Tian Ning ne dit rien. Elle recula de quelques pas, s'éloignant de la cage de fer, et remit poliment les deux barreaux brisés en place. Puis elle se retourna et fit un signe d'adieu à l'homme. La sous-entendu qu'elle s'enfuyait seule était évident.
L'homme : « ... »
Hé ! Au moins marchande un peu ? Comme ça, tout le monde a de la marge pour céder. Faut-il que tu sois si froide et sans cœur ?!
L'homme n'était pas bête ; il savait qui suppliait qui, et il se hâta de dire :
« Ne pars pas, ne pars pas ! Qu'est-ce que tu veux savoir ? Je peux te le dire, mais il faut que tu fasses un Serment de la Voie Céleste que tu m'emmèneras dehors, c'est sûr ! »
À peine eut-il fini de parler que l'allure de Tian Ning s'accéléra.
L'homme : « ... »
« Bon... tout ce que je sais sur ce que tu demandes, je te le dirai, tout ! Je... je ferai un Serment de la Voie Céleste avec toi ! »
Tian Ning s'arrêta et dit brièvement :
« Fais-le. »
L'homme : « ... »
Elle se fichait donc vraiment de ce qui adviendrait si les gens du Clan Xuanyuan revenaient ? Ce n'était qu'une fille qui avait perdu son énergie spirituelle... Malheureusement, l'homme n'avait pas la solidité d'esprit pour continuer à marchander avec Tian Ning. Il n'osa pas parier. S'il manquait cette chance, y en aurait-il une autre pour s'échapper ? Sinon, il passerait sa vie entière ici !
Pour gagner du temps, ils firent rapidement un Serment de la Voie Céleste, et l'homme lui dit tout ce qu'il savait.
Le Clan Xuanyuan n'était pas aussi glorieux qu'il en avait l'air. Pour maintenir la lignée spéciale du clan et s'assurer que leur descendance naîtrait avec un talent exceptionnel, des générations de membres du clan s'étaient mariés entre eux. Même les frères et sœurs nés de la même mère n'y échappaient pas.
Ce n'était pas un secret. Depuis de nombreuses années, le Clan Xuanyuan avait bien utilisé cette méthode pour perpétuer sa lignée, et les enfants nés étaient bien plus forts en cultivation que leurs pairs. Mais personne ne connaissait le prix qu'ils payaient.
Tian Ning l'avait aussi trouvé étrange. Les mariages incestueux étaient extrêmement susceptibles de produire des enfants difformes, mais elle et ses frères et sœurs aînés avaient fouillé les annales historiques, et il n'y avait jamais eu la moindre trace d'enfants difformes dans l'histoire glorieuse du Clan Xuanyuan.
Étaient-ils les chouchous de la Voie Céleste ? La chance du Clan Xuanyuan était-elle vraiment si bonne ?
Maintenant, apprenant la vérité de la bouche d'un initié, le secret longtemps caché fut mis à nu devant tous trois mille ans plus tard.
Le Clan Xuanyuan mettait souvent au monde des enfants au corps mutilé. L'Arbre de Vie Flottante n'était pas une plante spirituelle rare aidant la cultivation ; il avait été cultivé par l'ancêtre du Clan Xuanyuan, Xuanyuan Hengzhi, avec la chair et le sang des membres du Clan Xuan Yuan. Chaque année, l'Arbre de Vie Flottante devait absorber une grande quantité de chair et de sang des membres du Clan Xuan Yuan comme nutriment, pour pouvoir produire les rares Fruits de Vie Flottante qui augmentaient considérablement la base de cultivation des membres du clan. Ces enfants difformes qu'on ne pouvait montrer au monde devenaient des sacrifices...
Les enfants aux membres intacts étaient gardés, tandis que les enfants difformes devenaient la nourriture de l'Arbre de Vie Flottante. Cela permettait non seulement de se débarrasser de ce qu'on ne pouvait pas montrer, mais assurait aussi le rendement annuel des Fruits de Vie Flottante. Jusqu'à ce que l'Arbre de Vie Flottante grandisse de plus en plus, et que sa nutriment requis augmente. Cette vieille bête garda simplement les enfants difformes, les élevant comme du bétail, les laissant produire un approvisionnement infini de chair et de sang pour nourrir l'Arbre de Vie Flottante.
Ce cachot était le secret longtemps caché du Clan Xuanyuan.
Après avoir appris la vérité, Tian Ning suivit les indications de l'homme et trouva un passage secret pour s'enfuir.
Le passage secret menait à la périphérie de la Ville de la Vie Flottante, où peu de gens vivaient. Tian Ning et l'homme n'attirèrent aucune attention.
En chemin, l'homme fut porté légèrement par Tian Ning comme un poussin jusqu'à ce qu'elle le pose au bord d'une rivière.
« Comment t'appelles-tu ? »
Tian Ning déchira un morceau de tissu sur ses vêtements, l'humidifia et l'essuya sur le visage de l'homme. Elle trouvait que son visage lui semblait vaguement familier, mais il était couvert de saleté, et son visage était plein de barbe naissante, rendant impossible de voir son apparence d'origine.
« Je n'ai pas de nom. »
L'homme, enfin échappé aux griffes de la mort, leva les yeux vers le ciel, surpris. Tout lui semblait un rêve : « Nous, les enfants difformes, ne méritions pas d'avoir de nom dès la naissance. Comment se seraient-ils donné la peine de nous en donner ? »
« Pauvre chose, » acquiesça Tian Ning avec bienveillance. « Regarde ton petit visage tout sale. Il faut que je le nettoie pour toi. »
« ??? »
Avant que l'homme ne puisse réagir, le tissu mouillé fut plaqué sur son visage.
« ... »
Il assista une fois de plus à la force terrifiante de la fille. Le tissu mouillé frotta vigoureusement contre son visage, donnant l'impression qu'il allait lui arracher une couche de peau ! Il ne put résister, et laissa Tian Ning le nettoyer.
Mais la barbe était toujours là. Tian Ning plongea machinalement la main dans sa bourse dimensionnelle, voulant trouver un rasoir pour le raser, mais elle ne put l'ouvrir. Elle se souvint qu'on lui avait donné la Pilule d'Extinction d'Esprit ; ses effets étaient si durables.
Heureusement, le Clan Xuanyuan était riche et puissant, et ils ne se souciaient pas de sa bourse dimensionnelle, nominalement celle d'une disciple d'une petite secte.
« Qu'est-ce que tu fais ! »
L'homme ne comprenait pas la façon de penser de Tian Ning. Après avoir entendu ce qu'il disait, elle ne lui offrait aucun réconfort, mais le traitait ainsi !
« Venant d'un endroit comme ça, j'espère que tu pourras avoir un nouveau départ digne, » dit Tian Ning, après avoir relâché le visage de l'homme. « Alors il me faut trouver un rasoir dans ma bourse dimensionnelle pour te raser, mais d'abord il me faut restaurer mon énergie spirituelle pour l'ouvrir. »
L'homme : « ... »
Comment son cerveau pouvait-il faire un demi-tour aussi ridicule ? Se raser est inutile ! Le plus important maintenant, c'est de partir d'ici et de ne pas se faire rattraper par le Clan Xuanyuan !
Vraiment pas envie de rester plus longtemps avec cette fille mentalement anormale, l'homme dit persuasivement : « À peine avons-nous réussi à nous échapper ; compagnon de cultivation, me porter est un fardeau. Pourquoi ne pas me laisser dans un endroit où des gens passent et quitter vite la Ville de la Vie Flottante ! Tant que tu n'es pas attrapée par le Clan Xuanyuan, tu survivras encore. Quant à moi... si je rencontre une bonne personne, je survivrai peut-être. Si mon heure est venue... tant pis ! »
Cette pensée normale fut approuvée par le public dehors. Bien qu'ils aient pitié de l'homme, un tel fardeau était inutile.
Malheureusement, l'homme en dit long, mais Tian Ning n'avait aucune intention de fuir.
Elle dit à l'homme d'attendre là sagement. Au bout d'un moment, Tian Ning revint, couverte de poussière, comme si elle avait roulé dans la boue.
Elle avait déniché on ne sait où un vieux fourneau de bas grade, et elle tenait une poignée d'herbes boueuses, ce qui était déroutant.
L'homme allongé au sol regarda Tian Ning installer le fourneau et utiliser la méthode primitive du feu par friction. Puis elle nettoya soigneusement les herbes et les mit dans le fourneau...
« Tu raffines des pilules ? »
L'homme ricana intérieurement : « Inutile ! La Pilule d'Extinction d'Esprit a été personnellement raffinée par Xuanyuan Hengzhi. Sans l'aide d'un Puissant Senior Cultivateur de Pilules, tu ne pourras pas restaurer ton énergie spirituelle par toi-même. »
Même lui avait payé un grand prix pour éliminer complètement la Pilule d'Extinction d'Esprit dans son corps... La Pilule d'Extinction d'Esprit du Clan Xuanyuan n'était pas comme ces pilules de bas grade inférieures à l'extérieur. Pour empêcher certains enfants difformes exceptionnellement intelligents de se rebeller, chaque enfant difforme recevait la Pilule d'Extinction d'Esprit dès la naissance. La Pilule d'Extinction d'Esprit les empêcherait à jamais de sentir l'énergie spirituelle et les priverait complètement de l'opportunité de cultiver ! Peu importe à quel point ils étaient intelligents ? Le bétail qui montrait des signes de rébellion était immédiatement tué ! Tian Ning, avec ce fourneau de bas grade cassé et des mauvaises herbes, voulait raffiner une pilule pour contrer la Pilule d'Extinction d'Esprit et restaurer son énergie spirituelle. C'était purement un rêve !
« Comment le saurais-tu si tu n'essaies pas ? »
Tian Ning ne s'arrêta pas, mettant calmement la dernière plante spirituelle dans le fourneau.
Idiot ! Elle refusait de s'enfuir, et elle devait encore gaspiller son temps ici.