« Revenez dans une heure. »
Le grand-duc a lancé d'une voix agacée.
C'était parce que sa routine consistait à aller à son bureau après m'avoir endormie, de toute façon.
« Je suis désolé, mais c'est vraiment urgent. »
C'était un manque de tact de la part de Cahill d'interrompre notre moment.
S'il s'agit de Cahill, alors c'est peut-être une affaire importante….
« Papa, il doit y avoir un problème. Écoute-le, s'il te plaît. »
J'ai fait signe de la main et j'ai pressé le grand-duc.
Alors j'ai vu le front du grand-duc se froncer, puis il s'est levé de son siège avec un soupir.
« Je suis désolé. Je reviens tout de suite. »
Il a retourné le livre qu'il lisait sur le lit, laissé ouvert à la page où nous en étions. L'apparence de son dos en marchant vers la porte était froide et frustrée.
'Si les nouvelles de Cahill ne sont pas si importantes, aura-t-il de gros ennuis…… ?'
J'ai jeté un coup d'œil au grand-duc et je suis descendue du lit. Je ne pouvais même pas lire le livre toute seule, alors je pensais aller espionner leur conversation d'abord.
Alors que je me blottissais en serrant la peluche lapin moelleuse Tutu, j'ai vu Cahill, le visage grave, à travers l'entrebâillement de la porte.
« Le vicomte Voldewon et le baron Elgar sont en visite à l'instant. Ils disent qu'il y a un problème sur le territoire. »
« Est-ce un problème grave ? »
« Il dit qu'il est impuissant à cause de sa maladie. Il veut que Vailot aide d'une manière ou d'une autre. »
« Le médecin a-t-il découvert la cause ? »
« Pas encore. »
Les expressions du grand-duc et de Cahill étaient stupéfaites. Je ne comprenais pas le contenu de la conversation et j'ai écarquillé les yeux.
'Vous dites qu'ils sont venus en pleine nuit pour obtenir l'aide de mon père au sujet de sa maladie ? Même si Papa n'y connaît rien en médecine ?'
Il semble que cette situation soit un peu bizarre.
Selon les bonnes manières que j'ai étudiées, les nobles ne rendent jamais visite aux gens tard dans la nuit sans préavis.
Cela signifiait qu'une situation très difficile s'était produite, suffisante pour risquer de se comporter irrespectueusement.
Même le grand-duc semblait penser que c'était définitivement quelque chose d'aussi grave.
« Où les as-tu conduits ? »
« Je les ai guidés vers la première salle de réception. Le grand-duc les y attend. »
(NdT : Le « grand-duc » auquel Cahill fait référence ici n'est pas le grand-duc Vailot. L'auteur a utilisé le terme 대공자님 qui signifie « héritier désigné d'une famille » tandis que le grand-duc Vailot est 대공님. En conclusion, il s'agit d'une autre personne d'un autre manoir/famille noble.)
En entendant la réponse de Cahill, le grand-duc a tourné la tête et m'a regardée, retenant son souffle et hésitant à me répondre.
« Je suis désolé, je ne pourrai pas lire davantage aujourd'hui. »
« Il y a du monde ? Puis-je y aller aussi ? »
J'ai écarquillé les yeux, interrogeant le grand-duc.
Cependant, même si je le fixais avec des yeux brillants, ou si je tenais sa manche et la secouais, il ne me laisserait pas faire.
« C'est trop tard. Tu dois aller te coucher. »
À la place, le grand-duc m'a soulevée et mise sur le lit. Comme si m'endormir à cette heure était sa mission principale.
« Je comprends. Bonne nuit. »
Le grand-duc a déplacé le livre sur le lit hors de ma portée, a tapoté ma poitrine par-dessus la couverture, a éteint la lampe magique et est sorti.
'Hum, je n'arrive pas à dormir.'
Allongée, j'ai fermé les yeux et essayé de m'endormir, mais mes yeux ne cessaient de s'ouvrir.
Il a arrêté de me lire le livre qui m'intrigue, puis quelque chose d'étrange s'est produit, mais je ne pouvais pas en découvrir la nature.
Je n'y arrive pas ! Je me suis levée d'un bond et j'ai approché la fenêtre.
L'entrée du manoir est visible depuis la grande fenêtre de ma chambre. Je ne pouvais pas supporter ma curiosité parce que je ne pouvais pas ouvrir mes rideaux, et je n'entendais qu'un bruit subtil.
'Beaucoup de gens sont venus ?'
J'ai grimpé sur le canapé sous la fenêtre, me suis appuyée contre, et j'ai regardé en bas.
Plusieurs chariots étaient alignés à l'entrée du manoir, et certaines personnes erraient aux alentours avec des visages anxieux.
'Je suppose que c'était vraiment une maladie grave.'
J'ai regardé en bas et j'ai compris pourquoi.
« Chouchou ! »
C'est alors que les chuchotements de Deleign se sont fait entendre.
Deleign en pyjama épiait et se tenait devant la porte.
Puis il y avait le chevalier Hilohan.
'Que faites-vous tous les deux à cette heure ?'
Deleign m'a fait signe avec une expression heureuse et invincible.
Il semblait qu'il ne se souciait pas que le chevalier Hilohan regarde avec un visage désagréable depuis l'arrière.
« Grand frère ! Qu'est-ce qui se passe ? »
En l'appelant et en demandant, Deleign m'a chuchoté avec un visage espiègle.
« Pourquoi tu ne dors pas ? »
« J'ai pas sommeil. »
« Tant mieux. Il y a plein de gens en bas maintenant ! Allons jeter un coup d'œil en cachette ! Grand frère est le seul capable de les accueillir. »
« Je crois que je vais me faire gronder…. »
« Jusqu'à ce que tu aies des ennuis, j'en aurai aussi ! »
Eh bien, c'est l'heure pour un enfant de dormir. Deleign devait aussi aller se coucher comme moi, mais il semblait qu'il ne pouvait pas dormir parce qu'il était curieux de ce qui se passait en bas.
D'habitude, je ne serais jamais d'accord avec lui pour une bêtise, mais là je suis aussi curieuse !
« Non. »
« Pourquoi ! Ah, on restera juste dans le couloir…. »
Quand Deleign est venu dans ma chambre, il a dit qu'il avait croisé le chevalier Hilohan dans le couloir, et s'est plaint qu'il était venu ici pour rien d'amusant.
Je me suis demandé un instant en regardant le seigneur Hiloran tourner la tête droit.
« Allez, on y va ! »
Cependant, sans me laisser le temps de m'inquiéter, Deleign a bondi et m'a soulevée. C'était sans effort, comme s'il ne sentait pas mon poids du tout.
« Si Wyndy grand frère voit… »
« J'ai fait mille coupes diagonales aujourd'hui ! Maintenant je peux te porter et marcher ! »
Deleign a crié avec un visage ravi, comme s'il était très fier.
Je me demandais s'il avait toujours voulu me porter comme ça, mais ce n'est pas grave qu'il m'aime tant.
J'ai simplement enroulé mes mains autour du cou de Deleign en silence et j'ai agité mes jambes. Un mot non dit pour dire allons-y ensemble.
« … Je vais la tenir. »
Le chevalier Hilohan a soupiré longuement, puis a tendu la main.
« Oh, je suis officiellement la calèche de Chouchou maintenant. »
Cependant, Deleign s'est détourné avec joie. C'était un geste désespéré pour ne jamais me laisser emporter.
Deleign a continué à se plaindre de quelque chose tout le chemin jusqu'au salon.
Des choses comme se plaindre d'être exclu chaque fois qu'il y a un travail important parce qu'il est encore jeune.
« … Donc je veux dire, seul mon grand frère a droit à ça et c'est vraiment agaçant… ! »
« Chut, ils peuvent entendre ta voix ! »
De mon point de vue, Deleign, qui n'a que sept ans, semble assez jeune pour ne pas comprendre.
Pourtant, je comprenais et voulais assez entendre son cœur agacé pour le calmer, mais je ne pouvais pas lui demander quoi que ce soit parce que j'ai entendu une voix à l'intérieur du salon.
« … La progression de la maladie est ridiculement rapide. Jusqu'à ce matin, je ne me plaignais que de forte fièvre et de vomissements… »
« Le médecin dit que la cause est inconnue, mais je ne sais pas quoi faire face à cela. »
« Bien. »
« Deux villages ont déjà été détruits. Trois jours après que je suis tombé malade, du sang a jailli de mon corps ! »
« J'ai encore un endroit où aller, mais tout le village a disparu… C'est un problème pour la collecte des impôts. Si ça continue, je ferai faillite ! »
Des voix inconnues ont résonné comme des canons.
J'ai ressenti de la colère, de la gêne, du chagrin et de la tristesse.
« Aidez-moi, Votre Grâce. D'ailleurs, à ce rythme, cela se propagera bientôt aux provinces voisines. »
« Comment diantre cela a-t-il pu arriver……. C'est un gros problème si c'est une pandémie parmi les roturiers. »
« Avant tout, trouver la cause de la maladie est une priorité urgente. »
La voix du grand-duc était calme, mais il avait l'air extrêmement mécontent.
'C'est une maladie infectieuse.'
Il semblait s'agir d'une maladie infectieuse très contagieuse et à fort taux de mortalité. Si c'est assez grave pour mourir après trois jours d'infection, cela semble être une maladie très dangereuse…….
'Comment mon Papa va-t-il guérir une maladie dont il ne connaît même pas la cause ?'
Une maladie assez dangereuse pour dévaster trois villages.
Si elle est répandue parmi les roturiers, l'orphelinat va-t-il bien ? Pas longtemps auparavant, l'orphelinat avait tellement changé, je souriais largement, disant que j'étais ravie parce qu'il était devenu meilleur.
J'ai mordu mes lèvres en pensant aux visages des enfants.
« Quelqu'un doit être vraiment malade ! »
Deleign a eu un hoquet. Je lui ai dit précipitamment « chut ! » pour lui dire de fermer sa bouche, mais les voix actives que j'entendais à l'intérieur du salon se sont arrêtées.
« Votre Grâce ? »
« Un instant. »
Puis j'ai entendu le bruit de pas pressés, et immédiatement la porte s'est ouverte en grand.
« Del, Chouchou. »
En effet, nous nous sommes fait prendre !
J'ai ouvert les yeux et regardé le visage du grand-duc.
Comme son dos faisait face à la lumière, il était difficile de voir quelle expression il faisait.
« Je n'ai pas désigné d'escorte pour cela. »
Le grand-duc a d'abord regardé le chevalier Hilohan vivement et il a marmonné.
« Je m'excuse, Votre Grâce. »
Le chevalier Hilohan a baissé la tête tranquillement sans faire d'excuses. En fait, je suis dans le groupe !
J'ai secoué Deleign pour qu'il me pose par terre.
« Non, Papa ! Je n'arrivais pas à dormir parce qu'il y avait du bruit dehors, alors j'ai supplié pour descendre…. »
Quand j'ai dit que j'avais tort, le sourcil du grand-duc s'est légèrement froncé.
« Si tu dois gronder, gronde-moi ! En fait, c'est moi qui ai kidnappé Chouchou pour descendre ! »
Deleign a dit, me bloquant devant lui. Alors le grand-duc a tendu la main, m'a attrapée, et m'a serrée dans ses bras.
« Tu seras sage à côté de moi ? »
« Oui. Monsieur, je ne me ferai pas prendre la prochaine fois. »
Je trouve admirable de pouvoir avouer honnêtement qu'ils se protègent mutuellement !
Au lieu de gronder, le grand-duc nous a emmenés à l'intérieur.
Sur le canapé du salon, quatre inconnus et Wyndert étaient assis. J'ai salué Wyndert et ai lentement regardé les autres personnes. Alors que je regardais autour, ils m'ont examinée de près.
Les nobles des provinces environnantes ignoraient la nouvelle selon laquelle une belle-fille avait été adoptée dans le manoir du grand-duc. Ils devaient être très curieux à mon sujet, qui étais révélée pour la première fois.
« Chouchu, voici le vicomte Valdewon et le baron Elgar. Ce sont les seigneurs des provinces de l'Est du territoire du grand-duc. Cet enfant mignon est ma fille. »
« Ah, celle dont parlent les rumeurs…… ! Je m'appelle Ernest Valdewon, jeune demoiselle. C'est un honneur de vous rencontrer. »
« Je suis Rivera Elgar. »
Donc, ces gens sont les vassaux du grand-duc. Il semblait donc qu'ils étaient venus se plaindre au grand-duc.
Le vicomte Valdewon m'a regardée avec un regard d'une certaine subtilité.
Comment les rumeurs me concernant avaient-elles pu naître ? J'ai légèrement levé les yeux et souri avec gentillesse.
« Je suis Shuelina de Vailot. Enchantée. »
Maintenant, comme je l'ai appris de la professeure Rima, comportons-nous comme un enfant doux et gentil.
Même dans l'état d'être tenue par le grand-duc, j'ai saisi l'ourlet de ma robe pour les saluer.
Le grand-duc a caressé ma joue une fois, puis s'est assis sur le canapé avec moi sur ses genoux.
« Vous pouvez continuer à parler. Je resterai ici tranquillement. »
Quand j'ai parlé calmement dans les bras du grand-duc, tout le monde m'a regardée avec approbation.
'Hum, d'accord. J'ai récupéré les points que j'avais perdus en ne dormant pas à l'heure du coucher.'
J'ai ri avec satisfaction, laissant Wyndert caresser ma main comme si j'en étais satisfaite.