Lumière, lumière, lumière.
D'une chaleur sans fin et d'une étrangeté surnaturelle, des orbes de lumière immortelle emplissaient toutes les directions.
— Tu as arrêté la Tour.
— Cet exploit fut véritablement remarquable, suscitant l'émerveillement de nombreuses étoiles.
— Nous nous sommes tous réunis ici pour te proposer un contrat.
— Le miracle du Sanctuaire des Étoiles n'est pas infini, alors n'hésite pas et prends ma main.
Manifestation du Sanctuaire des Étoiles.
Aucun professeur n'avait jamais enseigné ce genre de phénomène.
Bien sûr. Même la plupart des professeurs titulaires ne l'avaient jamais vécu eux-mêmes.
Après tout, n'étaient-ils pas ce groupe légendaire ayant rencontré des constellations lors de leur toute première exploration ?
« Impossible de mettre la vidéo en ligne. »
« Évidemment. »
Alors que Ban Yu-won grognait en réponse aux mots de Light, un orbe exceptionnellement brillant parmi les orbes de lumière s'envola droit devant ses yeux et lui parla.
C'était l'Observateur aux Dix Mille Yeux.
— Mon enfant bien-aimé ! Mon offre tient toujours. Tue cette chose inutile à tes côtés et accepte ma bénédiction. Avec toi, nous verrons assurément la fin de cette Tour ! Deviens un dieu du nouveau monde avec moi !
« Non, je refuse. »
À partir d'aujourd'hui, le surnom de l'Observateur aux Dix Mille Yeux est Kira.
Alors que Ban Yu-won, ne voulant pas devenir un instrument à vent humain, reculait en affichant un dégoût évident, deux orbes de lumière au parfum familier s'approchèrent et commencèrent à tournoyer autour de lui.
— Une proposition de contrat dans le Sanctuaire des Étoiles ouvert ? Quelle impudence ! À la Nouvelle Étoile qui a arrêté la Tour et rassemblé toutes ces étoiles ? Observateur aux Dix Mille Yeux, as-tu enfin perdu la raison après avoir mené tous tes contractants à la ruine ?
— Nous avons déjà pris contact avec celui-ci aujourd'hui. Il a dit qu'il accepterait nos deux parrainages simultanément. Tout le monde est-il prêt ? Ceux qui manquent de détermination devraient partir. RAnoVES
« C'est exact, je ne compte accepter que le parrainage. Quiconque tente de me piéger avec un contrat peut partir. »
Cette déclaration eut un effet certain.
— Une telle arrogance atteint les cieux.
— Et à juste titre. Qui d'autre possède le pouvoir de percer les brèches de la Tour ?
— Un humain qui ne possède même pas le pouvoir des constellations… pourtant il prétend qu'il acceptera le parrainage, et simultanément qui plus est ? Votre vanité est excessive. J'observerai pour l'instant.
— Il me faudra regarder et juger s'ils peuvent vraiment gérer cela.
Les orbes de lumière semblèrent tous vaciller à la fois, et la plupart se retirèrent.
Cependant, il en restait encore un qui refusait de reculer et continuait d'insister pour un contrat : l'Observateur aux Dix Mille Yeux.
— Écoute les paroles de la grande mère, enfant. Même un paquet des capacités de ces vauriens serait sans signification. Pour atteindre le sommet de la Tour, il faut être prudent, et encore plus prudent dans le choix de ses compagnons.
— Observateur aux Dix Mille Yeux ! N'a-t-il pas dit qu'il refusait le contrat !
— Dégage déjà, vieille sorcière agaçante !
— Retire-toi, Observateur aux Dix Mille Yeux. J'ai une proposition pour ton enfant illégitime.
Après quelques échanges entre les constellations, Ban Yu-won devint soudain l'enfant illégitime du dieu du nouveau monde.
Alors qu'il s'apprêtait à dire quelque chose d'un air sérieux, l'Observateur aux Dix Mille Yeux émît soudain une lumière éclatante et déclara :
— Souviens-toi de ceci. Lorsque cet enfant aura versé la quantité de sang appropriée et prouvé sa voie, je brûlerai toutes les forces du mal et me tiendrai à ses côtés !
Et son orbe de lumière disparut complètement.
Ban Yu-won dut admettre qu'il avait gagné une stalker malveillante.
« Elle s'était intéressée à Dokgo Yeon auparavant, alors pourquoi… »
« C'est probablement parce que j'ai personnellement dissipé son énergie. C'est sans doute pour cela qu'elle m'a perdu de vue. »
Dokgo Yeon répondit calmement, sans montrer de mécontentement particulier malgré le fait qu'elle sache que Ban Yu-won était le protagoniste de ce moment.
Bon, c'était naturel puisqu'elle avait détesté être associée aux constellations dès le début.
« Bien, maintenant que la stalker est partie, parlons sérieusement. »
De toute façon, il ne pouvait pas se laisser davantage influencer par le bavardage chaotique des constellations.
Hem — Après avoir attiré l'attention des constellations désordonnées par une fausse quinte de toux, Ban Yu-won leva deux doigts.
« Mon avis n'a pas changé. Je recevrai un parrainage inconditionnel de deux personnes. Si ça ne vous plaît pas, partez. »
— Quelle arrogance.
— Tu accepterais l'énergie de deux constellations à la fois ? Un humain qui n'a atteint que la Salle 17 ?
— Ha, penser que l'humain qui a suscité l'intérêt après des centaines d'années serait un tel têtu.
Les constellations lurent la sincérité ferme dans la déclaration puissante de Ban Yu-won et se retirèrent enfin.
Au final, ceux qui restèrent furent les deux constellations qui l'avaient déjà rencontré et lui avaient proposé un parrainage aujourd'hui — « Souffle de Vie » et « Horloge de l'Armée de Jouets ».
…Et une troisième, une constellation sans nom, d'une lumière éclatante.
— Je suis « Celui Qui Mesure les Instants ». Nain arrogant, oses-tu tenter de gérer un fragment de mon pouvoir ?
— Attends. Celui-ci a accepté de recevoir mon parrainage.
— Je n'ai confirmé le parrainage de personne. Mais je n'ai pas l'intention de reculer.
— Vieux fourbe, celui-ci est à moi. Tu ne peux pas l'avoir.
La raison de l'ouverture du Sanctuaire des Étoiles : la compétition entre constellations !
Ban Yu-won observa alternativement les trois orbes de lumière avec des yeux intéressés.
L'orbe de lumière qui s'était présenté comme Celui Qui Mesure les Instants parla à nouveau.
— Petit humain, tu as dû le remarquer. Plus la lumière est brillante, plus le statut est élevé. Y a-t-il besoin de plus amples délibérations ?
— Être vieux n'est pas quelque chose dont se vanter. Tu le regretteras sérieusement si tu ne prends pas ma main en tant que créateur d'artefacts.
— Un enfant qui connaît la valeur de la vie ferait un choix sage.
« Non, hé. Arrêtez de dire n'importe quoi. »
Ban Yu-won soupira.
Penser que ces constellations ne pouvaient même pas saisir les priorités.
Face aux constellations qui ne menaient qu'une bataille d'orgueil, il énonça fermement sa demande.
« Si vous essayez de vendre quelque chose, vous devriez au moins expliquer ce que c'est. »
— Quelque chose ? Tu qualifies notre parrainage de chose ? C'est une première aussi.
— Exact… J'ai oublié un instant que celui-ci est plutôt excentrique.
— Hahaha, intéressant, comme c'est intéressant !
Les Constellations qui acceptèrent l'état d'esprit commercial de Ban Yu-won expliquèrent avec empressement les pouvoirs qu'elles lui accorderaient.
— Enfant, le pouvoir que je te donnerai s'appelle « Semence ». Lorsque tu partageras ton énergie avec les autres, cela en amplifiera grandement l'effet. Aussi longtemps que ta vie durera, tu pourras renaître en tant que parent de toutes choses.
— « Mains d'Artisan ». Elles amélioreront tout ce que tes mains créent. Ne te l'ai-je pas dit ? Je suis la seule partenaire qui te convienne.
— Un pouvoir qui mesure les instants fugaces et crée des intervalles dans le temps — « Intervalle » est le pouvoir que je te conférerai. Si tu viens avec moi, tu pourras commander l'espace et le temps.
La réponse vint dès qu'il les entendit.
« Je suis désolé, Instant, mais toi… tu ne peux pas venir avec moi. »
— Quoi… ?!
— Comme prévu !
— Enfant !
Les colliers d'acceptation se fermèrent autour des mains des deux Constellations qui l'avaient dans le viseur depuis le début.
Ban Yu-won expliqua brièvement son raisonnement.
« C'est en partie parce que mes caractéristiques s'alignent bien avec les pouvoirs de ces deux Constellations, mais plus important encore, le pouvoir Intervalle est trop fort pour que je puisse le gérer correctement pour l'instant. Alors, retrouvons-nous une prochaine fois. »
— La prochaine fois ? La prochaine fois, dis-tu. Penses-tu vraiment qu'il y aura une prochaine fois pour toi après avoir reçu le parrainage de deux Constellations ?
« Bien sûr. »
Celui Qui Mesure les Instants était-il choqué ou impressionné par la réplique confiante de Ban Yu-won ?
Ils scintillèrent rapidement pour exprimer leurs émotions.
— Ha, très bien. S'il y a vraiment une prochaine fois, je te conférerai un pouvoir pur sans aucun tour.
— Parler comme si nous étions ceux qui jouons des tours !
— Il n'y aura pas de prochaine fois. Une fois que tu auras ressenti le pouvoir de la vie, tu ne chercheras aucun autre pouvoir.
— Alors, jusqu'à ce que nous nous revoyions.
Il semblait que les deux pensaient encore pouvoir dépouiller Ban Yu-won.
Celui Qui Mesure les Instants ricana face aux deux Constellations qui faisaient du bruit et disparut sur place.
Synchronisé à leur départ, la lumière commença à vaciller tout autour.
Le sanctuaire atteignait sa limite.
Finalement, les deux Constellations qui le parraineraient ensemble, comme Ban Yu-won l'avait initialement proposé, se ruèrent vers lui sans le temps de se plaindre.
— À l'origine… je n'avais pas l'intention de faire quelque chose d'aussi dangereux pour toi. Mais ton potentiel d'aujourd'hui m'a grandement ému, le Souffle de Vie. Je partage mon pouvoir en croyant en tes possibilités, alors écoute bien ma voix à partir de maintenant. Alors…
— Allons, tu devrais juste dire honnêtement que c'est au-delà de ta capacité de compréhension. Regarde, comme je l'ai dit avant, ton talent s'aligne avec mon pouvoir. Le jour viendra sûrement où tu couperas les ponts avec tous les autres parrains et feras un contrat formel avec moi seul. Tiens bon jusqu'à ce jour.
Deux orbes de lumière foncèrent vers Ban Yu-won simultanément.
À cet instant, Dokgo Yeon posa tendument la main sur l'épée courte à sa taille, mais Ban Yu-won secoua la tête et les accepta volontiers.
C'était une preuve de culot née de sa certitude que ces orbes de lumière n'étaient pas les véritables formes des Constellations, et que même dans le pire des cas, il pourrait s'enfuir en toute sécurité.
Comme prévu, son pouvoir ne le trahit pas.
[Absorption en cours…, …]
[Détection d'une structure identique au Concept Trace d'Étoile existant, lancement de l'analyse.]
[La profondeur de Yeux Qui Tout Lisent, Oreilles Qui Tout Entendent et Lèvres Qui Tout Disent est devenue 190.]
[La profondeur de l'Âme est devenue 615.]
« Cela semble se dérouler selon le scénario optimal. »
Ban Yu-won sentit ses oreilles, ses yeux et ses lèvres brûler.
Alors que son pouvoir se manifestait au maximum en analysant le pouvoir des Constellations, il avait franchi un petit seuil, tout comme lorsqu'il avait absorbé les paroles divines auparavant.
[Au cours du raffinage des deux concepts, la profondeur de Trace d'Étoile est devenue 4,6. Vous comprenez le pouvoir stellaire plus profondément et pouvez manipuler le pouvoir stellaire pur.]
[Obtention de Flamme d'Âme 10. Vous pouvez transformer votre âme en flammes et la diviser en plusieurs. Les flammes sacrées qui dévorent les âmes ne laisseront que vous-même au monde.]
[Obtention de Mutation 10. Un pouvoir qui ajoute des facteurs nouveaux et puissants aux créations, dont la direction de la mutation peut être guidée par des puissances supérieures.]
« Ils y sont allés à fond, ces dingues. »
Ban Yu-won raffina complètement les parties des deux pouvoirs de Constellation dans son corps qu'elles pouvaient interférer en Traces d'Étoile, et après n'avoir laissé que les concepts purs, il ne put s'empêcher de ricaner.
Tout d'abord, mis à part le fait que les noms des pouvoirs étaient différents de ce qu'elles avaient expliqué… les deux pouvoirs ne semblaient-ils pas le soutenir en surface tout en se concentrant finalement sur la corruption de son esprit et de son corps ?!
« Flamme d'Âme, ce pouvoir est lui-même une flamme créée à partir d'un fragment de l'âme de la Constellation Souffle de Vie. Si je n'avais pas séparé et raffiné la Trace d'Étoile, mon âme aurait fini par être corrompue selon leur volonté. Mutation est encore pire. Elle s'applique non seulement à mes créations mais aussi à moi-même… ? Voulait-elles me modifier comme le désiraient les Constellations ? Quelle combinaison absolument folle. »
Bien sûr, les deux sont au passé.
Les deux pouvoirs ne restèrent que sous leur forme pure et devinrent entièrement ceux de Ban Yu-won, ne subissant plus l'interférence des Constellations.
Loin d'être corrompu par les Constellations, ces pouvoirs allaient renaître en pouvoirs plus forts et uniques de Ban Yu-won grâce au Code de Babylone.
« … Hein ? »
« Oh, ça s'est déjà calmé ? Mais peut-être que le pouvoir que nous avons donné était trop faible après tout. »
Elles sentirent que quelque chose n'allait pas, mais elles ne pouvaient pas imaginer que Ban Yu-won était un monstre capable de décomposer et d'absorber le pouvoir des Constellations.
Elles pensèrent simplement que c'était parce que deux personnes avaient accordé leur pouvoir à une seule simultanément !
« Bon, la connexion semble correcte, c'est fait. Souviens-toi que je suis toujours avec toi à partir de maintenant, et compte sur moi. »
« Au plaisir de travailler ensemble ! »
Le sanctuaire disparut.
Alors que les orbes de lumière qui emplissaient les alentours s'évanouirent d'un coup, le groupe se retrouva dans la Salle 17 de la Tour, debout, hébété, fixant le trou de lumière ondoyant devant eux.
« Yu-won, est-ce que tu vas vraiment bien… ? »
Face à la question prudente de Luciel et à son visage qui semblait prêt à pleurer à tout moment, Ban Yu-won ne songea même pas à plaisanter.
N'avait-elle pas failli voir sa vie jouée à cause des Constellations ?
Il prit doucement la main de Luciel et parla d'un ton ferme.
« Ne t'inquiète pas, Luciel. Je suis au-dessus d'elles. »
« Tu es fou, Ban. Vraiment, de deux Constellations ! »
« J'ai vu et compris… Toi, tu as pu faire ça même contre des pouvoirs de Constellation. Étais-tu certain ? »
Alors que Light semblait piétiner de choc face à cette situation impossible, Dokgo Yeon, qui avait tout observé, parla calmement, comme si elle voyait clair dans ce qu'il venait de faire.
« Bien sûr. Je ne parie pas. »
Alors qu'il répondait avec assurance, Ban Yu-won ressentit soudain une sensation de chatouillement à l'oreille.
— La Constellation [Souffle de Vie] souhaite te voir utiliser la capacité qu'elle t'a donnée.
— La Constellation [Horloge de l'Armée de Jouets] attend plus d'inventions.
Le pouvoir stellaire, Traces d'Étoile, extrait et raffiné des deux Constellations.
À travers lui, les intentions des Constellations affluaient indirectement dans son esprit.
Peut-être parce qu'il était raffiné en Traces d'Étoile, la volonté des Constellations qui disait corroder les âmes ne semblait désormais pas plus significative que des chuchotements dans un jeu.
« Il semble que je pourrais bloquer ces chuchotements si je le voulais. »
C'était possible parce que Ban Yu-won était ultimement celui qui contrôlait le pouvoir de Trace d'Étoile.
Mais pour l'instant, il le laissa faire, ne ressentant pas le besoin de le faire.
« Ban… tu es sérieux ? »
« Je t'ai dit que je vais bien. Allons-y maintenant. »
Cependant, Light montrait encore des signes d'anxiété quelque part.
Ban Yu-won dut réprimer l'envie de lâcher que Light était en fait le plus inquiétant.