ? »
…
Bon nombre des objets d'invités du segment de divertissement ne trouvèrent pas preneur. Autant dire que ce livre frauduleux n'obtiendrait certainement aucune enchère.
À moins que la personne l'ayant apporté, prise d'ennui, ne le rachète elle-même.
Or, contre toute attente, quelqu'un enchérit, et lança aussitôt son prix : « Dix millions de pierres spirituelles de qualité suprême ! »
Tout le monde : « ??? »
: « ! »
Contre toute attente, le continent de l'Ouest comptait donc des gens de goût !
en fut ravie au plus haut point !
Tous les regards se tournèrent vers l'imbécile qui venait de miser dix millions de pierres spirituelles de qualité suprême, et l'on découvrit que les occupants de cette loge portaient tous les tenues du clan Gongsun et du clan Yao ; ces deux noms figuraient eux aussi parmi les Dix Grandes Familles du continent de l'Ouest.
La jeune femme qui avait parlé était assise dans un coin de la loge ; sa robe extérieure était brodée de l'emblème du clan Gongsun.
Les cultivateurs ordinaires l'ignoraient peut-être, mais toutes les factions du continent de l'Ouest connaissaient les événements majeurs qui venaient de frapper ces deux familles. Elles en furent profondément surprises : Gongsun Yi avait-elle perdu la tête ? Dépenser dix millions de pierres spirituelles de qualité suprême pour quelques torchons sans valeur !
« Mademoiselle Yi ! Comment pouvez-vous dilapider ainsi l'héritage de votre tante ! » s'empressa de dire le jeune homme du clan Yao.
Gongsun Yi ricana et répondit froidement : « Ah, tu te souviens qu'elle était ta tante ? Tu n'es pas son fils, de quel droit t'en mêles-tu ? »
« Vous ! Mademoiselle Yi, comment en êtes-vous arrivée là… »
Avant que le jeune homme du clan Yao ait pu finir, il fut coupé par un ancien à ses côtés : « Yi'er, ne fais pas de bêtise. Les dix millions de pierres spirituelles de qualité suprême que ta mère t'a laissées t'assurent une vie sans souci ; agir ainsi ne ferait que lui glacer le cœur ! »
L'ancien, avec l'air de se soucier de la génération suivante, poursuivit : « Plutôt que d'acheter ces livres bons à jeter, mieux vaudrait acquérir quelques artefacts magiques de plus à cette vente. »
, prise dans un feu croisé qui ne la concernait pas, ne dit rien.
« Une vie sans souci ? » Gongsun Yi eut l'air d'entendre une bonne blague. « Vous me prenez vraiment pour une idiote ? Plutôt que de garder ces dix millions de pierres spirituelles de qualité suprême en attendant que vous me les arrachiez, autant qu'aucun d'entre vous n'en tire le moindre profit ! »
« Mon enfant, je sais que tu es à cran depuis la perte de ta mère, que tu as l'impression que tout le monde te veut du mal. Le clan Gongsun te comprend et ne t'en tiendra pas rigueur, mais ta conduite d'aujourd'hui est vraiment déplacée ! »
L'ancien se tourna vers le gérant, qui n'était pas reparti depuis l'incident, et dit avec componction : « Je suis navré, ma petite Yi a perturbé la vente ; ce qu'elle vient de dire ne compte pas, veuillez laisser les enchères se poursuivre, monsieur le gérant. »
Gongsun Yi en fut manifestement exaspérée : « Qu'est-ce que c'est que ces bêtises ? Les pierres spirituelles sont entre mes mains ; j'enchéris si je veux, ce n'est pas à vous d'en décider ! »
Le gérant, lui, sourit et dit : « Puisque mademoiselle Gongsun a enchéri, cela compte naturellement ; sans quoi, à l'avenir, n'importe qui pourrait enchérir au hasard dans cette maison puis se dédire. »
Dix millions de pierres spirituelles de qualité suprême, tout de même !
À 10 % de commission, la maison de vente en tirerait un million de pierres spirituelles de qualité suprême ; il aurait fallu être fou pour laisser passer ça !
Les mots du gérant firent changer l'ancien de couleur ; il lança avec colère à Gongsun Yi : « Tu es tout bonnement déraisonnable ! »
Sur ce, les autres occupants de la loge, du clan Gongsun comme du clan Yao, se mirent tous à accabler Gongsun Yi.
« Ça suffit ! Bande de bons à rien, vous voulez juste vous servir de mes pierres spirituelles pour sauver ce salaud, pas vrai ? » Face aux reproches, Gongsun Yi ne céda pas d'un pouce : « Quelle bande de lâches. Si vous en avez le cran, sauvez-le avec vos propres pierres spirituelles ! »
« Écoutez-moi bien : moi, Gongsun Yi, je préfère encore acheter ces torchons plutôt que de racheter ce salaud ! »
ne dit rien.
Il faut reconnaître que le continent de l'Ouest était vraiment animé : les Quatre Palais Sacrés n'étaient pas les seuls en pleine tourmente, les Dix Grandes Familles l'étaient aussi.
entendit les cultivateurs autour d'elle expliquer qu'à la mort de sa mère, Gongsun Yi était devenue soupçonneuse et convaincue que le clan Gongsun et le clan Yao cherchaient à lui nuire et à s'emparer de l'héritage maternel ; les deux familles avaient beau s'expliquer, rien n'y faisait.
Et voilà que maintenant elle perdait carrément la tête, jusqu'à faire une chose pareille !
'Je me demande bien qui a une chance pareille ? Se faire dix millions de pierres spirituelles de qualité suprême avec quelques livres bons à jeter !'
resta sans voix.