« Voyant que même les Anciens avaient été capturés, le moral des disciples directs s'effondra d'un coup. La Grande Compétition des Six Sectes en était arrivée là, et ils ne savaient pas quand ils seraient secourus. Et si les chefs de secte ne trouvaient pas de solution ?
Après le départ de Liu Yao, la scène retomba dans le silence. Personne ne pipait mot.
« Ancien, nous nous revoyons ! »
L'Ancien Liu, qui était en train de se lamenter, sursauta en entendant cette voix familière, au point que la chair de son vieux visage en frémit. Il tourna la tête et aperçut la jeune fille à problèmes. Tian Ning se cachait dans la foule depuis l'arrivée de Liu Yao. Son passage était masqué par de nombreuses personnes, et Liu Yao n'avait pas remarqué qu'elle n'était pas empêtrée de lianes.
En voyant la petite fille paisible à ses côtés, il s'enquit :
« Que s'est-il exactement passé dans le Royaume Secret ?
— Le Roi des Bêtes Démoniaques a perdu le contrôle et a fait équipe avec des Cultivateurs Démoniaques. »
L'ancien Xie de la secte Wanjian, qui les accompagnait, enchaîna :
« Mais n'ayez aucune crainte. Les chefs de secte sont en train d'inviter l'Ancêtre de la secte des Immortels Fu à sortir de sa retraite. D'ici là, ce démon de l'arbre ne fera pas le poids face à un expert au stade de la Traversée de l'Épreuve !
— C'est bien ce qu'on dit… »
Le vieil Ancien au cœur fatigué se mit à raconter à voix basse : « Avant le début de la Grande Compétition des Six Sectes, l'Ancêtre est parti en retraite pour cultiver avec le Talisman du Tonnerre de la foudre que j'avais affiné… »
La tournure de ses paroles fit tousser l'Ancien Xie, qui l'interrompit instinctivement.
L'Ancien le regarda, un peu confus.
« Un instant, vieil Ancien, vous venez de dire que l'Ancêtre avait utilisé le Talisman du Tonnerre de la foudre pour cultiver en retraite ? » demanda le jeune en réprimant un frisson.
« En effet. »
« Il y a un risque de brûlure de la voie », confirma l'autre, l'air grave.
« Alors, il est à craindre que nous ne puissions guère compter que sur nous-mêmes », souffla le premier. Les autres anciens hochèrent la tête tristement. L'un d'eux laissa même échapper un léger rire dénué de joie.
« Les forces du mal sont coriaces, mais les Anciens ont leurs propres moyens. » Le ton de l'Ancien Liu se fit moqueur. Se tournant vers Tian Ning, il l'interpella : « N'est-ce pas, vieil ami ? »
Tian Ning plissa les yeux, ainsi que les gens autour d'elle. Qu'y a-t-il à craindre ? Sans un mot, elle sortit un livre de sa manche et fit semblant de lire, la tête baissée.
L'Ancien Liu se tourna vers elle, s'approcha et chuchota : « Les Anciens des autres sectes risquent de ne pas se risquer si facilement pour eux. Quand le moment sera venu, il y aura des remous. Préparez-vous. »
Un ange passa, et ses paroles le firent taire.
Il y eut un long silence, puis l'Ancien Bai, le vieil homme, les regarda et leur demanda de se rapprocher pour trouver une faille. L'Ancien reprit le contrôle de la conversation, puis tourna son regard vide vers le ciel.
Tout le monde déglutit difficilement.
« Les autres Anciens ? » l'interrogea l'Ancien Xie en haussant un sourcil.
« Ils montent également la garde », répondit l'Ancien Liu en agitant sa manche d'un air qu'il voulait convaincant. « Les Anciens des grandes sectes sont-ils si faciles à manquer ? »
Le silence qui suivit fut assourdissant, encore plus que le tonnerre qui résonnait au loin.
Les gens du commun disent que les Anciens sont des sages, mais c'est une grave erreur. L'Ancien était un esprit né après le chaos ; comment pourrait-il se soumettre aux idées des mortels ordinaires ? (Je dois vérifier cette phrase, elle semble corrompue)
L'Ancien Liu ouvrit la bouche, la referma.
« Parlons du bon sens, d'accord, puisque tel est le cas, retournons nous coucher ! » se plaignit-il sur un ton de léger reproche. Il avait compris maintenant que sa tribu mentait aussi, donc il mentait d'égal en égal.
L'air froid et la mer calme aidant, tout le monde réfléchit pour le sortir.
« Je n'avais pas tellement de souvenirs, au départ j'étais un fleuve coulant à travers les âges, mais ensuite, insensiblement, j'ai pris la forme d'un arbre. » La voix de l'Ancien Liu était teintée d'une profonde nostalgie.
Tian Ning l'interrompit d'un ton moqueur : « Ah oui, tout le monde va bien ? Les gens ne sont-ils pas en train de détruire le monde des humains ? Vous délivrez des conférences à un moment comme celui-ci ?
— Le cœur de l'homme n'est pas le tigre, avala-t-il sèchement. Je ne vous demande pas de parler, votre cruche ! Si vous n'êtes pas malin, vous méritez d'être attrapé, hein, pourquoi sont-ils tous si lents à réagir ?
Il y a des gens auxquels la perte d'un être est bénéfique, c'est bien connu.
Le visage de l'Ancien Xie se vida de son sang, tandis que les autres pâlissaient à l'idée qu'ils commençaient à perdre la face.
C'est à ce moment-là qu'une lumière vive jaillit soudain au-dessus de sa tête. Une seconde plus tard, celle-ci se déploya un court instant, l'enveloppant dans une lueur dorée.
Ne se souciant pas des pensées de son disciple, l'Ancien Liu fut aussi ému qu'excédé de cette scène. Il leur intima de se taire d'un geste, puis reprit l'énumération des événements du monde dans ce silence, il était hors de question qu'il fasse montre de la moindre effusion.
Il se souciait de l'organisation du Rassemblement spirituel depuis toujours.
Il y a dix mille ans de cela, il s'était nommé le Roi Céleste, cacochyme ; bien des années plus tard, il était Intégrité et Purification céleste.
« De nos jours, je me fais appeler l'Empereur de Fer qui foule le Ciel. »
Sur ce, l'Ancien répandit tout l'éclat de sa royale personne. C'était un fait d'il y a plus de mille ans, comment un spectateur occasionnel comme lui aurait-il pu le savoir ?
L'Ancien Xie serra les poings :
« Pourquoi as-tu attendu si longtemps avant de le dire !
— Le moment venu, je distrairai les anciens des autres lignées pour vous offrir une chance de vous échapper. Toi, espèce de garnement, tu es le plus espiègle, n'est-ce pas ? Lorsque la compétition déclinera, tu pourras tranquilliser les foules des sectes du continent. » L'Ancien enseigna à la va-vite, et l'Ancien Xie se souciait de la foule. Les deux l'ont regardé, tuants.
Les autres experts ont compris au fil des conversations qu'ils ont compris que la sauvegarde de la Voie de Fer serait sur eux. Vous ne pouviez pas être plus pointilleux ? Vous ne voulez pas non plus de la honte ?
Un silence total s'installa. Tout le monde se regarda, vit que tout le monde était silencieux.
Après un long moment, l'Ancien leva la main et la plaqua sur la tête du petit dernier.
« Pas de nouvelles ? » demanda Jiang Xi, une épine à la main.
« Eux... ils sont tous allés voir, c'est un lieu de naissance... de toute façon, c'est devenu interdit. » Le subordonné de l'Ancien Xie avait le souffle court, comme s'il craignait d'en dire plus, et se recroisa sur lui-même.
(Bernard, corrige)
« Parfois, j'oublie quelle est ma place », j'ai parlé sur un coup de tête.
L'Ancien Liu posa ses yeux sur Tian Ning, qui baissa la tête pour se cacher, pour ne pas être vu. La petite silhouette, un peu honteuse, se tordait la tête pour éviter son regard. C'était un peu embarrassant, alors après une danse, il soupira doucement et prit la parole en privé.
Tian Ning le regarda s'éloigner puis cligna des yeux.
« Tu étais en train de rire ? » Shen Qingyue a parlé d'une voix douce, j'ai fait demi-tour, mon sabre s'est dégainé et a été décapité.
« Je n'ose pas, je n'ose pas », s'empressa de répondre l'Ancien Liu avec un haussement d'épaules, avant de fuir avec la tête dans les mains.
Tout le monde a eu des sueurs froides en voyant cette scène, les choses auxquelles je pensais les plus bas ont été dites à voix basse, il ne reste plus qu'à lui faire face sur le champ de bataille.
L'Ancien Xie s'approcha et dit : « Nous connaissons tous la rancune innocente contre les vents, et les autres connaissances sont toutes des gens du fle Jiuxiao. Si le pire arrive, nous ne pouvons suivre que des plans audacieux et nous aider mutuellement à avancer. Le travail d'un vieil homme n'est pas concluant, vous devez... »
Il sous-estimait toujours les probabilités. S'il ne pensait qu'à la poursuite, un nom aussi audacieux était une blague en soi, il était destiné à échouer.
Avant même qu'il n'ait fini de parler, des sons lointains de combat commencèrent à se rapprocher.
Dans le ciel lointain, deux silhouettes se faisaient face de loin. L'un d'eux était l'impudique Liu Yao, qui observait ce qui se passait parmi les spectateurs. Il y avait aussi un grand démon en tenue de cérémonie, et des vapeurs de sang recouvraient le palais, ce qui signifiait qu'il avait déjà combattu auparavant. Ces deux grands ancêtres ont fait quelques gestes de nos armes magiques, c'était la première fois qu'ils s'affrontaient.
Alors que tout le monde se demandait, une voix douce et étrange, aussi tranchante qu'une feuille de saule, résonna : « La formation s'est transformée dans le désert de la mer, et j'admets volontiers que d'autres l'ont conçue. » Ce n'est qu'apr une longue période d'expansion spirituelle qu'elle a pu refléter la mer, et ce n'est qu'ainsi qu'elle a pu venir dire qu'elle n'était pas autorisée à le faire. Dans le véritable esprit des choses, il est impossible de créer un large fossé. »
La dernière syllabe n'était pas encore tombée qu'elle était déjà devant le cercueil de la pierre tombale de la famille Li, la paume ouverte à cinquante ans. Le pouvoir du monde incomparable qui le traversait devint instantanément indiscipliné, et son visage changea brusquement d'expression :
« Le monde est né de l'esprit, vous avez en réalité pris la formation illusoire sur la formation ! » »