Long Aotien, avec son esprit d'avare, crut qu'elle voulait voler la bourse dimensionnelle. Il s'apprêtait à s'avancer quand il vit Tian Ning, dans une intention parfaitement claire, baisser sans hésiter le pantalon du Disciple Direct de la secte de la Trempe du Corps.
« Qu'est-ce que tu fais ?! »
« Aaaaaah ! Tu es folle ? » Le Disciple Direct de la secte de la Trempe du Corps, malgré sa puissante musculature, poussa un cri de jeune fille sans défense. « Arrête ! Arrête ! Lâche-moi !!! »
Il employa toutes ses forces, mais ce n'était rien face à Tian Ning. En quelques gestes, il avait perdu sa précieuse dignité !
Long Aotien, qui s'était approché avec empressement dans l'intention première de rafler la bourse dimensionnelle : « ... »
« Sœur cadette ! »
Long Aotien voulait l'arrêter, angoissé ; comment une jeune fille pouvait-elle baisser le pantalon d'un homme !
Les quatre autres restèrent stupéfaits, serrant aussitôt nerveusement leur propre pantalon, de peur qu'elle ne s'attaque au leur ensuite...
Tian Ning jeta le pantalon extérieur à Long Aotien puis, comme une méchante sortie d'un livre d'images, arracha sans pitié le vêtement du haut du Disciple Direct de la secte de la Trempe du Corps et le lança à son tour.
Long Aotien : « ... »
Le Disciple Direct de la secte de la Trempe du Corps, traumatisé : « ... »
'Elle aurait tout aussi bien pu se contenter de voler la bourse dimensionnelle !'
'Ouiiin... Tant de monde regardait du dehors ; il avait perdu toute face.'
Après avoir trouvé des vêtements pour Long Aotien, Tian Ning porta son attention sur les quatre restants.
Sentant ce regard terrifiant, le Disciple Direct de la secte Fuxian qui restait sursauta et dit avec colère :
« Tu es une Disciple Directe de la secte Wanjian ! Comment peux-tu faire une chose aussi éhontée ?! Comment ton Maître t'a-t-il élevée ?! »
Tian Ning ne se donna pas la peine de choisir.
« Ce sera toi ! »
Le Disciple Direct de la secte Fuxian : « ... »
'Il aurait pu se taire, tout simplement !'
'Franchement !'
« N-Non ! N'approche pas !!! »
Au milieu de hurlements d'épouvante, Tian Ning obtint une nouvelle « robe de guerre ».
Digne vraiment de la tenue de compétition d'un disciple de la secte Fuxian. Voyez ce travail exquis et ces matériaux coûteux !
Avant qu'elle ait pu remercier les cinq, elle vit des faisceaux de lumière jaillir devant ses yeux : la lumière que dégagent les Disciples Directs éliminés de la compétition.
Tian Ning s'interrogea.
« Je n'ai même pas porté de coup fatal, pourquoi ont-ils tous été éliminés ? »
Long Aotien : « ... »
'Ils n'ont pas supporté l'humiliation et se sont suicidés collectivement...'
D'ordinaire, un Disciple Direct dont le Jeton de Jade a été volé, du moment qu'il n'est pas éliminé, s'efforce de survivre dans la compétition.
'Les pousser au suicide... ma sœur cadette est extraordinaire !'
Les cinq éliminés, devant la scène qui se déroulait sous leurs yeux, furent aussitôt émus jusqu'aux larmes, se prenant les mains et s'étreignant dans une joie sincère.
Ils s'en étaient sortis !
Ils n'auraient plus à subir le supplice de cette perverse !
Le public : « ... »
Les autres Disciples Directs, éliminés à l'instant et n'y comprenant rien : « ... »
'Mais qu'est-ce qui se passe, bon sang ?'
'Les Trois Sectes ont-elles si bien coopéré qu'elles en ont développé des sentiments ?'
La Disciple Directe de la secte Fuxian, éliminée la première, se sentit un peu mieux ; elle s'estima même un peu chanceuse.
'Heureusement qu'elle avait été éliminée tôt ; sinon, Tian Ning lui aurait peut-être arraché ses vêtements...'
Tian Ning et Long Aotien avaient enfilé les vêtements qu'ils avaient arrachés. Tian Ning sortit même de sa bourse dimensionnelle des choses étranges et s'en servit longuement sur leurs corps, pour leur donner l'air de sortir d'une bataille acharnée.
Leurs cheveux étaient en bataille, et des estafilades d'épée leur marquaient le visage. À moins d'être un proche observant avec attention, on n'aurait pas reconnu leur véritable identité.
Après tout ce temps passé ensemble, Long Aotien avait quelque peu saisi la nature de sa sœur cadette. Il avait le sentiment qu'ils allaient faire un grand coup !
Long Aotien s'en réjouissait d'avance.
« Sœur cadette, y a-t-il quelque chose que ton quatrième frère aîné puisse faire ? »
Lui aussi voulait se donner de l'allure et devenir le centre de l'attention. Tian Ning avait forcément prévu pour lui un rôle très important !
Tian Ning :
« Quatrième frère aîné, merci pour tes efforts. Contente-toi de faire l'inconscient, à demi mort et sur le point d'être éliminé. »
« Ne bouge surtout pas, comme si tu allais mourir, d'accord ? »
Long Aotien : « ... »
'Ce n'est pas juste un cadavre, ça ?'
Ainsi, le public regarda cette reine du mélodrame entamer une nouvelle représentation.
Tian Ning avait le visage en sang. Son corps frêle peinait à traîner Long Aotien en avant, s'effondrant parfois d'épuisement, pitoyable à voir !
Mais elle ne se plaignait pas ; elle observait au contraire nerveusement les alentours. Comme un lapin apeuré, le moindre mouvement la faisait sursauter.
Le public du dehors : « ... »
'Elle devient accro à la comédie.'
L'équipe des Trois Sectes chargée de ce secteur vit son état pitoyable et se précipita pour l'aider.
« Que s'est-il passé ? »
En voyant qu'ils portaient l'uniforme de leurs sectes alliées, ils ne se méfièrent pas.
« C'est... c'est Tian Ning, de la secte Wanjian ! » En apercevant ses sauveurs, elle reprit à peine son souffle et se plaignit : « Elle s'est alliée à Zhou Han, de la secte du Dressage des Bêtes, pour nous tendre une embuscade, elle nous a torturés, elle a dit qu'elle vengeait la secte Wanjian, et elle nous a dit... kof, kof... de nous laver le cou et d'attendre, qu'elle allait revenir et faire de la secte Wanjian la première de toutes... »
Plusieurs d'entre eux ricanèrent.
« Elle peut toujours rêver ! »
Tian Ning :
« C'est ce que je lui ai dit aussi, mais elle va trop loin ! Elle a dit que nous, les Trois Sectes, n'étions qu'un ramassis de Cultivateurs de Corps aux membres bien développés et à l'esprit simple, de Cultivateurs de Pilules à bout de souffle après trois pas de course, et... »
Elle semblait parler de façon trop grossière ; elle hésita, incapable de continuer.
Le disciple de la secte Fuxian le plus proche d'elle fronça les sourcils.
« Ce n'est rien, sœur cadette, dis-le ! Je veux entendre à quel point ses insultes étaient ignobles ! »
« Alors je vais le dire. » Tian Ning lutta longuement contre elle-même, embarrassée. « Elle a dit que les Cultivateurs de Talismans étaient tous un ramassis de déchets inférieurs aux Cultivateurs d'Épée, et qu'elle ne trouvait même pas de mots pour les décrire ! »
Plusieurs serrèrent les poings, brûlants de colère.
« Impardonnable ! »
« Oui ! » Tian Ning hocha la tête à plusieurs reprises. « Elle a aussi dit que si l'une de ses paroles vous avait offensés, il fallait le lui faire savoir ; elle ne verrait pas d'inconvénient à les répéter. »
« ... »
L'ambiance chuta. Tian Ning cala sa toux pour attirer l'attention.
Le Disciple Direct de la secte Fuxian dit aussitôt :
« Sœur cadette, tu es gravement blessée, tu ne devrais pas rester ici. Dès que nous t'aurons mise en sûreté, nous irons immédiatement retrouver Tian Ning pour nous venger ! »
Tian Ning fut incroyablement émue.
« Frère aîné, tu es si bon ! »
« Ce n'est rien, nous sommes condisciples. À ce propos... de quel Ancien es-tu la Disciple Directe ? Il me semble ne t'avoir jamais vue... »
À peine avait-il fini de parler que le Disciple Direct de la secte de la Trempe du Corps qui allait aider son condisciple laissa échapper un cri de surprise.
La personne étendue par terre, à demi morte, venait sans prévenir de transpercer d'un coup d'épée le Disciple Direct de la secte de la Trempe du Corps !
À une telle distance, il n'y avait pas eu le temps de réagir, et l'homme fut éliminé !
« Qu-Que s'est-il passé ? »
« Frère aîné », sourit Tian Ning, sa voix glaçante résonnant à son oreille, « ne comptais-tu pas te venger de moi ? »
« !!! »
Tian Ning leva son épée et frappa, et ce frère aîné de la secte Fuxian fut glorieusement éliminé.
Quelqu'un la reconnut.
« Tu es Tian Ning ! Tu... tu es ignoble ! »
'Elle avait joué salement !'
Les six perdirent d'un coup la moitié de leur combativité et, peu désireux de se battre, tentèrent de fuir.
Tian Ning et Long Aotien passèrent à l'action, éliminant les Cultivateurs de Talismans et les Cultivateurs de Corps restants, et laissant les deux disciples de la secte Danding repartir en courant faire leur rapport.
Long Aotien était aux anges.
« Sœur cadette, on continue ?! »
Tian Ning :
« Bien sûr ! »
Ces deux fous ciblèrent tout particulièrement les équipes des Trois Sectes qui coopéraient, et chaque frappe fit mouche.
En regardant leurs propres Disciples Directs, innocents et bienveillants, se faire duper ainsi, les chefs des Trois Sectes eurent bien du mal à garder leur contenance.
'Cette fille... est bien trop retorse !'