Alex de Cantone et Ryu Cheol-myeong.
Les deux hommes, partageant l'état d'esprit élitiste typique de ceux issus des dimensions supérieures, avaient entretenu une relation plutôt bonne jusqu'alors. Cependant, un incident imprévu provoqua une légère fissure entre eux.
« Professeur Ryu Cheol-myeong, je vous faisais confiance… mais qu'est-ce qu'on est censés faire si vous continuez à gonfler leur position ? »
« Donc, c'est de ma faute maintenant ? »
La réponse de Ryu Cheol-myeong à Cantone était d'une irritabilité sans fin. Comment Ryu Cheol-myeong aurait-il pu savoir que Ban Yu-won maîtriserait l'Aura ? Ceux des dimensions inférieures sont inférieurs, et même s'ils semblent un tant soit peu capables, leur vraie nature de vers finira par se révéler, conduisant à leur chute inévitable. Il avait vécu avec cette conviction pendant des centaines d'années, pour finalement subir un contrecoup en tentant de la prouver.
« Tôt ou tard, ce type finira par tomber. Ceux qui sont nés bas ont une limite claire à leur ascension. Mais d'ici là, ils peuvent tromper les gens un peu. Malheureusement, je me suis fait avoir… merde ! »
De plus, à cause de cet incident, la nouvelle de ce qu'il faisait aux étudiants se répandit dans l'Académie, et non seulement Yumina mais d'autres professeurs le regardaient aussi d'un mauvais œil.
Ironiquement, comme Ban Yu-won avait obtenu des résultats, Ryu Cheol-myeong ne fut pas immédiatement réprimandé, mais il devrait faire attention même pendant ses cours à partir de maintenant.
« Faute ? Non… disons simplement que les conversations entre nous n'ont jamais eu lieu. »
« Vous essayez de couper les ponts ? Inquiet que cela cause des ennuis ? »
« Ce n'est pas ça. Je dis : oubliez nos conversations, et vous n'avez plus à vous soucier de ce type. »
Un sourire sournois glissa sur les lèvres de Cantone.
« L'erreur a été d'essayer d'être trop détourné. Parfois, les vers qui grimpent sans connaître leur place doivent être écrasés sans hésitation. »
« Écrasés ? Comment ? En faisant faire des duels aux étudiants ? La professeure Yumina ne restera pas les bras croisés. »
« Vous n'avez pas à vous en soucier. Oubliez juste. À partir de maintenant, nos conversations n'ont jamais existé. »
Ryu Cheol-myeong pressentit quelque chose de funeste dans la voix de Cantone. Comprenant instinctivement qu'il ne devait pas creuser davantage, il fit un pas en arrière.
« Si vous dites oubliez, j'oublierai. …Mais n'oubliez pas que le Chancelier n'est pas quelqu'un qu'on sous-estime. »
« Bien sûr, j'en tiens compte. Sinon, nous n'aurions pas cette conversation hors de l'Académie avec une barrière en place. »
La barrière créée par la télékinésie de Cantone était assez solide pour que même l'Aura de Ryu Cheol-myeong ne puisse la briser facilement, et elle était réputée pour bloquer tous les concepts que Cantone souhaitait bloquer. Inversement, il pouvait laisser passer ce qu'il voulait, ce qui la rendait extrêmement utile pour distinguer ami et ennemi… Dans ce cas, le Chancelier était considéré comme un ennemi.
« Ah… je vois. »
Alors que Ryu Cheol-myeong, qui s'était écarté pour éviter d'être associé à Cantone, s'arrêtait soudain et parlait.
« Je ne sais pas ce que vous préparez, mais j'espère que ces deux femmes ne mourront pas. »
« Hmm ? »
« Si c'est difficile, au moins celle aux cheveux blancs. Ce serait l'idéal si vous pouviez me l'emballer pour que je l'emmène. Je suis prêt à payer. »
« Haha. »
Comprenant ce que Ryu Cheol-myeong voulait dire, Cantone éclata de rire. Ryu Cheol-myeong attendit tranquillement sa réponse, pas particulièrement en colère. La réponse, bien sûr, fut affirmative.
« D'accord, faisons comme ça. Je suis très curieux de voir quel genre de paiement le professeur Ryu Cheol-myeong va préparer. »
« Bien. Oublions aussi cette conversation. Alors, j'ai hâte de vous revoir avec un visage agréable un de ces jours. »
« Moi aussi. »
Malgré s'être montré leurs côtés laids et avoir échangé des propos vils, les deux se séparèrent avec des adieux nobles, faisant semblant d'être dignes. Pour eux, l'honneur et la dignité étaient des choses à jeter quand c'était gênant et à ramasser quand c'était nécessaire.
*
Le vendredi de la 8e semaine, le groupe Rebellion passa à la Salle 31 et traversa plusieurs salles sans trop de difficultés. Vu les événements graves auxquels ils avaient été confrontés à chaque fois qu'ils entraient dans la Tour, il était facile d'oublier qu'ils exploraient les étages inférieurs. Les salles de quête à partir du 23e étage avaient été anormalement étranges ; il était normal que des salles ordinaires sans même de pièges simples apparaissent.
« La difficulté me semble quand même inhabituelle. »
« À ce stade, c'est surprenant si un Élite n'apparaît pas dans la salle. »
Salle 31, Salle 32, Salle 33. Chaque créature qui les attaquait possédait une force indigne des étages inférieurs, mais le groupe Rebellion, chaque membre possédant une puissance de combat de premier ordre, les surmonta sans difficulté.
[Absorption Vie 0,1, Corps 0,1, Bête Magique 0,08, Carapace 0,05. Bête Magique et Carapace sont des concepts que les humains ne peuvent pas posséder.]
La profondeur des concepts que Ban Yu-won gagna n'était pas élevée, prouvant que la difficulté n'était pas si grande. Malgré avoir vaincu trois salles en quatre heures, la Vie de Ban Yu-won n'augmenta que de 582 à 584, soit seulement 2 points de plus qu'avant d'entrer dans la Tour.
« Ah, c'est comme ça. C'est comme farmer un donjon bas niveau et entrer soudain dans un donjon événement qui lâche des tonnes d'XP et d'objets, puis revenir au terrain de chasse d'origine et trouver le rendement en XP pourri. »
« Je ne sais pas pour ça, concentre-toi juste sur le combat. »
À ce rythme, pourrait-il même dépasser 600 Vie dans cette exploration ? Pour Ban Yu-won, 600 Vie avait une signification particulière. C'était la valeur de Vie que la mercenaire dimensionnelle Aneri Dedota lui avait « montrée » lors de leur rencontre à Gelas. Bien sûr, il savait maintenant que ce n'était pas sa pleine puissance. Elle avait dissimulé sa présence et ses vraies capacités par un certain moyen, et l'autorité de Ban Yu-won, qui aurait dû la percer à jour, n'avait réussi qu'à entrevoir sa façade à cause de leur brève rencontre.
« Supposons que 600 Vie soit la ligne de départ. »
Ban Yu-won considérait 600 Vie comme le standard minimum pour être un individu compétent sans honte. En fait, tous les membres de Rebellion étaient soit proches de 600 Vie à l'admission (Luciel, Light), soit la dépassaient largement (Dokgo Yeon).
« Contrairement à moi, qui venais juste d'éveiller mes capacités, ces types sont entrés avec une force qui surpassait même les élites des dimensions supérieures. Bien sûr, ils sont devenus bien plus forts maintenant, apprenant diverses compétences et explorant la Tour… »
Toutefois, rattraper le niveau des membres de Rebellion à l'époque de leur admission avait une grande signification pour Ban Yu-won.
« Débarrassons-nous vite de ces faibles… ! »
Face à un monstre élite, une créature oursine avec une corne de lucane et une carapace sur la tête, Ban Yu-won marmonna en s'élançant du sol pour charger.
« Hop. »
La bête carapacée chargea, sa corne visée sur lui. Ban Yu-won accueillit sa charge, utilisant l'essence du Flux pour dévier la corne d'une main, puis sauta légèrement pour atterrir derrière elle.
–Krrk ?!
La plupart des monstres révèlent d'énormes ouvertures quand ils bougent par réflexe. Par exemple, à cet instant, la créature tordit son corps avec une force excessive, tendue par la présence d'un chasseur derrière elle. Ban Yu-won utilisa cette force contre elle, la transperçant aisément avec une épée imprégnée de l'essence de Contre.
Le fil doré [Perce] apparut clairement au-dessus de l'épée qu'il tenait.
–Kahak !
D'un mouvement fluide, comme si l'épée était rengainée, l'épée longue du bourreau transperça le cou de la bête carapacée. Malgré être un élite apparaissant dans une salle de difficulté inhabituelle, elle fut abattue en un seul coup ! Son cou était un point vital menant à la mort quand percé, mais aussi une partie renforcée par la carapace, la rendant incroyablement dure. Cependant, Ban Yu-won put l'achever sans résistance en employant les essences de Contre et Perce et en lançant simultanément la magie du langage Perce sur son épée.
[Absorption Vie 0,7, Corps 0,5, Bête Magique 0,3, Carapace 1. Bête Magique et Carapace sont des concepts que les humains ne peuvent pas posséder.]
C'était le premier stade de la magie du langage en combat rapproché qu'il avait achevée après maintes réflexions : le soutien d'attaque.
–Ta magie du langage est pratiquement omnipotente, donc appliquer les bons buffs à toi-même et tes armes peut élever ta puissance de plus d'un niveau… bien que ce soit bien plus faible que la magie !
Celon, qui était mécontent du combat rapproché de Ban Yu-won depuis qu'il maniait le bâton pour une attaque à la Gandalf, parla d'une voix encore un peu boudeuse. Il ricana et contredit les mots de Celon.
« Mais ça a l'avantage de consommer peu de mana, ce qui le rend efficace. C'est aussi rapide à appliquer. »
Par exemple, créer et lancer simplement la magie du langage [Perce] dépendrait purement de la quantité de puissance magique contenue dans [Perce] pour déterminer si elle peut percer la cible. Cependant, combinée avec un médium comme une épée, surtout une épée poussée de toutes ses forces vers la cible, la puissance magique requise diminue drastiquement.
–Tu es encore loin de la perfection. Un mage peut juste tirer de loin, mais si tu veux faire du combat rapproché, tu dois pouvoir lancer instantanément la magie du langage dans le timing d'une seconde divisée par dix, puis encore divisée par dix.
« Dis juste 1/100e de seconde. »
Ban Yu-won savait bien que son travail de synchronisation de ses mouvements avec le timing de lancement de la magie du langage n'était pas encore complet. Pourtant, considérant qu'il lui fallait plus de trois secondes pour créer et lancer un seul mot quand il avait appris la magie du langage, il considérait son état actuel comme une amélioration significative.
« Bien que la magie soit basée sur le langage, il n'y a pas besoin de la projeter à l'extérieur. La compléter à l'intérieur et la lancer directement sur la cible au timing souhaité. Pour l'instant, ça suffit. »
À mesure qu'il s'habituerait, il pourrait appliquer la magie du langage à chaque moment de mouvement, qu'il s'agisse de bloquer ou contrer une attaque, d'esquiver et charger, ou de bondir et frapper. La magie du langage, manifestée à travers tout son corps, ses armes, et tous les artefacts qu'il manipulerait, le rendrait plus complet et plus puissant !
« C'était impressionnant, Yu-won ! »
« Luciel, tu penses que ça commence à prendre forme ? »
Luciel, qui avait géré sa part d'élites et accourut, battit des mains avec des yeux pétillants après avoir vu la frappe de Ban Yu-won.
« Ta puissance d'attaque pure rattrape la nôtre… ! Pas juste la technique mais la force aussi ! »
On dirait que Luciel pensait la même chose que Ban Yu-won plus tôt. Se sentant fier face au ravissement sincère de Luciel, Ban Yu-won acquiesça, remarquant Dokgo Yeon et Light, qui avaient géré les autres élites, finir leur combat et s'approcher en discutant.
« Quoi de neuf ? »
« Les mouvements de Light étaient nettement plus légers aujourd'hui. Je le complimentais juste. »
« Tu m'accusais de sortir une épée sacrée quand tu ne regardais pas… »
Light, qui réfléchissait profondément à sa voie récemment, semblait s'être considérablement amélioré sur la semaine. Accessoirement, Light savait gérer l'Aura depuis son entrée à l'Académie. Son Aura était de type force brute, similaire à celle de Ryu Cheol-myeong, créée en compressant la puissance magique à la limite, mais il pouvait certainement produire de l'Aura avec épée et lance sans problème. Naturellement, il était aussi sous le contrôle de Dokgo Yeon et ne pouvait pas utiliser l'Aura pour le moment.
« Mais depuis qu'il a pris la lance, il bougeait comme s'il contrôlait un corps qui n'était pas le sien, mais aujourd'hui était différent. Tu as eu une révélation ? »
« Ah, ben… peut-être. »
Répondant un peu maladroitement à la question de Dokgo Yeon, Light jeta un coup d'œil à l'expression de Ban Yu-won pour une raison quelconque. Ban Yu-won pencha la tête, mais décida de laisser tomber, pensant que Light parlerait s'il le voulait. Cependant, il était légèrement préoccupé par un concept en Light qu'il ne pouvait pas lire.
« Je peux maintenant comprendre pleinement les concepts en Luciel… Je dois m'approcher de Light, aussi. »
Pour résoudre le problème qu'il portait, il ne pouvait pas rester dans cet état. Il devait pleinement comprendre Light pour faire quelque chose à propos de ce collier maudit !
« Alors, pour le changement ? »
« On a tout vaincu, et on n'a pas l'air d'avoir besoin de pause. Y aurait-il un élément caché ? »
Alors que Dokgo Yeon parlait, Ban Yu-won sentit un frisson lui parcourir l'échine.
« Tu sais, je t'ai appris ce sort que tu ne dois jamais mémoriser. »
« Je n'ai aucune intention de retenir ces bêtises. »
Son attitude résolue était vraiment captivante. Mais à part ça, sa précision à prédire les sorts était étonnante. La salle suivante se révéla être une autre salle en chaîne.